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DROGUE ET NARCOTRAFIQUANTS
Cocaïne en cristaux
Dès les années 70, la production et le trafic de drogue se
développent à grande vitesse en Amérique latine,
particulièrement en Colombie. Stimulée par l'engouement
grandissant des nations occidentales pour les drogues, une
véritable économie parallèle se forme. Et bien sûr, cet afflux
massif de devises étrangères fortes au pays (exempt de
contrôles fiscaux ou légaux) devient une source de financement
importante, autant pour les politiciens corrompus que pour les
organisations criminelles et les guérillas.
En très peu de temps, les appareils étatiques militaire et policier se
retrouvent fortement corrompus et impuissants devant les
narcotrafiquants. Exportant des milliers de tonnes de cocaïne,
marijuana et autres substances illégales partout dans le monde,
certains trafiquants colombiens acquièrent des fortunes colossales
et un pouvoir considérable. On parle désormais de
« barons de la drogue », dont le plus célèbre est sans contredit
Pablo Escobar, détenteur de l'une des dix plus grosses fortunes du
monde.
Aux prises avec de graves problèmes de consommation et de
criminalité, les sociétés occidentales, les États-Unis en tête, font
pression sur Bogota pour mettre un terme définitif au trafic de
drogue en provenance de Colombie. Des milliards de dollars seront
engloutis dans la lutte à la drogue, autant par Washington que par
Bogota.
La valse des contre-pouvoirs
Au cours des années 80, la Colombie est profondément déstabilisée
par l'émergence de contre-pouvoirs incarnés par les trafiquants de
drogue, les milices, la guérilla et l'interventionnisme des Américains,
qui font pression à distance sur la politique intérieure du pays en y
injectant capitaux et armements. Alors que les présidents se
succèdent à la tête de l'État, libéraux et conservateurs finissent par
se confondre tandis que les partis politiques se multiplient et que
guérilleros, trafiquants et paramilitaires étendent leur domination sur
des régions entières du pays. L'ère du bipartisme est désormais chose du passé en
Colombie.
Partout dans le pays, les massacres, enlèvements et assassinats se
multiplient. Le pouvoir du narcotrafic installe son règne en permettant
à une foule de mouvements politiques et criminels de s'enrichir
outrageusement et d'imposer, corruption aidant, leur loi au peuple et à
ses dirigeants. Reprendre le contrôle de son territoire national devient
dès lors la mission première du gouvernement colombien.
Mise à prix de la tête
du trafiquant Pablo
Escobar

UNE NOUVELLE CONSTITUTION (1990-1991)
En réaction au désordre dans lequel s'enfonçait la société
colombienne, une assemblée constituante, formée de
représentants politiques, de guérilleros, d'Indigènes et de
religieux, est élue par la population, en 1990. Le rôle de
cette assemblée : rétablir l'ordre et la paix dans le pays. Un
an plus tard, en 1991, le pays se dote d'une nouvelle
constitution. Consacrant le pouvoir souverain du peuple,
cette constitution prévoit une série de réformes des
institutions politiques et de leur fonctionnement. La justice, la reconnaissance des
minorités, le partage des terres et les droits sociaux sont également au cœur du
document. Mais que vaut la meilleure volonté du monde face aux armes et à la
terreur ?
Le Plan Colombie
Au mois de juillet 2000, le Congrès américain modifie et
approuve un vaste plan d'aide (Plan Colombie) d'une valeur
de 7,5 milliards de dollars destiné à restaurer la prospérité,
la sécurité et le renforcement de l'État colombien, plutôt mis
à mal ces dernières années par l'opposition armée et les
narcotrafiquants. Ce plan, conçu par le président Andrès
Pastrana, visait en premier lieu à inciter les paysans à
abandonner la culture de la coca et à se tourner vers des
cultures de substitution. Le Plan Colombie comporte
également un important et contesté volet militaire, dont le
but est de renforcer l'armée colombienne et d'en finir avec les guérillas et
narcotrafiquants.
