Géographie et Histoire locales

LA VILLE DE HULL 201
LECTURE NO 16
Un épisode de l'histoire de Riel
Après les difficultés du ord-Ouest, en 1871, Louis Riel avait été élu député
du comté de Provencher. L'opinion orangiste était déjà fort montée contre lui
et plusieurs Canadiens-Français de Hull s'étaient préoccupés du danger qui le
menaçaient.
Le Dr Beaudin, de notre ville, qui connaissait bien Louis Riel, pour l'avoir
eu comme condisciple à Montréal, alla le rencontrer à la gare de la rue Broad et
l'engagea à se retirer à Hull sous la protection d'amis nombreux et sûrs: ce à quoi
Riel acquiesça. Au bout de quelques jours, il se rendit au Parlement et signa
son nom dans le registre des députés. Il ne fallait que cette révélation de sa
présence pour ameuter contre lui toute la haine du parti ontarien. Un détective,
du nom de McCarthy jura, "à peine d'y perdre son honneur", qu'il mettrait la
main sur Riel. Celui-ci ne sortait qu'entouré d'une garde de quelques amis dont
deux le précédaient, un l'accompagnait, les deux autres fermaient la marche. Il
changeait de demeure tous les jours pour dépister les recherches. Il assistait
presque tous les soirs aux séances de la Chambre, non de son siège de député,
mais de la galerie des spectateurs. Tantôt, il s'y rendait habillé comme un
gentleman, le "tuyau de castor" sur la tête, la chaîne de montre au bedon, la
canne à la main; tantôt, il se déguisait en bon "habitant", avec des habits râpés
et des "souiers de bœu' " aux pieds.
McCarthy dont l'acharnement doublait avec le peu de succès de ses démarches
le recherchait partout. Un soir, en sortant de la Chambre, le Dr Beaudin le
vit et en avertit Riel. Celui-ci sans se troubler alla parler à McCarthy et lui
emprunta même une "chique", sans que le détective se doutât du nom de son
interlocuteur. Entre temps à Hull, on était toujours aux aguets et une centaine
d'hommes s'étaient donné le mot pour accourir au secours de Riel dans le cas
où on aurait attenté à sa personne: ils étaient convenus de se rassembler au son
du porte-voix du gardien de la pompe à feu, Pariseau, de la rue Leduc. Il est
certain que les détectives anglais ne seraient pas sortis vivants de l'échauffourée,
car "pour nos gâs, se battre c'était comme aller aux noces".
Au bout de quelque temps cependant, McCarthy commençait à publier, sur
les allées et venues de Riel, des données qui montraient que le limier avait flairé
la piste.
Je crus bon alors d'avertir le Dr Beaudin et de lui suggérer d'amener le chef
des Métis chez mon père à l'Ange-Gardien (Angers) . Nous l'y conduisîmes et mon
père ne fut pas peu surpris d'avoir à rendre un service si nouveau. Riel demeura
là une quinzaine de jours, dans notre maison, qui est aujourd'hui un hangar sur
la propriété de M. Trefflé Mongeon. A son tour un "habitant" de la Pointe-
Gatineau donna l'hospitalité au Métis, qui quitta enfin les environs pour Montréal
et l'Ouest.
(Récit fait par M. ADRillN MONCION, 224 rue
Montcalm. - M. Moncion née en 1852, avait
au moment de ces événements, une vingtaine
d'années.)