Chevaliers 10

penchant pour l’herbe tendre. Il rasa complètement le sol de son
parc, puis il se mit à se lamenter. Il était maintenant temps de
lui montrer le reste de l’univers.
La jeune Pardusse avait dû faire preuve de patience avec son
dragon. Une fois que Labaya eut fait une brèche dans le mur de
pierre, Mélande refusa de quitter la sécurité de son enclos. Elle
parsema donc la route à suivre d’herbage odorant. L’estomac du
reptile l’emporta sur ses craintes. Bientôt, il suivit Labaya
n’importe où pour obtenir ces récompenses. Il avait donc été
facile de lui montrer à chasser. Habitué à recevoir sa nourriture
découpée et prête à digérer, Mélande ne pensait même pas à
tuer les animaux qu’il traquait. Par contre, son odorat était
incroyable : il pouvait suivre une piste même sous la pluie
battante.
Aujourd’hui, il avait procuré à sa maîtresse un butin
inestimable. Les peaux blanches étaient aussi rares que les
petits Pardusses qui naissaient avec le pelage immaculé.
Personne ne savait d’où venaient ces créatures glabres. Leur
capture assurait à un clan une belle récompense de la part des
Tégénaires, qui en raffolaient. Mais ce mâle était en bien
mauvais état. Il faudrait le soigner avant d’en tirer un bon prix.
Labaya tressa une nacelle avec des lianes et parvint à y
rouler Liam. Elle attacha un morceau de bois au bout de la
corde. Mélande se mit à sautiller de joie.
— Tu l’as bien mérité.
Sa maîtresse mit le bout de branche dans sa gueule et le
laissa tirer leur prise à travers la jungle. Le dragon ne se souciait
guère des embûches sur le sentier qu’il empruntait, Liam fut
ballotté comme de la simple marchandise jusqu’au pied de
l’arbre où habitait Labaya. La chasseresse lança la liane pardessus
une branche et demanda au reptile de tirer sur le bâton
afin de hisser l’humain jusqu’à la plateforme. Mélande trotta
allègrement jusqu’à ce que Labaya lui ordonne de s’arrêter. Son
père et ses oncles s’emparèrent de la nacelle.
Liam devint tout de suite le centre d’intérêt de la famille.
Les petits vinrent le flairer en grondant, mais l’aînée les
repoussa au fond de la case. Kedbyi libéra la peau blanche de sa
prison végétale et lui enleva ses vêtements.
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