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Système social et conflits de légitimation dans l’Afrique post-coloniale
Une lecture d'Aminata Sow Fall
Konan Alain Richmond
Doctorant, Université de Strasbourg
Aminata Sow Fall apparait dans le champ littéraire à l’époque du désenchantement et
de la grande désillusion des peuples africains déçus des nouveaux pouvoirs. A ce jour, sa
bibliographie est tributaire de sept romans dont deux ont été adaptés au cinéma, d’un recueil
de nouvelles, d’un essai sur l'art culinaire du Sénégal. A travers des récits imbibés de sa fibre
patriotique sénégalaise, la narratrice peint le réalisme social de l’Afrique post- indépendance.
Le nationalisme au sens noble du terme explique son attachement et sa profonde introspection
dans la vie nationale sénégalaise qu’elle brosse à grands traits dans une écriture aux relents
ironiques, satiriques et souventes fois d’humour. Aussi met-elle en texte une « construction
sociale » africaine qu’il est opportun d’analyser dans la cadre du cinquantenaire des
indépendances.
« La construction sociale de la réalité » est un concept de Peter Berger et Thomas Luckmann
qui subordonne la compréhension adéquate de la société à son mode de construction. 1 S’ils tiennent
valable la théorie fonctionnaliste du sociologue américain Talcott Parsons (1902-1979) selon laquelle
le système social est un ensemble de subsystèmes (organisations) assujettis aux compétences et
sphères d’action clairement délimitées, ils se focalisent sur « l’ordre du monde et les conflits de
légitimation qui le traversent ».(p.33) Ramené à la littérature et au roman africain en particulier,
l'étude du système social est une mise en perspective de l’ancrage du texte dans sa société génitrice
puisque « la littérature est une institution sociale, et son moyen d'expression, le langage est une
création sociale...mais de surcroît, la littérature « représente » la « vie » ; la « vie » est, dans une très
large mesure, une réalité sociale ». 2 On voit donc que les questions soulevées par l'étude de la
littérature sont, du moins en dernière analyse ou par implication, des questions sociales puisque la
littérature est l’expression de la société. Dans cette visée, le roman n'est pas un pur produit autolélique 3
comme les formalistes russes l'on proclamé pour désigner l'autonomie de l'œuvre poétique.
1
Peter Berger, Thomas Luckmann, La construction sociale de la réalité, Paris, Armand Colin, 2006, p.
67.
2
Réné Wellek, Austin Warren, La théorie littéraire, Paris, Seuil, Collection Poétique, 1971, p.129.
3
Selon les formalistes Russes la poésie est un produit qui est sa propre fin. Elle ne renvoie à rien d'autre qu'à
elle même. Formule discutable lorsqu’on sait que la poésie ne se limite pas à l’expressivité des mots, ni à un
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En effet, le texte romanesque porte la marque du milieu, de la race et du moment. 4
Conséquemment il « dénote immédiatement, à l’instar du langage communicatif, une réalité
socio-historique donnée ». 5 Dans ce sens, la sociocritique par sa « complexité de « science
double » ayant pour objet à la fois une structure sociale et une structure textuelle » 6 aidera à
la mise en question de la production, la structure, le fonctionnement du texte sow-fallien et
sondera le contexte socio-historique et institutionnel desdits romans.
Tout en disant ses référents, ses contextes historiques et sociaux, le roman exprime
les affinités, les conflits, les contradictions, les positions économiques et politiques, les
conflits sociaux et les intérêts des groupes par la médiation de l'écriture. Les analyses des
contradictions sociales et les conflits de légitimation dans la production romanesque de Sow
Fall s’appuieront sur trois notions sociologiques fondamentales tenant « compte des structures
textuelles et du contexte social » : les faits sociaux, les catégories sociales, les valeurs et
systèmes de pensées. 7
Le surgissement de nouveaux paradigmes sociologiques dans l’univers africain.
