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CHAPITRE 20
Corran Horn suivait la file de prisonniers en traînant
les pieds. Il affichait le même regard qu'eux, terne et
sans espoir, obéissant avec résignation aux ordres qu'on
lui donnait. En aucun cas les gardes en uniforme de
commandos n'auraient pu remarquer chez lui quelque
chose d'inhabituel.
Après une semaine de détention, le Rogue avait décidé
de faire sa première tentative d'évasion. Il avait
brièvement exposé son plan à Jan, et trouvé utiles les
remarques du vieil homme. Mais il continuait à ignorer
ses conseils de prudence.
La perspective de se faire tuer déprimait Corran, mais
pas autant qu'il l'aurait cru. Il sentait qu'il serait exécuté
si on le capturait. Pourtant, il restait optimiste, car il
n'imaginait pas que Ysanne puisse garder des gens qui
ne lui servaient à rien ; donc, s'il était toujours vivant,
c'est qu'elle avait encore besoin de lui.
Ensuite, et c'était assez étrange, les fuyards qui étaient
repris revenaient avec l'air de squelettes noircis par le
feu. La seule manière de les identifier eût été de recourir
à la génétique. L'hypothèse qu'Isard ait choisi des
prisonniers au hasard pour faire un exemple et
décourager toute velléité d'évasion n'était pas non plus à
écarter.
Pour aussi rassurante que fût l'attention de Jan, elle
était également embarrassante. Corran avait compris la
technique d'Isard : en rendant le vieil homme
responsable des prisonniers, elle exerçait sur lui une
sorte de chantage. Chaque fois que l'un d'eux s'en allait
ou mourait, une petite partie de lui disparaissait avec.