Une paix vouée à l'échec
L'ex-président Andrès
Pastrana
En 1998, le président Andrès Pastrana, désireux d'entreprendre des pourparlers de
paix avec les FARC, leur propose une reconnaissance politique et décrète la
démilitarisation, dans le Caguan, d'une zone de 42 000 kilomètres carrés (taille de la
Suisse) dans le but d'entamer avec eux un véritable dialogue de paix. Des
procédures semblables sont également engagées avec l'ELN. Mais, sous la pression
des militaires colombiens, de Washington et des politiques de renforcement de
l'armée contenues dans le Plan Colombie, le processus de paix s'effondre en 2002 et
l'armée colombienne entreprend de réoccuper la zone démilitarisée. La guerre n'aura
cessé que le temps de se refaire des forces, d'un côté comme de l'autre.

L'EMPIRE DE LA COCA
À la base du narcotrafic moderne : la cocaïne. Une drogue lucrative et
convoitée dont toute la puissance réside en fait au cœur d'une inoffensive
petite feuille verte issue d'un arbuste appelé cocaïer.
PETITE LEÇON DE BOTANNIQUE
Cocaïer : arbuste à fleur blanche des climats tropicaux d'Amérique du Sud
appartenant à la famille des érythroxylacées.
Atteignant une hauteur maximale de 2 m. Le cocaïer pousse
généralement en altitude, soit entre 700 et 1800 mètres au-dessus
du niveau de la mer. Bien qu'on retrouve des dizaines de variétés
de cocaïers, seules deux espèces sont cultivées pour la
production de drogue : Erythroxylon coca et Erythroxylon
novogranatense.
De la feuille de coca aux troirs de Miami
Les feuilles de coca contiennent très rarement plus de 3 % de cocaïne. C'est
pourquoi il en faut une grande quantité pour en tirer des kilos de cocaïne. Les feuilles
de cocaïer peuvent être récoltées plusieurs fois par année, rapportant environ un
demi-kilo de feuilles par plant. Selon les espèces et les régions, on récolte en
moyenne de une à deux tonnes de feuilles par hectare.
Les principales plantations de cocaïers se concentrent dans trois pays : le Pérou, la
Bolivie et la Colombie.
La feuille du cocaïer, appelée coca, revêt en Amérique latine une valeur
traditionnelle et rituelle ancestrale chez les populations indigènes. En effet, mâchée
depuis près de 5000 ans par les Indiens sud-américains pour ses vertus stimulantes
et thérapeutiques (apaise la soif et la faim), la coca, considérée comme une plante
divine, était surtout réservée à la classe dirigeante et religieuse indigène.
Transformation de la
feuille de coca
À l'arrivée des Espagnols, l'usage de la coca s'est répandu à
l'ensemble des populations sud-américaines. Constatant les
vertus stimulantes de la coca, les Espagnols en ont même
longtemps fourni aux esclaves et aux Indiens afin
d'augmenter leur productivité dans les plantations et les
mines. Beaucoup de travailleurs étaient également payés en
feuilles de coca.

Histoire de la cocaïne
Molécule de
cocaïne
(C17H21NO4)
C'est en 1855 qu'un savant allemand du nom de Friedrich
Gaedcke réussit à isoler la cocaïne contenue dans la feuille de
coca. Cinq ans plus tard, un autre Allemand, Albert Nieman,
élabore la cocaïne purifiée telle que nous la connaissons
aujourd'hui. Peu de temps après, la cocaïne est utilisée dans la
fabrication de divers produits remontants et de tonics tels que le
Coca-Cola (1886). Rapidement, on constate les effets de cette
poudre blanche dont l'usage se répand en Europe et en
Amérique, dans la bourgeoisie et chez certains scientifiques en
vogue tels que Sigmund Freud, qui expérimente les effets de la cocaïne sur lui
comme sur ses patients. Même Sherlock Holmes, célèbre détective des romans de
Arthur Conan Doyle*, s'injectait morphine et cocaïne entre deux enquêtes... histoire
de garder l'esprit éveillé.
Bien que les fumeries d'opium aient connu une certaine popularité dans le monde
jusqu'au début du 20e siècle, la consommation de drogues se veut plutôt marginale
dans les sociétés occidentales. La révolution des mœurs qui s'abat sur l'Occident à
la fin des années 50 et l'éclatement des idéologies conservatrices de l'époque étant
des vecteurs puissants, c'est principalement au cours de cette période que
l'Amérique et l'Europe découvrent les drogues. Du simple cannabis à l'héroïne, en
passant par les hallucinogènes de toutes sortes, les sociétés occidentales
expérimentent en fait tout ce qui leur tombe sous la main, cocaïne comprise.
