Dossier culturel - musée des Confluences

Pourquoi les mathématiques ?
PRÉSENTATION DE L’EXPOSITION
Exposition
internationale
réalisée à l'initiative et
avec le soutien de
l'UNESCO
L’exposition Pourquoi les mathématiques ? présente une approche
interactive des mathématiques. Composés de simulations, de
manipulations d'objets et de démonstrations commentées, les thèmes
abordés vont des outils mathématiques qui décrivent la nature à la théorie
des graphes pour gérer les réseaux de télécommunication, en passant par
les équations utilisées sur les marchés financiers. L’ensemble montre des
mathématiques toujours plus fines et puissantes au service de la
connaissance d'un monde toujours plus complexe.
L’exposition s’adresse en priorité aux jeunes, à leurs parents et à leurs
professeurs. Elle invite à approcher les mathématiques d’aujourd’hui, de
façon ludique et interactive et se propose de montrer que les
mathématiques sont intéressantes, étonnantes et utiles, accessibles à
tous, très présentes dans la vie quotidienne et qu'elles jouent un rôle
primordial dans la culture, le développement et le progrès.
Accessible à un large public, l'exposition Pourquoi les mathématiques?
présente une dizaine de thèmes traités sous forme d'expériences
interactives, d'objets, d'images, de vidéos, de simulations et de
démonstrations commentées.
Les textes qui accompagnent l'exposition sont rédigés en deux langues,
français et anglais. A Lyon, pour la première fois, ces textes sont
disponibles en braille.
Des ateliers, débats, catalogues, sites internet et références
bibliographiques complètent l'exposition.
Origine du projet
Pour prolonger les actions lancées en l'an 2000 par l'Union Mathématiques
Internationale avec le soutien de l'UNESCO, Madame Minela Alarcon,
chargée des sciences de base à l'UNESCO, a proposé un projet d'exposition
internationale itinérante sur les mathématiques. Les mathématiques font
partie de notre vie quotidienne : l'utilisation d'un téléphone, d'une carte de
crédit, d'un moyen de transport, ainsi que la prévision du temps et bien
d'autres activités cachent des mathématiques qui ont perdu leur visibilité
et leur lisibilité, même si elles appartiennent au patrimoine culturel de
l'humanité, comme en témoignent les programmes scolaires et
universitaires.
Partant de ces remarques, des efforts ont été faits, notamment par les
sociétés savantes, SMF, SMAI, SME, pour améliorer l'image des
mathématiques dans le grand public : les affiches sur les Mathématiques
dans la nature et les Mathématiques de la vie quotidienne figurent en
bonne place dans ces actions. Ces séries d'affiches et la brochure associée,
ainsi que les actions développées au Japon dans le cadre de la
popularisation des mathématiques sont à l'origine du projet. C'est à partir
du matériel existant qu'une équipe constituée par des animateurs de
l'Année Mondiale des Mathématiques et par un groupe de mathématiciens
japonais sous la direction du professeur Jin Akiyama, a commencé à définir
les objectifs de l'exposition. Les travaux de ce groupe, auquel s'est joint
Centre.Sciences, CCSTI de la région Centre, ont abouti à la conception
d’une grande exposition internationale sur les mathématiques, exposition
qui s'inscrit naturellement dans le cadre des missions culturelles et
scientifiques de l'UNESCO. 3