La Petite Roque - Maupassant - Éditions du Boucher

GUY DE MAUPASSANT
Son regard errait sur les prairies, et il aperçut une tache bleue
dans le sentier le long de la Brindille. C’était Médéric qui s’en
venait apporter les lettres de la ville et emporter celles du village.
Renardet eut un sursaut, la sensation d’une douleur le traversant,
il s’élança dans l’escalier tournant pour reprendre sa lettre,
pour la réclamer au facteur. Peu lui importait d’être vu, maintenant;
il courait à travers l’herbe où moussait la glace légère des
nuits, et il arriva devant la boîte, au coin de la ferme, juste en
même temps que le piéton.
L’homme avait ouvert la petite porte de bois et prenait les
quelques papiers déposés là par des habitants du pays.
Renardet lui dit :
«Bonjour, Médéric.
— Bonjour, m’sieu le maire.
— Dites donc, Médéric, j’ai jeté à la boîte une lettre dont j’ai
besoin. Je viens vous demander de me la rendre.
— C’est bien, m’sieu le maire, on vous la donnera. »
Et le facteur leva les yeux. Il demeura stupéfait devant le
visage de Renardet; il avait les joues violettes, le regard trouble,
cerclé de noir, comme enfoncé dans la tête, les cheveux en
désordre, la barbe mêlée, la cravate défaite. Il était visible qu’il
ne s’était point couché.
L’homme demanda : « C’est-il que vous êtes malade, m’sieu le
maire? »
L’autre, comprenant soudain que son allure devait être
étrange, perdit contenance, balbutia : « Mais non… mais non…
Seulement, j’ai sauté du lit pour vous demander cette lettre… Je
dormais… Vous comprenez?… »
Un vague soupçon passa dans l’esprit de l’ancien soldat.
Il reprit : « Qué lettre?
— Celle que vous allez me rendre. »
Maintenant, Médéric hésitait, l’attitude du maire ne lui paraissait
pas naturelle. Il y avait peut-être un secret dans cette lettre,
un secret de politique. Il savait que Renardet n’était pas républicain,
et il connaissait tous les trucs et toutes les supercheries
qu’on emploie aux élections.
Il demanda : « À qui qu’elle est adressée, c’te lettre?
— À M. Putoin, le juge d’instruction; vous savez bien,
M. Putoin, mon ami! »
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