La Cle de la Mode

El creador de esta excepcional prenda fue Levi Strauss (1829-1902), un
inmigrante alemán de origen judío, un visionario con grandes
expectativas de crecer en la América independiente. Se estableció en
San Francisco, atraído por la fiebre del oro, abrió una tienda de venta de
lona para confeccionar tiendas de campaña.
Cierto día el ejército le encargó un pedido importante, pero en la entrega
rechazaron el pedido por la baja calidad de la mercancía. Sin saber qué
hacer con la tela se le ocurrió fabricar pantalones de trabajo para los
mineros, los cuales no paraban de quejarse de lo poco que les duraba la ropa
por las duras jornadas de trabajo que desempeñaban
en las minas. Para que los pantalones fuesen de
eficaces para los mineros les cosió múltiples bolsillos,
aumentando su utilidad, así como añadiéndole remache
metálicos para que las costuras duraran más.
Los pantalones fueron bien acogidos y poco a poco
fueron mejorando los diseños, hasta 1860 cuando
decidió cambiar el material de lona por otra igual pero
resistente. Se conocía como serge y se fabricaba en la localidad
de Nîmes, Francia, que, en realidad, el tejido denim era
originario de Génova. Con este cambio, amplió su mercado a
los granjeros y vaqueros, así entrando a formar parte de las
costumbres norteamericanas.
El jean deja las granjas y minas cuando comienza la II Guerra
Mundial, formando parte de la carga que enviaban a los
militares, que consistía en una cesta básica de víveres y un par
de jeans haciéndolos un símbolo de unidad y americanismo.
A medida de que Estados Unidos se reponía de la guerra, esta
prenda comenzó a cautivar a la gente de las grandes ciudades
de ese país, viendo que los cowboys y militares los usaban,
deseando el vestir igual que ellos. A su vez, los fabricantes
comprendieron que la prenda era más que ropa de trabajo, por
lo que comenzaron a desarrollar métodos de fabricación y
comercialización en masa.