Des producteurs de camerises tracent leur propre voie vers le succès

Des producteurs
de camerises tracent
leur propre voie
vers le succès
Une vision audacieuse et une grande attention
aux détails permettent de concrétiser un rêve
agricole canadien
Décembre 2012/janvier 2013
Un exploitant de ranch novateur observe
ce que font les pionniers

Dans ce numéro
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Richard Robert président
Heather Watson directrice générale
Mathieu Lipari gestionnaire de
projet
Nancy Pirie gestionnaire de
programme
Le Gestionnaire agricole canadien est publié tous les deux mois par
Gestion agricole du Canada.
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Un message du président
L’innovation et la gestion d’entreprise se croisent :
une rencontre incontournable
Tirer profit du changement
On ne cesse de répéter aux agriculteurs qu’ils doivent innover.
Mais qu’est-ce que cela signifie au juste? La réponse dépend de la
personne à qui vous posez la question. En matière d’innovation, la
seule règle, c’est qu’il n’y pas de règles.
Une approche différente
Les fondateurs de LaHave Forests sont ambitieux avant tout. S’ils
réussissent, un petit fruit peu connu pourrait transformer le secteur
agricole de la Nouvelle-Écosse.
Rêves et détails
Jean Morin avait un très grand rêve, mais c’est sa grande attention aux
détails qui a fait de la Fromagerie du Presbytère l’un des établissements
de fabrication de fromages artisans les plus reconnus au Canada.
Un avenir prometteur, mais beaucoup de
chemin à parcourir
Curtis Braaten mentionne que le secteur de la camerise donnera
du fil à retordre à celui du bleuet mais que l’expansion de ce
secteur, qui ne compte actuellement que 300 acres en culture,
s’étalera sur des décennies.
Innover demande beaucoup de travail
Il ne faut jamais négliger les détails lorsque vient le moment d’adopter
de nouvelles technologies ou méthodes de production. C’est la raison
pour laquelle Travis Toews estime qu’il faut constamment évaluer les
récentes innovations.
Utiliser les données comptables pour
favoriser l’innovation
Vous souhaitez stimuler la créativité? Examinez de près vos données
financières, comparez votre rendement à celui d’autres exploitations
et collez-vous aux meilleurs.
Page de couverture : Curtis Braaten et son partenaire d’affaires
Carl Barber jettent un coup d’œil à leurs champs.
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les bienvenus.

