Horlogerie et joaillerie éditio... - La vie éco

AVANT-PROPOS
Le Temps si précieux
Photo couverture : Cartier
Evoquer la haute horlogerie
et la joaillerie c’est forcément
parler du luxe. Toutefois,
ces deux domaines peuvent
aussi faire écho à ce fameux «superflu
nécessaire». En effet,
concernant la lecture du temps ;
d’aucuns clameraient qu’il est stupide
de dépenser des sommes
considérables pour lire l’heure à
son poignet, alors que cette dernière
s’affiche dans nos véhicules, ordinateurs,
téléphones mobiles…
Pareillement, à quoi bon mettre la
main au portefeuille et se lancer
dans des dépenses somptuaires
pour de somptueuses parures afin
que les élégantes se parent de leurs
plus beaux atours ? Alors pour fermer
la bouche à ces rabats-joie, les
amateurs éclairés répondront qu’il
s’agit avant tout de se faire plaisir.
Certes et lorsque le plaisir devient
passion au point de se métamorphoser
en virus de collectionneur,
une montre ou un bijou deviennent
des garde-temps et des joyaux. La
simple dimension du plaisir esthétique
est alors dépassée. Le produit,
l’article en question deviennent
objet de connaissance et nous
font pénétrer dans des univers insoupçonnés.
Derrière eux apparaissent
des hommes et des
femmes qui perpétuent des traditions
et des savoir-faire ancestraux
lesquels œuvrent de conserve avec
des cerveaux visionnaires afin de
réaliser des prouesses. N’oublions
pas que pour ce qui est de la haute
horlogerie, dès lors que l’on scrute
le domaine des grandes complications
on ne sera pas étonné d’apprendre
que parfois quatre horlogers
travaillent en permanence durant
six mois afin de manufacturer
un modèle. Dans le même ordre
d’esprit, si l’on souhaite une pièce
de joaillerie sur commande ou si
l’on pénètre dans un atelier haut
de gamme, on sera surpris par la
pépinière de talents aguerris qui se
dévoue pour concevoir une pièce
éblouissante. Dans les deux cas,
l’horlogerie et la joaillerie sont des
mondes fascinants. Malheureusement,
la culture consumériste, en
démocratisant les montres et les
bijoux, a favorisé le volume au détriment
de la qualité. Jadis, gardetemps
et joaillerie étaient réservés
à une élite fortunée. Avec la révolution
industrielle et ses corollaires
bouleversement des us et coutumes,
omniprésence de la technologie,
asservissement de l’individu
transformé en homme-machine…
acquérir une montre ou un bijou
est devenu normal. Naguère, com-
Lorsque le
plaisir
devient
passion au
point de se
métamorphoser
en
virus de
collectionneur,
une
montre ou un
bijou
deviennent
des gardetemps
et des
joyaux. La
simple
dimension du
plaisir
esthétique
est alors
dépassée. Le
produit,
l’article en
question
deviennent
objet de
connaissance
et nous font
pénétrer dans
des univers
insoupçonnés
me aujourd’hui, le plaisir demeure
(comme pour tout acte d’achat
d’ailleurs), mais il s’estompe sans
doute plus vite de nos jours tant il
est banalisé. Le paradoxe veut aussi
que cet aspect insipide peut également
se manifester pour des
achats dispendieux. En effet, l’élite
avertie d’hier a été remplacée par
des fortunes patrimoniales («nouveaux
riches», notamment) où le
«paraître», la culture bling-bling
ont donné sens à des existences individualistes
où s’afficher avec une
montre fastueuse (tant par ses dimensions
que par les matières
qu’elle arbore) ou une parure hypnotique
(le tout associé à d’autres
objets de marque luxueuse) a joué
le rôle de «curseur social». Bien
sûr, les opérateurs des secteurs de
l’horlogerie et de la joaillerie ne
vont pas snober cette clientèle.
