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Les Manufactures des Gobelins : quatre siècles de création
Manufacturile Gobelins: patru secole de creație
8 | 12 | 2011
26 | 02 | 2012
Tapisseries royales (1600 - 1800)
Tapiseriile regale (1600 - 1800)
Le renouveau de la tapisserie contemporaine, de 1950 à nos jours
Reînnoirea tapiseriei contemporane, din 1950 până în zilele noastre
organizatori parteneri principali
cu sprijinul parteneri strategici
parteneri media
MNAC

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Les Manufactures des Gobelins :
quatre siècles de création
8 décembre 2011 – 26 février 2012
Tapisseries royales (1600 - 1800)
Musée National d’Art de Roumanie
Le renouveau de la tapisserie contemporaine, de 1950 à nos jours
Musée National d’Art Contemporain
Tant par son sujet que par la période traités, l'exposition Les Manufactures des
Gobelins : quatre siècles de création qui se déroulera du 8 décembre 2011 au
26 février 2012 à Bucarest, revêt un caractère exceptionnel. Il s’agit d’une double
exposition qui sera présente dans deux musées de Bucarest qui, chacun dans leur
domaine traiteront du double travail de la manufacture, celui de préservation de
grandes pièces historiques mais également celui d’une politique ambitieuse de création
ouverte aux meilleurs artistes de leurs temps.
Un choix significatif des meilleures tapisseries françaises tissées aux Gobelins du XVIIe à
l’aube du XIXe siècle, conservées dans les collections du Mobilier national sera présenté au
Musée National d’Art de Roumanie. Mais la manufacture n’est pas uniquement un lieu du
patrimoine, elle est aussi un lieu d’innovation et d’échanges avec les plus grands artistes.
C’est ainsi que le Musée National d’Art Contemporain accueillera les œuvres de Picasso,
Matisse, Le Corbusier, Erro, Schlosser, parmi d’autres, qui couvrent près de 60 ans de création
esthétique française.
L’Ambassade de France en Roumanie, l’Institut Français de Bucarest et le Mobilier national
proposent ainsi à travers plus de cinquante pièces uniques, un parcours artistique d’une
ampleur inégalée, de Simon Vouet à Ségui, exprimée dans une technique particulière, celle
du tissage de laine du licier, qui a permis de créer à travers les siècles des œuvres originales
explorant la couleur et la matière.
Pour la première fois en Roumanie, une collection de cette richesse permettra au public de
découvrir ce dialogue entre l’artiste, créateur du modèle et de l’artisan, représentant d’un
métier d’art ancien dont la Manufacture Nationale des Gobelins a su préserver et développer
spécificité.

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Mot de l’Ambassadeur de la France
Les Gobelins : ce nom prestigieux symbolise à lui seul l’excellence française. Ce nom commun c’est
d’abord celui d’un simple artisan, Jean Gobelin, teinturier en écarlate, venu s’installer à Paris dans
le quartier Saint-Marcel, en 1443. Avec leurs voisins, les Canaye, originaires de Milan et également
teinturiers, les Gobelins fondent une entreprise prospère. En 1601, à la demande d’Henri IV, les ateliers
de tapisserie se développent avec l’arrivée de deux Flamands, François de La Planche et Marc de
Comans. Ils créent la première manufacture de tapisserie du Roi. Rachetée par Colbert en 1662, elle devient
la manufacture royale des meubles de la Couronne, appelée aujourd’hui manufacture des Gobelins. Cette
manufacture fait aujourd’hui partie du Mobilier national, l’héritier républicain du Garde-Meuble royal.
À l’instar de nombre de fleurons de notre patrimoine national, les Gobelins sont d’abord le produit de
créateurs venus de divers pays: des Français, des Italiens et des Flamands. Et surtout, l’histoire des Gobelins
démontre avec éclat que la production et la préservation des œuvres d’art et de décoration sont les missions
anciennes d’un État qui place la culture au cœur de son identité nationale et de ses relations diplomatiques.
L’exposition exceptionnelle que le Mobilier national présente à Bucarest va bien au-delà d’une simple
exposition patrimoniale, et j’en remercie l’administrateur, Bernard Schotter. Comme l’indique son titre - « Les
Manufactures des Gobelins : quatre siècles de création » - il s’agit de montrer, dans deux grands musées, le
Musée national d’art de Roumanie et le Musée national d’art contemporain, des pièces historiques datant
d’Henri IV, Louis XIV et Louis XV, mais aussi des pièces modernes conçues par de grands artistes du XXe siècle
comme Picasso, Matisse, Miró, Le Corbusier et des artistes contemporains tels que Schlosser, Ségui ou Ping.
Car l’enjeu majeur de cette double exposition est sans doute de montrer comment un art intimement lié
à l’artisanat - le tissage manuel sur métier - a su se réinventer en alliant valorisation du patrimoine et art
contemporain.
Loin d’être une technique archaïque, la tapisserie est une source d’inspiration pour les artistes
d’aujourd’hui. Alliant patrimoine, artisanat et création artistique, elle est la preuve et la splendide illustration
que l’on peut être « moderne » tout en utilisant des techniques et des savoir-faire anciens. C’est en cela que
présenter cette exposition en Roumanie, pays qui dispose d’une merveilleuse richesse artisanale - ces « mains
d’or » dont il est urgent d’assurer la pérennité et le renouvellement ! - revêt un intérêt particulier. Je suis
persuadé que le public roumain répondra à l’appel de ces deux expositions jamais réalisées dans le monde, et
je remercie les prestigieuses institutions que sont le Musée national d’art de Roumanie et le Musée national
d’art contemporain d’avoir accepté d’accueillir cet événement qui s’inscrit dans une collaboration de grande
qualité entre nos deux pays.
Henri Paul
Ambassadeur de France en Roumanie

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Mot de l’administrateur du Mobilier national
e me réjouis que, grâce au soutien actif de M. Henri Paul, ambassadeur de France en Roumanie, une double
manifestation permette de présenter au public roumain les créations, tant anciennes que modernes, des
manufactures françaises des Gobelins et de Beauvais.
Je tiens avant tout à exprimer mes vifs remerciements à Mme Roxana Theodorescu, directeur
général du Musée national d’art de Roumanie, M. Mihai Oroveanu, directeur général du Musée
national d’art moderne, et leurs équipes, pour l’accueil qu’ils offrent à cette manifestation dont l’organisation
reflète l’étroitesse des liens culturels qui unissent nos deux pays.
Des présentations plus réduites de nos collections et de nos créations avaient eu lieu en 1976 et en
1985, il y a déjà plus d’un quart de siècle ; mais par son ampleur, qui a justifié son déploiement sur deux lieux,
comme par les publications qui l’accompagnent, cette manifestation va au-delà des précédentes.
Peut-être n’est-il pas inutile, en préambule, de rappeler brièvement l’histoire de nos anciennes
manufactures royales, devenues nationales, et de leur contribution à l’histoire de l’art européen. L’origine
de la manufacture des Gobelins remonte à une initiative d’Henri IV que Louis XIV confirmera en plaçant la
manufacture en 1663 sous la direction artistique du peintre Le Brun. La manufacture de Beauvais fut créée
par Louis XIV en 1664. Au début du XVIIIe siècle, elle se spécialise dans la technique de la basse lisse (métiers
horizontaux). Les manufactures*, réunies avec l’administration du Mobilier national en 1937, regroupent
aujourd’hui près de cent trente lissiers. Elles produisent chaque année une douzaine de pièces. Essentiel à leur
activité est le rôle de l’atelier de teinture, qui crée les couleurs nécessaires à chaque tissage. Au XIXe siècle,
l’atelier fut dirigé pendant de longues années par le grand chimiste Chevreul, inventeur du célèbre «cercle
chromatique». Cette invention, qui permit le classement scientifique de 14 400 coloris, a fait place aujourd’hui
à un nuancier informatisé qui permet d’approfondir la « grammaire des couleurs » et s’enrichit constamment
de nouvelles teintes (actuellement plus de 28 000 tons).
Grâce à l’impulsion artistique de l’État, les manufactures ont continuellement épousé l’art de leur
temps ; les chefs-d’œuvre tissés d’après les grands noms de la peinture française sous le règne des Bourbons
les hissent au premier rang de la production. Après l’académisme du XIXe J
siècle, un mouvement se fait en
faveur d’un retour aux sources, l’emploi d’une gamme réduite de tons et la simplification du modèle. La
collaboration avec des artistes tels que Chéret ou Odilon Redon amorce un profond renouveau du répertoire
qui se poursuit avec Dufy, puis Jean Lurçat dans l’entre-deux-guerres. Cette nouvelle approche artistique, que
les Gobelins prolongeront bientôt avec Matisse et Gromaire, réaffirme l’autonomie de la tapisserie par rapport
à la peinture et réinstalle la tapisserie au cœur de la modernité. Les manufactures nationales n’ont pas cessé
depuis lors de prendre une part déterminante au renouveau de la tapisserie contemporaine.
Un second tournant, décisif, est pris sous l’impulsion d’André Malraux à partir des années 60. Selon
une méthode expérimentée dès 1946 avec La Femme au luth de Matisse, le carton n’est plus fourni par le