Tirer profit du changement
Un message du président
L’innovation et la gestion d’entreprise se
croisent : une rencontre incontournable
Lorsqu’il est question de gestion d’entreprise, on oublie souvent le volet
innovation. Bien entendu, l’innovation va de pair avec la recherche et le
développement, et le résultat arrive à la ferme sous forme de nouvelles
méthodes de production ou de nouveaux équipements.
Mais comment savoir si l’innovation est bonne pour nous? L’innovation
pourrait-elle être beaucoup plus?
J’ai tendance à penser qu’il est possible d’innover de façon moins
formelle, en faisant des expériences, en acquérant des connaissances
et en communiquant aux autres les meilleures pratiques. Après tout,
l’innovation pourrait simplement signifier faire les choses autrement.
La gestion d’entreprise sous-tend la création ou l’adoption
d’innovations et de façons innovatrices de pratiquer l’agriculture. En
fait, la gestion d’entreprise est à la fois un catalyseur et un préalable
pour l’innovation durable et prospère. Sans la mise en place de saines
On ne cesse de répéter aux agriculteurs qu’ils
doivent innover. Mais qu’est-ce que cela signifie
au juste? La réponse dépend de la personne à qui
vous posez la question. En matière d’innovation,
la seule règle, c’est qu’il n’y pas de règles.
Pour un grand nombre de personnes, innover signifie inventer, mais
inventer quelque chose qui fait habituellement intervenir de nouvelles
technologies. Mais du point de vue des affaires, innover signifie apporter
des changements qui amélioreront le résultat net.
Donc trouver une nouvelle ou une meilleure façon d’utiliser une
ancienne technologie, c’est aussi innover, tout comme modifier ses
façons de faire pour devenir plus efficace. Le ranch de Travis Toews
est un bon exemple des deux. Les poteaux et les barrières en acier de
son nouveau système de manipulation des bovins ne représentent pas
de la haute technologie, mais la conception du système tient compte
de la recherche de pointe sur le comportement des bovins, ce qui lui
a permis de diminuer considérablement ses coûts de main-d’œuvre
et d’améliorer la santé de son troupeau. M. Toews soutient que les
agriculteurs doivent innover pour prospérer, mais il admet que trouver
les innovations appropriées et déterminer le moment opportun pour
apporter des changements posent un défi.
Dans le cas de Jean Morin, il a commencé à innover pour surmonter les
problèmes agronomiques auxquels il a été confronté lorsqu’il s’est lancé
pratiques de gestion, l’innovation peut céder à une mauvaise planification
y compris l’atténuation des risques.
Nous pouvons innover en gestion d’entreprise en trouvant de nouvelles
façons d’atteindre la réussite, que ce soit par le rendement et la rétention
de la main-d’œuvre, l’amélioration de la qualité, les mesures d’atténuation
des risques ou la saisie d’occasions sur le marché national et international
grâce à des produits de créneaux ou à des méthodes de production qui
répondent aux marchés à créneaux.
Innover, c’est adopter le changement et affronter les nouvelles
réalités avec un avantage concurrentiel. Compte tenu de l’évolution
de l’agriculture et du marché mondial, des occasions d’innover se
présentent à chaque tournant.
Au moment où nous entamons l’année 2013, n’oublions pas que le savoir,
c’est le pouvoir. Si nous communiquons les meilleures pratiques et si nous
cherchons des façons d’innover nos pratiques entrepreneuriales, l’agriculture
canadienne ainsi que ses agriculteurs et agricultrices continueront de se
plaire dans des entreprises agricoles solides et durables.
J’espère que vous aimerez le présent numéro du Gestionnaire agricole
canadien et que l’approche créative avec laquelle les gestionnaires qui y
sont présentés abordent les affaires vous inspirera.
Je vous souhaite à tous, collègues gestionnaires, entrepreneurs et leaders,
une année prospère!
Richard Robert, président
dans la production biologique. En cours de route, le producteur laitier
québécois a développé des aptitudes pour l’innovation et ces aptitudes
lui ont permis de joindre les rangs des meilleurs fromagers au pays.
Quant à LaHave Forests, peu d’entreprises agricoles ont adopté la
créativité comme elle l’a fait. Pourtant, nombreux sont ceux qui, un jour,
pourraient se joindre à Logie Cassells et Liam Tayler dans leur quête
visant à faire de la camerise la prochaine merveille du monde des petits
fruits. Leur approche envers l’agriculture est loin d’être classique, mais
c’est une autre façon d’innover.
C’est en effectuant des recherches sur Google afin de trouver de nouvelles
cultures de petits fruits que Logie Cassells a découvert la camerise, ce qui
l’a amené à communiquer avec Curtis Braaten, qui a participé à la mise au
point du cultivar. Ce dernier, reproducteur de plantes en Saskatchewan,
a répondu à des centaines de demandes de renseignements de la part
d’éventuels producteurs de camerise et, au fil des ans, il a observé une grande
différence entre les « rêveurs » et les « soi-disant intéressés » et ceux qui ont la
bonne approche pour aborder une nouveauté.
« Les questions que les gens posent en disent beaucoup », fait-il observer.
Poser les bonnes questions est au cœur de la stratégie d’innovation de
Patrice Carle. Selon l’expert en gestion québécois, collecter des données
financières détaillées et trouver ensuite des façons d’accroître la rentabilité
est un exercice qui se soldera sans aucun doute par l’imposition de
changements importants.
Le présent numéro du Gestionnaire agricole canadien montre qu’il existe
de nombreuses façons d’innover, ce qui n’a rien de surprenant puisque,
par définition, innover signifie faire les choses autrement.
Le Gestionnaire agricole canadien | Décembre 2012/janvier 2013
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Une approche différente
Les fondateurs de LaHave Forests sont ambitieux
avant tout. S’ils réussissent, un petit fruit peu
connu pourrait transformer le secteur agricole
de la Nouvelle-Écosse.
Ce ne sont pas des termes que vous utiliseriez pour décrire une
ferme ordinaire.
« Nous ressemblons un peu à Steve Jobs qui travaillait dans son garage »,
raconte Logie Cassells, directeur général de LaHave Forests, une jeune
entreprise qui existe depuis trois ans et qui est en partie une ferme, en
partie une entreprise forestière et surtout une entité qui a une approche
très différente de l’agriculture.
En mentionnant le nom de Steve Jobs, Logie Cassells ne fait pas uniquement
référence au pari de son entreprise qui est de cultiver de façon rentable
le petit fruit peu connu, mais aussi à son approche envers l’innovation et
à sa vision audacieuse de créer une toute nouvelle industrie qui pourrait
contribuer à revitaliser l’agriculture en Nouvelle-Écosse.
« Lorsque Steve Jobs bricolait son Apple 1, il a peut-être imaginé que,
un jour, il y aurait des produits comme le iPhone ou le iPad, mais il
n’en avait pas la certitude », explique M. Cassells, ancien gestionnaire de
fonds de placement au Royaume-Uni.
« Il n’y a pas de certitude dans notre cas non plus. Nous avons simplement
un pressentiment bien fondé que ce petit fruit va se tailler une
place importante au cours des vingt prochaines années. »
L’histoire de LaHave Forests ne repose qu’en partie sur la camerise et ce
pressentiment. C’est aussi l’histoire de gens qui adoptent une approche
envers l’innovation semblable à celle de l’investisseur : faire l’acquisition
d’un actif sous-évalué et trouver des façons innovatrices d’en révéler la
valeur réelle.
Dans le cas présent, l’actif ce sont les terres agricoles de la Nouvelle-Écosse,
en particulier celles qui se trouvent dans la région située près de la rivière
LaHave, qui traverse la côte sud de la province et qui se jette dans l’Atlantique
près de Lunenburg. Bien que le prix de ces terres soit inférieur à celui des
terres agricoles situées dans le Sud de l’Ontario ou dans la vallée du Fraser en
Colombie-Britannique, la valeur de ces terres dépend de votre point de vue.
« Lorsque je parcours la Nouvelle-Écosse, ça m’attriste de voir ces
magnifiques champs aux sols très productifs cultivés en fourrages »,
raconte Liam Tayler, directeur commercial de LaHave Forests et
également originaire du Royaume-Uni.
« Il n’y a pas longtemps, je jasais avec un homme qui m’a dit : Je ne crois
pas que je vais cultiver des fourrages l’an prochain parce que je n’ai pas
les infrastructures nécessaires et je n’obtiens pas les rendements espérés. »
Le fait que les deux hommes se soient installés en Nouvelle-Écosse est
le fruit du hasard. Liam Tayler, âgé de 36 ans, s’était accordé un temps
d’arrêt en devenant membre d’équipage sur un grand voilier lorsqu’il a
rencontré une Nouvelle-Écossaise. Logie Cassells, né d’un père Écossais
et d’une mère Américaine, s’apprêtait à émigrer aux États-Unis lorsque
sa conjointe a proposé de regarder du côté de la Nouvelle-Écosse, où
elle avait travaillé pendant une année lorsqu’elle était adolescente.
À leur arrivée, ni l’un ni l’autre n’avait pensé à l’agriculture. Logie Cassells
venait de mettre fin à une carrière prospère de 15 ans dans le district
financier de Londres et souhaitait poursuivre sa passion pour les jardins
en démarrant une entreprise de conception de jardins. C’est d’ailleurs ce
4 Le Gestionnaire agricole canadien | Décembre 2012/janvier 2013
qu’il a fait après que le couple et leur fillette de quatre ans se sont installés
en 2002 dans le pittoresque village de Chester, situé à mi-chemin entre
Halifax et Lunenburg. Rapidement, il s’est rendu compte que sa nouvelle
terre d’accueil « est un endroit formidable pour faire pousser des choses »,
grâce à une saison de croissance de 210 jours, à des pluies annuelles qui
atteignent près de 60 pouces et au prix incroyablement faible des terres.
(Bien que le prix soit à la hausse, il est possible d’acquérir des terres de
bonne qualité pour environ 500 $ l’acre, fait observer M. Tayler.)
« En plus d’être abordables, le sol est de très bonne qualité et riche en
matière organique », ajoute M. Cassells.
« Lorsque Simon et moi avons fait nos recherches, nous en sommes
venus à la conclusion que la Nouvelle-Écosse était l’un des meilleurs
endroits au monde pour cultiver des cultures permanentes, comme le
raisin, le houblon ou les petits fruits. »
Simon Fineman, président-directeur général de Timbmet qui est le plus
important importateur de bois dur au Royaume-Uni, s’est converti à la
foresterie durable après que son entreprise a été accusée de détruire les
forêts tropicales du Brésil en récoltant les arbres d’acajou. Il était sur le
point de démarrer une entreprise forestière durable au Ghana lorsqu’il a
rencontré Logie Cassells par l’entremise d’un ami commun en 2008.
« Je lui ai dit : Tu es emballé d’essayer ça au Ghana. Viens donc en
Nouvelle-Écosse », raconte M. Cassells.
Après une étude de faisabilité étalée sur quatre mois, LaHave Forests
(lahaveforests.com) a été créée en 2009. Elle compte 450 acres sur
trois sites. Une partie de ces superficies allait être plantée de bois de
grande valeur comme le noyer noir et le cerisier, tandis que certaines
superficies allaient être consacrées à la culture d’autres végétaux afin de
générer des rentrées de fonds jusqu’à ce que les arbres atteignent une
taille récoltable. Même si Logie Cassells et Simon Fineman n’étaient pas
certains des récoltes qu’ils allaient obtenir, ils étaient confiants.
« Comme le dit Warren Buffett : Investissez dans des actifs sousévalués
», explique M. Cassells, âgé de 50 ans. « Vous ne savez pas si
vous récupérerez cet investissement demain ou dans dix ans, mais vous
dormirez mieux. Après tout, si vous payez 0,30 $ par dollar pour un
actif en particulier et que votre modèle d’entreprise s’avère incorrect, le
prix de l’échec sera minime. Par contre, si vous réussissez, les retombées
seront considérables. »
Liam Tayler fait observer que l’une des forces de l’équipe de LaHave Forests,
c’est « que nous ne répétons pas les mêmes choses depuis des années ».

