de la forteresse antonia - Biblical Archaeology.org.uk
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DE LA FORTERESSE ANTONIA';'<br />
LA RECONSTITUTION ARCHEOLOGIQUE<br />
R. P. PIERRE BENOIT<br />
Nul ne met en doute l'existence d'une <strong>forteresse</strong> a l'angle<br />
nord-ouest <strong>de</strong> l'esp<strong>la</strong>na<strong>de</strong> du Temple <strong>de</strong> Jerusalem, renouvelee<br />
par Hero<strong>de</strong> le Grand et appelee par lui Antonia en l'honneur du<br />
triumvir Antoine, donc avant <strong>la</strong> bataille d' Actium en 31 avant<br />
l'ere chretienne. Mais cette <strong>forteresse</strong> pose <strong>de</strong>ux problemes, qui<br />
sont les suivants:<br />
(1) QueUes furent son etendue et sa structure?<br />
(2) Fut-elle le Pretoire <strong>de</strong>s Evangiles, ou Pi<strong>la</strong>te a condamne<br />
Jesus-Christ?<br />
Probleme d'archeologie et probleme d'histoire.<br />
Je ne veux pas reprendre ici le probleme d'histoire, que j'ai<br />
<strong>de</strong>ja traite ailleurs 1 . Qu'il me suffise <strong>de</strong> dire que, pour moi et<br />
pour <strong>la</strong> majorite <strong>de</strong>s exegetes contemporains, le Pretoire <strong>de</strong>s<br />
evangiles est a chercher au Pa<strong>la</strong>is d'Hero<strong>de</strong>, situe a l'ouest <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> ville. C'est <strong>la</strong>, dans <strong>la</strong> <strong>de</strong>meure <strong>de</strong>s anciens souverains, que<br />
s'etait etabli, selon <strong>la</strong> coutume <strong>de</strong> tout l'empire romain, le pa<strong>la</strong>is<br />
du gouvernement ou, comme on disait alors, le Pretoire (Marc,<br />
15, 16). C'est <strong>la</strong> que residaient les procurateurs romains, quand<br />
ils montaient <strong>de</strong> Cesaree cl Jerusalem; nous le savons par les<br />
temoignages formels <strong>de</strong> Philon et <strong>de</strong> J osephe. C'est <strong>la</strong>, et <strong>la</strong><br />
seuiement, que peut bien s'expliquer le recit <strong>de</strong> l'evangeliste saint<br />
Jean, avec sa distinction tres nette entre l'interieur du Pretoire,<br />
ou Pi<strong>la</strong>te interroge Jesus, et l'exterieur, ou il parle a <strong>la</strong> popu<strong>la</strong>ce<br />
<strong>de</strong>meuree massee au <strong>de</strong>hors.<br />
Mais, meme si l' Antonia ne peut pretendre au triste honneur<br />
d'avoir vu <strong>la</strong> condamnation <strong>de</strong> Jesus, il n'en reste pas moins<br />
interessant <strong>de</strong> retrouver l'emp<strong>la</strong>cement et <strong>la</strong> silhouette qui etaient<br />
les siens dans l'antique Jerusalem. Les topographes ont <strong>de</strong>puis<br />
longtemps scrute ce probleme, <strong>de</strong>s fouilles ont ete faites, leurs<br />
resultats ont ete exploites dans <strong>de</strong>s reconstitutions savantes,<br />
illustrees par <strong>de</strong>s p<strong>la</strong>ns et par une maquette que le mo<strong>de</strong>le du<br />
*Texte original d'une communication presente en ang<strong>la</strong>is a <strong>la</strong> "First Archalogical<br />
Conference in Israel", Jerusalem, 27 fevrier 1972. Vne traduction<br />
hebralque a paru dans Qadmolliot, (qui va paraitre en ang<strong>la</strong>is). Un expose<br />
plus <strong>de</strong>taille a paru, sous le titre "L'Antonia d'Hero<strong>de</strong> le Grand et le forum<br />
oriental d'Aelia Capitolina", dans <strong>la</strong> HlIJ'l'aJ'd Theological Review, 64<br />
(1971), pp. 135-167.<br />
1. "Pretoire, Lithostroton et Gabbatha", Revile Biblique 59 (1952), pp.<br />
531-550; repris dans le recueil d'articles du P. Benoit, Exegese et<br />
Tlll!ologie, Paris, 1961, I, pp. 316-339.<br />
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AUSTRALIAN JOURNAL OF BIBLICAL ARCHAEOLOGY<br />
Fig. 1. rUl-'u,(J( reconstruction ot tne Fortress Antonia, disputed by the<br />
author (view from the west>.<br />
