Les végétaux aquatiques. Données biologiques et écologiques ...

Bulletin Français de Pisciculture — Juin 1984
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c. 10 Phanérogames de bordure : amphiphytes ou hélophytes.
Ce sont des espèces dont l'appareil racinaire se trouve dans un milieu constamment gorgé
d'eau mais dont les parties végétatives se développent plus ou moins hors de l'eau Ce sont des
espèces semi-aquatiques ou amphibies, ex. : parmi les espèces communes : Phragmites communis,
Typha latifolia, Carex r/par/'a, Equisetum limosum, Ranunculus lingua, Helosciadium nodiflorum,
Menyanthes trifoliata, Oenanthe.
d. Les groupements végétaux aquatiques
Les plantes ne sont pas réparties au hasard dans les écosystèmes aquatiques mais groupées en
associations dont les éléments présentent sensiblement les mêmes exigences écologiques.
L'association végétale, expression d'un ensemble de caractéristiques écologiques, constitue
une unité de base en Phytosociologie.
Bien qu'ils renferment certaines espècescommunes, les groupements végétaux sont différents
dans les systèmes d'eau calme et les systèmes d'eau courante.
d. 1. Dans l'écosystème d'eau courante (fig. 2)
Suivant le mode d'écoulement et les variations de certains paramètres corrélés comme la
pente, la vitesse du courant, ou la granulométrie des fonds, les végétaux se distribuent longitudinalement,
une flore des fonds déposés se substituant progressivement à celle des fonds érodés.
— Les émergences rhéocrènes :
Elles sont peuplées d'hépatiques comme Fegatella conica ou Marchantia polymorpha et de
muscinées incrustantes à l'origine de la formation des tufs (Cratoneuronj.
— Les sources limnocrènes :
Elles sont situées dans des dépressions formant des flaques ou des plans d'eau de petites
dimensions. Ces sources sont peuplées d'espèces lénitophiles d'eau fraîche comme Nasturtium
officinale, Helosciadium nodiflorum, Mentha aquatica, Veronica anagallis, Veronica beccabunga
et les lentilles d'eau (Lemna).
— Les secteurs torrentiels et les surfaces hygropétriques :
Les dalles et blocs hébergent une flore souvent réduite à des algues benthiques (diatomées)
généralement sténothermes d'eau froide; dans les secteurs les moins turbulents, s'installent
quelques mousses comme Plathypnidium.
— Les secteurs d'eau vive (cours d'eau à Salmonidés dominants - Rhithron) :
Ils sont caractérisés par une alternance d'habitats en faciès lotique (radiers) et lénitiques (profonds,
mouilles, " pools ").
Les forts courants sur un substrat de blocs et de cailloux sont colonisés par des bryophytes
rhéophiles : Cinclidotus aquaticus. Cinclidotus fontinaloides, Fontinalis antipyretica, Calliergon
giganteum, Leptodyctium riparium...
Les éléments sablonneux ou limoneux en courant plus faible sont peuplés de phanérogames d'eau
vive : Ranunculus fluitans, Potamogeton crispus, Potamogetonperfoliatus, Helosciadium nodiflofum,
callitriches...
— Les secteurs inférieurs des cours d'eau (à Cyprinidés dominants - Potamon) :
Dans ces secteurs à pente et vitesse de courant faibles, les sédiments permettent le développement
des végétaux du faciès lénitique. Les hydrophytes fixés affleurant (Nuphar, Nymphaea,
Potamogeton natans, Polygonum amphibium...) colonisent les zones rivulaires et lorsque les
berges sont en pente douce, on observe une succession d'espèces identique à celle des écosystèmes
d'eau calme, (" herbiers " des grands cours d'eau de plaine comme la Saône ou le Doubs
inférieur).
d.2. Dans l'écosystème d'eau dormante (fig. 3)
On distingue trois zones nettement différenciées par la nature et la taille des peuplements
végétaux :
— une zone littorale colonisée par des macrophytes disposés en ceintures plus ou moins nettes,
pouvant d'ailleurs se rejoindre dans les étangs peu profonds,
— une zone pélagique, bien éclairée, domaine du phytoplancton,
— une zone profonde, obscure, où ne subsiste qu'une flore achlorique (bactéries et champignons) et
quelques cyanophycées.
— La zone littorale abrite des végétaux de types biologiques différents définis suivant leur position
par rapport à la surface de l'eau ; les espèces se répartissent en fonction de la profondeur en une
distribution plus ou moins concentrique (ceintures végétales).