Dans le cadre de ce projet, LaHave a élaboré un plan d’entreprise à
volets multiples. Elle cultive des produits frais qu’elle distribue dans des
restaurants de la région; elle offre des services d’analyse et d’amélioration
du sol avec des produits comme le biochar et le thé de compost; elle
cultive à titre expérimental des cultures destinées à la production de
biomasse comme le miscanthus. Mais le principal objectif consistait à
trouver quelque chose qui aurait un potentiel de valeur ajoutée et il s’est
avéré que c’était la camerise.
« J’aimerais bien vous raconter
une belle histoire où, en me
promenant à l’aéroport de Tokyo,
j’ai acheté un sac de camerises,
explique M. Cassells. Mais la
vérité, c’est que je me suis servi de
Google. C’était le 10 février 2010.
Je cherchais un nouveau petit
fruit. L’açai, la baie du lyciet (ou
baie de goji) et la camerise sont
apparus. L’açai est le fruit d’un
palmier qui ne poussera pas ici.
Nous avons essayé la culture des
baies du lyciet, mais les fruits
avaient un très mauvais goût;
nous l’avons donc rayée de la liste.
Mais j’avais un bon pressentiment Nouvelle-Écosse. »
concernant la camerise. »
Ce bon pressentiment était en partie
attribuable au fait que, comme
on le décrivait dans Google, la camerise possède un énorme potentiel
de marché. Au Japon, la camerise est très appréciée pour son goût et
pour sa teneur élevée en antioxydants, en vitamine C et autres éléments
nutritifs (ce qui lui a valu le surnom de « fruit de la longévité »).
Logie Cassells a donc commandé quelques plants sélectionnés à
l’Université de la Saskatchewan, où l’on a croisé des cultivars japonais et
russes avec des variétés indigènes (qui résistent au froid et qui poussent
bien dans la plupart des régions du Canada) afin d’obtenir des plants à
rendements élevés et produisant des fruits avec une peau ferme (une caractéristique
essentielle pour la cueillette mécanisée) et un mélange parfait
de saveurs sucrée et acidulée. Logie Cassells, Liam Tayler et le gestionnaire
d’exploitation Sez Seraphin (aussi un expatrié du Royaume-Uni) ont fait
ce que peu d’agriculteurs oseraient faire, c’est-à-dire qu’ils ont décidé de
ne pas traiter aux petits soins les plants de camerise.
« En mentionnant le nom de Steve Jobs,
Logie Cassells ne fait pas uniquement
référence au pari de son entreprise qui est
de cultiver de façon rentable le petit fruit
peu connu, mais aussi à son approche envers
l’innovation et à sa vision audacieuse de créer
une toute nouvelle industrie qui pourrait
contribuer à revitaliser l’agriculture en
« En 2010, nous avons établi une parcelle d’essai d’un acre dans un
petit coin déboisé près d’une forêt avoisinante, explique M. Tayler.
Nous y sommes retournés un an plus tard. Les mauvaises herbes nous
arrivaient à la taille, mais les camerisiers commençaient à produire
des fruits et semblaient se porter à merveille malgré la concurrence.
Nous nous sommes alors dit : Si cette plante peut survivre à ça, elle peut
survivre à n’importe quoi. »
À raison de 1 000 plants l’acre,
le coût des plants atteint environ
4 000 $. Toutefois, M. Tayler
soutient que l’essai en valait la
peine pour vérifier si les cultivars
développés dans les Prairies
convenaient aux Maritimes.
Satisfaits sur ce point, ils ont
adopté une approche différente
après avoir planté 20 acres de
camerisiers en 2011. Liam Tayler,
biologiste de formation, et Logie
Cassells sont promoteurs des
méthodes biodynamiques pour
accroître la qualité du sol. Dans
le verger (qui pourrait atteindre
80 acres en 2014), ils utilisent
des coquilles de palourde comme
– Logie Cassells
paillis afin d’ajouter du calcium
et les minéraux contenus dans
l’eau de mer et d’augmenter le
pH du sol, du biochar pour accroître la capacité de rétention d’eau
et d’absorption des éléments nutritifs, et du thé de compost pour
remplacer les engrais chimiques.
Ils projettent de convertir une vieille maison de ferme en installations
pour transformer le miscanthus en biochar. L’entreprise est également
distributrice d’un système muni de pompes pneumatiques plutôt que
de pompes hydrauliques pour fabriquer du thé de compost.
Des agriculteurs débutants qui, sur une ferme en démarrage, cultivent
une culture peu connue en utilisant des méthodes de production non
classiques : voilà qui semble bien audacieux. Mais M. Tayler indique
qu’ils tentent simplement d’obtenir la meilleure qualité possible en
utilisant les technologies les plus prometteuses sur le marché.
Le Gestionnaire agricole canadien | Décembre 2012/janvier 2013
suite à la page 9
Logie Cassells fait la démonstration d’un moyen de fabrication de thé de compost, l’une des nombreuses idées innovatrices mises en application à LaHave Forests.
5

Rêves et détails
Jean Morin, photographié dans sa fromagerie, souligne que son succès est attribuable au fait d’avoir osé rêver grand et d’avoir appris à surmonter les difficultés techniques.
Jean Morin avait un très grand rêve, mais c’est
sa grande attention aux détails qui a fait de la
Fromagerie du Presbytère l’un des établissements
de fabrication de fromages artisans les plus
reconnus au Canada.
Il existe deux histoires très différentes, mais tout aussi véridiques, de la
façon dont Jean Morin est devenu l’un des fromagers les plus acclamés
au Canada.
La première raconte de quelle façon le producteur de lait du Québec a
jeté les bases de la Fromagerie du Presbytère. Pendant de nombreuses
années, il a consulté des experts, a participé à des ateliers, a voyagé et a
prêté une attention méticuleuse aux moindres détails de la production
laitière et ensuite à ceux de la production fromagère. La deuxième raconte
celle d’un homme qui, après avoir été saisi d’une vision, a fait un saut
dans l’inconnu avec la confiance qu’il trouverait une façon de surmonter
n’importe quel obstacle qui se présenterait sur sa route.
6 Le Gestionnaire agricole canadien | Décembre 2012/janvier 2013
La première histoire a commencé il y a 26 ans, lorsque Jean Morin et
son frère Dominique ont décidé de cesser d’utiliser des produits et des
engrais chimiques sur leur ferme située à Sainte-Élizabeth-de-Warwick,
à deux heures de route au nord-est de Montréal.
« J’ai pris le virage biologique pour des raisons de philosophie personnelle
et à cause des craintes liées à l’utilisation de grandes quantités de pesticides
», explique l’homme âgé de 53 ans et agriculteur de la quatrième
génération. « Naturellement, cette décision a entraîné de nombreux défis
sur le plan technique et sur le plan de la viabilité économique. »
C’est une façon de présenter les choses. Mais nombreux étaient ceux qui
croyaient que les deux jeunes frères se dirigeaient vers la ruine.
« Parlaient-ils de ce jeune agriculteur un peu fou, raconte M. Morin en
riant. Oh que oui. Lorsque nous avons commencé, il y avait beaucoup
de discussions sur l’agriculture biologique dans la région. »
Il faudra compter dix ans avant qu’il y ait mise en commun et que
les Morin reçoivent une prime pour leur lait. Entretemps, ils ont
dû surmonter tous les obstacles techniques qui se présentaient à la
Ferme Louis d’Or (nommée ainsi par son grand-père Louis).

