Dossier de Presse - Atelier Premier Acte

Résumé
Else, 19 ans, est la fille d’un avocat viennois reconnu mais ruiné par la passion du jeu. En
villégiature avec sa tante et son cousin dans les montagnes italiennes, elle se sent « comme la
parente pauvre que sa riche tante invite». Elle s’amuse néanmoins beaucoup à observer les
estivants de l’hôtel.
Else reçoit une lettre express de sa mère lui apprenant que son père est sur le point d'être
arrêté pour détournement d’argent. Afin d'éviter le scandale
d’un procès et sans doute la prison, il lui faut réunir dans les
trois prochains jours 30.000 gulden. Else doit donc solliciter
monsieur von Dorsday, un riche marchand d’art séjournant dans
le même hôtel pour lui emprunter cette somme. Bien
qu’humiliée d’avoir à faire cette démarche, elle l’accepte.
Monsieur von Dorsday consent au prêt à une condition :
pouvoir contempler la jeune fille nue, pendant un quart
d’heure. Cette proposition fascine Else autant qu’elle la
dégoûte. Elle veut sauver son père mais la légèreté avec
laquelle il prend le risque de la sacrifier la révolte : « elle veut
bien être une dévergondée, mais pas une putain“. Quelle que
soit la décision qu’elle prendra, elle ne pourra l’assumer.
Quelle idée ! Je ne vais pas
me montrer nue devant un
vieux jouisseur pour
cinquante mille gulden, pour
sauver une crapule de prison.
Non, non, non. C’est tout ou
rien. Pourquoi M. von
Dorsday serait-il le seul ?
S’il me voit, que d’autres me
voient aussi. Oui !… Quelle
idée splendide ! Qu’ils me
voient tous. Que tout le
monde me voie.
La fièvre monte en elle et finit par se muer en délire. Elle
descend dans le salon de l’hôtel et se montre nue, à tous. À l’instant même elle s’effondre
évanouie. Transportée dans sa chambre, elle a la force de se saisir d’un verre dans lequel elle
avait auparavant dilué assez de somnifères pour sombrer dans un très profond sommeil.
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