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peintre : il prend la forme d’un agrandissement photographique du modèle, éventuellement retouché par
l’artiste. L’artiste garantit ainsi l’authenticité de la transposition tout en laissant toute sa place à la créativité
du spécialiste des techniques de tissage qu’est le lissier.
Le lissier occupe en effet un statut qui n’est ni celui du créateur initial ni celui d’un simple exécutant,
mais celui d’un interprète au sens le plus noble du terme, participant à une co-création originale. L’œuvre
tissée n’est pas une copie, mais une création à part entière où s’actualise et se déploie le potentiel contenu
dans le modèle. Une nouvelle matière, de nouvelles dimensions, le travail des teinturiers et le talent des
lissiers concourent à lui conférer une véritable originalité et une expressivité particulière.
De nombreux chefs-d’œuvre sont alors tissés d’après de grands noms de la peinture, mais aussi
des graveurs, des sculpteurs, des architectes. Depuis lors, les choix artistiques restent ouverts aux courants
artistiques contemporains les plus variés, qu’ils relèvent de la figuration, de l’abstraction ou de l’art conceptuel.
Les créateurs viennent désormais non seulement de France, mais aussi de l’Europe, voire de l’Asie ou de
l’Amérique. Ce sont non seulement des peintres, mais, de plus en plus, des designers, des architectes, des
photographes ou des vidéastes.
Il est de bon augure de constater que pour les créateurs les plus actuels, l’ancienne technique artisanale
du tissage demeure toujours un mode d’expression qui fait sens. L’évolution récente démontre ainsi que l’art
de la tapisserie ne cesse de se réinventer tout en restant fidèle à lui-même. L’art immémorial du tissage
s’inscrit pleinement dans l’aventure de l’art contemporain.
Bernard Schotter
Administrateur général du Mobilier national
et des manufactures des Gobelins, de Beauvais et de la Savonnerie
* Une troisième manufacture, celle de la Savonnerie, également créée par Henri IV, a pour vocation de tisser des
tapis de haute lisse.

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Les Manufactures des Gobelins :
quatre siècles de création
Tapisseries royales (1600 - 1800)
Musée National d’Art de Roumanie
8 décembre 2011 – 26 février 2012
Le Musée national d’art de Roumanie a le bonheur de présenter une vingtaine de tapisseries – dont
certaines sont d’une dimension impressionnante – qui constituent, dans le cadre de l’exposition dédiée
à la manufacture nationale des Gobelins, le volet d’œuvres créées aux XVIIe et XVIIIe siècles. Les
pièces présentées dans le « chapitre » intitulé Tapisseries royales (1600-1800) trouvent à Bucarest,
dans l’ancien Palais Royal, le meilleur emplacement possible pour être contemplées, tandis que les
tapisseries modernes, qui constituent le deuxième volet de cette double exposition, sont exposées dans un
endroit tout aussi adéquat, le Musée national d’art contemporain.
Prêtées avec générosité par le Mobilier national de Paris, qui détient un des plus importants fonds
d’arts décoratifs de France – tant en valeur qu’en nombre –, les tapisseries anciennes, qui s’ajoutaient aux
splendeurs des résidences royales, reflètent, par le choix attentif des pièces, le parcours thématique et
stylistique de l’époque, soutenu par une réalisation technique constante et exceptionnelle de cet art en
France. Les tapisseries « royales » viennent compléter l’image de la créativité artistique française, à laquelle
l’amateur d’art de Roumanie réserve depuis toujours une sensibilité à part.
Une fois de plus, nous devons à l’Ambassade de France et à l’Institut français de Bucarest, deux
vecteurs culturels des plus importants de notre pays, l’occasion d’avoir pu organiser à Bucarest cette belle
exposition. Nous leur exprimons toute notre gratitude, ainsi qu’à tous ceux qui se sont impliqués dans la
réalisation de ce projet.
Roxana Theodorescu
Directeur général, Musée national d’art de Roumanie

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Les Manufactures des Gobelins :
quatre siècles de création
Tapisseries royales (1600 - 1800)
Musée National d’Art de Roumanie
8 décembre 2011 – 26 février 2012
Fondée en 1602 par Henri IV afin de favoriser le commerce
de la tapisserie, la manufacture du faubourg Saint-Marcel mit
sur les métiers de grandes séries à sujet antique telle L’Histoire
d’Artémise tissée pour la reine Marie de Médicis en 1607 (Le
Colosse de Rhodes). Le règne de Louis XIII est marqué par l’apport
de l’œuvre de Simon Vouet, auteur de nombreuses suites profanes
ou religieuses destinées au roi. Parmi celles-ci figure une Histoire
de l’Ancien Testament dont, La Fille de Jephté constitue une pièce
essentielle. Le règne de Louis XIV voit la fondation en 1662 de la
seconde manufacture des Gobelins sous la direction de Charles Le
Brun qui va élaborer avec de nombreux collaborateurs plusieurs
suite célèbres dont fait partie la tenture des Saisons (L’Hiver), celle
de L’Histoire d’Alexandre le Grand (L’Entrée à Babylone), L’Histoire
du roi (La Défaite du comte de Marsin), Les Mois ou Maisons royales
(Le Château neuf de Saint-Germain-en-Laye). La mort de Le Brun
en 1691 amène la nomination aux Gobelins de Pierre Mignard dont
le décor de la Galerie de Saint-Cloud fut transcrit en tapisserie (L’Eté
ou Le Sacrifice à Cérès). Cette époque voir également le retissage
d’anciennes tentures de la Couronne telle la série des Triomphes
des dieux d’après Giovanni da Udine (Le Triomphe de Minerve),
comme le tissage de l’extraordinaire tenture des Indes (L’Indien
à cheval) figurant des scènes de la vie du Brésil rapportées par le
prince Maurice de Nassau et offertes à Louis XIV. A la fin du règne
du Grand Roi, sont créées également de spectaculaires tentures
à sujet biblique illustrées par Jean Jouvenet et Antoine Coypel
(Jésus chassant les vendeurs du temple et
L’Evanouissement d’Esther).
Avec le XVIIIe siècle, on assiste à
la continuation des séries à sujet d’histoire
tandis qu’apparaissent des séries
moins édifiantes destinées aux appartements
royaux. A la première catégorie
appar tiennent la tenture de L’Iliade de Charles
Coypel, celle de L’Histoire d’Esther de
Jean-François de Troy, celle de L’Ambassade
turque, qui décrit un événement
contemporain, celle de L’Histoire de Thé-
sée d’après Carle Vanloo. A la seconde
catégorie appartiennent la fameuse
tenture de L’Histoire de Don Quichotte
d’après Charles Coypel également ou la
tenture des Amours des dieux d’après
différents peintres dont Joseph-Marie
Vien. Ces innovations n’empêchent pas
la poursuite du tissage de répliques
d’après des pièces du XVIe siècle toujours
recherchées (tenture des Mois Lucas aux
armes du roi de Pologne). Les dernières
années du XVIIIe siècle correspondent à
un retour au passé national (tenture de
L’Histoire de France) tandis que la mythologie
fait un retour remarquée avec
la tapisserie de L’Enlèvement d’Orythie
par Borée d’après François-André Vincent,
placée dans les appartements du
Premier Consul aux Tuileries.
Jean Vittet
Inspecteur des collections,
Commissaire de l’exposition de
tapisseries anciennes

