Rapport d'activité - Ifao

Les programmes de recherche 5
en surface est daté du ive s. E.C. Un plan détaillé des vestiges a été dressé. La mission prévoit
d’apporter son expertise à l’inspectorat de Kharga pour qu’il puisse publier ses travaux dans
ce secteur très proche de la nouvelle route de contournement.
À proximité, à l’ouest de la route moderne, KS517 est un groupe de sources artésiennes
entourées d’une dispersion de mobilier lithique.
Environ 400 m au nord, le site KS518 est une agglomération de la Deuxième Période
intermédiaire qui s’étend sur près de 800 m dans la direction nord-sud autour d’un puits,
ʿAyn al-Sharafa الرشفة(‏ ‏.)عني Le mobilier lithique présent est attribuable pour l’essentiel à l’installation
de la Deuxième Période intermédiaire, mais aussi au Paléolithique. Des vestiges d’une
activité artésienne intense sont identifiables en plusieurs points, mais surtout vers l’extrémité
nord et autour de ʿAyn al-Sharafa.
En bordure ouest de la route, à environ 2 km au nord de Bir al-Gebel (KS515), une agglomération
de grands bâtiments, KS519, s’étend de ʿAyn al-Hamra al-Kabîra احلمرة الكبرية(‏ ‏)عني à
l’est jusqu’à ʿAyn al-Milk al-Saghîra امللك الصغريه(‏ ‏)عني au nord-ouest. Ces constructions ont été
fortement perturbées par le creusement d’un drain dans la décennie 1970 et plus récemment
par les travaux de la route de contournement. La dispersion de blocs de grès taillés permet
de restituer une construction en pierre.
Plus au nord, à 4,5 km de Bir al-Gebel, le site KS520 est une nécropole pillée anciennement,
aménagée dans un affleurement de grès. Seuls quelques tessons et des ossements épars subsistent.
Proche de l’extrémité sud de l’emprise de l’aéroport, mais à l’intérieur de sa clôture, ʿAyn alghashîm
الغشيم(‏ ‏,)عني est un puits entouré d’une concentration de tessons céramiques : site
KS521. Nous n’avons pas pu approcher des structures conservées.
Une colline d’axe nord-sud, Qâret Mouanes مونس(‏ ‏)قارة (KS522), formée de couches
gréseuses redressées vers l’ouest, s’élève d’une vingtaine de mètres au-dessus des terrains environnants,
à l’ouest de Bir al-Gebel. Ses pentes ouest sont couvertes de mobilier céramique
attribuable à deux phases d’occupation distinctes : la Deuxième Période intermédiaire d’une
part, et les ve-ive s. A.E.C. d’autre part. Les deux puits creusés aux extrémités nord et sud de
la colline sont les seules structures identifiées de ce côté. Au bas de la pente est, par contre,
des aménagements récents ont mis au jour les vestiges d’une petite agglomération datable
de la Deuxième Période intermédiaire. Plus loin à l’est trois puits alignés selon une direction
nord-sud (ʿAyn al-ʿAlu العلو(‏ ‏,)عني anonyme, ʿAyn Mesʿad مسعد(‏ ‏)عني sont entourés de céramique
d’époques perse à romaine.
Environ 1 km au sud du site précédent, sur la même ligne de soulèvement, une longue
terrasse (900 m) abrite des puits, des constructions et des parcellaires : le site KS516. Établi
sur la crête, le puits ʿAyn Mitibikh مطيبخ(‏ ‏)عني se superpose à un puits antique qui irriguait
des champs étagés sur la pente est. Une construction conservée sur une élévation de près de
4 m (fig. 2) marque la limite sud d’une agglomération que le mobilier de surface daterait du
ive s. E.C. Plus au sud, c’est une céramique des ve-ive s. A.E.C. qui couvre les vestiges des
terrains agricoles antiques. Aucune construction associée n’a pu être identifiée. Sur le méplat,
au nord-ouest, on reconnaît les vestiges très perturbés d’une nécropole.
Le site KS523 est une nécropole creusée dans les marnes immédiatement sous la crête
sommitale calcaire de la dernière colline au sud. Les tombes sont creusées sur deux étages
superposés dans la forte pente qui fait face à l’est. Le mobilier dispersé en surface semble
indiquer deux périodes d’utilisation : ptolémaïque et romaine.