1930 - Académie du Var

pourtant des convaincus désintéressés, des sincères de
toujours... leur place ne serait-elle pas dans un autre
monde où l'irréel ne prendrait pas toujours la forme
décevante du mirage ?
Le roman d'amour a sa place marquée dans la littérature
et, comme la langue d'Esope, il peut être tout
bon ou tout mauvais ; mais là, comme ailleurs, le rigorisme
sectaire est inacceptable.
Il faut donc tenir un juste milieu et, non seulement
dans le domaine de la morale, mais encore dans celui,
du patriotisme et de la religion.
L'amour de la patrie est, selon moi, la première des
vertus humaines, mais poussé au paroxisme sous la forme
d'un impérialisme agressif, autoritaire et violent,
tel celui de Guillaume II avant la guerre, tel celui d'un
illustre dictateur voisin de notre jolie Côte d'Azur si
convoitée, ce patriotisme-là n'est plus qu'un chauvinisme
destructeur destiné, tôt ou tard, à ensanglanter le
monde et à faire pleurer les mères.
Le prosélytisme religieux qui a dans son essence môme
le désir unique de sauver des âmes ou, tout au
moins, celui de les purifier, de les anoblir, de les rendre
meilleures, le prosélytisme des saints Jean-Baptiste de
la Salle des saints Vincent de Paul et des Lavigerie est
digne de toutes les admirations. Mais, poussé à son dernier
degré, il aboutit à l'intolérance et au fanatisme et
il dresse, avec ses Torquemada, des autodafés dont nous
ne voulons pas plus que des échafauds de la Terreur,
des pogroms de Roumanie ou fusillades de la Russie
asservie aux plus atroces des tyrans.
Le livre>,comme la parole, est une arme à deux tranchants
; il ne faut l'employer, l'utiliser que pour des fins
honorables ; il devient alors l'instrument indispensable
de la civilisation.
Le domaine intellectuel, où la France règne sans conteste,
ne peut être maintenu et accru que par le seul
moyen permettant véritablement à la civilisation de fai-