qu'elle

Pendant qu’ils s’enfonçaient plus profondément dans la
forêt, d’autres fées leur emboîtèrent le pas, et Laurel s’obligea à
ne pas s’étirer le cou pour les fixer. Elle ignorait si elle
s’habituerait un jour à ces belles sentinelles silencieuses qui ne
lui parlaient jamais et croisaient rarement son regard. Elles
étaient toujours là, même quand elle ne les voyait pas. Elle le
savait maintenant. Elle se demanda brièvement combien parmi
elles veillaient sur elle depuis son enfance, mais la honte était
trop grande. Ses parents surveillant ses cabrioles enfantines
c’était une chose ; des sentinelles anonymes surnaturelles,
c’était complètement autre chose. Elle avala sa salive, se
concentra sur la route et tenta de se changer les idées.
Ils arrivèrent bientôt, émergeant à travers un bosquet de
séquoias regroupés autour du vieil arbre tordu pour le protéger.
Les fées formèrent un demi-cercle et sur un geste sec de Shar –
le chef des sentinelles – Tamani dégagea sa main de l’étau que
constituait celle de Laurel pour les rejoindre. Debout au milieu
de la douzaine de sentinelles, Laurel serra les sangles de son sac
à dos. Sa respiration s’accéléra à mesure que chaque garde
posait une main contre l’écorce de l’arbre, exactement là où son
gros tronc se séparait en deux grosses branches. Puis, l’arbre se
mit à vibrer pendant que les rayons de soleil dans la clairière
semblaient se rassembler autour de ses branches.
Laurel était décidée à garder les yeux ouverts cette fois, pour
observer toute la transformation. Mais alors même qu’elle
plissait résolument les paupières pour se protéger de la lumière
vive, un éclair brillant l’obligea à les fermer complètement
pendant un très bref instant. Quand elles s’entrouvrirent de
nouveau, l’arbre avait pris la forme du portail en arche, fait de
grandes barres dorées entrelacées de vignes grimpantes
parsemées de fleurs mauves. Deux solides poteaux installés de
chaque côté du portail l’ancraient dans le sol, mais à part cela, il
tenait tout seul dans la forêt ensoleillée.
Laurel relâcha la respiration qu’elle avait retenue
inconsciemment, seulement pour recommencer quand les
grilles du portail s’ouvrirent vers elle.
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