GRAVELINES EN BREF 2012 - Energie EDF

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Fonctionnement
Comme une centrale thermique classique, une
centrale nucléaire génère de la vapeur d'eau qui
fait tourner un alternateur. C'est la fission de noyaux
d'uranium qui fait chauffer l'eau de la chaudière et
qui permet la production de vapeur.
Trois circuits indépendants
Une centrale nucléaire possède trois circuits indépendants, qui
opèrent des échanges thermiques entre eux sans communiquer,
pour éviter toute dispersion de substance radioactive à
l'extérieur de la centrale.
Le circuit primaire
Dans le réacteur, la fission nucléaire produit une grande
quantité de chaleur. L'eau chauffée à 320°C circule dans le circuit
primaire où elle est mise sous pression pour la maintenir à l'état
liquide.
Le circuit secondaire
Le circuit secondaire est chauffé par le circuit primaire par
échange thermique. Dans le générateur de vapeur, l'eau du
circuit secondaire se transforme en vapeur. Cette vapeur fait
tourner une turbine couplée à un alternateur qui produit de
l'électricité. Cette dernière transite ensuite sur les lignes à très
haute tension à partir du transformateur principal.
Le circuit de refroidissement
L'eau de ce troisième circuit refroidit le circuit secondaire
à travers un condenseur alimenté par de l'eau en provenance
de la mer.