« Vous devez vous entourer d’experts et acquérir
des connaissances. Vous devez être capable de
faire le tri entre ce qui fonctionne en théorie et
ce qui fonctionne en pratique. »
– Jean Morin
C’était exactement le genre d’obstacles qui stimulaient le caractère
méticuleux de M. Morin. Son frère s’est occupé de la gestion de la
ferme de 85 vaches laitières et lui, il s’est concentré sur la gestion des
terres. Actuellement, la ferme compte 600 acres consacrés à la culture
de fourrages, de céréales et d’oléagineux ainsi qu’aux pâturages. Le plus
gros défi associé au virage biologique demeure sans contredit la lutte
contre les mauvaises herbes. Compte tenu du fait que ses terres sont
accidentées et exposées à l’érosion, attacher une charrue classique à son
tracteur n’était pas une solution.
M. Morin s’est alors tourné vers les autres pour obtenir de l’information
et des conseils, devenant par la même occasion un apprenant permanent.
Il a consulté d’autres producteurs biologiques de même que des
chercheurs et il s’est inscrit à des ateliers. Lorsqu’il a appris que des
fabricants d’équipement européens avaient exactement ce dont il avait
besoin pour son type de production, il a intensifié ses recherches et a
commencé à importer de l’équipement provenant de l’autre côté de
l’Atlantique. Sa première acquisition a été un cultivateur fabriqué en
Allemagne et conçu spécialement pour la lutte contre les mauvaises
herbes sur les fermes biologiques. Actuellement, M. Morin et des
experts du Cégep de Victoriaville font l’essai d’un sarcleur fabriqué au
Danemark. Il espère que cet outil lui permettra de prendre le dessus sur
son ennemi le plus tenace : le chiendent, qui est terriblement invasif et
qui se propage rapidement.
« Recueillir de l’information et des idées, s’inscrire à de la formation afin de
pouvoir mettre ces idées en pratique, c’est primordial, précise M. Morin.
En production biologique, une série de petits détails fait que ça passe ou ça
casse et détermine votre succès. C’est la raison pour laquelle en agriculture
biologique, un mauvais gestionnaire c’est très mauvais. »
Mais son obsession des « petits détails » a donné lieu à sa deuxième vision.
En 1992, lors d’un voyage dans le Jura en Suisse, il a visité plusieurs
fromagers qui utilisaient du lait cru.
« J’étais vraiment intéressé à connaître ce procédé, dit-il. J’ai pensé que
c’était merveilleux et je crois que leurs fromages étaient les meilleurs
que j’ai goûtés. »
« J’ai donc décidé de conserver mon lait dans son état naturel, d’exploiter
la saveur et les goûts qu’il renfermait et de préserver les diverses espèces de
lactobacilles qui ajoutent de la saveur et de l’arôme. »
Tout comme dans le cas de son virage vers la production biologique, les
détails et les rêves formaient deux côtés d’une même médaille. Au cours
du procédé de pasteurisation, le lait est chauffé pendant une courte
période à une température suffisamment élevée pour tuer les bactéries
néfastes, comme la Listéria, l’E. Coli et la salmonelle. Mais le procédé
tue aussi les bonnes bactéries comme les lactobacilles. Les fabricants de
fromage au lait cru doivent donc maîtriser d’autres techniques afin de
rendre leurs produits sains et sécuritaires, y compris l’art du vieillissement
Prix d’excellence pour les étudiants
en agriculture
Chaque année Gestion Agricole du Canada décerne
le Prix d’excellence pour les étudiants en agriculture.
Ce Prix est conçu pour aider les étudiants à améliorer
leurs aptitudes en communication en leur donnant
l’occasion d’exprimer leur opinion sur un sujet lié à
la gestion agricole. Tous les étudiants du Canada sont
invités à soumettre leur candidature. Trois gagnants
obtiendront un prix en argent de 1 000 $ destinés à
leurs études en agriculture.
Les étudiants sont invités à soumettre leurs vidéos
répondant à la question suivante :
Pourquoi l’innovation est-elle un élément important de
la réussite d’une entreprise agricole? À l’aide d’exemples,
expliquez comment la gestion d’entreprise agricole peut
être innovatrice.
Les trois vidéos gagnantes seront publiées en mars 2013,
annoncées sur notre site fmc-gac.com et transmises à la
presse. Toutes les demandes doivent être reçues d’ici le
28 février 2013.
Pour plus de renseignements, communiquez
avec Gestion agricole du Canada au
1-888-232-3262 ou visitez le site
fmc-gac.com/fr/prix-d-excellence
du fromage et de l’alimentation des animaux au foin sec (étant donné que
l’ensilage peut augmenter le niveau de bactéries néfastes).
Tout comme il l’avait fait pour en apprendre sur l’agriculture biologique,
M. Morin s’est inscrit à des ateliers et a bâti un réseau de conseillers et
d’experts afin d’acquérir des connaissances allant de la fabrication de
fromage au lait cru de qualité aux façons de respecter les règlements très
rigoureux qui régissent cette fabrication au Canada. Et tout comme la lutte
contre les mauvaises herbes, le processus est sans fin. Cette année, il compte
15 parcelles d’essai de foin. Chaque année, dit-il, il y a des périodes où « on
s’arrache les cheveux parce que les changements de saison modifient les
pâturages et par conséquent le lait, sa teneur en protéines et son goût ».
Et toutes ces recherches ont préparé la voie de la troisième et de la plus
ambitieuse vision de Jean Morin.
En 2005, un presbytère abandonné situé de l’autre côté de la rue, en
face de sa ferme, a été mis en vente. Un jour, alors qu’il contemplait
le presbytère historique, une image lui est venue à l’esprit. Il imaginait
le bâtiment en brique de deux étages joliment rénové en boutique et
des clients qui admireraient le magnifique terrain lorsqu’ils viendraient
y acheter du fromage. Il imaginait aussi de nouvelles installations
construites au fond du terrain, prêtes à transformer son lait biologique
en fromage semblable au fromage au lait cru de qualité supérieure qu’il
avait dégusté en Suisse quelques années auparavant.
Le Gestionnaire agricole canadien | Décembre 2012/janvier 2013
7

Les fromages au lait cru de la Fromagerie du Presbytère doivent vieillir pendant plusieurs mois avant d’être mis sur le marché.
Ainsi naissait la Fromagerie du Presbytère.
« Oui, j’avais une vision et c’était extrêmement important, raconte
M. Morin. Parfois, les occasions se présentent rapidement et vous devez
être prêt à les saisir. Nous avions déjà commencé à préparer notre troupeau
pour ce genre de production en les nourrissant au foin sec. Et puis, au
cours de cette même période, de l’équipement et des moules à fromage
provenant d’une autre usine se sont retrouvés sur le marché. »
Affirmer que la Fromagerie du Presbytère (fromageriedupresbytere.com)
est prospère serait peu dire. Son chiffre d’affaires atteint 1,6 million
de dollars (soit deux fois et demie celui de la production laitière) et
il serait encore plus élevé si M. Morin avait davantage de fromage à
vendre. Déjà renommée au Québec pour avoir remporté à trois reprises
consécutives des premiers prix pour ses fromages, elle a surpassé ses
concurrents lors de l’édition 2011 du concours bisannuel du Grand
Prix des Fromages Canadiens en décrochant, grâce à son Louis d’Or, le
titre de champion dans trois catégories et celui de Grand Champion.
M. Morin reçoit des commandes de partout en Amérique du Nord et
écoule toute sa production.
Il souligne que son succès découle à la fois de ses grands rêves et de son
attention aux petits détails de la production.
« Vous devez vous entourer d’experts et acquérir des connaissances.
Vous devez être capable de faire le tri entre ce qui fonctionne en théorie
et ce qui fonctionne en pratique. Bien entendu, le revers de la médaille,
c’est que vous devez aussi être créatif. C’est difficile d’innover, si vous
avez peur de faire des erreurs. Eh oui, vous en ferez des erreurs, mais ça
ne sera pas la fin du monde. »
8 Le Gestionnaire agricole canadien | Décembre 2012/janvier 2013
« Bien entendu, le revers de la médaille,
c’est que vous devez aussi être créatif.
C’est difficile d’innover, si vous avez
peur de faire des erreurs. Eh oui, vous
en ferez des erreurs, mais ça ne sera pas
la fin du monde. »
– Jean Morin
Bien que ce mélange d’aspects techniques et créatifs puisse sembler
étrange, M. Morin fait observer que les deux aspects proviennent d’une
seule et même source, soit le désir de produire le meilleur lait possible.
« Par dessus-tout, vous devez avoir une passion pour ce que vous faites,
sinon, vous n’irez nulle part. »

