2 - Ordine di Malta

Le Cardinal Pio Laghi
Cardinal Patronus de l’Ordre Souverain de Malte,
1993-2009
S
on Éminence le Cardinal
Pio Laghi, décédé à Rome
le 10 janvier 2009, était
depuis 16 ans le Cardinal
Patronus de l’Ordre.
“L’Ordre a perdu l’un de
ses membres les plus éminents, ainsi
qu’un remarquable guide, moral et
spirituel”, a déclaré le Grand Maître Fra’
Matthew Festing, en déplorant cette
disparition.
Une messe de requiem solennelle a été
célébrée par Son Éminence Angelo
Sodano, Doyen du Sacré Collège des
Cardinaux, en la basilique St Pierre de
Rome, en présence de Sa Sainteté, le
Pape Benoît XVI.
Nommé Cardinal en 1991 et élevé par le
Pape Jean-Paul II au rang de Cardinal
Patronus de l’Ordre en mai 1993, Pio
Laghi a assumé la charge importante de
la promotion des intérêts spirituels de
l’Ordre et de ses membres, ainsi que
des relations entre le Saint Siège et
l’Ordre de Malte. Il avait récemment
célébré les obsèques du Grand Maître
Fra’ Andrew Bertie et présidé à la prestation
de serment du Grand Maître Fra’
Matthew Festing. Les membres de
l’Ordre garderont en mémoire le
souvenir de sa présence fidèle lors des
pèlerinages annuels de l’Ordre à
Lourdes et à Lorette. Personne n’oubliera,
non plus, sa participation placée
sous le signe de l’émotion aux camps
d’été internationaux de l’Ordre qui, tous
les ans, accueillent de jeunes handicapés.
En 2008, en dépit d’une santé
fragile, il avait insisté pour participer au
camp de jeunesse de Stift Stams, en
Autriche.
Pio Laghi est né en 1922, à Castiglione,
en Italie. Il a achevé ses études de
théologie en 1942 avant d’être ordonné
en avril 1946. Il a ensuite poursuivi ses
études à la Pontificia Università
Lateranense, dont il est sorti avec un
diplôme en droit canon, obtenu en 1950.
Il est entré au Saint Siège en 1952, en
tant que diplomate au sein de la
Secrétairerie d’État. Il a servi avec
distinction au Nicaragua, à Washington,
à Delhi et à Jérusalem. De 1974 à 1980,
il a été Nonce, puis Délégué apostolique,
en Argentine et, à partir de 1984, nonce
apostolique à Washington. De 1990 à
Cardinal Pio Laghi
1999, il a été Préfet de la Congrégation
pour l’éducation catholique.
En 2001, en qualité d’Envoyé spécial
auprès d’Israël et de l’Autorité palestinienne,
le Cardinal a remis un message
personnel du Pape, qui invitait les
parties à proclamer un cessez-le-feu et
à renouer le dialogue.
En 2003, lors de la crise irakienne, le
Pape Jean-Paul II l’a envoyé à
Washington pour informer le Président
George Bush de la position et des initiatives
adoptées par le Saint Siège en
matière de désarmement et de paix au
Moyen Orient.
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ORDRE SOUVERAIN MILITAIRE HOSPITALIER DE SAINT-JEAN DE JÉRUSALEM DE RHODES ET DE MALTE