Un Feu sur l'Abime

Acier soutint son regard, certain de ne montrer aucun
désarroi. Tout cela restait caché au fond de lui-même.
— Un accident peut arriver, dit-il. Les incompétents seront
éliminés.
— Bien sûr, bien sûr. Mais c’est la réponse que vous semblez
donner à tous les problèmes. Si vous n’aviez pas fait tant
d’efforts pour réduire au silence les équipes de sapeurs, ils ne se
seraient peut-être pas révoltés… et vous auriez eu un
« accident » de moins sur les bras.
— Ce qui était imprévu, c’était qu’ils se doutent de leur sort.
De telles exécutions font inévitablement partie de toute
construction militaire.
— Vous croyez ? D’après vous, j’aurais tué tous les ouvriers
qui ont creusé les galeries souterraines de l’île Cachée ?
— Comment ? Vous ne l’avez pas fait ? Mais…
Le Fragment de Flenser montra ses crocs en un sourire
familier.
— Réfléchissez, Acier. Je vous donne cela comme exercice.
Acier remua quelques papiers sur le bureau, en faisant mine
de les étudier. Puis tous ses membres regardèrent l’autre meute.
— Tyrathect, je vous respecte à cause de la partie du
Dépeceur qui est en vous. Mais n’oubliez pas que votre survie
est soumise à mon bon vouloir. Vous n’êtes pas le Flenser par
intérim que vous prétendez être.
La nouvelle était arrivée à l’automne dernier, juste avant que
le dernier col des Crocs de Glace ne soit fermé pour l’hiver. Les
meules contenant le reste de Flenser n’avaient pas réussi à
sortir de la Cuvette du Parlement. L’essentiel du Dépeceur était
perdu à jamais. Cela avait été un soulagement indescriptible
pour Acier. Pendant quelque temps, par la suite, le Fragment
avait été très malléable.
— Aucun de mes lieutenants ne cillerait si je vous tuais
entièrement, les membres Flenser y compris.
Et je le ferai, si je suis poussé à bout. Je jure que je le ferai.
— Naturellement, mon cher Acier. C’est vous qui
commandez.
L’espace d’un instant, la peur avait percé sur les traits de
l’autre.
- 321 -