Le sujet postcolonial africain est un individu embrouillé, écartelé entre l’enracinement
profond dans ses cultures originelles et la tentation d’adopter définitivement les apports
civilisationnels hérités du colonisateur. Cet immense dilemme mis en texte charrie le
bouleversement de l’échelle des valeurs et l’émergence d’un nouveau code de conduite. L’ère
post-indépendance distille une kyrielle de pratiques sociales qu’il serait fastidieux d’énumérer
tant elles englobent tous les phénomènes qui affectent la collectivité et les individus. Toutefois
l’exégèse des romans de l’écrivaine Sow Fall laisse transparaitre trois grandes constantes: les
quêtes émancipatrices individuelles et /ou collectives (éducation, identité, liberté, justice,
pouvoir...), les problèmes existentiels exacerbés par le choc culturel entre l’Afrique et
l’occident (mendicité, chômage, pauvreté, violence...), les pratiques sociales principalement
issues du bouleversement des sociétés traditionnelles africaines (gabegie, corruption
simple travail du langage. L’expression poétique exprime de façon suggestive « l’âme » des peuples,
dénonce les travers sociaux et chante la vie tout simplement. La poésie est liée en Afrique aux remous et aux
révolutions de l’Histoire en marche.cf. La revue ‘’Cultures Sud’’, Poésie, grandes voix du Sud, N° 164,
Janvier-Mars 2007, p.3.
4 E.Bordas et Alil, L’analyse littéraire. Notions et repères, Paris, Nathan / VUEF, 2002, p.11.
5 Pierre Zima, L’ambivalence romanesque, Proust, Kafka, Musil, Frankfurt am Main, Verlag Peter
Lang Gmbh , (Nouvelle édition revue et corrigée), 1988, p.40.
6 Idem, p.13, 14.
7 Manuel de sociocritique, Op.cit., pp.13-29.
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exponentielle, la mal gouvernance, les pouvoirs dictatoriaux ...).
Aminata Sow Fall s'attarde dans ses récits sur les dysfonctionnements de
l’autogouvernement envisagé par les peuples africains comme l’ère de l’épanouissement.
Cette légitime ambition de « construction sociale » reste inassouvie dans un continent qui
ploie sous le fardeau de dictatures diverses. L’écrivaine dénonce dans un style moins virulent
certes, mais vigoureux la gestion scandaleuse des gouvernants. Dans Douceurs du bercail, la
romancière dresse un tableau peu flatteur en dénonçant la « prédation » érigée en principe de
gestion étatique dans maints pays africains. Son roman Festins de la détresse exemplifie les
pratiques malsaines et surtout la résignation des classes laborieuses malmenées et spoliées par
les nouveaux maîtres. La réflexion du personnage Maar édifie davantage quand il infère que
nul ne peut « avoir raison sur un système qui a fait du profit absolu son Dieu; qui ne laisse
pas une fenêtre d'aération au rêve gratuit; qui écrase l'homme, piétine tout sur son passage ». 8
En clair, la malgouvernance se projette comme le nœud du désenchantement dans l’Afrique
postcoloniale dès lors qu’elle accroît la paupérisation et le chômage qui distendent davantage
les groupes sociaux.
Par ailleurs l'école occidentale et par ricochet la montée de l'alphabétisation ont
instauré une nouvelle échelle de valeur. Si l'adhésion à ce mode d'instruction s'est heurtée à
des résistances, force est de noter qu'elle s'est imposée parce que le colonisateur avait « l'art
de vaincre sans avoir raison ». 9 L'école nouvelle qui met en exergue des connaissances
livresques devient en contexte postcolonial vecteur d’ascension sociale tout en consacrant
indirectement l'aboutissement de la politique assimilationniste. Par le savoir institutionnel et
la relative aisance matérielle, les africains formés sur les bancs de l'école occidentale
ostracisent leurs congénères analphabètes en « culture occidentale ». Les rapports
d’intersubjectivités assujettis à l’instruction comme critère de distinction sont confligènes.
Dans la grève des bàttu, les assauts des cadres de l’administration publique à l’encontre des
mendiants investis d’une certaine légitimité traditionnelle traduit le frémissement de la société
africaine.
Au lendemain des indépendances, les espoirs suscités par l'avènement des dirigeants
africains s'évanouissent parce que la nouvelle classe dirigeante constituée pour l'essentiel de
leaders nationaux, de cadres administratifs, de grands commerçants s'embourgeoise au mépris
de leurs concitoyens. Désormais la société africaine est divisée en deux classes antagonistes,
8 Festins de la détresse, p.91.
9 Cheik Hamidou Kane, L’aventure ambiguë, Paris, Julliard, 1961, p.86.
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l’une roulant carrosse avec une opulence enviable et l'autre condamnée à vivoter dans une
misère rampante. La réussite sociale du sujet postcolonial africain se mesure à l’aune de son
embourgeoisement, d’où la quête effrénée de « possession ». A l’analyse, l’érudition en
culture occidentale sonne comme le passeport vers l’accumulation et la « Prédation » selon le
mot d’Achille Mbembé.
