Brave Battalion : The Remarkable Saga of the 16th Battalion ...

Comme l’auteur se concentre sur les exploits du bataillon, il évite les pièges de beaucoup
d’auteurs qui prétendent, des années plus tard, critiquer les décisions des commandants
de division, de corps ou d’armée sur des questions de stratégie et de tactique. Il n’insiste
sauf lorsque cela est nécessaire pour situer un événement dans son contexte. Finalement,
il laisse de côté (Dieu merci) les grands débats politiques de l’époque, la conscription pour
Cette histoire pourrait aussi servir de guide pratique à un commandant. Elle illustre
avec force les avantages de la reconnaissance ainsi que la nécessité absolue que le
commandant soit présent auprès de ses subordonnés et qu’il partage leurs épreuves; et
l’atout que constituent des communications et des attentes claires entre les éléments d’une
attaque interarmes — dans le cas qui nous occupe, l’infanterie et l’artillerie — pour atteindre
l’objectif. Lors de la percée à travers la ligne Drocourt-Quéant, le 2 septembre 1918, le
commandant du 16 e , Cyrus Peck (qui a reçu la Croix de Victoria pour ses actions ce jour-là)
a mené son bataillon au combat, dirigé une troupe de chars durant la bataille et engagé puis
pas, il doit être mérité; les commandants du 16 e , les frères Leckie — Robert et Jack, Peck,
Scroggie et Urquhart — ont mérité ce respect de nombreuses fois pour leur dévouement
sans bornes envers leurs tâches et leurs soldats.
Il reste quelques bataillons canadiens dont l’histoire n’a pas encore été écrite, même
après tant d’années. Cette situation est malheureuse, car c’est au niveau du bataillon que
les traditions de l’Armée de terre canadienne se trouvent et doivent être préservées. Avec
Brave Battalion, Zuehlke a effectué un travail magistral. D’autres lui emboîteront peut-être
le pas.
Notes
1. Farley Mowat, The Regiment, Toronto, McLelland & Stewart, 1955; C.Sydney Frost, Once A
Patricia, St. Catharine’s & Venwell Publishing, 1988; Simon Falconer, Canada’s Black Watch, Frederiction,
Goose Lane Editions, 2008; G.L. Cassidy, Warpath : Story of the Algonquin Regiment, Cobalt,
Highway Book Shop, 1990; G.W.L. Nicholson, Seventy Years of Service, Ottawa, Borealis Press,
1977.
2. Terrible Victory, First Canadian Army and the Scheldt Estuary Campaign : September 13 —
November 6, 1944; Vancouver, Douglas & McIntyre, 2007; The Gothic Line : Canada’s Month of Hell
In World War II Italy, Vancouver, Douglas & McIntyre, 2003; The Liri Valley : World War II Breakthrough
to Rome, Vancouver, Douglas & McIntyre, 2001.
3. Tim Cook, At The Sharp End : Canadian Fighting the Great War, 1914-1916, Toronto, Viking
Canada, 2007; Tim Cook, Shock Troops, Toronto, Penguin Group of Canada, 2008; Desmond Morton
et J. L. Granatstein, Marching to Armageddon : Canadians and the Great War, Toronto, Lester &
Orpen Dennys, 1992; Kenneth Radley, We Lead, Others Follow : First Canadian Division (1914-
1918), St. Catharines, Vancouver Publishing, 2006.
Le Journal de l’Armée du Canada Vol. 12.1 printemps 2009 161