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Liste des œuvres
Le Colosse de Rhodes, Tenture de L’Histoire de Artémise,
d’après Antoine Caron et Henri Lerambert, manufacture du
faubourg Saint-Marcel Paris; laine, soie et or ; tissage après
1607
La Fille de Jephté, Tenture de L’Histoire de l’Ancien Testament
d’après Simon Vouet, manufacture du Louvre Paris; laine et soie ;
commande de Louis XIII après 1627, tissage entre1640 et 1663
L’Hiver, Tenture des Saisons d’après Charles Le Brun,
manufacture des Gobelins Paris ; laine, un peu de soie, or ;
tissage avant 1669
Triomphe d’Alexandre, Tenture de L’Histoire d’Alexandre le
Grand, d’après Charles Le Brun, Paris manufacture des Gobelins ;
laine, soie, argent et or ; tissage vers 1670-1676
La Défaite du comte de Marsin, Tenture de L’Histoire du Roi,
d’après Charles Le Brun et Adam Frans van der Meulen, Paris,
manufacture des Gobelins ; laine, soie, argent et or ; tissage
1670-1675
Le Château neuf de Saint-Germain-en-Laye, Tenture des
Mois ou Maisons royales, d’après Charles Le Brun, Paris,
manufacture des Gobelins ; laine, soie et or ; tissage avant
1683
Le Parnasse, Tenture de La Galerie de Saint-Cloud d’après
Pierre Mignard, Paris, manufacture des Gobelins ; laine, soie et
or ; tissage 1692-1701
Le Triomphe de Minerve, Tenture des Triomphes des dieux
d’après Giovanni da Udine et Noël Coypel, Paris, manufacture
des Gobelins ; laine, soie et or ; tissage 1702-1707
L’Indien à cheval, Tenture des Indes d’après Albert Eckhout,
Paris, manufacture des Gobelins ; laine et soie ; tissage 1689
Jésus chassant les vendeurs du temple, d’après Jean
Jouvenet, Tenture de L’Histoire du Nouveau Testament Paris,
manufacture des Gobelins ; laine et soie ; tissage 1754-1757

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Liste des œuvres
L’Evanouissement d’Esther, d’après Antoine Coypel, Tenture
de L’Histoire de l’Ancien Testament, Paris, manufacture des
Gobelins ; laine et soie ; tissage 1722-1725
Le Sacrifice d’Iphigénie, d’après Charles-Antoine Coypel,
Tenture de L’Iliade Paris, manufacture des Gobelins ; laine et
soie ; tissage 1733-1736
L’Evanouissement d’Esther, Tenture de L’Histoire d’Esther,
d’après Jean-François de Troy, Paris, manufacture des Gobelins ;
laine et soie ; tissage 1749-1752
La Sortie des Tuileries, Tenture de L’Ambassade turque d’après
Charles Parrocel, Paris, manufacture des Gobelins ; laine et
soie ; tissage 1734-1737
Thésée vainqueur du taureau de Marathon, d’après Carle
Vanloo, Paris, manufacture des Gobelins ; laine et soie ; tissage
1779-1786
La Dorothée et Le Chevillard, Tenture de L’Histoire de Don
Quichotte d’après Charles Coypel, Paris, manufacture des
Gobelins ; laine et soie ; tissage 1768-1773
L’Enlèvement de Proserpine, d’après Joseph-Marie Vien,
Tenture des Amours des dieux, Paris, manufacture des
Gobelins ; laine et soie ; tissage 1772-1774
Le Mois de mai, Tenture des Mois Lucas, d’après un maitre
hollandais du XVIe siècle, Paris, manufacture des Gobelins ;
laine et soie ; tissage 1732-1733
Marcel et Maillard, Tenture de L’Histoire de France, d’après
Jean-Simon Berthélemy, Paris, manufacture des Gobelins ; laine
et soie ; tissage 1816-1823 (carton 1783)
L’Enlèvement d’Orithye par Borée, d’après François-André
Vincent, Paris, manufacture des Gobelins ; laine et un peu de
soie ; tissage 1802-1803 (carton 1782)

Les Manufactures des Gobelins :
quatre siècles de création
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Le renouveau de la tapisserie contemporaine, de 1950 à nos jours
Musée National d’Art Contemporain
8 décembre 2011 – 26 février 2012
MNAC a débuté sous les auspices des encouragements et de l’appui direct
et désintéressé de la France. Pendant les sept années qui se sont écoulées
depuis son inauguration, notre musée a été chaque année l’hôte d’au
moins une exposition d’art français d’envergure. Cette collaboration avait
été préfacée par une relation soutenue avec l’Union Latine et avec les
FRAC de Languedoc-Roussillon ou de l’Alsace. L’ouverture officielle du musée bucarestois dédié à l’art
contemporain a été marquée par la collaboration avec le Musée d’Art moderne de la Ville de Paris.
D’autres expositions ont suivi, en collaboration avec Jeu de Paume, la Fondation Cartier, les FRAC des
différentes régions, expositions nées de la collaboration entre spécialistes français et roumains. Les
relations professionnelles ont donné lieu à des amitiés durables, et la présence pleine de
bienveillance des ambassadeurs de France a apporté une impressionnante présence de l’art français sur les
cimaises de notre musée. C’est l’occasion de dire, une fois de plus, combien nous sommes reconnaissants à
Son Excellence Monsieur l’ambassadeur Paul Henri pour son constant appui et pour l’ampleur qu’a pu acquérir
cette relation.
Si au Musée national d’art de Roumanie le public aura l’occasion de voir une impressionnante sélection
de tapisseries classiques, nous nous réjouissons de présenter, à notre tour, grâce à la prestigieuse institution
qu’est le Mobilier national, pour la première fois en Roumanie, un choix de tapisseries françaises modernes
et contemporaines. Voici déjà une soixantaine d’années que des grandes manufactures françaises ont recours
à des artistes remarquables pour susciter une renaissance de la tradition séculaire de la tapisserie. Il y a
dans cette exposition des œuvres réalisées d’après les projets des architectes, peintres et sculpteurs, qui ont
accepté de faire transférer en tapisseries leurs cartons, spécialement conçues pour des espaces publics. J’ai eu
l’occasion de découvrir, dans le réseau des Maisons de Culture édifiées au cours de mandat d’André Malraux,
de nombreuses œuvres de ce genre, qui ont ensuite trouvé leur place dans d’importantes institutions, dans
les salles des organisations internationales siégeant en France, et même dans des bâtiments de culte. La
liste des artistes exposés est impressionnante, et aux côtés des noms incontournables de l’histoire de l’art
moderne on trouve des expériences nouvelles, très proches de l’esprit de l’art contemporain.
L’exposition que nous accueillons avec enthousiasme pourrait être une occasion de réflexion non
seulement pour le public, pour les édiles et pour les historiens d’art, mais aussi – et surtout – pour les artistes
roumains dédiés à cette technique, qui passe aujourd’hui chez nous par une éclipse injustifiée, due surtout à
l’absence en Roumanie de ce genre de commande publique.
Nous ne pouvons qu’espérer que cette double exposition donne lieu à un regain d’intérêt pour un art
dont l’histoire en Roumanie est loin d’être négligeable.
Nos remerciements et notre reconnaissance s’adressent à nos collègues et amis français, qui ont fait un
tel effort pour rendre ces expositions possibles.
Mihai Oroveanu
Directeur général, Musée national d’art contemporain