La tendance à l’embourgeoisement découle d’une conversion manifeste à la culture
occidentale au détriment des valeurs culturelles africaines jugées caduques. Dans une étude
sur les manifestations de ce phénomène au Sénégal, Pierre Fougeyrollas déclare à ce sujet que
« 70 % des salariés Sénégalais désirent adopter certaines habitudes européennes ». 10
Fougeyrollas établit clairement que la majorité des salariés sont candidats au reniement de
leur être, prêts à s'aliéner, à s’acculturer, bref à ''singer'' le blanc. Aminata Sow Fall dénonce
ces agissements scandaleux dans L’Appel des arènes à travers les personnages N’diogou et
Diattou, parfaits aliénés culturels en rupture avec leur culture originelle. Leurs parcours
narratifs soldés d’échecs réaffirment la nécessité de s’enraciner dans ses cultures originelles.
Dans Douceurs du bercail, le ridicule des personnages acculturés est à son comble quand l’on
observe que « Birane N'dour, devenu directeur général d'un organisme prestigieux », et «
Maboye Sèye, l’ambassadeur » oublièrent leur village « Keur Ndongo ». 11
A l’observation, les nouvelles classes bourgeoises africaines vouent un culte sans
pareil à l'argent et à son pouvoir. C'est pourquoi la dénonciation la corruption politique et
économique est le grand thème du roman africain après les indépendances. Les romanciers
impliquent l'individu autant que les tenants du pouvoir, les femmes aussi bien que les
hommes dans la dénonciation de cette immoralité. La corruption, les abus des biens publics,
les détournements de fonds...sont les faits essentiels que Sow Fall étale dans Festins de la
détresse. L’écrivaine y dénonce le « truand de haut vol à col blanc qui pille le pays, se fait une
fortune colossale dans la drogue, la corruption, les trafics de tous genres qui ont des
conséquences désastreuses sur l'avenir de tout le monde ». 12 Toutes choses contribuant à
l’exacerbation de la pauvreté et la misère dans l’Afrique post-coloniale.
La volonté de puissance des dominants est quasi-démentielle au regard de la cruauté
des politiciens « sans cœur » détournant habilement « cinq milliards de francs destinés au
programme de santé des tout-petits qui meurent chaque hivernage, par milliers, de palu
10 Fougeyrollas Pierre, La modernisation des hommes. L'exemple du Sénégal, Paris, Flammarion, 1967,
p.107.
11 Douceurs du bercail, p.75.
12 Festins de la détresse, p.61.
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(paludisme), de diarrhée... ». 13 Les catégories sociales vulnérables ne méritent semble t-il pas
d'exister au regard de l'anéantissement méthodique orchestré par les hommes de pouvoir.
Les faits sociaux répertoriés: la conquête et la gestion du pouvoir, les bouleversements
générés par l'éducation institutionnelle, la course à l’enrichissement illicite,
l’embourgeoisement des nouvelles classes dirigeantes, la pauvreté, la corruption et la
mendicité...enracinent le texte dans l'univers réaliste. Dans la logique sociologique, ces faits
authentiques ou fictifs servent de toile de fond au discours de l’écrivain. Ces pratiques
sociales permettent la détermination des catégories sociales.
L’exacerbation des clivages sociaux dans l’Afrique post-coloniale.
Les clivages sociaux sont directement liés aux évènements et aux phénomènes
collectifs (affrontements des groupes sociaux, problèmes politiques, religieux et coutumiers).
Dès lors, les catégories sociales apparaissent de façon médiatisée dans les œuvres d'art. Cette
médiation s'opère dans la construction des personnages et/ou de leurs discours, lesquels
déterminent leur milieu social. Roland Barthes, spécialiste de la démarche sémiotico-
structuraliste qui tend à proclamer l'œuvre littéraire comme le produit de sa propre fin rejoint
les tenants de la sociocritique. Il infère dans sa réflexion sur le rapport écriture / parole que :
« la littérature rend compte de la parole réelle des hommes, qui reflète en réalité leur classe
sociale, leur région, leur profession, leur hérédité, où leur histoire...à l'intérieur d'une norme
comme le français, les parlers diffèrent d'un groupe à un autre...Le langage exprime toute la
contradiction sociale ». 14 Si l'approche de Barthes est sociolinguistique, force est de
remarquer qu'elle évoque implicitement l'esprit de classe inhérent à toute société.