L'EMPIRE DE LA COCA
Si les drogues pleuvent sur l'Amérique du Nord depuis bientôt trois décennies,
c'est seulement au début des années 80 que la consommation de cocaïne
connaît son véritable apogée.
Période d'abondance économique valorisant le faste et le culte de la personnalité, les
années 1980 sont une terre particulièrement fertile pour la consommation de
stimulants comme la cocaïne, qui confère à ses utilisateurs, du moins en apparence,
un style branché et juste ce qu'il faut d'évasion pour briller dans l'univers mondain et
superficiel des grandes villes.

Des stars de cinéma aux courtiers de Wall Street, la coke
gagne en un rien de temps l'âme et le corps d'une génération
à la recherche de paradis artificiels et d'émotions fortes.
Symbole de réussite sociale, de prospérité et de liberté, c'est
bien sûr aux États-Unis que la cocaïne connaît le plus de
succès.
Jamais une substance illégale n'aura conquis l'Amérique
aussi rapidement.
C'est désormais par dizaines de millions que se comptent les
consommateurs de cocaïne en Amérique.
Le crack
Principaux effets :
• Euphorie
• Perception accrue
• Agilité intellectuelle
• Endurance physique,
résistance
à la fatigue et à la
douleur
Effets néfastes :
• Accélération du rythme
cardiaque
• Sautes d'humeur
• Crises de panique et
paranoïa
• Forte dépendance
psychique
Les besoins légaux
de cocaïne
(médicaux et
pharmaceutiques)
dans le monde
sont de moins de
500 kilos par an,
alors que la
production illicite
annuelle atteint
plus de 1000
tonnes métriques.
Le crack, ou rock, tire son nom du bruit qu'il fait lorsqu'on
le chauffe ou encore de son aspect cristallin, voire
rocheux. Ce concentré, de 5 à 10 fois plus puissant que la
cocaïne, est en fait une base libre à environ 70 % de la
cocaïne.
Cette substance, qui atteint le cerveau très rapidement
lorsqu'elle est fumée, est obtenue en traitant un sel de
cocaïne par un alcalin.
Apparue au début des années 80 dans les rues des métropoles américaines, cette
substance crée une très forte dépendance dès les toutes premières prises. Son prix,
relativement bas, a également facilité sa diffusion dans les zones urbaines
défavorisées.

La plus grande partie de la cocaïne produite
dans le monde provient d'Amérique du Sud.
C'est en Colombie que l'on produit
actuellement le plus de cocaïne, avec une
production annuelle estimée entre 300 et
500 tonnes.
NARCOTRAFIC ET CARTELS
Depuis des siècles, des trafics et contrebandes de toutes sortes ont été
répertoriés dans l'histoire humaine. Qu'il s'agisse de marchandises interdites,
soumises à des quotas ou des contrôles douaniers, il s'est toujours trouvé des
gens pour contourner ces règles et faire transiter en douce ces marchandises
proscrites, parfois même des êtres humains. Bien qu'il fût toujours fructueux
et très répandu dans le monde, le trafic de la drogue n'avait jamais connu une
telle ampleur, voire une telle puissance, qu'à partir des années 80.
Bien que les trafiquants colombiens fournissent les États-Unis en cannabis et autres
stupéfiants depuis les années 60, c'est grâce à l'explosion de
la demande de cocaïne, à la fin des années 70, que
producteurs et trafiquants de Colombie ont acquis des fortunes
colossales et un pouvoir dont les ramifications se sont
étendues partout dans le monde.
Pâte de coca
Considérant l'ampleur de la demande en
provenance des sociétés occidentales,
les producteurs et trafiquants
colombiens ont uni leurs forces en
formant des cartels.
Selon la CIA, on retrouvait en
Colombie, en 1981, environ 25 000
hectares de culture de cannabis et de
coca. En 2001, ces cultures occupent
plus de 125 000 hectares en dépit des
tentatives des Américains et de
l'armée colombienne pour lutter
contre la drogue.