Une approche
différente
suite de la page 5
« Je peux comprendre que les gens puissent être sceptiques, mais il faut
jeter un coup d’œil sur ce que nous faisons, dit-il. Prenons par exemple
le thé de compost. Cette technique, qui consiste à mélanger du compost
et de l’eau et à utiliser le produit obtenu pour arroser les plantes afin d’en
accroître le rendement, est utilisée depuis des générations. En combinant
toutes ces technologies, nous croyons avoir trouvé une façon très efficace
d’obtenir des plantes à haut rendement dans un milieu biologique. »
Les premiers résultats sont prometteurs. Cet été, la première récolte de
camerises (en juin) a donné des rendements beaucoup plus élevés que
ceux des plantations de première année en Saskatchewan, où se trouve
la plupart des quelques superficies cultivées en camerise au Canada. Ces
résultats autorisent à penser que les camerises cultivées en Nouvelle-Écosse
peuvent atteindre leur pleine maturité plus rapidement que celles cultivées
dans les Prairies et pourraient même dépasser leur rendement qui avoisine
les 8 000 livres l’acre.
Mais lorsque les plants auront atteint la pleine production, où iront les
petits fruits?
Une fois de plus, l’idée de départ consistait à évaluer le petit fruit et à
utiliser une approche à volets multiples pour en découvrir la valeur.
Selon M. Cassells, la camerise a permis de « cocher toutes les cases ».
Elle peut être commercialisée pour son goût et sa riche couleur pourpre
ainsi que pour ses propriétés nutritionnelles. Contrairement au bleuet,
la camerise ne pousse pas bien sous des climats chauds, ce qui limite la
concurrence potentielle. Toutefois, à l’instar du bleuet, on peut l’utiliser
dans une panoplie d’aliments et de boissons.
Afin d’encourager le développement de nouveaux produits, LaHave a
distribué des petits fruits à une foule d’entrepreneurs dans la province,
dont un fabricant de jus, deux fabricants de vin, un brasseur, un fabricant
de liqueurs, un fabricant de crème glacée, un producteur de miel,
des restaurateurs et un pâtissier. L’idée consiste à mettre les fruits entrent
les mains de personnes créatives et les « laisser concocter des produits
fantastiques », explique M. Cassells.
LaHave invite d’autres Néo-Écossais à se lancer dans la culture de la
camerise. L’entreprise vend des plants pratiquement au prix coûtant,
explique ses méthodes de culture aux nouveaux producteurs et offre des
services de gestion des vergers (sur ses terres ou celles des producteurs).
À long terme, l’entreprise projette d’établir une coopérative qui se
chargerait de la commercialisation et des ventes et qui permettrait aux
petits producteurs d’avoir accès à une cueilleuse mécanique et à des
installations de congélation.
« Nous essayons d’encourager l’industrie de la camerise en Nouvelle-Écosse »,
souligne M. Tayler.
Ils ne veulent pas être des producteurs d’un produit de base, même
si la demande du petit fruit et les occasions d’obtenir des prix élevés
sont fortes. Dans le nord du Japon, on cultive la camerise depuis très
longtemps et les petits fruits très appréciés peuvent aller chercher
jusqu’à 30 $ la livre. M. Cassells surveille attentivement le marché
asiatique, mais il mise sur les produits. Quiconque se lance dans ce
genre d’aventure avec le seul objectif de vendre des petits fruits non
transformés n’a pas le bon état d’esprit, dit-il.
« Cet organisme fait la promotion
des meilleures pratiques de
gestion de l’entreprise agricole
auprès des agriculteurs et des
agroentreprises. J’en fais partie
parce que c’est une occasion d’avoir
accès, de façon rapide et efficace,
à de l’information de pointe (les
webinaires par exemple). »
– Membre de GAC
Pour savoir comment devenir
membre de GAC, visitez le site
fmc-gac.com/adhésion
« Si vous jetez un coup d’œil à ceux qui ont engrangé le plus
d’argent en agriculture au cours des 30 dernières années, ce sont les
fabricants de vin, pour la simple et bonne raison qu’ils ne cultivent
pas des raisins, mais des bouteilles de vin », explique M. Cassells.
Notre modèle d’entreprise est fondé sur des sols en santé et la
culture d’un petit fruit sain, mais aussi sur l’établissement d’une
marque et l’encaissement des bénéfices que procure un produit à
valeur ajoutée. »
Logie Cassells et Liam Tayler admettent que LaHave adopte une
approche de l’agriculture très différente, en ajoutant que ce n’est pas
une mauvaise chose en soi.
« L’une des forces liées au fait de ne pas avoir d’histoire en tant
qu’agriculteurs, c’est que nous ne répétons pas les mêmes choses
depuis des années. Nous sommes un groupe de personnes aux antécédents
différents qui, en présence d’occasions ou de difficultés, trouvent
différentes façons de les saisir ou de les surmonter. Nous ne sommes
pas prisonniers de nos façons de faire et nous sommes ouverts aux
nouvelles façons de pratiquer l’agriculture. Nous cherchons sans cesse
des moyens de la rendre encore plus rentable », conclut M. Tayler.
Le Gestionnaire agricole canadien | Décembre 2012/janvier 2013
9

Curtis Braaten (rangée arrière) et son partenaire d’affaires Carl Barber (extrême droite) lors de la visite d’un chercheur sur la camerise (gauche) et d’un homme d’affaires
du Japon (centre) dans la serre d’Haskap Central située à Henribourg, en Saskatchewan.
Un avenir prometteur, mais beaucoup
de chemin à parcourir
Curtis Braaten mentionne que le secteur de la
camerise donnera du fil à retordre à celui du
bleuet mais que l’expansion de ce secteur, qui ne
compte actuellement que 300 acres en culture,
s’étalera sur des décennies.
Vous ne trouverez pas un amateur de camerise plus enthousiaste que
Curtis Braaten.
Le producteur de la Saskatchewan a découvert ce petit fruit lorsqu’il
a participé au programme d’amélioration génétique des fruits de
l’Université de la Saskatchewan. Il a d’ailleurs été le premier à cultiver
ce petit fruit après la commercialisation des premiers cultivars mis au
point par le sélectionneur de végétaux Bob Bors en 2007.
« Attendez que les gens aient l’occasion d’y goûter », explique le
copropriétaire d’Haskap Central (haskapcentral.com), située à
Henribourg, au nord de Prince Albert. Regardez bien ça, ce sera
Bye-bye les bleuets. »
M. Braaten admet toutefois que ce n’est pas pour bientôt.
« Rien ne ralentira la progression, si ce n’est la disponibilité, mais il
faudra du temps », dit-il.
Bob Bors a donné le nom japonais « haskap » aux cultivars hybrides
qui combinent le goût supérieur des variétés japonaises et la rusticité
des variétés russes (connues sous le nom de chèvrefeuille bleu ou de
camerise). Après avoir goûté aux résultats, M. Braaten a décidé de se
lancer dans cette production.
« Dès 2006-2007, je savais que cette culture allait prendre beaucoup
d’importance, explique M. Braaten. Chaque année, j’en suis de plus en plus
convaincu parce que chaque année, nous vendons toute notre production. »
10 Le Gestionnaire agricole canadien | Décembre 2012/janvier 2013
En fait, une entreprise de fabrication de jus a passé une commande permanente
de 60 000 livres (environ 27 000 kilogrammes) par mois auprès
d’Haskap Canada, l’association nationale des producteurs de camerise.
À elle seule, cette commande mobiliserait probablement une grande
partie de la production actuelle. Selon M. Braaten, environ 300 acres
seulement sont consacrés à la culture commerciale de la camerise en
Amérique du Nord. Même s’il s’agit d’une hausse de 50 % par rapport à
l’année dernière, il faudra que cette croissance exponentielle se poursuive
sur de nombreuses années avant que la production soit suffisamment
abondante pour tenter un gros transformateur ou une grande chaîne de
restaurant de mettre au point des produits à base de camerise.
« Nous avons énormément de chemin à parcourir », raconte l’homme
âgé de 48 ans qui, avec son partenaire d’affaires Carl Barber, possède
un verger d’une superficie de 15 acres. J’aurai pris ma retraite bien
avant que McDonald ne fasse passer des messages publicitaires de
coupes glacées à la camerise. Ce sera dans des décennies d’ici. »
Ce n’est qu’un point parmi tant d’autres. Par exemple, le livre sur la
culture de la camerise est toujours en cours de rédaction. La plupart
des producteurs actuels, y compris M. Braaten, sont des producteurs
biologiques, ce qui signifie qu’ils doivent surmonter des obstacles
habituels comme la lutte contre les mauvaises herbes et la fertilité. Les
organismes nuisibles et les maladies n’ont pas constitué un problème
majeur jusqu’à présent, mais pourraient le devenir lorsqu’ils trouveront
cette culture compte tenu de l’augmentation des superficies. Certains
producteurs utilisent des herbicides et des engrais chimiques, mais ils
feront face à un marché où les produits biologiques obtiennent les prix
les plus élevés.
Un autre point est le fait que les cultivars actuels produisent des fruits
en juin, ce qui signifie que la saison des produits frais est très courte.
Des variétés qui produiraient des fruits en juillet et en août sont en
cours de développement. Il y aura sans aucun doute de nouvelles variétés
qui auront des attributs supérieurs en ce qui concerne, entre autres,
la productivité et la vigueur des plants, et le goût des fruits. Ce qui nous