Dans les romans de Sow Fall, les rapports au pouvoir déterminent la position dans
l’échelle des valeurs. En ce sens « l’accumulation » du capital financier guide le nouvel ordre
social africain dans lequel la «valeur» est proportionnelle aux biens accumulés en « bourse ».
Ces antagonismes mettent sur orbite la classique démarcation dominants / dominés ou selon
la terminologie marxiste, la bourgeoisie et le prolétariat. Les récits de Sow Fall exhalent des
13 Ibidem.
14 Roland Barthes, Ecritures politiques. Le degré zéro de l'écriture, Paris, Seuil, 1972, pp.7-10.
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catégories sociales aux positions manichéennes. Le couple oppositionnel blanc / noir de
l'époque coloniale a fait place au conflit gouvernants / peuples. Raymond Aron l’imageait
clairement dans sa boutade « l'oiseau noir a remplacé l'oiseau blanc ». Les luttes des classes
se dessinent dans la conquête et la gestion du pouvoir. La proximité avec les cercles du
pouvoir garantit une bonne position dans le champ socio-économique. Ainsi le peuple
opprimé se paupérise davantage alors que surgit une nouvelle classe bourgeoise composée
d'hommes d’États, de hauts dignitaires politiques.
Les contradictions politiques sont la manifestation des intérêts de groupes sociaux. Les
structures actantielles des romans considérés expriment vivement les conflits permanents
entre gouvernants et gouvernés d’une part et souventes fois entre personnages du même
champ social. Dans La grève des bàttu, la bataille livrée à Kéba Dabo par Mour N' Diaye est
une lutte de positionnement dans l'échelle sociale. Ces deux bureaucrates appartenant à une
bourgeoisie passablement aisée s’empoignent en tant qu’agents du même champ. La
« distinction » 15 devient l'enjeu du choc des ambitions entre Mour N’diaye, détenteur d’un
solide capital économique et Keba Dabo issu de « la bourgeoisie de fraîche date ». 16 Toutefois
dans les rapports de classes dominants / dominés, les tenants d’un même champ transcendent
leurs divergences internes. C’est d’ailleurs l’union sacrée entre membres de la position
dominante que Kéba Dabo et Mour N’diaye traquent en toute solidarité les pauvres
mendiants.
La force des pouvoirs dominants s’appuyant sur la solidarité, c’est dans l'union que
les opprimés sont invités à enraciner leur lutte. Avec La grève des battù de Sow Fall, la
démarcation sociale atteint son point culminant dans la traque des mendiants soigneusement
échafaudée par les acteurs de la classe dominante. Bastonnades, humiliations diverses sont le
lot quotidien de cette frange sociale démunie. S’inspirant inconsciemment de la devise
marxiste, les mendiants oppressés prennent-ils le parti de s'organiser pour démontrer leur
importance sociale. A l'instar des oppresseurs, ces « Déchets humains » se coalisent au
regard de leurs intérêts communs comme pour obéir à la prescription de Marx et
Engels : « Prolétaires de tous pays, unissez-vous ! ». 17
La romancière sénégalaise met en lumière les classes bourgeoises obsédées par le
maintient au sommet de la pyramide sociale tandis que les masses laborieuses aspirent à la
15
Concept théorisé par Pierre Bourdieu qu’il définit essentiellement comme la stratégie de
différentiation au cœur
de la vie sociale, dans un champ déterminé.
16
Christiane Chaviré, Olivier Fontaine, Le vocabulaire de Bourdieu, Paris, Editions Ellipses, 2003, p.33.
17
Karl Marx, Friedrich Engels, Manifeste du parti communiste, Pékin, Editions en langue étrangères,
1970, p.76.