Assurant la sécurité de leurs installations et de leurs réseaux de distribution de façon
agressive et brutale, les cartels, qui se combattaient également entre eux, ont érigé
de véritables empires criminels agissant au-dessus des lois et même des États.

Corrompant toutes les couches de la société,
provoquant la criminalité partout et allant même
jusqu'à utiliser de grandes organisations financières
pour blanchir leurs gigantesques profits, les barons
de la drogue sont vite devenus une menace pour la
paix et la stabilité sociale, notamment aux États-
Unis où 80 % de la cocaïne et environ 90 % de la
marijuana consommées proviennent d'Amérique
latine.
Les principaux cartels
DES CENTAINES DE
MILLIARDS
Les trafics d'héroïne, de
cocaïne et de cannabis
généraient, en 1990, en
Europe et aux États-Unis,
plus de 122 milliards de
dollars. Dans le monde entier,
ce chiffre monte à près de
1000 milliards de dollars. Les
trafics de cocaïne et d'héroïne
constituent la moitié de cette
somme.
Cartel de Medellin : Dans les années 70, une poignée d'hommes originaires de
Medellin, dont Jose Gonzalo Rodriguez Gach, trafiquant d'émeraudes, les frères
Ochoa, ranchers, et un criminel de rue du nom de Pablo Escobar, s'allient à un jeune
trafiquant de marijuana, Carlos Ledher, et montent un réseau de transport de
cocaïne vers les États-Unis dans de petits avions. Evitant ainsi les embarrassants
transports par valises, le cartel de Medellin réalise très rapidement des profits
monstres. Le cartel de Medellin s'achète même une île dans les Caraïbes pour que
les avions puissent y faire le plein et voler encore plus loin vers le nord. Fort de son
succès, le cartel de Medellin ambitionne de contrôler l'ensemble du trafic de drogue
en Colombie. Mais le caractère extrêmement violent de Pablo Escobar conduit le
cartel à un affrontement direct avec le gouvernement colombien. Escobar déclare
même la guerre à son propre pays. Soupçonné d'être à l'origine de centaines de
meurtres de fonctionnaires, juges, policiers, dignitaires et journalistes, Pablo Escobar
est emprisonné. Il s'évade peu de temps après. Il sera abattu à Medellin, en 1993,
par les forces de sécurité colombiennes et américaines.
Le cartel de Cali : Connu comme une organisation criminelle plus stratégique que
violente, le cartel de Cali avait une approche bien différente de celle de son rival de
Medellin. Plutôt que de s'imposer par la force et la violence, les dirigeants du cartel
de Cali, les frères Rodriguez Orejuala, avaient plutôt opté pour la séduction et la
corruption. Tentant de se rapprocher du gouvernement colombien plutôt que de le
combattre, le cartel de Cali investissait ses profits dans des entreprises
colombiennes et américaines. Surnommé « the gentlemen », le cartel de Cali tentait
tout en douceur de placer ses propres représentants au gouvernement colombien.
Le cartel aurait même financé les campagnes électorales de plusieurs sénateurs et
d'un président au cours des années 80. Composé d'hommes d'affaires expérimentés
et bénéficiant de technologies très avancées, le cartel de Cali exportait de la cocaïne
jusqu'en Asie, en passant par l'Europe et l'Amérique. En 1995, les frères Rodriguez
Orejuala sont arrêtés et emprisonnés en Colombie. Ils s'entendent avec le
gouvernement pour ne pas être extradés aux États-Unis. La DEA pense qu'ils
dirigent encore leur empire de leur prison. En novembre 2002, Gilberto Rodriguez
Orejuala a été libéré de prison par les autorités colombiennes en raison de son
comportement exemplaire derrière les barreaux. Il n'aura purgé environ que la moitié
de sa peine. En 2003, il est toutefois remis en prison par les autorités colombiennes.

LES ROUTES DE LA DROGUE
Le principal marché de distribution de la drogue produite en Amérique latine
étant les États-Unis, c'est majoritairement par le sud qu'entrent les cargaisons
de drogue en Amérique du Nord.