amène à un autre point : quiconque possède actuellement plusieurs
acres cultivés en camerise pourrait se retrouver avec un verger moins
productif plus tard.
L’élément le plus important, ce
sont les coûts. Si vous tenez compte
de l’achat des plants, des filets
de protection contre les oiseaux
et d’autres frais d’établissement,
une superficie d’un acre peut vous
coûter 10 000 $. Si vous ajoutez le
prix d’une cueilleuse mécanique,
qui peut atteindre 130 000 $ pour
un modèle autotracté neuf, ainsi
que les coûts d’installation d’une
chaîne de nettoyage et d’une chambre
froide, les coûts de démarrage
peuvent être exorbitants.
Cela ne veut pas dire que les gens
ne sont pas intéressés. M. Braaten
reçoit constamment des appels de
personnes qui ont entendu dire
qu’il était possible d’obtenir des
prix très élevés pour la camerise.
Quant à lui, il vend les petits
fruits congelés 13,30 $ la livre et a de la difficulté à en garder en
stock. Il connaît un producteur qui a vendu toute sa production de
la première année, soit 700 livres, à 16 $ la livre.
Mais quiconque rêve de devenir riche rapidement fait une erreur, dit il.
« Si vous me téléphonez, je vais vous vendre autant de plants que
vous le souhaitez, dit-il. Mais si vous commencez dans ce secteur, je
vous conseillerais d’être prudent, de commencer doucement et de
bien vous informer. »
C’est la raison pour laquelle il est très élogieux à l’égard de LaHave
Forests, particulièrement pour avoir mis la camerise entre les mains
d’entrepreneurs intéressés à mettre au point des produits à valeur
Un superfruit nordique
La camerise pousse à l’état sauvage dans les climats nordiques,
notamment en Russie, dans la plus septentrionale des îles du
Japon ainsi que dans neuf provinces canadiennes. La camerise
originaire du Japon, connue sous le nom de haskap, possède
toutefois un goût supérieur que l’on décrit comme réunissant
les saveurs du bleuet, de la framboise et du cassis.
Bien que l’on considère souvent qu’elle appartient à la famille
du bleuet, elle est davantage apparentée à celle de la tomate.
Le fruit, de forme ovale, a une peau de couleur pourpre et une
chair d’un rouge violacé lorsqu’il est mûr. Ce fruit est riche
en vitamines A et C, en potassium et en divers antioxydants.
L’Université de la Saskatchewan a mis au point cinq variétés.
Le camerisier atteint de quatre à six pieds de hauteur ainsi que
sa pleine production à cinq ans environ.
Sources : Haskap Canada Association (haskap.ca); Programme
d’amélioration génétique des fruits de l’Université de la Saskatchewan
(fruit.usask.ca) en anglais seulement.
« Quiconque se lance dans la culture de la
camerise est un innovateur. Personne n’est
prêt à produire à plein régime; personne ne
connaît le rendement d’un plant, le prix
qu’il sera possible d’obtenir pour ce fruit
et les marchés. L’avenir semble prometteur,
certes, mais personne ne peut le garantir. »
ajoutée et aussi pour avoir aider des petits producteurs à démarrer
(en élaborant un plan pour l’établissement d’une coopérative dont
les membres peuvent se partager les cueilleuses et les installations de
congélation, et faire une mise en marché collective).
« C’est un modèle pour notre
secteur, raconte M. Braaten.
Lorsqu’il est question de promouvoir
la camerise, personne
ne leur arrive à la cheville. »
Depuis qu’il a approvisionné
LaHave en plants pour leur
première parcelle d’essai d’un
acre, M. Braaten a conclu avec
l’entreprise de la Nouvelle-Écosse
une entente de distribution de ses
plants de camerise dans l’Est du
Canada. Le secteur a besoin de
plus de producteurs, dit-il, mais ils
doivent avoir la bonne mentalité.
« Chaque personne qui se lancera
dans ce secteur sera différente »,
– Curtis Braaten
explique-t-il.
« J’ai grandi sur une ferme
et j’ai pratiqué l’agriculture
pendant de nombreuses années. Ce secteur est bien différent du
genre d’agriculture auquel nous sommes habitués, c’est-à-dire celui
où vous cultivez une plante annuelle et encaissez un revenu à la fin
de l’année. Avec cette culture, vous allez devoir investir des sommes
importantes avant d’encaisser un revenu. »
Et vous apprendrez au fur et à mesure, ajoute-t-il.
« Quiconque se lance dans la culture de la camerise est un innovateur.
Personne n’est prêt à produire à plein régime; personne ne connaît le
rendement d’un plant, le prix qu’il sera possible d’obtenir pour ce fruit
et les marchés. L’avenir semble prometteur, certes, mais personne ne
peut le garantir. »
Curtis Braaten dans sa serre de plants de camerise à Henribourg, en Saskatchewan.
Le Gestionnaire agricole canadien | Décembre 2012/janvier 2013
11