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pleine émancipation, paradigme d'un changement positif de situation sociale. Les mendiants
construits dans le déploiement du texte narratif sont viscéralement dominés par les
gouvernants. Analysant de phénomène, le sociologue français Pierre Bourdieu conclut que
« la domination serait impossible sans la soumission doxique des dominés aux dominants,
soumission dont ils n’ont en général pas conscience. Les dominés peuvent toutefois, (…),
développer des stratégies de résistance et s’engager dans des luttes ». 18 Dans La grève des
bàttu, c’est effectivement la prise de conscience de leur situation d’hommes dominés qui
motive la lutte des mendiants. C’est pourquoi la dignité retrouvée des mendiants au terme de
la diégèse traduit une espèce de dialectique du maître et de l’esclave. Les mendiants refoulés
gagnent en intérêt suite à leur ‘’grève’’ hautement réhabilitatrice. Aussi peut-on inférer que
l’émancipation des mendiants est la condition de leur désaliénation. 19
Par ailleurs les contradictions sociales jaillissent dans L’Appel des arènes à travers le
mépris servi au petit peuple par le vétérinaire Ndiogou et la sage-femme Diattou débarquées
d'Occident avec un malsain complexe de supériorité. Leurs situations professionnelles
doublées de l'expérience de vie en occident inspirent respect et considération dans un milieu
urbain relativement paupérisé. En retour le sieur N'diogou ignore ses amis de jeu d'enfance
tandis que sa femme méprise ses collègues de la formation sanitaire où elle exerce le noble
métier de Sage-femme. Ces couples modernes exemplifient la constante sociologique
subordonnant les pensées des groupes sociaux à leurs positions dans la structure des classes
d'un champ déterminé.
Les catégorisations sociales survivent au-delà des frontières africaines. L’expulsion
des immigrés africains d’Occident est une excroissance de la lutte des classes. La politique
d'immigration en occident et son corolaire de rapatriements massifs d'immigrés africains est
une lutte implicite entre classes. Douceurs du bercail, d’Aminata Sow Fall s'attarde sur le
phénomène et montre en effet que les pays occidentaux dont les structures économiques et
sociales sont développées assimilent les immigrés des pays pauvres à des misères humaines.
La bipolarisation des catégories sociales découle d’une construction imaginaire qui assimile
l'occident au paradis terrestre alors que les pays sous-développés s'embourbent dans la vallée
de la misère. Ces présupposés idéologiques dynamisent l'immigration africaine en occident
qui somme toute traduit l'aspiration au changement de condition sociale.
L’écrivaine sénégalaise brode les catégories sociales sous le sceau du réalisme. C’est
18 Christiane Chaviré, Olivier Fontaine, Op.Cit., p.34.
19 Karl Marx, ‘’Le Marxisme’’ in Encyclopédie du monde actuel, Paris, Editions Brodard et Taupin,
1976, p.40.
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pourquoi l'univers social fictionnalisé prend en compte la paupérisation et les couches
défavorisées vulnérables (paysans, cultivateurs, mendiants, aveugles, chômeurs...). Elle se
range du coté des dynamiques masses laborieuses exploitées et brimées qui sont de toute
évidence les tenants de la survie sociale. La dialectique du maître et de l'esclave trouve à ce
propos une terre fertile car la force des subalternes est indispensable à l’existence et à la
valorisation sociale des classes dominantes. Par ailleurs les antagonismes sociaux chez
Aminata Sow Fall montrent indirectement le conflit entre modernes et traditionalistes et
l’ampleur de la reformulation de l'échelle des valeurs. Ces oppositions s'enracinent dans les
idéologies et les modes de pensées partagés respectivement par les dominants et groupes
sociaux subalternes.
Les valeurs ou systèmes de pensées dans les textes sow fallien
Par valeurs il faut entendre les critères de jugements moraux ou politiques que le texte
littéraire décrit ou met en jeu de façon explicite ou implicite. L'approche axiologique
consistera à déterminer l'ensemble des codes de valeurs qui structurent les textes et permettent
d'en dégager la nature. Ces valeurs apparaissent comme des moyens implicites
d’interprétation du réel. Quant aux systèmes de pensées, ils déterminent les représentations de
la société et du monde, c’est-à-dire des valeurs morales ou politiques qui puisent leur point
d'ancrage dans l'idéologie. A l’instar des groupes sociaux, les systèmes de pensées
s'affrontent dans les productions romanesques d’Aminata Sow Fall.
Le conflit modernisme / tradition sous-tend en grande partie le système des idées et
des valeurs. L'approche condescendante des tenants du modernisme à l'égard des
traditionalistes est une démarche que la romancière trouve viciée parce que le nouveau
s'appuie sur l'ancien et l'actuel a pour socle l'existant. Elle estime contre-productif le mépris
des traditions car la modernité est un continuum restructuré de la tradition. Fondamentalement
les africains urbanisés s'accommodent fort mal aux traditions. Selon la position dans le champ
social, le comportement et les discours individuels, le rôle et l'attitude des personnes font
découvrir les valeurs qui les caractérisent. Les classes dominantes et les catégories subalternes
prolongent leurs antagonismes dans leurs visions du monde. Nous analyserons le système
d’idées issus du choc entre traditionalistes et modernes d'une part et de l'autre les rapports
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oppositionnels entre classes sociales.