Comme l'ensemble des avions et des bateaux en provenance de Colombie, de
Bolivie et du Pérou est particulièrement surveillé par les autorités américaines,
les trafiquants colombiens, qui constituent les principaux exportateurs
d'Amérique latine, utilisent nombre de petits ports et aérogares des Caraïbes et
du Mexique pour y faire transiter les cargaisons de drogue destinées aux États-
Unis.
Les cargaisons passent ensuite aux États-Unis via la frontière terrestre É.-
U./Mexique, principal point d'entrée de la drogue en provenance de Colombie.
PRINCIPALES ROUTES DU TRAFIC
Les États-Unis comme meilleur
client
On estime qu'environ 65 % de la
cocaïne trafiquée aux États-Unis
transite par cette frontière
particulièrement longue et difficile à
contrôler. Utilisant les voies
terrestres, maritimes et aériennes,
les trafiquants ont construit une
série de réseaux et de cellules de
distribution qui couvrent l'ensemble
de l'Amérique du Nord.
Pour ce qui est de l'Europe, les
trafiquants colombiens utilisent
diverses portes d'entrée pour leurs
cargaisons à destination du vieux
continent. Faisant généralement
transiter la drogue par les Antilles ou
Cap-Vert, les cargaisons entrent
ensuite dans le continent via des
pays comme l'Espagne, le Portugal
ou l'Italie. Certaines routes en
provenance de Colombie passent
également par l'Europe de l'Est.

LA NOUVELLE RÉALITÉ DU NARCOTRAFIC COLOMBIEN
Bien que les grands cartels aient été dissous par la répression et la guerre contre la
drogue au cours des années 90, la production et le trafic de drogue n'ont accusé
aucune baisse en Colombie ces dernières années. Si l'époque faste des grands
barons de la drogue est désormais révolue, les affaires continuent malgré tout en
Colombie.
De nos jours, la culture et la production de la drogue
appartiennent à une multitude de petites organisations
criminelles, de guérillas et de paramilitaires qui
transigent avec un éventail de mafias et
d'organisations criminelles internationales (Mexique,
Russie, Afrique, Italie, République dominicaine,
Espagne, etc.) qui jouent les rôles d'intermédiaires et
de distributeurs, utilisant chacun leurs routes et leurs
propres réseaux.
Plus de grands cartels : désormais, on se fait
discret.
Les laboratoires clandestins se
comptent aujourd'hui par centaines
dans les jungles d'Amérique latine.
En pulvérisant les grands cartels dans les années 90, les forces antidrogue
colombiennes et américaines n'ont en rien atténué l'offre de drogue, ils l'ont plutôt
morcelée en des dizaines de petites cellules plus ou moins unifiées. Si le risque de
voir un cartel unique s'emparer du pouvoir en Colombie est aujourd'hui écarté, le
narcotrafic, lui, demeure florissant.
Que ce soit pour le compte des guérillas, des groupes paramilitaires ou des diverses
mafias, tous contribuent et profitent largement de la déstabilisation de l'État
colombien, d'où jaillissent les narcodollars à profusion. En fait, le rapport est simple :
plus il y aura de guerre et de violence en Colombie, plus le narcotrafic y sera
prospère. Que peut faire, concrètement, un gouvernement qui, depuis plus de 30
ans, peine à simplement assurer le contrôle de son propre territoire.
Le jour où l'État colombien sera assez fort pour contrôler son
territoire, ç'en sera fait des narcotrafiquants. Mais qui voudrait d'un
tel scénario ? L'industrie colombienne de la drogue rapporte
beaucoup trop d'argent pour être ainsi détruite.
Ce qu'on recherche, au fond, ce n'est pas la destruction du marché de la drogue,
mais bien son contrôle.

APRÈS LA COCAÏNE, L'HÉROÏNE
D'abord trafiquant de marijuana et de cocaïne, les narcotrafiquants
colombiens n'ont pas mis beaucoup de temps à diversifier leurs
activités et leurs produits.
Selon les autorités américaines, depuis 1993, l'offre d'héroïne en provenance de la
Colombie a considérablement augmenté dans l'est des États-Unis. Faisant transiter
les cargaisons par bateaux et avions via des pays tiers comme le Costa Rica, le
Panama ou la République dominicaine, les narcotrafiquants colombiens s'accaparent
lentement le marché de l'héroïne dans l'est américain en offrant à bon marché dans
les rues des grandes villes une drogue d'une pureté très élevée (avoisinant les 90
%).
