Le Pop Art

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Classe de 3 e Epreuve d’Histoire des Arts Analyse d’œuvre
Le Pop Art : mouvement artistique qui apparait en Grande Bretagne au milieu des années 1950 et se propage
plus largement aux Etats Unis à partir de 1960. Le terme « Pop art » est une abréviation de Popular Art (art
populaire). Il est caractérisé par des thèmes et des techniques tirés de la « culture populaire » (par opposition
à une culture d’élite, intellectuelle, classique) tels que la publicité, la bande dessinée, les produits de
consommation courante, etc. Il vise à questionner les codes de notre société de consommation et parfois à en
dénoncer les excès.
Les procédés utilisés par les artistes sont nouveaux et peu courants pour l’époque : collage, peinture
acrylique, sérigraphie (technique permettant de reproduire la même image des dizaines de fois).
Pourquoi Populaire ?
Depuis l’Antiquité (soit depuis plus de 3000 ans) la peinture et la sculpture sont principalement destinées à la
représentation des choses les plus nobles :
1) Personnifier les divinités, raconter l’histoire des peuples, recueillir la mémoire des civilisations.
2) Mettre en valeur les personnages renommés (rois, reines, empereurs, etc.) et
les lieux d’exception (palais, lieux de culte, théâtre, etc.)
3) Révéler la beauté et la pureté des choses familières : c’est-à-dire rendre extraordinaire ce
qui apparaît comme ordinaire (un corps humain, un objet, un paysage, etc.)
Dans le mouvement Pop Art, les artistes ne s’intéressent plus à la grandeur et à l’idéal des choses nobles (les
dieux antique, les grandes icônes religieuses, les rois et les empereurs, l’idéal de beauté, de pureté, etc.). Ils
portent un regard sur la société et questionnent le spectateur sur son propre mode de vie. C’est donc un art
qui regarde le peuple.
Une œuvre à la loupe...
Richard Hamilton
Just What is it That Makes
Today’s Homes So Different, So
Appealing?*, 1956
collage photographique
26 x 25cm
Ce collage est désigné
comme l’œuvre fondatrice
du mouvement Pop Art.
* Qu’est-ce qui rend nos foyers
d’aujourd’hui si différents, si attirants ?

• Description :
Richard Hamilton nous interroge, de façon ironique, sur ce qui rend nos foyers si différents, si attirants.
Pour cela, il découpe des images qu’il trouve dans des journaux, magazines, catalogues de son époque, puis il
recompose un espace en assemblant et en collant ces différents fragments.
Le collage représente une scène d’intérieur avec deux personnages principaux : un homme debout au
premier plan et une femme assise sur un canapé, au second plan. On distingue aussi une figure féminine en
haut à gauche, en train de passer l’aspirateur. Le corps des deux personnages est « parfait » : un culturiste et
une femme mannequin. Avoir l’air jeune, beau, heureux, semble être le plus important, c’est l’apparence qui
compte plus que tout. Mais Richard Hamilton les tourne en ridicule grâce à la sucette géante tenue par
l’homme et à l’abat-jour sur la tête de la femme. (Pour la petite histoire .... on peut lire le mot POP en jaune
sur fond rouge sur la sucette : pour certains, c’est avec cette sucette – qui se dit Lollipop en anglais – qu’a été
lancée l’expression "pop art" !)
Les personnages sont entourés du confort moderne, censé nous rendre heureux. C’est une
accumulation d’objets et d’images représentatifs de l’époque : enregistreur audio (aux pieds du personnage
masculin), télévision (avec un téléphone représenté sur l’écran), aspirateur, mobilier standard de l’époque,
logo du constructeur automobile Ford (au fond sur l’abat-jour de la lampe) affiche de film hollywoodien (par la
fenêtre à gauche), etc.
Les deux meubles au premier plan sont en partie en hors champ (une partie est hors du cadre de
l’image). L’artiste a eu le souci de respecter les proportions et la perspective afin de représenter la
profondeur, mais deux éléments viennent perturber cet équilibre : le plafond ouvert sur le ciel (avec une
planète en très gros plan) et le tapis noir et blanc moucheté qui vient aplatir l’espace au sol.
• En quoi cette œuvre concerne notre époque actuelle ?
La mode et la technologie évoluent à une très grande vitesse depuis un demi-siècle. C’est pourquoi les
objets et les personnages représentés dans cette image paraissent vieux et démodés. Il faut comprendre qu’à
l’époque où vivait l’artiste, on rencontrait ce genre d’image partout, sur des affiches, à la télévision, en
ouvrant un magazine : c’est le début de la publicité. Pour bien comprendre le sens de l’œuvre, on peut essayer
d’imaginer quel aurait été le résultat si l’artiste avait utilisé des objets de notre époque. La forme serait
différente, mais le message serait le même.
Ici, Richard Hamilton critique une société qui nous incite à posséder toujours davantage (nouveau
téléphone, une nouvelle paire de chaussures, un nouveau sac, nouvelle voiture, etc.) et fait passer les
apparences avant les qualités humaines. Autrement dit, on n’achète pas un objet uniquement parce qu’on en
a l’utilité ou l’envie, mais aussi pour montrer aux autres qu’on le possède.
• Biographie de L’artiste :
Richard Hamilton est un artiste Anglais, originaire de Londres, né en 1922 et mort en 2011. Peintre et
graphiste, il a été influencé par le travail de l’artiste Marcel Duchamp. En 1952, l’Independent Group qui mène
conférences et actions visant à détruire les frontières entre la culture populaire et celle des l’élites. Il définit
lui-même le Pop Art comme un art : « Populaire, éphémère, jetable, bon marché, produit en masse, spirituel,
séduisant, plein d’astuces, fascinant et qui rapporte gros. »
• Quelques artistes appartenant au même mouvement :
Andy WARHOL (USA) : célèbre pour ses portraits en série de Marilyn Monroe (sérigraphie)
Roy LICHTENSTEIN (USA) : utilise et détourne dans ses œuvres l’univers lisse et coloré des comics (bandes
dessinées)
Robert RAUSCHENBERG (USA) : célèbre pour ses "combine paintings", de grands tableaux mixtes mêlant
objets 3D, peinture et photographies.

Il est demandé à l’élève de :
– Exposé –
1) PRESENTER LES REFERENCES de l’œuvre (artiste, titre, date, technique, lieu de production)
2) FAIRE UNE COURTE DESCRIPTION
Questions pour guider : De quoi l’œuvre est-elle composée ? Qu’est-ce que tu vois dans l’image ?
3) D’ANALYSER et D’INTERPRETER
Questions pour guider :
- Qu’est-ce que l’artiste veut montrer à travers son œuvre ? (contenu, message ?)
- Comment s’y prend-il pour délivrer ce message? (forme, procédé ?)
- Quelle est ton impression, ton point de vue, ton opinion sur cette œuvre ? (Ils doivent être basés sur des
arguments : j’apprécie/je n’apprécie pas cette œuvre « parce que », « car », « en raison de », etc.)
4) REPLACER L’ŒUVRE DANS LE CONTEXTE DU MOUVEMENT POP ART
Questions pour guider :
- qu’est-ce que le Pop Art ?
- que signifie l’expression Pop Art ?