Holy Land Hotel, Jerusalem, a consacree <strong>de</strong> son autorite (Fig. 1).<br />
Que valent ces conclusions, si <strong>la</strong>rgement dispensees a un flot<br />
incessant <strong>de</strong> visiteurs et <strong>de</strong> pelerins? Vne etu<strong>de</strong> attentive <strong>de</strong>s<br />
lieux et <strong>de</strong> <strong>la</strong> documentation offerte m'a convaincu que ces conclusions<br />
ne sont pas soli<strong>de</strong>s et que les faits constates sont<br />
susceptibles d'une interpretation tout autre. C'est cc que je me<br />
propose d'exposer brievement, premierement en donnant mes<br />
raisons <strong>de</strong> douter, <strong>de</strong>uxiemement en suggerant l'interpretation que<br />
je juge preferable.<br />
Mes objections porteront sur trois points <strong>de</strong> <strong>la</strong> reconstitution:<br />
(a) le pavement; (b) les portes et les portiques; (c) les tours.<br />
(A) Le pavement est evi<strong>de</strong>mment le principal enjeu du<br />
<strong>de</strong>bat. Dans <strong>la</strong> tbeorie que je discute, on le date <strong>de</strong> l'epoque<br />
d'Hero<strong>de</strong> le Grand, on en fait <strong>la</strong> cour interieure <strong>de</strong> l'Antonia,<br />
et on y voit le "Lithostrotos" ou Pi<strong>la</strong>te a condamne Jesus. Or je<br />
pense qu'il est du temps d'Hadrien, qu'il est un forum romain,<br />
bref qu'il n'a rien a voir avec les evenements <strong>de</strong> <strong>la</strong> Passion. Et<br />
voici mes raisons.<br />
Le dater par lui-meme est chose ma<strong>la</strong>isee. Nous connaissons<br />
a Jerusalem beaucoup <strong>de</strong> tels pavements, non seulement d'epoque<br />
herodienne, mais encore d'epoque romaine <strong>de</strong>s n° -iii ° siecles, et<br />
meme d'epoque byzantine. Mais il nous reste <strong>de</strong>ux facons<br />
indirectes <strong>de</strong> le dater : par <strong>la</strong> piscine voutee qu'il recouvre, par<br />
l'arc triomphal a trois baies qui s'eleve sur 1ui.<br />
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Le pavement est certainement contemporain <strong>de</strong> <strong>la</strong> vOlHe qui<br />
le soutient et qui couvre <strong>la</strong> piscine. Remarquons-le en passant : un<br />
examen attentif du lit <strong>de</strong> pose qui s'intercale entre <strong>la</strong> voute et le<br />
pavement <strong>de</strong>vrait fournir <strong>de</strong> precieux indices <strong>de</strong> datation, tessons,<br />
monnaies, que sais-je? 11 ne semble pas que cet examen ait ete<br />
fait; les rapports <strong>de</strong> fouille parlent seulement <strong>de</strong> fragments<br />
"romano-herodiens", c'est tout a fait insuffisant. A <strong>de</strong>faut d'un<br />
tel controle, nous pouvons du mains examiner <strong>la</strong> voUte. Avec<br />
sa pente repartie sur trois sections, et ses legers <strong>de</strong>crochements<br />
d'axe, elle est vraiment tres savante. Trop savante, me semblet-il,<br />
pour le troisieme tiers du premier siec1e avant l'ere chretienne.<br />
J'aimerais avoir ici le diagnostic precis d'un architecte specialise.<br />
Les paralleles que nous ofIre Sr Marie-Aline <strong>de</strong> Sion 2 sont taus<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> fin du premier sj(~cle<br />
ou du <strong>de</strong>uxieme siecle <strong>de</strong> notre<br />
ere. Voi<strong>la</strong> qui nous rapproche d'Hadrien. Or nous avons d'autres<br />
raisons pour <strong>de</strong>scendre a cette epoque.<br />
Un texte <strong>de</strong> Josephe dans <strong>la</strong> Guerre Juive (V § 467) nous<br />
<strong>la</strong>isse entendre que <strong>la</strong> piscine du Strouthion etait encore <strong>de</strong>couverte<br />
a l'epoque du siege <strong>de</strong> l'an 70. Titus construit "au milieu" d'elle<br />
un terrassement (choma) afin <strong>de</strong> faire passer les machines qui<br />
