Le Corbusier

1) Biographie
1900-1916 Formation, premières réalisations et voyages
En 1900, il entame une formation de graveur-ciseleur à l'école d'art de La Chauxde-Fonds
dans le Haut-Jura suisse (son père était horloger). Son professeur de
dessin, Charles L'Eplattenier, le dirige vers l'architecture en 1904 et le pousse à
réaliser sa première villa à l'âge de dix-sept ans.
Dès 1909, il apprend la technique du béton armé en travaillant en tant que
dessinateur chez l'architecte Auguste Perret, à Paris. En 1910, on le voit employé
chez Peter Behrens où il rencontre Ludwig Mies Van Der Rohe et Walter Gropius.
Le Corbusier lui-même parlera du voyage d'Orient qu'entame en mai 1911 celui qui
est encore Charles-Edouard Jeanneret : Prague, Vienne, Budapest, Istanbul, en
Grèce Athènes et tout particulièrement le Mont-Athos qui inspirera sa philosophie
d'architecte, puis Pise et nombre de villes chargées d'histoire et d'œuvres d'art en
Italie. Durant ce voyage, il remplit six carnets de dessins dont il se servira à de
nombreuses reprises pour illustrer ses propos et ses publications.
De retour à La Chaux-de-Fonds, il y construit la villa Jeanneret-Perret (1912), dite
Maison Blanche, pour ses parents, et la villa Schwob, dite aussi villa Turque.
1917-1929 L'aventure du Purisme et des «villas blanches»
Dès 1917, il ouvre un premier atelier d'architecture à Paris. Avec Amédée
Ozenfant, il jette les bases en 1918 du purisme, courant artistique contemporain du
cubisme, mais ne le partageant pas du tout (voir ses propos acides sur le cubisme
dans son livre manifeste «Après le cubisme», 1918). Il définit le sens du nouveau
mouvement qu'il invente dans leur revue L'Esprit Nouveau dans laquelle il produit
de nombreux articles manifestes sur l'homme moderne: «Les œuvres sont rendues
lisibles par des formes simples et dépouillées, organisées en constructions
ordonnées, génératrices d'harmonie.»
C'est au lancement de cette revue en 1920 qu'il utilise pour la première fois son
pseudonyme «Le Corbusier», qui est une adaptation du nom de son ancêtre du
côté maternel «Lecorbésier», d'origine albigeoise. Il continue quand même à utiliser
son nom pour signer certains de ses articles dans cette même revue.
En 1922 il s'associe avec son cousin architecte designer Pierre Jeanneret.
La décennie 1920-1930 le voit réaliser un ensemble remarquable de projets de
villas manifestes, construites ou non, où l'on voit se formaliser les éléments du
langage architectural corbuséen5. On peut citer:
La Villa Ker-Ka-Ré aussi appelée Villa Besnus, à Vaucresson, livrée en 1923
L'atelier Ozenfant pour son ami peintre, à Paris, également livré en 1923
Les ateliers Lipchitz-Miestchaninoff, livrés en 1925 à Boulogne-sur-Seine
L'appartement Beistegui, construit en surélévation d'un immeuble des Champs-
Élysées, à Paris, livré en 1933 et détruit depuis.
et la Villa Church, à Ville-d'Avray, terminée en 1929 également détruite.
(liste non exhaustive)
Cette série culmine avec deux réalisations remarquables :
La Villa Stein, connue aussi sous le nom de « villa les terrasses », livrée vers 1929
à Garches. Cette maison, remaniée à plusieurs reprises, fut dénaturée par
une division en appartements,