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Le renouveau de la tapisserie contemporaine, de 1950 à nos jours
Musée National d’Art Contemporain
8 décembre 2011 – 26 février 2012
Le Mobilier national, après la se-
conde guerre mondiale, va se
trouver au cœur de la politique
d’incitation à la création. Il a la connaissance
historique, le dispositif, le savoir faire. Il se trouve
être un outil tout prêt à servir une politique innovante.
Cette administration ancienne dotée de traditions
esthétiques et professionnelles fortement ancrées, dispose
d’une grande autonomie d’initiative et d’action pour introduire
des changements. Elle va s’attacher à établir les conditions d’une
relation ouverte et efficace avec les artistes en
transformant en profondeur les rapports de l’Etat avec les
créateurs : échanger avec les artistes dans leur atelier, discuter
et trouver dans le dialogue un enjeu stimulant aussi
bien pour le créateur que pour l’interprète. Pendant la
première moitié du XXème siècle, l’univers de l’artiste,
créateur du modèle et l’univers du licier, tisseur du modèle, sont
distincts. Les deux mondes ne se rencontrent pas.
Or l’œuvre textile est une œu vre collective : qui dit collective,
dit co opération, concertation, échange.
L’exposition
L’année 1946 va marquer le début d’une nouvelle ère.
La commande passée à Matisse va permettre
d’inaugurer une nouvelle méthode
de travail dans la manière d’aborder
le processus de dialogue nécessaire
à la transposition d’une technique à une
autre en instaurant un échange fructueux
entre le créateur et son interprète.
Cette commande est aussi
le prémice d’une réorientation
dans les choix artistiques qui va se
développer dans les années soixante.
La réforme de la commission d’achat
de cartons permet d’élaborer
des choix d’acquisition plus
cohérents et dynamiques,
tout en incitant les artistes
à collaborer avec les Manufactures. Une
nouvelle politique d’achat se met en
place.
Des artistes majeurs du XXe siècle sont contactés (Picasso, Le Corbusier,
Miro, Matta, …)
Un des autres axes est de solliciter
les artistes les plus représentatifs
des multiples courants de l’art abstrait
(Calder, Delaunay, Magnelli, Bloch, Gleb,
Mathieu, Poliakoff…). Si depuis 1960,
l’art textile s’est ouvert à d’autres mouvements,
il continue d’être marqué par
l’acquis formel et l’apport intellectuel de
l’abstraction. Cette rencontre a été déterminante
dans le processus de revitalisation
de la tapisserie et du tapis.

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La technique du tissage de la laine avec ses possibilités
inépuisables d’écriture, offre un vaste champ d’expression aux
courants et aux recherches plastiques les plus variés :
- Les non figuratifs (Messagier, Frydman…)
- Art conceptuel (Oppenheim…)
- Figuration narrative (Erro, Arroyo…)
- Op art, Art cinétique (Vasarely, Agam …)
- Pein Po (Dewasne…)
- Supports Surfaces (Buraglio…)
- Hyperréalisme (Schlosser…)
- Figuration libre (Prassinos, Cognée…)
- En perpétuelle évolution, les Manufactures
mélangent les techniques (Penalba, Favier…),
créent des formats et des découpes inhabituels
(Isobé, Chillida…).
Dans ce mouvement d’ouverture, on tisse, non
plus seulement des peintres, mais aussi des graveurs, des
sculpteurs, des plasticiens, des photographes et des architectes
(Gilioli, Alechinsky, Hajdu, Portzamparc…).
Enfin l’horizon géographique s’élargit au-delà de
la France, et même de l’Europe ( Zao Wou Ki, Huang Yong
ping, Ségui...).
La sélection des 35 œuvres, proposées à titre indicatif,
montre que l’art de la tapisserie n’a cessé de se réinventer tout
en restant fidèle à lui-même. L’œuvre tissée n’est pas une copie,
mais une création à part entière où s’actualise et se déploie le
potentiel contenu dans chaque modèle.
Une nouvelle matière, de nouvelles dimensions,
le travail des teinturiers et le
talent des liciers concourent à lui conférer
une véritable originalité et une expressivité
particulière.
Marie-Hélène Massé-Bersani
Direction de la production,
Commissaire de l’exposition de
tapisseries contemporaines

Liste des œuvres
13
Henri Matisse, Polynésie : Le ciel, collage de 1946, achat 1948, tissage 1972
Pablo Picasso, Femmes à leur toilette, papiers collés et gouache de 1938, droits
de reproduction 1967, tissage 1977
Le Corbusier, La femme et le maréchal-ferrant, gouache sur papier de 1958,
achat 1965, tissage 1967
Joan Miró, Femme au miroir, lithographie de 1956, achat 1965, tissage 1998
Sonia Delaunay, Composition n°2, gouache sur papier, achat 1966, tissage 1968
Alberto Magnelli, Nature Satellique, toile de 1956, achat des droits de
reproduction 1967, tissage 1968
Victor Vasarely, Oltar-Drei, ektachrome, achat 1975, tissage en point noué 1977
Yaacov Agam, Petit secret, lithographie couleur de 1974, achat 1976, tissage
1976-1978
Thomas Gleb, Signes d’amour, papiers chiffons découpés et collés, achat 1970,
tissage 1971
Alicia Penalba, Composition, collage de papiers canson noirs déchirés, achat
1973, tissage 1973
Etienne Hajdu, Estampille, estampage sur papier, achat 1972, tissage 1970
Eduardo Chillida, Homenaje à Paris, gouache et encre sur papier de 1986,
achat 1999, tissage 2000 – 2001
Alexandre Calder, Composition, peinture sur carton, achat 1964, tissage 1965
Emile Gilioli, Jeunesse, gouache de 1967, achat 1968, tissage 1970-1971
Serge Poliakoff, Forme, droits de reproduction d’une toile de 1968, achat 1969,
tissage 1970
Jean Dewasne, Cœur cinabre, peinture émail sur papier couché, achat 1977,
tissage 1980-1984
Zao Wou Ki, Composition, gouache et aquarelle de 1973, achat 1974, tissage
1973-1976
Georges Mathieu, Portière aux armes de la République, photo retouchée à la
gouache, achat 1978, tissage 1979
Jean Messagier, Les uniformes de beau temps, huile sur papier de 1968, achat
1971, tissage 1971
Pierrette Bloch, Composition n°2, dessin à l’encre de chine, achat 1979, tissage
1981