viendront battreles fon<strong>de</strong>ments <strong>de</strong> l'Antonia. Ce<strong>la</strong> suppose que<br />
l'Antonia est plus au sud et que <strong>la</strong> piscine n'est pas encore<br />
voutee. Pour eviter cette evi<strong>de</strong>nce, on torture le texte <strong>de</strong> J osephe<br />
en traduisant kata meson par "en face du milieu <strong>de</strong>", sens que<br />
cette expression grecque n'a jamais eu, et on <strong>de</strong>fie le bon sens<br />
en imaginant que l'historien prend pour point <strong>de</strong> rep ere <strong>de</strong> sa<br />
<strong>de</strong>scription le cote d'une piscine souterraine et invisible, sousjacente<br />
a l'edifice qu'il s'agit d'attaquer. Non, <strong>la</strong> voute et le<br />
pavement qu'elle supporte n'existaient pas encore au temps <strong>de</strong><br />
Jesus.<br />
Nous avons encore un autre moyen d'apprecier <strong>la</strong> date du<br />
pavement: par sa re<strong>la</strong>tion avec l'arc romain qui se dresse au-<strong>de</strong>ssus<br />
<strong>de</strong> sa section occi<strong>de</strong>ntale. Les archeologues sont d'accord pour<br />
attribuer a l'empereur Hadrien cet arc triomphal a trois baies : il<br />
reI eve d'un genre <strong>de</strong> monument bien connu, que ce grand batisseur<br />
a <strong>la</strong>rgement repandu dans l'empire romain, entre autres dans le<br />
Proche Orient. Si le pavement est d'Hero<strong>de</strong> le Grand, rarc lui<br />
est posterieur <strong>de</strong> cent soixante ans, et on s'attend a ce que ses<br />
pieds reposent sur les dalles. Aussi le P. Vincent 3 et Sr M.-Aline 4<br />
2. Soeur Marie-Aline, La <strong>forteresse</strong> Antonia d Jerusalem et <strong>la</strong> question dlt<br />
pretoire, Jerusalem, 1956, p. 69, note 15.<br />
3. L. H. Vincent, "L'Antonia et le Pretoire", Revue Biblique 42 (1953),<br />
p. 106; ID., Je/'llsalel1l <strong>de</strong> l'Allcien Testament, Paris, I (1954), p. 214.<br />
4. La /orteresse ... , p. 111. .<br />
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affirment-ils qu'il en est bien ainsi. Or un recent sondage, pratique<br />
en 1966 par les Soeurs <strong>de</strong> Notre-Dame <strong>de</strong> Sion, a <strong>de</strong>menti cette<br />
assertion 5 . Il est apparu, en efIet, que <strong>la</strong> pile nord <strong>de</strong> <strong>la</strong> baie<br />
septentrionale repose sur le rocher, et meme que ce rocher a ete<br />
taille <strong>la</strong>teralement pour recevoir l'arrivee d'une dane. D'ou <strong>la</strong><br />
conclusion qui semble s'imposer : c'est le meme architecte qui a<br />
dresse l'arc et dispose le pavement a ses pieds, menage ant dans<br />
le roc l'emp<strong>la</strong>cement ou s'appuierait une pile <strong>de</strong> l'arc et faisant<br />
cOInci<strong>de</strong>r le niveau du dal<strong>la</strong>ge avec celui <strong>de</strong> <strong>la</strong> base <strong>de</strong> <strong>la</strong> pile.<br />
(B) La re<strong>la</strong>tion <strong>de</strong> l'arc triompha<strong>la</strong>vec le pavement m'amene<br />
a pa<strong>de</strong>r <strong>de</strong> sa re<strong>la</strong>tion avec <strong>la</strong> porte monument ale <strong>de</strong> I'ouest que<br />
le P. Vincent et Sr M.-Aline croient pouvoir restituer dans leur<br />
Antonia herodienne. Cette porte est vraiment monument ale : 16<br />
m sur 16 m, <strong>de</strong>ux baies dont les vOlUes s'appuient au centre sur<br />
un "trumeau". Or l'extremite orientale <strong>de</strong> ce trumeau aboutit a<br />
quelque 4 metres <strong>de</strong> l'arc triomphal, dont il obstrue <strong>de</strong> sa masse <strong>la</strong><br />
baie principale! Arc romain et Porte monumentale n'ont pu coexister.<br />
La pOlte est anterieure, dira-t-on peut-etre, et <strong>de</strong> cent soixante<br />
ans! Mais alors comment expliquer que, au dire <strong>de</strong>s archeologues<br />
qui ont fouille ces lieux, <strong>la</strong> base qui reste du trumeau <strong>de</strong>passe<br />