La bataille tradition / modernité est au cœur de La grève des bàttu d’Aminata Sow
Fall. Les mendiants tenants de la tradition, s'opposent à Mour et Kéba, acteurs de
l'administration moderne. Alors que les mendiants se fondent sur les traditions culturelles et
religieuses pour légitimer leurs activités, les oppresseurs s'appuient sur des impératifs de la
vie socio-économique moderne pour justifier l'ostracisme envers les mendiants. En effet faut-
il le rappeler, c’est le tourisme et ses retombées financières en péril qui motivent la traque des
mendiants devenus « encombrements humains ». Ironie du sort, lorsque Mour recourt aux
mendiants dans sa quête de promotion sociale et professionnelle. Dès lors l’antagonisme
modernité et tradition tourne à l'avantage de la dernière. L'idée d'enracinement culturel
véhiculée par cette frange sociale triomphe des pourfendeurs de la tradition.
C'est également la consécration des valeurs d'enracinement que promeut l'écrivaine
dans L’Appel des arènes. Le jeune Nalla dont l'amour débordant des pratiques culturelles
africaines est constamment contrarié par les goûts occidentalisés de ses parents incarne la
tradition. Les valeurs qu'il défend s'enracinent dans la culture originelle. Sa jeunesse constitue
un symbole d'espérance et de pérennité des valeurs traditionnelles. Les triomphe des idéaux
du traditionnaliste Nalla exemplifie l’idée que l'enracinement dans la culture africaine ne
rime pas avec perdition. Bien au contraire la tradition demeure l’impératif préalable à toute
quête réussie.
Les conditions sociales déterminant la pensée de l'individu selon l'idéologie marxiste,
les valeurs et idées entretenues dans les classes sociales dominantes et subalternes portent le
sceau du milieu considéré. Cependant l'analyse du corpus semble prendre le contre pied de
cette thèse car les classes populaires, généralement paupérisées, ne sont pas moins détentrices
de grandes vertus.
D'une manière générale, l’univers social dans les romans de Sow Fall est marqué par
une grande probité des couches populaires. La paupérisation ambiante n’induit pas la
déchéance morale et l'intégrité apparait comme le trait dominant des familles qu'elle met en
texte. Dans Douceurs du bercail, Gora Cissé et Daba Sangharé forment une famille fondée
sur les valeurs de respect, de dignité malgré les vicissitudes de la vie. C'est logiquement que
Daba recommande à son fils de s'armer de Jom et de Fayda (dignité et force de caractère) 20
face aux difficultés de la vie. La famille de Maar est tout aussi exemplaire dans Festins de la
détresse. Le père Maar promeut au sein de sa cellule familiale les valeurs de courage et
20 Douceurs du bercail, p.113.
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d'abnégation. Aussi s'offusque t-il des comportements adoptés par les « vautours » en quête
d'obsèques pour faire bombance. Le personnage Werseuk, comme le déchu Fama (Les soleils
des indépendances) d’Ahmadou Kourouma sillonne les funérailles en quête de victuailles
distribuées en sacrifice. C'est d’ailleurs le sens de la famille et le goût de l'effort inculqués à sa
descendance qui fondent les actions de ses fils.
A contrario, les groupes sociaux dominants des textes n'exaltent pas la probité. Le
changement de paradigme ayant sublimé l'enrichissement et les pouvoirs d'argent, les milieux
bourgeois analysés abondent en vices, infidélité conjugale, corruption, règlements de compte,
vols... Les richesses étalées sont des biens acquis au terme de pratiques peu recommandables.