Ce sont principalement les groupes criminels dominicains qui sont chargés de
distribuer et de vendre la drogue pour le compte des Colombiens, dans les grandes
villes comme New York, Philadelphie ou Miami
DES « NARCO-ÉTATS » AUX PORTES DE L'AMÉRIQUE
L'utilisation de substances comme les drogues ou l'alcool par une nation
contre une autre nation est une tactique de déstabilisation bien connue et
souvent utilisée dans l'histoire de l'humanité. Des guerres de l'opium entre la
Grande-Bretagne et la Chine à l'alcool distribué aux populations indiennes
d'Amérique, ces substances peuvent devenir des armes dévastatrices lorsque
utilisées sur une grande échelle.
30 ans de lutte contre la drogue
1971 : Le président Nixon déclare la drogue « ennemie numéro un des États-Unis ».
1973 : Création de la Drug Enforcement Administration (DEA).
1979 : Les Bahamas deviennent un lieu de transit pour la drogue entre la Colombie
et les États-Unis.
1981-1982 : Ratification du traité d'extradition entre les États-Unis et la Colombie.
Émergence du cartel de Medellin. Accord entre Pablo Escobar et le général Manuel
Noriega autorisant le transit de la cocaïne par le Panama. Élection de Pablo Escobar
au Congrès colombien.

1984-1985 : La DEA et la police colombienne découvrent Tranquilanda, la base du
cartel de Medellin. La route de la drogue est déviée vers le Mexique.
1984-1988 : Les cartels colombiens terrorisent et assassinent des dizaines de
membres de la classe politique du pays.
1986 : Début des opérations américaines antidrogue au Pérou, en Équateur et en
Bolivie.
1987 : Capture de C. Ledher et J. Ochoa à Medellin. La Colombie annule son traité
d'extradition vers les États-Unis.
1989 : Arrestation du chef du cartel de Tijuana, à Mexico. Assassinat par le cartel de
Medellin de L.C. Garlan, candidat à la présidence de Colombie. Washington renforce
ses actions dans le nord de l'Amérique du Sud. Les États-Unis envahissent le
Panama et capturent le général Manuel Noriega.
1990 : Le président George Bush augmente de 50 % le budget militaire consacré à
la lutte contre la drogue.
1991 : Les trois frères Ochoa (cartel de Medellin) se rendent à la police.
1993 : Pablo Escobar est abattu par les forces de sécurité colombiennes à Medellin.
1995 : Les 5 chefs du cartel de Cali sont arrêtés.
1998 : Opération Casablanca, une enquête sur le blanchiment d'argent menée par
les États-Unis. Octroi aux FARC d'une zone démilitarisée dans le Caguan.
1999 : Opération Millenium. Arrestation par les États-Unis de 31 trafiquants de
drogue au Mexique, en Colombie et en Équateur.
2000 : Application du Plan Colombie.
2002 : Rupture du processus de paix entre les FARC et l'État colombien.
Intensification du Plan Colombie.

Au début des années 80, la puissance acquise par les grands cartels colombiens
commence à inquiéter les autorités américaines, qui voient d'un très mauvais œil le
déséquilibre géopolitique engendré par le trafic de
drogue dans des pays aussi près de leurs frontières.
Sans compter la hausse importante de la criminalité et
de la violence générée par le trafic de grandes quantités
de drogue dans les rues des villes américaines. En fait,
les grands cartels, la criminalité et les coûts sociaux de
la drogue commencent à menacer le mode de vie même
des Américains.
Des narcotrafiquants plus puissants que l'État
Déclarant systématiquement la guerre au gouvernement colombien et allant même
jusqu'à proposer publiquement de régler la dette nationale de la Colombie en
échange de l'impunité, le cartel de Medellin était en voie de s'accaparer le contrôle
des institutions politiques et une partie importante du territoire colombien. Infiltrant un
à un, par la force ou la corruption, les pouvoirs publics, terrorisant la classe politique
du pays en multipliant violences et assassinats, les grands narcotrafiquants ne
visaient rien de moins que le contrôle total de la Colombie.