encore le pavement d'environ 1 metre!? L'architecte romain constructeur<br />
<strong>de</strong> rarc aurait donc <strong>la</strong>isse en p<strong>la</strong>ce <strong>la</strong> vieille porte<br />
herodienne, ou au moins, son trumeau ruine, qui bouchait le<br />
passage <strong>de</strong> son arc! C'est impensable. Il ne reste qu'une solution :<br />
que le soi-disant trumeau soit posterieur a l'arc romain. La<br />
<strong>de</strong>scription tres vague qu'on nous en donne, "ancienne maconnerie",<br />
permet <strong>de</strong> le faire <strong>de</strong>scendre a l'epoque byzantine, voire<br />
medievale, et d'en faire tout autre chose qu'un trumeau. Et <strong>la</strong><br />
fameuse porte monumentale cesse d'exister. Il y a eu passage,<br />
oui, entre les a-pic rocheux <strong>de</strong> l'escarpe et <strong>de</strong> <strong>la</strong> contre-escarpe<br />
<strong>de</strong> l'ancien fosse, mais rien n'autorise a restituer entre ces <strong>de</strong>ux<br />
a-pie <strong>la</strong> double voute d'une porte monumentale.<br />
La porte et <strong>la</strong> poterne orientales sont encore plus faciles a<br />
supprimer, car elles sont <strong>de</strong> pures conjectures, sans autre appui<br />
qu'une consi<strong>de</strong>ration tres invraisemb<strong>la</strong>ble : le souci d'assurer le<br />
passage d'une route qui aurait traverse l' Antonia pour mener vers<br />
le Cedron. Comme si Hero<strong>de</strong> le Grand, et apres lui les Romains,<br />
avaient pu permettre aux habit ants <strong>de</strong> Jerusalem <strong>de</strong> traverser<br />
quotidiennement <strong>la</strong> cour <strong>de</strong> leur <strong>forteresse</strong>!<br />
Les portiques dont se serait ornee <strong>la</strong> cour dite Lithostrotos<br />
sont malheureusement aussi peu surs. Ceux du sud et <strong>de</strong> l'ouest<br />
sont <strong>de</strong> pures conjectures, sans aucun indice archeologique. Pour<br />
5. Revile Bibliqrte 73 (1966), p. 573 s.<br />
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Fig. 2. Two p<strong>la</strong>ns of the alleged Antonia respective ly of Pere Vincent<br />
and of Soeur M.-Aline.<br />
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celui <strong>de</strong> l'est, on pretend montrer un "stylobate" encore en p<strong>la</strong>ce,<br />
mais le P. Bagatti 6 , dont le couvent <strong>de</strong> <strong>la</strong> "F<strong>la</strong>gel<strong>la</strong>tion" renferme<br />
ce vestige, a montre que son trace et sa disposition, ayec une<br />
margelle <strong>la</strong>terale, ne lui ont jamais permis <strong>de</strong> jouer le role qu'on<br />
lui attribue. Reste le portique du nord. Celui-ci du moins peut<br />
montrer les bases <strong>de</strong> colonnes, peut-etre herodiennes, mais elIes<br />
sont sans doute reutiiisees. De fait, <strong>la</strong> galerie qui se trouve<br />
<strong>de</strong>rriere elles est d'une construction franchement miserable, qu'il<br />
est impossible d'attribuer a <strong>la</strong> <strong>forteresse</strong> herodienne.<br />
Et l'incertitu<strong>de</strong> s'accroit encore, quand on constate que, dans<br />
les p<strong>la</strong>ns du P. Vincent, cette galerie donne immediatement sur le<br />
fosse nord <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>forteresse</strong>, tandis que, dans ceux <strong>de</strong> Sr M.-Aline,<br />
elk est surplombee <strong>de</strong> 9 m par une autre sane, appeh~e "salle du<br />
silo" (Fig. 2 J. De telles discordances sont genantes. Or elles ne<br />
sont pas rares, soit entre les p<strong>la</strong>ns <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux auteur, soit meme<br />
d'un p<strong>la</strong>n a l'autre du meme auteur. Ce<strong>la</strong> yeut en particulier pour<br />
les tours, et je terminerai par <strong>la</strong> l'expose <strong>de</strong> mes ctitiques.<br />
