Les époux Arnolfini de Jan Van eyck

Arts du visuel
Arts, espace, temps/ Arts, créations, cultures

Ce tableau « Les Epoux Arnolfini », peint en 1434, siècle des humanistes, par Jan
Van Eyck, principal peintre de la renaissance flamande et perfectionniste de la
peinture à l'huile... Cette période date la naissance de la Renaissance en Italie et son
extension aux restes de l'Europe, où un nouveau mouvement intellectuel donnant
une nouvelle vision de l'Homme et du Monde voit le jour.Cette peinture, peinte huile
sur bois, mesure 0,60m x 0,82m et est actuellement exposée à La National Gallery
de Londres.
Ce double portrait où est vraisemblablement représenté Giovanni Arnolfini, marchand
Italien, fournisseur, préteur et conseiller de Philippe le Bon, duc de Bourgogne et
compte de Flandre, en compagnie de sa femme Gionvanna Cenami, fille d'un autre
riche marchand Italien, à la vue d'un proche mariage...
La technique utilisée ici, est celle d'une peinture à l'huile sur bois...
La composition : on distingue une verticalité dominante, qui résulte des
personnages... La perspective est représentée ici, par la profondeur rendue par les
lattes du plancher et de l'espace mobilier... La lumière éclairant le mur renforce
également cette impression de profondeur...
Les couleurs dominantes sont le rouge, le vert et le marron... Le vert, dans ce
contexte, caractérise l'espérance d'une fécondité prochaine, contrairement au blanc
qui lui, est signe de pureté, de virginité. Le marron et le noir expose le symbole de
l'autorité. Le rouge, issue en majeure partie du lit et du fauteuil, révèle l'intimité du
foyer.
Le dessin est net, délicat, on y remarque aisément le souci du réalisme, du détail...
Le centre d'optique du Tableau, est le miroir. Il est important car Van Eyck se
représente en tant que témoin du mariage... Deux sources de lumière éclaire la pièce
: La lumière du jour qui provient de deux fenêtres à droite des personnages, et la
lumière d'une bougie, qui n'est là que pour symbole religieux, du mariage ( présence
de Dieu ).
L'Homme est positionné près de la fenêtre, c'est à dire du Monde extérieur, du
Monde des affaires... Sa main levée nous connote son serment de fidélité, sa main
qui soutient la main de sa femme, son engagement du mariage... Il est richement
vêtu, ce qui nous démontrer son importante position dans le commerce... Il tient un
air sérieux et solennel... La présence des fruits, et le port des sandales constituent
une nouvelle fois, le symbole de fécondité...
Le Femme est quant à elle, disposé près du lit, cela représente son rôle de femme
au foyer... La main disposée sur son ventre nous témoigne une future fécondité. Elle

est également richement vêtue (Fille de riche marchand Italien ). Son air est soumis,
et son visage, inexpressif...
La très riche demeure bourgeoise du XV e siècle (Lustre, lit à baldaquin, fauteuil...)
constitue le décor... Les symboles religieux y sont nombreux : rosaire, chandelle,
petite statue de sainte marguerite...
Van Eyck est le premier peintre à faire le portrait des personnes n'appartenant ni à la
noblesse, ni au clergé. Le portrait, est une création de la Renaissance et il témoigne
de l'intérêt des peintres pour l'individu... Cette œuvre a aussi un intérêt historique, car
elle nous permet de découvrir l'aspect et le cadre de vie d'un couple de riches
marchands Italiens, installés à Bruges, et d'y entrevoir ainsi la montée en puissance
de cette bourgeoisie marchande.
Ce Tableau permet de rappeler que la Renaissance ne se limite pas à l'Italie, mais
qu'elle rayonne par delà l'Europe.
POUR FAIRE UNE ANALYSE D'UNE œuvre
une reproduction, une image de l’œuvre
le titre de l’œuvre
L E NOM de l'artiste
le style de l'artiste ou le courant artistiques auquel il se réfère ou appartient :
TECHNIQUE
DIMENSIONS
DATES de création de l’œuvre
Contexte historique
le lieu d'exposition : où se trouve l’œuvre où peut on la voir
description de l’œuvre :
• les couleurs
• s'il y a des contrastes
• les formes
• la composition

• quel est le sujet ? (portrait/ nature morte/ scène historique/ de genre/ peinture
religieuse....) ce que l'on voit :
• Cadrage (serré effet de zoom, éloigné, plan d'ensemble...)
• point de vue (d'où on se place pour voir l’œuvre : en face, en plongée (d'en
haut), en contre plongée ( d'en bas)....)
• lumière (d'où provient-elle) que met-elle en valeur ?
ANALYSE :
regarder avec précision
ce que l'artiste a voulu dire
Quelle est la raison pour laquelle il a peint ce sujet ?
L'intention de l'artiste par rapport à ce qu'il montre :
tenir compte du contexte social et historique :