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Histoires
Chouettes de Tengmalm juvéniles. – Jules Fouarge
qui nichait en nombre réduit en
haute Ardenne, a permis une augmentation
remarquable de ses effectifs
: mais elle a été suivie récemment
d’une chute inquiétante des
effectifs. La solution préconisée ici
est la pose de nichoirs tubes en plastique,
dont la paroi lisse empêche le
prédateur de s’y accrocher.
Outre les prédateurs, les cavités artificielles
peuvent aussi attirer des
espèces opportunistes. Le suivi,
durant plus de vingt ans, d’une centaine
de nichoirs posés en forêt de
Soignes à l’intention de la chouette
hulotte a démontré une grande
variation du taux d’occupation d’une
année à l’autre. Le pigeon colombin
qui, pour sa part, mène à bien plusieurs
nichées par an peut alors en
profiter… avant d’être éventuellement
évincé par l’écureuil, toujours
intéressé à sécuriser son propre nid
dans une structure déjà existante !
La lumière et la boue
Le faucon pèlerin et l’hirondelle de
fenêtre ont en commun d’être des
oiseaux des falaises qui se sont adaptés
aux constructions les plus
diverses.
La pose de nichoirs sur les tours de
refroidissement des centrales thermiques
a contribué au retour
gagnant du plus véloce de nos
oiseaux de proie, même si celui-ci
met aussi à profit les édifices religieux
comme la cathédrale des
Saints Michel et Gudule à Bruxelles
(au croisement des GR 12 et 126).
Quant à l’hirondelle de fenêtre, l’installation
de nichoirs s’est avérée
nécessaire en milieu urbain pour
contrer le manque de boue indispensable à la fabrication des nids. En supprimant
le risque d’effondrement du nid, ils favorisent aussi le succès reproductif.
Pose d’un nichoir en « bois béton » pour petits
passereaux. – NatureauJardin
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Chauves-souris arboricoles
La pose de nichoirs pour chauvessouris
est récente et moins répandue.
Certains de ces mammifères
volants sont, en effet, dépendants
des cavités des arbres pour s’y
reproduire ou même y hiberner.
Une première étude portant sur
une dizaine d’années a permis de
recenser quatre espèces différentes,
mais la pipistrelle commune
représente à elle seule plus
de 90 % de toutes les observations
directes. Cinq modèles différents
de nichoirs ont été expérimentés
et, bien qu’ils aient été conçus
pour ces chiroptères, de nombreux
autres animaux y ont été
observés : rongeurs, oiseaux,
insectes.
Cette expérience a permis de
sélectionner un modèle de nichoir
présentant de nombreux avantages
: facile à construire, rarement
« parasité » par d’autres
groupes d’animaux, taux d’occu-
pation élevé et accueillant plusieurs individus, voire une maternité.
Néanmoins se pose la question de l’utilité réelle de cette action de protection
étant donné que c’est l’espèce la plus commune qui en a bénéficié à une majorité
écrasante. Le test d’autres modèles de nichoirs, notamment en « bois
béton », s’avérera sans doute nécessaire avant de tirer des conclusions définitives.
Lérots en hibernation. – Pascal Hauteclair
Des squatters aux
dents longues
Il ne faut pas réveiller
(trop tôt) un loir qui
dort !
C’est sans doute ce
que certains oiseaux
cavernicoles doivent
penser au vu de la
composition du menu
de ce rongeur qui, au
sortir de son sommeil
hivernal, ne dédaigne
pas de visiter les
nichoirs pour croquer
œufs, oisillons et adul -
tes.
Normalement occasionnel, ce phénomène s’accentue avec le réchauffement climatique,
car les loirs se réveillent de plus en plus tôt alors que les oiseaux migrateurs
ne décalent pas toujours pour autant leur retour. Limité au Sud-
Luxembourg dans nos régions, le loir est relayé ailleurs par le lérot. L’habitude de
ce « bandit masqué » (le « Chlorophylle » du dessinateur Raymond Macherot) de
squatter les nichoirs pour y hiberner ou pour s’y reproduire fait l’objet, en région SENTIERS
bruxelloise, d’une opération spécifique de pose de nichoirs afin d’en savoir plus
sur la présence de ce rongeur. GR