(C) Les quatre tours qui se dressent dans <strong>la</strong> maquette <strong>de</strong><br />
fa~on si impressionnante n'offrent malheureusement aucune<br />
garantie. Mettons a part celle du sud-est. Aussi bien, avec ses<br />
dimensions <strong>de</strong> 120 111 <strong>de</strong> long sur 45 m <strong>de</strong> <strong>la</strong>rge, n'est-ce pas une<br />
tour; je dirai dans un instant que j'y vois <strong>la</strong> reelle Antonia. La<br />
tour du sud-ouest n'entre pas non plus en ligne <strong>de</strong> compte : on<br />
nous avoue qu'on ne posse<strong>de</strong> sur eHe aucun renseignement, et son<br />
trace varie dans les p<strong>la</strong>ns <strong>de</strong> fa
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au point <strong>de</strong> <strong>la</strong> comparer a une ville (B.J., V, §§ 239-242)? Je<br />
n'en suis pas sur, car Josephe est volontiers grandiloquent, et on<br />
ne doit pas trop se fier a ses chiffres. Si cependant on tient a<br />
di<strong>la</strong>ter quelque part les vastes portiques dont parle l'historien juif,<br />
il reste loisible d'envisager, avec M. <strong>de</strong> Vogue, C. Warren, C.<br />
Schick, C.R. Concier, que ces portiques s'etendaient en contrebas<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> forteress.e, dans <strong>la</strong> region septentrionale actuelle du Haram,<br />
ou encore, avec G. Dalman et B. Bagatti, que le massif rocheux<br />
s'etendait jadis davantage vel'S le sud, offrant ainsi une plus gran<strong>de</strong><br />
superficie, et qu'il n'a ete reduit a ses dimensions actuelles que<br />
par les Romains selon Dalman, par les Arabes selon Bagatti.<br />
Que ferons-nous alors du pavement qui s'etend sous le<br />
couvent <strong>de</strong>s Soeurs <strong>de</strong> N.-D. <strong>de</strong> Sion? Je l'ai <strong>de</strong>ja dit : un petit<br />
forum romain. Lorsqu'il a etabli Aelia Capitolina, l'empereur<br />
Hadrien aura dispose, a chacune <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux issues est et ouest <strong>de</strong><br />
sa ville, un ensemble monumental compose d'un forum dalle<br />
recouvrant une piscine et portant un arc triomphal. A l'ouest, nous<br />
connaissons le forum qui s'etendait pres du Saint Sepulcre, a<br />
piscine actuellement recouverte par le couvent <strong>de</strong> Saint-Abraham,<br />
et l'arc <strong>de</strong> triomphe dont les restes sont conserves dans l'hospice<br />
Alexandre. A l'est, nous venons <strong>de</strong> retrouver un ensemble equivalent<br />
: un forum recouvrant <strong>la</strong> piscine du Strouthion et support ant<br />
l'arc dit <strong>de</strong> l'Ecce Homo.<br />
Les vestiges archeologiques s'accommo<strong>de</strong>nt mieux <strong>de</strong> cette<br />
interpretation. Nous avons montre que le pavement doit etre<br />
contemporain <strong>de</strong> l'arc, et comme lui du temps d'Hadrien. Les jeux<br />
romains qui sont graves sur ses dalles s'expliquent aussi bien sur<br />
un forum que sur une cour <strong>de</strong> caserne, et rien n'oblige ales<br />
rattacher au couronnement d'epines <strong>de</strong> Jesus. Ce qu'on presente<br />
comme un "corps <strong>de</strong> gar<strong>de</strong>" peut etre aussi bien <strong>de</strong>s logis<br />
amenages dans d'anciens tombeaux ou citernes, et qui pouvaient<br />
surveiller l'entree du forum. Quant aux quelques autres vestiges;<br />
galerie du nord, banc <strong>de</strong> pierre <strong>de</strong> l'est, etc., ils s'expliquent<br />
egalement d'amenagements voisins du forum, si meme ils ne<br />
sont pas, et sans doute le plus souvent, <strong>de</strong>s structures plus tardives,<br />
d'epoque byzantine ou medievale, qui ant pu reutiliser <strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong>bris <strong>de</strong> l'ancienne Antonia <strong>de</strong>truite mais qui ne remontent pas<br />
pour ce<strong>la</strong> a l'epoque berodienne.<br />
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