Bien au contraire. D’ailleurs, il
suffit de parcourir les salons dédiés
à ces deux domaines, ou pénétrer
dans des boutiques chic, voire s’informer
par le biais de divers médias
; pour se rendre compte que
les manufactures créent des tendances
destinées prioritairement à
cette clientèle fortunée. Par
exemple, on peut évoquer une
grande Maison horlogère qui réalise
des cadrans en émail dont les
motifs sont impérativement asiatiques,
pour ne pas dire exclusivement
chinois. Une autre manufacture
a créé un modèle totalement
axé sur le chiffre 8. Pourquoi pas le
7 ou le 9 ? Sans l’avouer ouvertement,
tout simplement parce que
chez les Chinois le 8 porte bonheur.
D’autres ont poussé la subtilité
plus loin en offrant au public
un cabinet luxueux renfermant
deux garde-temps identiques en
tant que modèles, mais différents
au niveau des matières utilisées.
Encore une fois, on veut charmer
le marché chinois, puisque selon
un rituel très policé, il est de bon
goût d’offrir un cadeau en double
exemplaire. Pourquoi pas ? Après
tout, il faut bien engranger des liquidités
afin de pouvoir continuer
à réaliser des merveilles qui nous
font tous rêver. Hier Russie, aujourd’hui
Chine, demain Inde, voire
Mexique, Brésil…, le commerce
se mondialise et suit l’argent que
l’on dit inodore. Mais là où le bât
blesse, c’est que les goûts et l’esthétique
proprement occidentaux
risquent d’être soumis à ces tendances
qui sont plus proches de la
mode que du luxe. Rien à voir avec
les styles orientalistes, japonisants
d’antan où ces influences étaient
III La Vie éco – Vendredi 29 avril 2011
plus subtiles. Aujourd’hui les opérateurs
réfléchissent en termes de
cibles clientèle et d’économie
d’échelle. Pour cet ultime point, il
nous appartient d’ailleurs d’être
vigilant. En effet, il est utile de
comparer. Par exemple, on ne peut
pas mettre sur le même podium
une montre automatique à mouvement
d’ébauche et celle qui dissimulera
une mécanique développée
au sein de sa propre manufacture.
C’est encore plus cinglant avec la
joaillerie. La qualité des pierres
fines et précieuses obéit à des
grades déterminés. Les ors utilisés
aussi. Donc prudence. Pourtant,
pour de nombreuses clientes qui
font le tour des enseignes avant de
jeter leur dévolu sur telle ou telle
pièce, carats et poids de l’or sont
l’un des principaux critères qui entrent
dans la négociation commerciale.
A ce niveau, exiger des explications
quasi érudites sur le monde
des pierres, le travail d’orfèvrerie,
réclamer les certificats d’authenticité,
voire demander l’expertise
d’un gemmologue peuvent
s’avérer des précautions nécessaires,
surtout si l’article de
joaillerie affiche une somme
conséquente et est aussi acquis
dans un bat de thésaurisation. Hélas,
pour notre porte-monnaie, ces
deux univers subissent la hausse
des matières premières. Sur l’or, la
flambée a lieu depuis plusieurs années.
Depuis quelques mois, c’est
au tour des diamants (environ
25%). Donc l’impact frappe le
consommateur. Ce dernier doit
être d’autant plus vigilant, tant la
tentation est grande de lui présenter
des articles de moindre qualité
à des tarifs attractifs. Outre les
conseils exprimés auparavant,
notre acheteur peut aussi vérifier
le «made in», car des marques réputées
arborent fièrement «Paris»
et non «made in France» car une
partie (souvent le sertissage) de
leur production est délocalisée en
Asie (où, il est vrai, règnent des
mains expertes puisqu’il existe làbas
une riche tradition de gemmologie).
En somme, si l’essentiel
est de se faire plaisir, il nous incombe
également d’être un peu
plus avide de renseignements, voire
de s’initier à ces deux univers
qui brillent de mille feux. Non seulement
pour éviter de se brûler les
ailes, mais surtout pour acquérir
des connaissances en la matière
qui feront de nous des amateurs
avertis et pas des «faschion victims»
■
JEAN-PIERRE TAGORNET