Un tel développement rejoint les analyses de Sembène Ousmane dans Véhi Ciosane ou
Blanche Génèse estimant en substance que les descendants de familles opulentes ternissent
fréquemment le brillant passé alors que souvent, des fils de familles modestes hissent leur
famille et leur communauté au firmament et anoblissent l'homme. 21
La quête effrénée des biens matériels (argent) et son corolaire de pratiques
ostentatoires méritent qu'on s'y attarde. En Afrique noire, la valorisation inconditionnelle de
l'argent est exacerbée. Au Sénégal, le phénomène enraciné depuis des lustres est mis en texte
dans La plaie de Malick Fall, Le mandat de Sembène Ousmane…, Le revenant d’Aminata
Sow Fall. Dans ce roman, l’écrivaine pose un regard sévère sur la société sénégalaise où la
solidarité et le partage se dégradent au profit du ''dieu'' argent. L'œuvre met en scène Bakar
Diop, un fonctionnaire issu de famille modeste qui commet des détournements pour combler
son épouse. Lesquelles malversations le conduisent en prison. L'auteure dénonce les pouvoirs
d'argent et l’ostracisme imposé aux pauvres, fussent-ils nantis des meilleures qualités
humaines.
Dans l’Afrique post-coloniale, la valeur de l'homme se mesure à l'aune de ses avoirs
ou de sa surface financière. La pyramide sociale est ainsi bouleversée dans une société
valorisant excessivement le pouvoir financier. Du coup la société africaine glisse vers le
modèle capitaliste occidental avec ses imperfections telles la course à l'enrichissement illicite,
la corruption. En outre, le complexe de supériorité et l'idéologie dominante expliquent
partiellement l'accumulation du capital économique, la poursuite du gain facile et en
définitive l'exploitation de l'homme par l'homme.
L'on remarque avec Aminata Sow Fall, la mise en avant des groupes sociaux
vulnérables engagés dans les luttes de libération. Les mendiants (La grève des battù ), les
21 Sembène Ousmane, Véhi Ciosane ou Blanche Génèse (suivi du) mandat, Paris, Présence Africaine,
Coll. Poche, 2000.
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immigrés africains expulsés d’occident (Douceurs du bercail), le traditionaliste Nalla et les
adjuvants de sa quête de valeurs africaines (L’appel des arènes) s'inscrivent dans la volonté
de s'assumer dignement. C'est également le feu de l'ambition et la quête de dignité qui sous-
tendent l'entreprise de Biram. (Festins de la détresse).
La psychologie et les modes de pensées des peuples s'enracinent dans une histoire
traversée de tensions inhérentes à la vie communautaire. C’est pourquoi les rapports d'inter-
subjectivité sont emprunts de conflits latents ou exprimés. Les subtilités du système social
africain traduisent les mutations et expriment une ambivalence au niveau idéologique. D’une
part les partisans du reniement de l'Afrique et de l’autre, les militants du retour aux sources et
de la quête de la dignité. Les personnages Sow fallien véhiculent un ensemble d'idées qui sont
des prismes importants dans les courants de pensées, dans l'histoire de façon manifeste ou
implicite. Tous ces éléments fonctionnent dans une harmonie totale et sont vecteurs de portée
sociale, de significations et d'idéologies.
Nonobstant les antagonismes sociaux et de la critique acerbe de la société africaine des
indépendances, les textes de Sow Fall sont des plaidoyers pour l’enracinement culturel du sujet
africain post-colonial. Les thèmes sociaux tels la mendicité, l’aliénation culturelle du noir, les
aspérités de l'immigration clandestine en occident, le chômage des jeunes diplômés, les
gabegies des africains, la dénonciation des pouvoirs dictatoriaux et liberticides, la corruption,
le népotisme, la course à l'enrichissement illicite…sont décriés dans un langage souvent
ironique mais clairement soutenu par le souci de le rendre accessible à tous. Le sombre
tableau dépeint n’incline heureusement pas au désespoir quand on autopsie l’écriture de la
romancière. En filigrane, les romans sow-fallien entonnent le chant de l’espérance dans
l’attente d’alternatives heureuses et viables pour les individus et les peuples négro-africains.
En tant qu’objectrice de conscience, Aminata Sow Fall bâtit l’espoir en des lendemains
meilleurs par les « happy end », les diégèses aux fins relativement heureuses, sinon
euphoriques en vue d’exorciser les vieux démons de l’afro-pessimisme. Dans cette logique,
les personnages malmenés par le destin résistent par tous les moyens et les groupes sociaux en
lutte pour leur épanouissement connaissent des fins heureuses. En marche vers le centenaire des
indépendances, son écriture invite à la réinvention d’un nouveau pacte social et politique fondé sur la
quête radicale de démocratie pour l’épanouissement des peuples africains.
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