La famille Toews : (de gauche à droite) Mike Nadeau (gendre), Hillary, Emma, Cale, Kim et Travis.
Innover demande beaucoup de travail
Il ne faut jamais négliger les détails lorsque vient
le moment d’adopter de nouvelles technologies
ou méthodes de production. C’est la raison pour
laquelle Travis Toews estime qu’il faut constamment
évaluer les récentes innovations.
Travis Toews explique qu’il n’essaie pas d’être un pionnier en matière
d’innovation, mais avoue qu’il garde un œil sur ceux et celles qui le sont.
« Je n’ai pas ce que vous pourriez appeler une histoire personnelle qui
sort de l’ordinaire en ce qui concerne l’adoption de nouvelles technologies
», raconte l’homme de 47 ans qui, avec l’aide de sa conjointe Kim
et de sa famille, exploite Melbern Holdings, une entreprise d’élevagenaissage
de 1 200 têtes située à Beaverlodge dans la région de la rivière
de la Paix, en Alberta.
« Mais comme la plupart des exploitations commerciales, nous
utilisons la technologie actuelle et nous examinons ce que nous pourrions
adopter plus tard. Nous savons que c’est incontournable pour
demeurer concurrentiel. »
C’est l’une des principales raisons pour lesquelles M. Toews,
président sortant de la Canadian Cattlemen’s Association (association
canadienne des éleveurs de bovins), a accepté la coprésidence
du Comité d’innovation en agriculture, un groupe nouvellement
formé pour conseiller le ministre de l’Agriculture Gerry Ritz sur la
recherche et le développement en agriculture. M. Toews indique
qu’il a accepté de faire partie de ce comité parce qu’il souhaite que
les agriculteurs canadiens aient plus d’occasions d’innover.
12 Le Gestionnaire agricole canadien | Décembre 2012/janvier 2013
« Il existe très souvent un fossé entre la recherche et le transfert
technologique », dit-il.
Mais l’envers de la médaille est que les agriculteurs doivent saisir
ces occasions et sur ce plan, M. Toews admet que ce n’est pas
toujours facile.
Prenons par exemple l’une de ses plus récentes innovations :
un nouveau système de manipulation des bovins. En raison de
l’augmentation de son troupeau (près de 75 % depuis les dernières
années), l’ancien système construit en bois était devenu désuet. Le
nouveau système qu’il a installé en 2009 comprend des couloirs,
des enclos, des allées, des aires de rassemblement et des barrières
construits en tuyau d’acier; du béton pour que les vaches et leurs
manutentionnaires ne glissent pas dans la boue; un pont-bascule de
30 pieds et une cage de contention hydraulique.
La recherche sur le comportement des bovins a révolutionné la
conception des systèmes et a permis de déterminer une foule
de facteurs à prendre en considération. Par exemple, les bovins
s’immobilisent souvent à la vue d’objets qui bougent, de personnes
et de chiens : le système doit donc comprendre des côtés solides
à certains endroits tout en permettant aux manutentionnaires de
bien voir. Il faut également tenir compte de la vision panoramique
des bovins (leur permettant de voir de chaque côté d’eux jusque
vers l’arrière – zone visible de 300°) et de leur instinct grégaire (le
fait qu’ils aiment être entourés d’autres bovins). La conception des
couloirs et des cages de contention doit donc tenir compte de leur
horreur de marcher à la file indienne et de leur envie de suivre le
chef du troupeau. Elle doit aussi positionner les manutentionnaires
à la limite, et non à l’intérieur, de leur zone de fuite.

« Innover ne signifie pas
nécessairement acheter le meilleur
et le tout dernier équipement. C’est
beaucoup plus que ça. Souvent, c’est
adopter des méthodes spécifiques à
votre exploitation pour en améliorer
l’efficacité ou la productivité. »
– Travis Toews
Ces facteurs signifient qu’il existe une foule de façons de concevoir
les allées, les enclos, les cages et les couloirs de contention. Et lorsque
vous investissez une somme à six chiffres dans un système, comme ce
fut le cas de M. Toews, vous voulez que tout soit parfait.
« Nous avons visité de nombreuses exploitations pour voir leur système
et de nombreux salons commerciaux, et puis nous connaissons assez
bien les recommandations des experts concernant les systèmes de
manipulation des bovins », explique M. Toews.
« De plus, et c’est probablement le point le plus important, nous avons
fait nos propres observations au fil des années. Nous avons analysé de
quelle façon les animaux se déplacent, quelle est leur zone de fuite, quelle
est la grandeur idéale de l’aire pour trier les animaux, de quelle façon les
contrôler sans créer de stress inutile. Tous ces éléments importants ont
été pris en compte lorsque nous avons conçu notre système. »
M. Toews indique qu’il est heureux du résultat et estime que, dans son
cas, la décision s’est prise au moment opportun. Compte tenu du temps
consacré à l’identification, à la vaccination et au suivi de gestation, ce
fut un bon investissement.
« Les économies sur le plan de la main-d’œuvre sont considérables et les
coûts liés aux diverses tâches ont probablement diminué de moitié »,
explique M. Toews, qui est également comptable. « C’est aussi moins
de stress pour les bovins, ce qui signifie moins de problèmes de santé
et une meilleure productivité. »
Mais ses expériences n’ont pas toutes fonctionné.
« Les gens vantaient beaucoup les avantages du pâturage en andain étalé,
dit-il. Nous avons donc essayé le pâturage en andain étalé et le pâturage
de maïs sur pied pendant quelques saisons. Mais après avoir effectué
quelques calculs, nous sommes revenus à des méthodes plus classiques.
Dans notre cas, il n’y avait aucun avantage sur le plan des coûts et nous
perdions le contrôle des rations alimentaires et de la gestion des éléments
nutritifs et de l’apport énergétique. »
Bien que son expérience n’ait pas été fructueuse, il dit aimer ce
genre d’innovations.
« Innover ne signifie pas nécessairement acheter le meilleur et le tout
dernier équipement. C’est beaucoup plus que ça. Souvent, c’est adopter
des méthodes spécifiques à votre exploitation pour en améliorer
l’efficacité ou la productivité. »
Parfois, ça va même plus loin. Il y a plusieurs années, M. Toews avait
décidé de cultiver tous ses aliments pour animaux. Il avait pris cette
décision, en grande partie, parce qu’il craignait que l’augmentation de
la production d’éthanol n’entraîne un resserrement des stocks et des
fluctuations marquées du prix des aliments pour animaux. Ce scénario
s’est d’ailleurs concrétisé cet été lorsque le prix du maïs a subi une
hausse de 60 % en l’espace de quelques semaines seulement.
Le fait de travailler pour des associations d’éleveurs de bovins et
d’autres groupes a permis à Travis Toews de voyager beaucoup. Il
mentionne qu’à chaque voyage, il a vu des agriculteurs qui adoptaient
de nouvelles technologies, des nouveaux systèmes de production et de
nouvelles pratiques de gestion. Il fait observer que ces derniers sont la
concurrence et que les agriculteurs canadiens ne peuvent se permettre
de tirer de l’arrière.
C’est pourquoi il demeure attentif à ce que font les autres.
« Le plus important, c’est de toujours être conscient du fait qu’il existe des
idées, des technologies et des méthodes nouvelles. Ensuite, il n’en tient
qu’à vous de décider de ce qui convient le mieux à votre situation. »
Travis Toews s’est inspiré des résultats de recherche sur le comportement des bovins pour concevoir son nouveau système de manipulation des bovins en 2009.
Le Gestionnaire agricole canadien | Décembre 2012/janvier 2013
13

