Evolution de haldes plombo-zincifères dans le nord de la Tunisie : l ...

Chapitre I : Synthèse Bibliographique
2.3.1.1 Les argiles : ce sont les particules du sol de taille < 2µm provenant de
la décomposition lente des minéraux primaires tels les feldspaths, micas, amphiboles,
pyroxènes qui constituent l’essentiel du complexe d’altération (Duchaufour, 1970). Ce sont
des phyllosilicates d’aluminium plus ou moins hydratés à structure en feuillets constituées de
couches d’octaèdres Al(OH)6 et de couches de tétraèdres SiO4 reliées par des atomes O et OH
mis en commun. Cette structure en feuillets, confère à l'argile sa plasticité. Les principales
familles d’argiles présentes dans les sols sont : kaolinites, illites, smectites et chlorites.
Les argiles présentent des propriétés caractéristiques telles que leurs capacités d’échange
cationique et la capacité d’adsorption d’eau et de gonflement. Cette capacité de fixation et
leurs fortes réactivités physicochimiques sont liées d’une part à une surface spécifique ou
surface d’échange importante conféré par leurs fines tailles et leurs structures phylliteuses et à
la présence de charges négatives sur les feuillets d’autre part.
Grâce à ces propriétés, les argiles sont des agents importants dans la rétention des métaux
dans le sol (Alloway, 1995). L’adsorption des cations métalliques se fait de deux manières
soit par des substitutions internes aux feuillets soit par des échanges entre cations avec les
protons et les ions OH - des sites actifs (Schindler et al., 1987)
2.3.1.2 Les carbonates : lorsqu’ils existent dans les sols, ils sont sous forme de
calcite, magnésite, dolomite, carbonate de sodium et sidérite. Ils jouent un rôle primordial
dans les sols car leurs équilibres de dissolution contrôlent partiellement le pH. Une teneur
élevée en carbonates rend le sol alcalin favorisant ainsi certains modes de fixation des métaux
(Duchaufour, 1997). Ainsi leurs surfaces sont des pièges de métaux par adsorption ou par
précipitation.
2.3.1.3 Les oxydes et les oxy-hydroxydes : Les plus fréquents dans les sols sont
les oxydes et les hydroxydes de fer (goethite), de manganèse (manganite), et d’aluminium. Ils
constituent avec les argiles une fraction importante du complexe d’altération (Duchaufour,
1988). La charge des oxy-hydroxydes est uniquement liées aux groupements hydroxyles de
surface et est déterminée par les paramètres intrinsèques de la solution du sol (Thomas et al.,
1993 ; Manceau et al., 1996, 2000). En effet, leurs propriétés adsorbantes (charges de surface)
sont dépendantes du pH de la solution du sol qui va déterminer si certains sites d’échange ou
de sorption sont libres ou non. Comme les argiles, ils sont dotés de grandes surfaces
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