Liste des œuvres
14
Pierre Buraglio, Dazibao, collage d’enveloppes sur papier, achat 1985, tissage
1986-1988
Roberto Matta, Composition, dessin, achat 1996, tissage 2004
Pierre Alechinsky, Lavande, droit de reproduction, achat 1984, tissage 1996-
1999
Mario Prassinos, Suaire n°2, encre de chine de 1975, droit de reproduction
1985, tissage 1987-1990
Yukihisa Isobe, Fauna et Flora, technique mixte sur toile, achat 2000, tissage
2000-2003
Yves Oppenheim, Sans titre, encres sur papier marouflé de 1996, achat 2000,
tissage 2002-2010
Monique Frydman, L’Ardente, pigment et liant acrylique sur toile de 1996, achat
1999, tissage 2008
Gérard Schlosser, Ça sent bon, droit de reproduction 1975 d’après une huile sur
toile du FNAC, tissage 1981-1987
Eduardo Arroyo, Fin de siècle de cinq à sept, gouache sur papier canson de
1998, achat 1998, tissage 2003-2005
Philippe Cognée, Sans titre, huile, achat 1997, tissage 1998-2001
Gudmundur Gudmundson dit Erro, Miró 1992, collage papier et acrylique, achat
1998, tissage 2001 – 2003
Philippe Favier, Les Mille et une nuisent, huile sur altuglas, achat 1991, tissage
2006-2008
Huang Yong Ping, Mille Bras, aquarelle et collage photo, achat 1998, tissage
1999-2002
Antonio Ségui, El sol no sale para todos, acrylique sur toile marouflée de 2002,
achat 2002, tissage 2003-2008
Vincent Bioulès, Le Grand silence, pastel gras de 2005, achat 2005, tissage
2006-2010

Artiste invité : Vincent Bioulès
15
Vincent Bioulès entre aux Beaux-Arts de Montpellier et en faculté de lettres. En 1961, il s’installe à Paris
et fréquente l’École nationale supérieure des beaux-arts où il rencontre Michel Parmentier et Pierre Buraglio.
En 1969, il fonde le groupe ABC Productions avec Tjeerd Alkema, Jean Azemard, Alain Clément et
Patrice Vermeille. L’objectif du groupe est de montrer l’incapacité des structures traditionnelles de diffusion
de l’art face à l’art contemporain.
Vincent Bioulès est l’inventeur de la dénomination du groupe Supports/Surfaces, dont il est un des
animateurs principaux. Il participe à la première exposition de ce groupe en 1970 à l’ARC à Paris. Il y expose
un ensemble de quatre tableaux juxtaposés bleus et blancs, obtenus à l’aide d’un simple ruban adhésif.
Au milieu des années 1970, Bioulès abandonne l’abstraction et revient à la peinture figurative par le
biais du portrait et du paysage. En 1982, il devient professeur à l’école des Beaux-Arts de Nîmes, en 1988 à
celle de Montpellier, enfin, en 1991 à l’École nationale supérieure des beaux-arts de Paris.
En 2006, le musée d’Art moderne de Céret lui consacre une exposition.
En 2009, il expose une suite de 87 dessins des jardins de la Villa Médicis, réalisés à Rome en 2007 et
2008, au musée Estrine de Saint-Rémy de Provence.

16
Tapisseries : histoire et technique
Les fastueuses tapisseries de la manufacture royale des Gobelins au
temps des Bourbons
Lorsqu’en 1602, à l’instigation d’Henri IV qui souhaitait ainsi favoriser l’industrie française, Marc de
Comans et François de La Planche, deux entrepreneurs flamands, s’installèrent au faubourg Saint-Marcel,
sur les bords de la Bièvre, pour y fonder une manufacture de tapisserie, ils n’imaginaient certainement pas
l’incroyable renommée qu’allait connaître cet établissement, encore moins qu’il existerait toujours quatre
siècles plus tard. Depuis lors, que de chemin parcouru ! C’est de cette époque que date la mise sur métier
de grands cycles à sujet antique, comme L’Histoire d’Artémise tissée à partir de 1607 pour la reine Marie de
Médicis sur des modèles qui avaient été préparés au siècle précédent pour sa parente, Catherine, également
reine de France (cat. 1).
Le règne du successeur d’Henri IV, Louis XIII, fut marqué par l’apport de l’œuvre de Simon Vouet, auteur
de nombreuses suites profanes ou religieuses destinées au roi. Parmi celles-ci figure une Histoire de l’Ancien
Testament, souvent retissée pour les particuliers, mais dont La Fille de Jephté, présentée à l’exposition, est le
propre exemplaire du roi, tissé au Louvre cependant où se trouvait un autre atelier royal (cat. 2). L’accession
au trône de Louis XIV détermina la fondation en 1662, sous l’impulsion de Jean-Baptiste Colbert, le principal
ministre du roi, de la « seconde » manufacture des Gobelins, sur le même site que la première, dont la direction
fut confiée à Charles Le Brun, artiste prolifique, qui va élaborer avec une équipe de collaborateurs plusieurs
suites qui sont à l’origine de l’incontestable réputation de Paris en matière de tapisserie (fig. 1). Parmi cellesci,
Les Éléments et Les Saisons, séries d’essence poétique et intellectuelle, qui chantent les heureuses années
du début du règne de Louis XIV, sont à compter parmi les réalisations les plus abouties de la manufacture (cat.
3). Leur contenu mythologique ne doit pas faire oublier qu’elles constituaient, métaphoriquement parlant, un
véritable panégyrique du roi, comme l’a exposé à l’époque l’écrivain Félibien: « Pour faire voir que Sa Majesté
[...] a aussi rendu les saisons plus belles et plus fécondes, ou plutost a rempli nos jours de bonheur et comblé
nos années de toutes sortes de biens, on a fait quatre tableaux où sont représentées les Quatre Saisons [...]
pour faire quatre pièces de tapisserie, qui doivent accompagner celles des Quatre Élémens ».
Le souffle épique exprimé par L’Histoire d’Alexandre le Grand (cat. 4), dont Le Brun exécuta lui-même
les modèles et qui, sous couvert d’allégorie historique, vante les vertus du roi, n’a jamais cessé d’impressionner
ceux qui vinrent admirer ce grandiose péplum (fig. 2). L’Histoire du roi, véritable « chronique illustrée
» de la vie de Louis XIV, conçue avec l’aide de Adam Frans van der Meulen, constitue un réaliste ensemble
de propagande politique, dont les scènes ont conservé, malgré les siècles, une troublante proximité avec le
spectateur (cat. 5). Politique, peut-être aussi, fut la tenture des Maisons royales, où chaque résidence était
censée rappeler l’œuvre des prédécesseurs de Louis le Grand en matière de bâtiment, comme les plaisirs de
la Cour et les collections royales d’œuvres d’art nouvellement augmentées (cat. 6). La plupart de ces suites
furent tissées en nombreux exemplaires, ce qui permit leur diffusion en France, comme à l’étranger par le
biais des cadeaux diplomatiques. L’arrivée du marquis de Louvois en septembre 1683 à la tête des Bâtiments
royaux devait cependant infléchir la destinée des Gobelins. Admiratif de la Haute Renaissance italienne du
XVIe siècle, Louvois porta son intérêt sur Raphaël et Jules Romain, faisant remettre sur métier l’ancienne
tenture des Triomphes des dieux, que Noël Coypel rénova avec un grand raffinement (cat. 8). Bien que cette
époque soit parfois associée à un tarissement de la création artistique, quelques grandes réussites, dues
également à l’exceptionnelle technicité des lissiers et à la réforme des teintures, dont l’éclat atteignit alors