Utiliser les données
comptables pour
favoriser l’innovation
Vous souhaitez stimuler la créativité? Examinez
de près vos données financières, comparez votre
rendement à celui d’autres exploitations et
collez-vous aux meilleurs.
On ne cesse de répéter aux agriculteurs qu’ils doivent innover. Mais
qu’est-ce que cela signifie au juste? La réponse dépend de la personne à
qui vous posez la question. En matière d’innovation, la seule règle, c’est
qu’il n’y pas de règles.
« Innover avec des chiffres, c’est identifier des alternatives, les simuler
et examiner les résultats économiques et financiers afin de trouver la
meilleure solution au problème ou de bonifier son projet. La créativité,
il faut la trouver dans les solutions et non dans la comptabilité »,
explique Patrice Carle, agronome et directeur général du Centre
d’expertise en gestion agricole (CEGA).
Au moment de prendre une décision d’investissement importante,
de nombreux agriculteurs préféreraient écouter leur cœur plutôt que
les explications de leur comptable ou de leur conseiller.
« En agriculture, ces décisions sont souvent émotionnelles », fait observer
M. Carle.
« Par exemple, lors de l’acquisition d’un système de traite robotisée
qui coûte plus de 200 000 $ par robot, la première raison évoquée est
souvent la suivante : Eh bien, ça va permettre d’augmenter la productivité.
Je vais obtenir plus de lait par vache ou plus de lait par personne travaillant
sur l’entreprise. La question à poser devrait être : Oui, mais est-ce qu’il va me
rester plus d’argent après l’avoir acheté? Le fait que vous soyez plus produc-
Prochains webinaires
Les lundis, à midi (heure de l’Est)
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le 17 décembre Brian Wittal, PRO COM Marketing Ltd.
Commercialisation des produits de base
le 14 janvier Sean Cochrane, DEKALB Canada
Gérer les effets de la sécheresse
le 21 janvier Yvonne Thyssen-Post, Thyagrissen Consulting Ltd.
Processus de planification d’entreprise :
comment réussir
le 28 janvier Tarrah Young, Green Being Farm
L’agriculture soutenue par la communauté
est-elle pour vous?
14 Le Gestionnaire agricole canadien | Décembre 2012/janvier 2013
Patrice Carle, directeur général du Centre d’expertise en gestion agricole et membre
du Conseil d’administration de GAC.
tif ne signifie pas nécessairement que vous êtes plus rentable. La haute
technologie coûte très cher. Vous devez être très efficace pour justifier un
tel coût. Malheureusement, l’émotion passe parfois avant la raison ».
Il existe au Québec plusieurs sources de données de référence. Pensons
aux études sur les coûts de production du Centre d’études sur les coûts
de production en agriculture (CECPA), aux données de références
économiques du Centre de référence en agriculture et agroalimentaire
du Québec (CRAAQ) et à la banque de données Agritel des Groupes
conseils agricoles du Québec (GCAQ). Ces différentes sources de
données offrent aux agriculteurs de l’information qu’ils peuvent utiliser
afin de comparer leur exploitation à d’autres exploitations semblables
à la leur ou à des cibles à atteindre. Les agriculteurs qui projettent de
faire un achat important ou de prendre de l’expansion peuvent aussi
retenir, à faible coût, les services d’un conseiller agricole qui utilisera
ces données afin d’évaluer la rentabilité financière du projet.
le 4 février Cedric Macleod, Macleod Agronomics Ltd.
Jeunes agriculteurs & agriculteurs débutants
le 25 février Patrice Carle, Centre d’expertise en gestion agricole
L’importance de la gestion d’entreprise agricole
Dates Importantes
le 28 février Date limite d’inscription pour le Prix d’excellence
pour les étudiants en agriculture
fmc-gac.com/fr/prix-d-excellence
12 et 13 juin L’innovation par la collaboration :
Travailler ensemble pour se démarquer –
Journée nationale de l’innovation en gestion
d’entreprise agricole et Assemblée générale
annuelle – Ottawa, Ontario

« Les conseillers se servent des états financiers, des budgets et, bien
entendu, de l’analyse comparative pour poser un diagnostic sur
l’entreprise et analyser leurs projets », explique M. Carle, qui est aussi
membre du conseil d’administration de Gestion agricole du Canada.
« Ces outils sont très puissants. Vous connaissez sans doute l’expression :
L’argent parle. C’est ce que les conseillers tentent de démontrer aux
agriculteurs lorsqu’ils étudient leurs projets. »
Dans certains cas, des clients ne veulent pas recourir aux services d’un
conseiller ou, lorsqu’ils le font, écartent simplement leurs recommandations
et vont de l’avant avec des projets qui ne sont justifiés sur le plan
financier. Dans d’autres cas, une analyse défavorable de son projet va
inciter l’agriculteur à trouver une solution de rechange pour atteindre
son objectif tout en améliorant la rentabilité.
Par exemple, de plus en plus d’agriculteurs envisagent de partager la
machinerie agricole. Au Québec, on tente depuis longtemps de suivre
l’exemple de la France, qui est un chef de file dans la formation de
coopératives d’utilisation de machinerie agricole (CUMA).
« Ce concept est très populaire en Europe, explique M. Carle. Au Québec,
il est populaire dans quelques régions seulement. »
« Au moment de prendre une décision
d’investissement importante, de nombreux
agriculteurs préféreraient écouter leur cœur
plutôt que les explications de leur comptable
ou de leur conseiller. »
– Patrice Carle
Mais de nombreux agriculteurs sont réfractaires à cette idée.
« Ils ne veulent pas partager la propriété d’une machinerie parce qu’ils
veulent pouvoir en disposer au moment même où ils en ont besoin »,
note M. Carle. Il ajoute que bon nombre d’entre eux craignent aussi
que ce genre d’entente suscite des différends et des conflits.
Il indique toutefois que le coût élevé de la machinerie agricole,
quand on sait que le prix d’un tracteur de taille moyenne dépasse les
100 000 $, en fait réfléchir plus d’un et qu’il est possible de surmonter
les difficultés grâce à une bonne planification des travaux et une bonne
communication entre les producteurs.
C’est de cette façon que les états financiers et le désir d’accroître la rentabilité
peuvent stimuler l’innovation. Ce qui au départ était une mauvaise
nouvelle, c’est-à-dire un projet d’expansion ou d’achat d’équipement non
justifié sur le plan financier, incite l’agriculteur à trouver des solutions
créatives et, du même coup, améliore ses compétences en gestion (que ce
soit en planification, en communication ou autre).
Il faut que davantage d’agriculteurs prennent conscience du pouvoir des
données comptables pour stimuler l’innovation, précise M. Carle.
« Au Québec, comme ailleurs au Canada, un bon nombre d’agriculteurs
utilisent d’abord leurs données comptables pour des raisons fiscales, soit
pour préparer leur déclaration de revenus ou pour les présenter à leur
prêteur, et non pour la gestion de leur ferme, explique-t-il. Ça devrait
être le contraire. Il existe une énorme différence entre les deux. »
« Cette activité m’offre
l’occasion d’échanger avec
des agriculteurs et des
fournisseurs d’information sur
la gestion d’entreprise agricole
de partout au Canada. »
– Ancien participant
La Table ronde sur l’innovation de la
gestion d’entreprise agricole, organisée par
Gestion agricole du Canada, aura lieu le
12 juin 2013. N’oubliez pas de réserver
cette date dans votre agenda.
Pour en savoir plus, visitez fmc-gac.com
L’utilisation de l’analyse comparative, des données opérationnelles
et financières détaillées et d’un logiciel de gestion peut favoriser le
changement, dit-il.
« Lorsque vous avez des données comptables détaillées, vous pouvez
faire des simulations sur ordinateur afin de déterminer les résultats d’un
investissement sur votre exploitation. Vous pouvez vous projeter dans le
futur et obtenir ainsi un tableau précis de vos résultats potentiels ».
À cette fin, le CEGA encourage les agriculteurs à tenir une comptabilité
détaillée et à permettre l’enregistrement de leurs données dénominalisées
dans une base de données afin qu’eux et d’autres agriculteurs puissent
améliorer leur revenu net. M. Carle souligne que son organisme s’est fixé
l’objectif ambitieux de quadrupler le nombre d’agriculteurs qui fondent
leurs décisions d’affaires sur de l’information de qualité provenant de
leur comptabilité.
« De nos jours, l’agriculture est une activité coûteuse et les marges sont
très serrées. Si vous faites des erreurs d’investissement, vous aurez de la
difficulté à récupérer votre argent. »
Le 25 février 2013, Patrice Carle présentera un agrowebinaire sur
l’importance de la gestion au sein des entreprises agricoles. Pour en savoir plus
sur ce webinaire et pour connaître la liste complète des prochains webinaires
et des webinaires archivés, visitez le site agrowebinaire.com.
Le Gestionnaire agricole canadien | Décembre 2012/janvier 2013
15

Au Menu : un défi de ProPortion titAnesque
D’ici 2050, la planète comptera 9 milliards de personnes affamées et moins de terres agricoles
qu’à toute autre époque de son histoire. Du 19 au 25 août 2013, des jeunes du monde entier se
réuniront au Sommet mondial des jeunes en agriculture de 4-H pour proposer des solutions à la
crise croissante de l’agriculture durable. Si vous êtes âgé de 18 à 25 ans, faites-nous parvenir vos
idées. Nous pourrions fort bien vous envoyer à Calgary (Canada), toutes dépenses payées, pour
les partager avec 120 autres jeunes esprits brillants et des dirigeants d’entreprises. Prenez place
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