Les Sudistes et la race aryenne

Deux courts extraits du livre de Gobineau, qui se passent de commentaires :
Les deux variétés inférieures de notre espèce, la race noire et la race jaune, sont
le fond grossier, le coton et la laine, que les familles secondaires de la race blanche
assouplissent en y mêlant leur soie, tandis que le groupe aryen, faisant circuler ses
filets plus minces à travers les générations ennoblies, applique à leur surface, en un
éblouissant chef-d’œuvre, ses arabesques d’argent et d’or (…)
Les civilisations se sont développées en fonction de leur appartenance à une
race. Il y a trois races humaines de base : la noire, la jaune et la blanche. Les races
humaines sont inégales. La noire est la plus humble et gît au bas de l'échelle. La
jaune est dotée de raison pratique, mais se dénote par un penchant naturel à la
médiocrité. La blanche a le sens de l'honneur et possède une aptitude civilisatrice
supérieure. En Europe, il n'existe nulle part de véritable civilisation sauf chez les
nations où la race aryenne a dominé.
Il est clair qu’en 1860, toute l'idéologie sudiste repose sur trois concepts basiques : la
supériorité de la race blanche sur les autres, la supériorité du riche sur le pauvre et
l’endoctrinement par l’application de la « pensée unique » en vigueur dans tous les pays
totalitaires. Les théories raciales des médecins sudistes précités ne contiennent aucune
ambiguïté sur leur principe de la supériorité de la race blanche.
Le second concept ressortit à une analyse du fonctionnement presque féodal de la
société sudiste. Deux députés de Caroline du Sud, Alfred Huger et David Gavin,
glorifient le caractère antidémocratique de leur société, critiquent violemment le droit
de vote accordé aux « basses classes » et prônent la formation d’une confédération dont
le Constitution réserve le droit de vote aux nantis. L’écrivain Albert T. Bledsoe
participent de la même pensée : L’inégalité est la norme partout dans le monde et le
sceau de la civilisation (…) dans l’intérêt général, le droit de vote doit être limité. La
très influente revue De Bow soutient elle aussi que seuls les propriétaires terriens ont le
droit d’être élus. Loin d’être une diatribe isolée, cette théorie séduit incontestablement
l’establishment sudiste car les auteurs de ces textes la développent avec succès pendant
deux ans dans le Charleston Mercury 5 .
Quant au concept de la pensée unique, cher aux régimes totalitaires, George Fitzhugh
(1806-1881), le chantre de la doctrine esclavagiste, le résume comme suit à la veille de
la guerre civile :
Quelques-uns de nos plus distingués professeurs s’emploient actuellement à
rédiger des manuels pour nos académies, nos collèges et nos écoles ordinaires. Il
est très important d’enseigner à nos jeunes comment réagir et comment s’inscrire
dans la pensée sudiste. Nous avons commis de graves erreurs à ce sujet, mais nous
les réparerons très vite. Bientôt, plus aucun livre provenant du Nord et de l’Europe
ne sera admis au sud de la ligne Mason Dixon 6 .
Il faut concéder à George Fitzhugh que sa pensée a fait école. Appliquant sa théorie à
la lettre mais avec la violence de l’Inquisition, les nazis procèdent au mémorable
autodafé de Berlin, le 10 mai 1933. Dans le Sud et par le biais de leurs élus locaux, les
Sons of Confederate Veterans persistent à imposer des manuels scolaires assujettis à
leur version de l’histoire. Ne lit-on pas, dans les opuscules de ces cérastes, que Lee ne
fut pas battu, « il se retira de la guerre 7 ! »
5 Charleston Mercury des 28 à 31 décembre 1857 ; 5 et 22 février ; 2, 9 et 17 mars ; 5, 7 et 12 avril ; 1, 3, 7,
11mai et 3 juin 1858 ; Charleston Daily Courier des 8 février et 16 avril1858 ; Sumter Watchman du 17 juin 1857 ;
Sinha M.: The Counter-Revolution of Slavery, Politics and Ideology in Antebellum South, pp. 221-254 ; Chapel Hill,
2000 ; Dumond D.L., The Secession Movement, 1860-1861, p. 19. New York, 1931.
6 Faust, op. cit., p. 280.
7 Davis, The Cause Lost, p. 189 ; McPherson, This Mighty Scourge ; Perspectives on the Civil War, chap. 8,
« The Lost Cause Textbook Crusade », pp. 93-106 ; Bailey, Free Speech and the « Lost Cause », A Study of Social
Control in the New South ; Osterweis, The Myth of the Lost Cause ; Winning the War in the Classrooms, pp. 111-117.