Octobre - The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints

À GAUCHE : PHOTOGRAPHIE DU MAGASIN WHITNEY, WELDEN C. ANDERSEN ; PHOTOGRAPHIE EN MÉDAILLON : LOWELL D. HARRIS ; À DROITE : PORTRAIT DE DAN JONES PUBLIÉ AVEC LA PERMISSION DE
LA BIBLIOTHÈQUE D’HISTOIRE DE L’ÉGLISE ; DÉBARQUEMENT À L’EXTRÉMITÉ NORD DE NAUVOO , TABLEAU DE GREG SIEVERS ; DAN JONES AIDE DES ÉMIGRANTS GALLOIS , TABLEAU DE PAUL MANN
Dan Jones (1810-1862)
Depuis son organisation, l’Église
a appelé plus d’un million de
missionnaires ; mais Dan Jones
n’était pas simplement un missionnaire
parmi un million. De ce
missionnaire gallois, le président
Hinckley (1910-2008) a dit : « Du
point de vue du nombre de convertis,
Dan Jones doit certainement
être compté parmi la demi-douzaine
de missionnaires les plus
productifs de l’histoire de l’Église 1 . »
Avant d’être missionnaire, Dan
émigra du Pays de Galles aux
États-Unis et travailla sur le fleuve
Mississippi comme capitaine d’un
bateau à vapeur nommé le Maid of
Iowa, qui conduisit beaucoup de
saints des derniers jours à Nauvoo
(Illinois). Il se joignit à l’Église en
1843 et devint un ami proche de
Joseph Smith, le prophète.
Les missions de Dan sont l’accomplissement
de la dernière prophétie
connue de Joseph Smith. Le soir
précédant sa mort, Joseph Smith,
le prophète, entendit des coups de
feu à l’extérieur, par la fenêtre de la
prison de Carthage, et choisit donc
de dormir sur le sol. Dan Jones se
trouvait à ses côtés. Le prophète lui
demanda s’il avait peur de mourir.
Il répondit : « Vous pensez que le
moment est venu ? Engagé dans
une telle cause, je ne pense pas que
De gauche à droite : portrait de Dan
Jones, missionnaire gallois. Un bateau à
vapeur, comme celui dont Dan Jones était
capitaine, approche de l’embarcadère,
à Nauvoo (Illinois). Dan Jones aide des
émigrants gallois.
la mort soit bien effrayante. » Alors
Joseph prophétisa : « Vous reverrez le
Pays de Galles et accomplirez, avant
de mourir, la mission qui vous a été
confiée 2 . »
La promesse du prophète s’accomplit
en 1845, quand Dan et sa
femme, Jane, furent appelés en mission
au Pays de Galles. Dan utilisa
ses talents d’orateur pour enseigner
l’Évangile avec grande conviction. Il
maîtrisait parfaitement le gallois et
l’anglais et des témoins ont raconté
qu’il parlait de façon si captivante
qu’il pouvait maintenir l’attention
de son auditoire dans l’une ou l’autre
langue pendant des heures.
Alors qu’il était au Pays de
Galles, Dan publia en gallois des
journaux, des brochures et des
livres de l’Église. Sous sa direction,
les missionnaires fondèrent vingtneuf
branches au Pays de Galles et
baptisèrent près de mille personnes
chaque année de sa première mission.
En 1852, il fut appelé à faire
une seconde mission et, malgré
les persécutions croissantes contre
l’Église, deux mille personnes environ
furent baptisées en quatre ans.
À son retour en Utah, Dan aida
beaucoup de convertis gallois à y
venir. Quand il mourut, à l’âge de
cinquante et un ans, il avait aidé à
amener environ cinq mille personnes
dans l’Ouest des États-Unis.
NOTES
1. Gordon B. Hinckley, « Ce qui aura
le plus de valeur », L’Étoile, mars.
1994, p. 8.
2. Joseph Smith, History of the Church,
6:601.
Octobre 2012 15