Le marché de la bière en France, brasseur d'innovations. - CNRS

Mais cet élan plus ou moins récent pour l’activité brassicole ne reflète pourtant
pas une tendance similaire au niveau de la consommation qui représentait en 2004,
20.2 millions d’hectolitres. En effet, contrairement aux idées reçues, la France est
l’avant dernier pays consommateur de bière d’Europe, avec 33.7 litres par an et par
habitant pour la même année. Ce qui est très loin des 118 litres irlandais et des 117
litres allemands 1 . Le marché de la bière a diminué de 25% en 25 ans, s’expliquant
d’une part par la diminution générale de la consommation d’alcool en France depuis
1960 et d’autre part, par une consommation se dirigeant davantage vers le vin (60%)
et les spiritueux (25%), la bière ne représentant alors que 15% de la consommation
d’alcool. La réglementation sur les consommations d’alcool qui est mise en place en
France, avec notamment le durcissement de la loi au début de l’année 2005, ainsi
que la multiplication, ces dernières années, des campagnes de communication
contre la consommation d’alcool, explique en grande partie cette baisse. Une étude
réalisée par TNS Sofres 4 en juin 2005, à la demande de Kronenbourg, le confirme et
montre notamment que la prise de conscience touche aussi les conducteurs, dont
68% avouent être « plus vigilants et sensibles » au problème de l’alcool au volant
qu’il y a un an. Il ressort également de cette étude qu’alors que 47% des
consommateurs (soit 30% de l’échantillon) demeurent attachés au taux moyen actuel
de 5 degrés, 40% des français se prononcent en faveur d’un taux d’alcool compris
entre 1 et 4 degrés (les 12% restants prônant l’absence d’alcool dans la bière). Le
taux idéal d’alcool dans la bière serait ainsi de 3.37 degrés.
Au regard de ce constat, et afin de relancer la consommation – ou du moins
de s’y adapter – les brasseries vont chercher à proposer de nouveaux produits, en
innovant dans la gamme même du produit ou dans son packaging. Ainsi, le créneau
des bières sans alcool ou light (n’exprimant pas, dans le cas de la bière, l’allègement
en sucre mais en alcool) s’est développé, avec l’arrivée sur le marché, de la Buckler
sans alcool (moins de 1.2 degrés d’alcool) et de la Panach (toutes deux produites
par Heineken), de la Kronenbourg 2.6 (titrant donc à 2.6°) relancée sous le nom
Extra 2.6, ou encore de la Stella Light… Kronenbourg va plus loin en jouant la carte
de la sécurité routière et en lançant un plan d’action baptisé « Ligne de conduite »,
dont l’objectif est de proposer aux consommateurs des cafés, hôtels et restaurants,
une alternative aux boissons alcoolisées. Le groupe développe ainsi sa palette de
4 http://www.tns-sofres.com/etudes/pol/200605_kronenbourg_n.htm