Combattre la drogue comme on va en guerre
Alertés par une telle montée en puissance des cartels colombiens et de leur
influence grandissante sur leur propre territoire national, les Américains réagirent
comme ils ont l'habitude de le faire : en lançant une guerre. On imagine facilement
les cauchemars de l'administration américaine d'alors qui anticipant l'apparition,
pratiquement à ses portes, d'États dirigés par des trafiquants de drogue armés
jusqu'au dents.
Un scénario inquiétant qui, s'il n'était pas enrayé, menaçait de s'étendre aux pays
voisins de la Colombie et de gagner, en Amérique centrale, des pays comme le
Panama, par exemple. Rappelons qu'au début des années 80, Pablo Escobar, alors
chef du cartel de Medellin et fraîchement élu au Congrès colombien, négociait
activement des accords avec des dictateurs d'Amérique centrale tels que le général
Manuel Noriega, du Panama, pour que les cargaisons de drogues colombiennes
transitent vers les États-Unis en toute quiétude via le territoire national panaméen,
par exemple.
Une guerre longue et coûteuse
Mais la lutte contre la drogue sera longue et très onéreuse. C'est en moyenne plus
de 70 milliards de dollars par année que consacrera le gouvernement américain à la
DEA (Drug Enforcement Agency) et à l'armée pour intervenir contre les
narcotrafiquants en Colombie, en Bolivie et au Pérou. De plus, les moyens militaires
et technologiques dont disposaient les gouvernements locaux étaient nettement
insuffisants pour venir à bout des narcotrafiquants. Ces derniers étaient en effet
équipés d'armes modernes et de technologies carrément inaccessibles aux
gouvernements de ces pays en voie de développement.

CHAMP DE BATAILLE OU TERRAIN DE JEU DU PENTAGONE
Mettant à contribution tous les moyens
technologiques dont ils disposent, les militaires
américains pourchassent depuis bientôt 30 ans en
Colombie trafiquants et plantations, qu'ils
localisent désormais du haut des airs à l'aide de
satellites espions et de détecteurs thermiques
ultra-sophistiqués. Des troupes colombiennes et
américaines au sol sont ensuite dirigées vers ces
zones, zones parfois également arrosées de
pesticides pour en assurer la destruction.
Il va sans dire que toutes ces opérations de lutte
antidrogue constituent une activité très intéressante pour
les stratèges et les généraux du Pentagone qui, avec cet
ennemi permanent à combattre, n'ont pas trop de difficulté
à convaincre le Congrès américain de leur octroyer les
milliards de dollars nécessaires à la poursuite des Hélicoptères Black Hawk
opérations et au développement d'armes et de technologies toujours plus
sophistiquées. L'État colombien, en raison des nombreuses guérillas et des
trafiquants présents sur son territoire, constitue également un très bon client pour la
vente d'équipements militaires américains. Les 79 hélicoptères américains, dont 16
Black Hawk, achetés dans le cadre du Plan Colombie en font foi. Le pays constitue
également une manne pour une foule de sociétés américaines de toutes sortes que
la présence des milliards de dollars américains et les richesses naturelles du pays
attirent dans la région.
Des résultats plutôt mitigés
Mais, même transformée en guerre technologique, les résultats
de la lutte antidrogue sont plutôt mitigés, en comparaison des
milliards qu'on y investit, notamment en raison de la corruption
endémique des gouvernements locaux et du peu de sympathie
pour la cause américaine dans cette région du monde. Pour
une grande partie des ces populations, qui souvent vivent de la
culture de la coca ou du pavot, le problème n'est pas chez eux,
mais bien dans le mode de vie des pays riches qui consomment de façon aveugle et
abusive des produits qu'eux ne font en fait que produire. Pourquoi s'attaquer à l'offre
alors que le problème serait en fait la demande ?
Lentement, les Américains découvrent que le problème de la drogue en Amérique
latine présente plusieurs facettes que les hélicoptères et les troupes d'élite ne
sauraient résoudre. Dans cette partie du monde, la coca est avant tout une façon de
survivre pour la majorité de ceux qui la produisent et la transforment. La coca ou le
pavot, c'est très souvent la différence entre manger ou mourir de faim pour des
milliers de familles que les problèmes de toxicomanie des États-Unis ne concernent
guère.