17
son maximum, virent le jour. Ainsi, la série chatoyante de La Galerie de Saint-Cloud (cat. 7), reflet de la voûte
somptueuse que Pierre Mignard, le rival de Le Brun, avait peinte pour le frère du roi et l’étonnante tenture
des Indes, dont le regard « anthropologique » posé sur les anciens peuples du Brésil ne peut laisser indifférent
(cat. 9). À la fin du règne du Grand Roi, furent créées également de spectaculaires tentures à sujet biblique,
illustrées par Jean Jouvenet et Antoine Coypel (Nouveau Testament, Ancien Testament), qui témoignent, au
moment même où était édifiée la chapelle du château de Versailles, de la prépondérance de la religion dans
la vie du monarque (cat. 10-11).
Au XVIIIe siècle, la manufacture, servie par l’impeccable virtuosité des lissiers, va poursuivre avec
éclat le tissage de grandes suites à sujets d’histoire tandis qu’apparaissent des séries plus anecdotiques ou
décoratives, propres à orner les intérieurs royaux. À la première catégorie appartiennent la tenture de L’Iliade
de Charles Coypel, celle de L’Histoire d’Esther de Jean-François de Troy, celle de L’Ambassade turque, qui
devait constituer les premiers épisodes d’une Histoire de Louis XV laissée inachevée, celle enfin de L’Histoire
de Thésée d’après Carle Vanloo (cat. 12-15). Au second groupe, se rattache la fameuse tenture de L’Histoire
de Don Quichotte d’après Charles Coypel également, commandée par le duc d’Antin, fils légitime de Madame
de Montespan, l’une des maîtresses de Louis XIV, qui accéda à la direction générale des Bâtiments à compter
de 1708. La cocasserie des tribulations du « chevalier à la triste figure » inventé par Cervantès suscita un
mouvement d’enthousiasme qui perdura pendant tout le XVIIIe siècle, entraînant d’innombrables retissages
(cat. 16). C’est au marquis de Marigny, autre directeur général des Bâtiments à partir de 1751, qui n’était autre
que le frère de la marquise de Pompadour, la plus célèbre maîtresse de Louis XV, que l’on doit la commande
de la tenture des Amours des dieux d’après différents peintres, qu’il destinait à son propre salon et qui sera
répétée plus tard pour la comtesse du Barry, dernier amour du roi (cat. 17).
Cette inventivité renouvelée n’empêcha pas la duplication de prestigieuses tapisseries bruxelloises
du XVIe siècle, comme les Mois Lucas, dont une version produite aux Gobelins figura dans les châteaux du
roi de Pologne, le propre beau-père de Louis XV (cat. 18). Dans les dernières décennies du XVIIIe siècle,
les choix artistiques de la manufacture, suivant un mouvement général des esprits, furent marqués par un
intérêt soudain pour le passé national. Furent alors créées la tenture de L’Histoire d’Henri IV, souverain à la
bonhomie légendaire, et celle de L’Histoire de France, illustrant des événements emblématiques de l’époque
médiévale ou de la Renaissance, dont les tissages se poursuivirent jusqu’au XIXe siècle, après le retour des
Bourbons sur le trône (cat. 19). À l’extrême fin du XVIIIe siècle, la survie de la manufacture fut menacée un
temps par les autorités révolutionnaires, qui se limitèrent heureusement à écarter les modèles rappelant la
royauté. La mythologie, plus neutre, put ainsi faire un retour remarqué, comme en témoigne la tapisserie de
L’Enlèvement d’Orithye par Borée d’après François-André Vincent, l’un des plus brillants peintres de l’époque,
qui ira garnir les appartements du Premier Consul aux Tuileries, nouveau siège du gouvernement (cat. 20).
La technique de la tapisserie
La technique de la tapisserie a peu évolué depuis le XVIIe siècle. La tapisserie est formée par
l’entrecroisement à la main de fils de chaîne et de fils de trame. Ces derniers, de différentes couleurs
conformes au modèle, viennent recouvrir entièrement les fils de chaîne qui servent d’armature. La tapisserie
peut être exécutée sur un métier de haute ou de basse lisse. La distinction entre les deux techniques tient
à la position de la chaîne, verticale en haute lisse, horizontale en basse lisse, mais dans les deux cas le tissu
obtenu est le même. Dans la technique de haute lisse, le métier est donc vertical. Deux montants en bois

18
supportent les ensouples, cylindres mobiles de bois disposés parallèlement. La chaîne, constituée de fils de
laine blanche ou écrue, est tendue, parfaitement rangée, sur chaque ensouple. La chaîne est séparée en deux
nappes de fils pairs et impairs par un bâton de croisure. Les fils impairs (nappe arrière) sont enserrés par
des lisses, aujourd’hui en coton. Le lissier écarte de la main gauche le nombre de fils nécessaires au motif et
passe avec la main droite la broche, navette de bois chargée de fil de trame, entre les deux nappes. Après
cette première passée, le lissier fait avancer la nappe arrière par une traction de la main gauche sur les lisses
et obtient ainsi le croisement des fils. Le retour de la broche en sens inverse constitue une duite qui, une
fois tassée au moyen d’un peigne, dissimule totalement la chaîne. Le lissier, assis face au jour, travaille sur
l’envers de la tapisserie. Il en surveille l’endroit grâce à un miroir. Derrière le lissier se trouve le carton, dont il
a pris un calque lui permettant de tracer préalablement sur la chaîne les lignes principales de la composition.
Aux XVIIe et XVIIIe siècles, aux Gobelins, la technique de haute lisse, plus coûteuse, était considérée comme
supérieure à celle de basse lisse (fig. 3). À cette époque, les tapisseries sont toujours tissées de laine et soie,
dans des proportions variables, et peuvent comprendre des fils d’or ou d’argent. La technique de basse lisse
n’est qu’une variante de la précédente. En basse lisse, le métier est donc horizontal. La chaîne est également
tendue entre deux ensouples. Contrairement à la haute lisse, tous les fils de chaîne sont attachés à des
lisses, elles-mêmes reliées à des marches, sorte de pédales, actionnées par le lissier permettant l’ouverture
de la chaîne en deux nappes de fils pairs et impairs. La suite de la procédure de tissage est proche de celle
employée en haute lisse. Jusqu’au XVIIIe siècle, en basse lisse, le carton, coupé en bandes pour faciliter sa
manipulation, était placé sous la chaîne. Ce placement particulier du carton pouvait entraîner une inversion
du dessin de la tapisserie par rapport au carton, sauf si cet inconvénient était préalablement corrigé. Dans
l’exposition, seules deux tapisseries ont été exécutées en basse lisse (cat. 9 et 19).
Jean Vittet
Inspecteur de la création artistique, chargé du fonds des tapisseries anciennes du Mobilier national
Biographie :
Jean Vittet, diplômé de l’Ecole du Louvre et de l’Université de Paris ; inspecteur des collections
du Mobilier national depuis 22 ans, chargé du fonds des tapisseries anciennes (avant 1960) du Mobilier
national ; spécialiste de l’histoire des arts décoratifs, de l’ameublement des anciens palais royaux et des
collections royales françaises d’œuvres et d’objets d’art de la fin du Moyen Age au XIXe siècle; auteur de plus
de 70 ouvrages, articles et contributions à des catalogues d’exposition portant notamment sur l’histoire des
collections du Mobilier national, les tapisseries des manufactures des Gobelins et de Beauvais, et les tapis de
la manufacture de la Savonnerie ; il a été commissaire de plusieurs expositions, dont l’une sur Les Tapis de
la chapelle du château de Versailles au XVIIIe siècle et une autre sur La Tenture de l’Histoire d’Alexandre le
Grand de Charles Le Brun; il a récemment publié (2010), en tant que principal auteur, un ouvrage illustré
sur La Collection de tapisseries de Louis XIV ; il prépare une exposition sur l’histoire de La Manufacture des
Gobelins au XVIIIe siècle, prévue à Paris en 2014.

