La Suisse - Un paradis pour les collectioneurs d'art?

LA SUISSE – UN PARADIS POUR LES COLLECTIONNEURS ?
Kuno Fischer
En 1671, à Bâle, le cabinet d’art de la
famille bourgeoise Amerbach, dont
l’inventaire était constitué pour
l’essentiel d’une collection de
monnaies, de peintures de Holbein et
des œuvres posthumes d’Erasme de
Rotterdam, devint une collection
accessible au public. 1 Au cours des
300 ans qui ont suivi, une activité de
collectionneurs vaste et intense s’est
développée en Suisse, marquée par la
passion de l’expression artistique et
par un fort engagement pour l’art et
pour les artistes. Cette activité était
portée par des personnalités hors du
commun qui recherchaient souvent
le contact direct avec l’artiste et son
œuvre, prenaient des risques,
collectionnaient avec sagacité et
endurance, et qui rendaient
généralement (tôt ou tard) leur
collection accessible au public.
C’est avant tout à ces collectionneurs, à
leurs personnalités et à leur
engagement que la Suisse doit de
disposer aujourd’hui d’autant de
collections d’art connues – privées ou
publiques. En second lieu, il y a bien
sûr des conditions-cadre favorables:
par exemple un marché de l’art actif,
ouvert sur l’international, une
multiplicité de musées attrayants, une
législation relativement libérale dans
divers domaines, un niveau de vie
dépassant la moyenne; il y a la place
financière internationale, le multilinguisme
et les réseaux culturels qu’il
tisse, la stabilité politique et la sécurité
juridique. Dans une tradition
démocratique, quelques collectionneurs
ont mis leur intelligence et leur sens
des responsabilités au service de ces
bonnes conditions-cadre, en sachant
qu’elles allaient elles-mêmes favoriser
les arts et leur transmission et susciter
pour les arts l’intérêt et l’enthousiasme
d’autres gens.
Personnalités de collectionneurs
suisses et collections d’entreprises
En jetant un regard à la liste des
principaux collectionneurs d’art suisses
du XX ème siècle, on voit que derrière la
plupart des collections, il y a une
personnalité marquante. 2
Les collectionneurs suisses du
XIX ème siècle étaient surtout des
commerçants, des fabricants, des
juristes ou des médecins, donc des
membres d’une bourgeoisie aisée et
cultivée, et non pas comme dans le
reste de l’Europe des maisons de la
noblesse, dépositaires d’un art de cour
rassemblé au fil des générations. Ils
disposaient de vastes connaissances
culturelles et puisaient dans différentes
catégories d’objets ce qu’ils
considéraient comme digne d’être
exposé.
Le type du collectionneur moderne,
par contre, s’est développé à partir de
1910 environ, parallèlement au
commerce moderne de l’art. 3 A cette
époque, l’intérêt des collectionneurs,
principalement de ceux de
Winterthour, se porte surtout sur des
œuvres de l’avant-garde française,
notamment des impressionnistes
français. C’est d’alors que datent les
collections d’art et les groupes célèbres
d’Arthur et Hedy Hahnloser, de
Richard Bühler, Sidney Brown, Georg
et Oskar Reinhart, Josef Müller, Rudolf
Staechelin, Jakob Briner, d’Emil
Bührle, Oscar Miller, Karl et Jürg Im
Obersteg, Othmar Huber, de René et
Madeleine Junod, d’Hermann Rupf,
Raoul La Roche, Hélène de Mandrot,
Arthur Stoll, Eduard Sturzenegger,