Rhododendron decorum.

Article paru dans la Revue Horticole de 1914/1915 pages 304 et 305.
our faciliter la connaissance et l'utilisation horticole des nouveaux Rhododendrons asiatiques qui, dès maintenant,
s'imposent à l'attention des amateurs et des horticulteurs, il convient peut-être d'adopter les deux grandes
Pdivisions du genre :
1° Lepidorhodium, qui comprend les espèces à petit feuillage lépidote, à petites fleurs et à floraison hâtive, dont
plusieurs ont déjà fleuri, qui seront prochainement décrites dans la Revue horticole.
2° Eurhododendron, qui comprend les espèces à feuillage ample, non lépidote, et à grandes fleurs, mais dont la
floraison est tardive et encore attendue chez la plupart.
Parmi ces espèces, dont nous citerons bientôt les espèces introduites dans les cultures, nous croyons devoir présenter
aux lecteurs le R. decorum, dont la première floraison s'est produite l'an dernier chez M. L. Chenault, à
Orléans, chez M. Maurice L. de Vilmorin, aux Barres, puis cette année à Verrières, dans les collections de M.
Ph. L. de Vilmorin, à Verrières, et probablement dans d'autres collections. Voici la description que nous en
avons prise sur les exemplaires de Verrières, dont la figure ci-contre représente une fleur de grandeur naturelle
Rhododendron decorum.
Franch.¹ Arbuste raide, atteignant 1 à 2 m.50 dans son pays natal, à rameaux forts et à écorce lisse, vert glauque
sur les rameaux jeunes. Feuilles coriaces, elliptiques, arrondies aux deux extrémités, mucronées au sommet, glabres,
vert luisant et foncé en dessus, glauques et non lépidotes en dessous. Fleurs réunies par huit à dix en ombelles
terminales, entourées de bractées ovales, naviculaires, rougeâtres en dehors; pédicelles longs de 5 centimètres,
rougeâtres du côté du soleil, pubescents; calice très court, réduit à l'état de bourrelet, à bords rougeâtres; corolle
blanc rosé en dehors à l'état de bouton, puis presque blanche à l'intérieur après l'épanouissement, très largement
ouverte, de consistance épaisse, mesurant 8 à 9 centimètres de diamètre, inodore, à tube presque nul, à
six et parfois sept divisions peu profondes, largement arrondies, se chevauchant, légèrement échancrées au sommet,
présentant trois nervures principales parallèles, discolores, les trois ou quatre divisions supérieures plus petites
que les inférieures; étamines quinze, à filets longs de 35 millimètres, velues inférieurement ; anthères rousses,
à pollen abondant, blanc, filamenteux; style plus long que les étamines, glutineux, à stigmate vert, capité ;
ovaire finement lépidote. Habite le Yunnan et la Setchuen. Introduit vers 1904. Fleurit au commencement de
mai, sous le climat parisien.
Très largement dispersé en Chine, le Rhododendron decorum a été d'abord récolté dans le Yunnan, par le Dr A.
Henry, puis par M. Wilson, dès 1904, à Ta-tsien-lou, puis en 1908, dans le Setchuen et en 1910 dans la précédente
localité. Entre temps, M. Maurice L. de Vilmorin en reçut des graines cataloguées sous le n° 5303 qui
avaient été recueillies en 1906, par l'abbé Ducloux, à Yunnan-sen. Enfin, M. Forrest et probablement d'autres
explorateurs l'ont à leur tour récolté.
D'après MM. Rehder et Wilson (l. c.) la forme de Ta-tsien-lou, sur laquelle le R. Spooneri, Hemsl, et Wilson, a
été établi, a des feuilles plus petites que le type, mais il existe des formes intermédiaires. Le R. lucidum, Franch.,
est identique avec le R. Spooneri. Le R. decorum, Franch., se distingue enfin du R. Fortunei, Lindl., par ses feuilles
épaisses, coriaces, luisantes par son port plus étalé et par ses fleurs non maculées.
Au point de vue décoratif, le R. decorum est une très belle plante à port raide, élancé, très beau feuillage et à très
grandes fleurs presque blanches, surtout très largement ouvertes. Sous sa forme typique, il mérite grandement les
honneurs de la culture et il donnera sans doute naissance, par croisement, à des hybrides de grande valeur. Nous
le recommandons tout particulièrement à l'attention des amateurs.
S. MOTTET.
¹ Rhododendron decorum, Franch., in Bull. Soc. bot. France. 1886, p. 230. - Plantae Davidianae,
Part II, page 83. - Flora and Sylva, vol. III, p. 163. - Kew Bull. Misc. Inform., 1910, p. 109. –
Plantae Wilson., Part III page 540. Syns. R. vernicosum, Franch. ; R. lucidum, Franch. ; R.
Spooneri, Hemsl. et Wilson.
N.B. Le R. decorum est parfumé. ???

Article paru dans la Revue Horticole de 1914/1915 pages 304 et 305.

R. decorum. Serre de Bremen
R. decorum "Greeneye". Serre de Bremen.