19
Tapisseries : histoire et technique
La Création s’exprime aux Manufactures nationales de 1960 à nos jours
Les manufactures de tapisserie des Gobelins et de Beauvais sont des lieux de production actifs qui
perpétuent, depuis leur création au XVII e siècle et sous l’impulsion du mécénat de l’État français, un savoir-
faire quatre fois séculaire, mais toujours tourné vers la modernité.
Toutes les œuvres réalisées d’après des modèles originaux d’artistes contemporains sont versées au
Mobilier national, administration de tutelle depuis 1937, et inscrites à ses inventaires. Si cette production
répond principalement à la mission d’embellir le décor des plus hautes institutions de l’État français, elle est
également destinée à servir sa politique culturelle par des expositions aussi bien en France qu’à l’Étranger.
La politique artistique
La politique artistique poursuivie par le Mobilier national est fondée sur l’acquisition d’œuvres
d’artistes contemporains. Depuis 1962, c’est une commission consultative présidée par le directeur de la
création artistique qui examine chaque année les propositions d’achats des modèles à tisser en fonction des
besoins de la production. Cette commission, mise en place par André Malraux, contribue à élaborer des choix
d’acquisitions cohérents et dynamiques et permet à la production textile de témoigner des préoccupations
esthétiques de chaque époque et du rôle original tenu par les Manufactures sur la scène artistique.
Le Mobilier national, doté de traditions esthétiques et professionnelles fortement ancrées, dispose
d’une grande autonomie d’initiative et d’action pour établir les conditions d’une relation ouverte et efficace
avec les artistes et les inciter à collaborer avec les ateliers de tissage. La réputation du savoir‑faire français,
s’appuyant sur une longue tradition d’excellence, attire non seulement les artistes de l’hexagone, mais aussi
les artistes européens et même internationaux. Les artistes plasticiens perçoivent dans l’art textile un mode
d’expression propre à exprimer leur vision du monde. La dialectique concepteur/interprète est également un
enjeu très stimulant pour la création. Jacques Lessaigne, conservateur du musée d’Art moderne, nous dit : « Il
n’y a que de mauvaises tapisseries sans artistes, il n’y a pas de belles tapisseries sans un licier de talent, de
cette intime complicité naît la tapisserie ».
Si elle ne peut être exhaustive, l’exposition reflète bien la richesse et la diversité de l’activité de
la période Malraux à la première décennie du XXIe siècle. Elle présente trente-cinq œuvres majeures des
cinquante dernières années de la production des manufactures nationales.
Le panorama débute de façon éclatante avec Matisse, Picasso, Le Corbusier, Miró. Ces artistes illustrent
une des volontés de Malraux qui souhaitait amener dans les manufactures les plus grands créateurs
contemporains du XXe siècle. Un des autres axes de la politique d’acquisition est de solliciter les artistes les
plus représentatifs des multiples facettes de l’art abstrait : Sonia Delaunay, Magnelli, Mathieu, Poliakoff, Zao
Wou Ki, Bloch. L’acquis formel et l’apport intellectuel de l’abstraction ont été décisifs dans le processus de
revitalisation de l’art textile et ont ouvert la voie aux courants et recherches plastiques les plus variés.
D’une part, la transposition de l’art abstrait en tapisserie a permis de comprendre que l’art du tissage
n’était pas un art passéiste, démodé ou désuet mais bien un médium valable, moderne et captivant. La
technique du tissage a la particularité d’offrir des possibilités inépuisables d’écriture. C’est ainsi que l’on peut
admirer dans l’exposition aussi bien de l’Art cinétique (Vasarely et Agam) ; du Pein Po (Dewasne) ; Supports/
Surfaces (Buraglio) ; de l’Art conceptuel (Oppenheim) que des non figuratifs (Isobé, Frydman, Matta, Gleb
Alechinsky) et toutes les tendances figuratives allant de la figuration libre, allusive, à l’hyperréalisme et en

20
passant par la figuration narrative et savante (Messagier, Prassinos, Schlosser, Erró, Arroyo, Favier, Yong Ping,
Ségui, Bioulès, Cognée).
D’autre part, on s’est rendu compte que la conception de modèles n’était pas un domaine réservé
aux seuls peintres mais qu’il pouvait aussi s’ouvrir à des personnalités de formations et de disciplines
diverses : graveurs, architectes, plasticiens, photographes, designers…). Les sculpteurs eux-mêmes, dont la
préoccupation majeure est de travailler en trois dimensions, se sont penchés sur ce riche mode d’expression
si particulier (Gilioli, Calder, Pénalba, Hajdu, Chillida).
Transposition d’un modèle en tapisserie
L’œuvre textile est une œuvre collective ; qui dit collective, dit coopération, concertation, échange.
Lorsque l’État acquiert un modèle, il signe un contrat avec l’artiste qui s’engage à participer à plusieurs séances
de travail afin de mettre au point les éléments de la transposition. L’artiste plasticien a composé une partition
que le licier va devoir interpréter. Pendant la préparation du tissage, l’artiste et son interprète vont se mettre
d’accord afin que le licier puisse enrichir le modèle de son savoir-faire tout en exprimant l’image que l’artiste
a prévue. La compréhension du modèle passe non seulement par son apparence, mais aussi par les intentions
à restituer. L’important est de s’attacher à l’esprit du modèle, à ce que l’artiste a voulu dire, à sa vision et
d’inventer une correspondance, une réécriture, sans trahir la pensée qui l’a guidée pendant sa création.
Le modèle original, rarement aux dimensions de l’exécution, doit répondre à un impératif essentiel,
celui de l’agrandissement. Trouver le bon rapport d’agrandissement pour conserver l’expression, la force,
l’équilibre de la composition est un exercice essentiel et délicat. Ce choix se fait en concertation après analyse
du projet.
L’interprétation d’un modèle n’est jamais déterminée à l’avance. Le licier propose une traduction
spécifique en fonction de ce qui lui est confié. Le dialogue qui s’instaure entre les différents partenaires
permet de trouver le meilleur choix possible tout en tenant compte des impératifs techniques. Le licier
détermine un rapport d’équilibre entre la grosseur des fils de la chaîne, leur nombre par centimètre et la
qualité de la laine de trame, la quantité de brins à mélanger sur chaque broche. L’établissement de ce rapport
chaîne-trame est déterminant pour la suite du travail.
Le licier va également décider du sens du tissage en s’appuyant sur l’analyse des formes de la
composition du modèle et sur la technique choisie. Une tapisserie n’est pas toujours tissée dans le sens de
la lecture finale. Ensuite, le licier va sélectionner des gammes colorées. Le travail sur la couleur proprement
dit se fait sur le modèle original et non sur l’agrandissement où l’on constate une perte de chromatisme. Il
faut tenir compte également du matériau lui-même en faisant l’échantillonnage. En effet, la laine commence
par absorber les couleurs avant de les restituer. Elle diffuse également la lumière tout autrement. Sur le mur,
une laine de même couleur ou de même valeur est vue sur toute sa longueur de fils. De par son placement
vertical, la tapisserie reçoit une lumière de face.
Le licier, tout en ayant la charge de l’échantillonnage, travaille en étroite collaboration avec le teinturier.
Toutes les laines et les soies utilisées sont teintes sur place par l’atelier de teinture des Gobelins, qui existe au
même emplacement depuis 1665. Aujourd’hui on teint sur la base de la trichromie (bleu/jaune/rouge) avec
des colorants de synthèse. Plus de 28 000 couleurs sont référencées dans le nuancier et l’atelier de teinture
continue à en créer de nouvelles en fonction du modèle à interpréter.

21
Le licier dispose d’un certain nombre de techniques lui permettant de choisir et de proposer une
transposition du modèle. Il peut les composer à l’infini, tout comme le musicien avec sa gamme de sept
notes. Le choix s’opère en fonction du rendu qu’il souhaite donner aux laines teintes (aplat, chiné, demi duite,
hachure, battage…).
Tout le travail de préparation, élaboré en concertation, se termine par la présentation à l’artiste de
l’échantillonnage complet et définitif des couleurs et d’un essai tissé des différentes techniques d’interprétation
retenues. Cette étape de validation permet de lancer le tissage.
Conclusion
Les trente-cinq œuvres de l’exposition nous montrent que l’art de la tapisserie n’a cessé de se réinventer
tout en restant fidèle à lui-même. L’œuvre tissée n’est pas une copie, mais une création à part entière
où s’actualise et se déploie le potentiel contenu dans chaque modèle. Une nouvelle matière, de nouvelles
dimensions, le travail des teinturiers et le talent des liciers concourent à lui conférer une véritable originalité
et une expressivité particulière.
Les artistes par leur créativité, reflet de leur regard sur le monde, et les liciers par leur savoir-faire et
leur interprétation inventive, contribuent ensemble à tisser le fil qui donne vie et sens à une longue tradition
toujours en mouvement.
Le peintre Jean-Michel Meurice a dit : « Une même source, une même origine mais une évolution qui
conduit ailleurs et transforme l’intention en autre chose qui n’est pas une peinture. »
Techniques de haute et basse lice
Ce qui caractérise un tissage de lice est la disparition complète de la chaîne. En effet celle-ci est
entièrement recouverte par la trame. La chaîne devient en quelque sorte un support.
La Manufacture des Gobelins se situe à Paris, dans l’enclos historique créé par Louis XIV. Elle compte12
métiers sur lesquels travaillent 22 liciers actuellement. Elle utilise exclusivement la technique de haute lice
depuis 1826. La haute lice se caractérise par l’utilisation d’un métier vertical. Les fils de chaîne sont tendus
verticalement entre des cylindres mobiles en bois. Le cylindre du haut sert à enrouler la réserve de chaîne
nécessaire au tissage tandis que celui du bas sert à enrouler le tissage au fur et à mesure de l’avancement. La
chaîne est en laine et un fils sur deux est embarré d’une lice, petite cordelette de coton formant un anneau.
C’est en actionnant les lices d’une main, d’où le nom de licier, que l’on obtient le croisement des fils nécessaire
à l’exécution du tissage. La trame est réalisée à l’aide d’une broche en bois chargée de laine, de soie, de lin...
que l’on passe entre les fils de chaîne. Le licier est assis derrière le métier, les lices sont placées au-dessus
de sa tête, d’où le nom du métier de haute lice. Le licier tisse à contre-jour sur l’envers de la tapisserie en
contrôlant l’endroit au moyen d’un miroir placé devant le métier. Le modèle à grandeur d’exécution est placé
dans son dos. Les tapisseries portent toutes le monogramme de la Manufacture un « G » avec en travers le
dessin de la broche qui sert à tisser.
La Manufacture de Beauvais compte deux ateliers, un à Paris depuis 1940 et un à Beauvais. Elle
regroupe 17 métiers sur lesquels travaillent 24 liciers actuellement. Elle utilise exclusivement la technique
de basse lice depuis le premier tiers du XVIIIe siècle. La basse lice se caractérise par l’utilisation d’un métier
horizontal. Les fils de chaîne sont tendus horizontalement entre des cylindres mobiles. Le cylindre arrière sert

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à enrouler la réserve de chaîne nécessaire au tissage tandis que celui de l’avant sert à enrouler le tissage
au fur et à mesure de l’avancement. La chaîne est en coton et tous les fils sont embarrés de lices paires et
impaires reliées à des pédales en bois. C’est en actionnant les pédales que l’on obtient le croisement des fils
nécessaire à l’exécution du tissage. La trame est réalisée à l’aide d’une flûte en bois chargée de laine, de soie,
de coton, de lin ... que l’on passe entre les fils de chaîne. Le licier est assis devant le métier, les lices sont
placées sous lui, d’où le nom de basse lice. Le licier tisse à l’envers en suivant le dessin du modèle à grandeur
d’exécution transcrit sur un papier blanc cousu sous la chaîne du métier. Il contrôle l’endroit de son tissage au
moyen d’un petit miroir qu’il glisse entre les fils de chaîne. Les tapisseries portent toutes le monogramme de
la Manufacture « MBN » ce qui signifie Manufacture-Beauvais-Nationale.
Marie-Hélène Massé-Bersani
Directrice du département de la production et responsable du fonds textile contemporain
Biographie
Marie-Hélène Massé – Bersani, diplômée de l’Ecole du Louvre et de l’Université de Paris IV-Sorbonne ;
directrice du département de la production des Gobelins, de Beauvais, de la Savonnerie, des ateliers de
Dentelle du Puy et d’Alençon; responsable scientifique des modèles et du fonds textile contemporain ; auteur
de nombreuses contributions scientifiques depuis 1994 (articles et notices de catalogues d’exposition sur les
productions des manufactures) dans presque 20 catalogues de spécialité et plusieurs autres publications ;
commissaire de plusieurs expositions, parmi lesquelles : Versailles raconte le Mobilier national, Versailles,
2011 ; Figures de femmes, Galerie nationale de la tapisserie de Beauvais, 2010 ; Tapisseries françaises,
Patrimoine et création, d’Eckhout à nos jours, Brésil, 2009, Musée des Arts et Métiers de Belo Horizonte et
Musée Historique national de Rio de Janeiro ; Elégance et modernité, 1908-1958, Un renouveau à la française
Galerie des Gobelins Paris, 2009.

23
Remerciements
Sous le haut patronage de
M. Frédéric Mitterrand
Ministre français de la Culture et de la Communication
M. Hunor Kelemen
Ministre roumain de la Culture et du Patrimoine National
S. E. M. Henri Paul
Ambassadeur de France en Roumanie
Comité d’organisation
Bernard Schotter
Administrateur général du Mobilier national et des Manufactures nationales des Gobelins, de Beauvais et de
la Savonnerie, Paris
Arnauld Brejon de Lavergnée- Directeur des collections du Mobilier national
Roxana Theodorescu- Directeur général du Musée national d’art de Roumanie
Octav Boicescu- Chef du département d’art européen et des arts décoratifs du Musée national d’art de Roumanie
Mihai Oroveanu- Directeur général du Musée national d’art contemporain, Bucarest
Carmen Iovitu- Muséographe spécialiste du Musée national d’art contemporain, Bucarest
Stanislas Pierret - Directeur de l’Institut français de Bucarest, conseiller culturel de l’ambassade de France en
Roumanie
Didier Dutour- Directeur adjoint de l’Institut français de Bucarest, attaché culturel de l’ambassade de France
en Roumanie
Alina Nechifor, Clara Trăistaru- Chargées de mission, Institut français de Bucarest
Commissariat de l’exposition
Jean Vittet
Inspecteur de la création et des enseignements artistiques, chargé des tapisseries anciennes du Mobilier
national, Auteur du catalogue
Marie-Hélène Massé-Bersani
Directrice du département de la production et responsable du fonds textile contemporain, Mobilier national,
Paris, Auteur du catalogue
Les organisateurs de l’exposition expriment leur gratitude aux personnes suivantes qui ont contribué
au succès de l’exposition:
Musée national d’art de Roumanie, Bucarest
Scénographie : Liviu Constantinescu, architecte, directeur adjoint avec le concours des équipes techniques
Atelier de restauration textile : Luiza Gherghinescu et l’atelier
Imprimerie
Masterprint, Bucarest

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Gras Savoye Roumanie
Laurent Charlier
Carmina Sandra Lebrun
Mobilier national, Paris
Régie des collections : Françoise Cabioc’h et son equipe
Service des travaux : Sylvie Desrondaux
Atelier de restauration des tapisseries : Sylvine Noisette, Laurence Montlouis et l’atelier
Service des magasins et des transports : Stéphane Macrez, Jean-Philippe Julien, Jean-Louis Montbabut,
Coulaségarane Ragava, Martine Allain
Service de la documentation : Martine Artu, Isabelle Bideau, Marina Le Baron‑Sarasa
Service de la communication : Véronique Leprette, Céline Méfret
Manufacture des Gobelins : Béatrice Grisol et l’atelier
Manufacture de Beauvais : Odille Gellé, Pierre Bureau et l’atelier
Atelier de teinture : Francis Trivier et l’atelier
Le nuancier : Sylvie Heurtaux
Est également remerciée Isabelle Drieu La Rochelle, restauratrice d’œuvres sur papier