La patrimonialisation de la flore du Haut Urgell ... - SympoScience

Introduction
Le processus de patrimonialisation de la flore dans la vallée de la Vansa et Tuixén (Haut
Urgell) est lié à différents facteurs dont les plus remarquables sont sans doute la crise de
l’agriculture et de l’élevage, le développement de l’économie tertiaire et la création du parc
naturel du Cadi-Moixero il y a vingt-cinq ans. Pour mener à bien ce processus de
patrimonialisation de la flore, on a utilisé l'image des trementinaires 2 , femmes de milieu
modeste qui parcoururent la Catalogne, jusqu'au milieu du XXe siècle, pour y vendre des
plantes médicinales et d'autres remèdes pour les humains et le bétail. Je commencerai par
faire un bref portrait de ces femmes avant d'exposer quelques repères théoriques à propos
du patrimoine, repères dont je partirai pour analyser le processus de patrimonialisation
des trementinaires et des plantes de montagne.
1. Les trementinaires
Les trementinaires faisaient partie d'une culture traditionnelle où les gens et les bêtes
étaient soignés avec des plantes et d’autres remèdes naturels. Dans le livre Dones que
anaven pel món (2005) 3 j’ai décrit leur condition dans la société locale, leurs savoirs et
leurs pratiques, leur contribution à l’économie de leur foyer et leur rôle dans l’interrelation
entre la montagne et la plaine : les trementinaires en effet parcouraient presque toute la
Catalogne pendant l’automne et l’hiver.
Les trementinaires avaient elles-mêmes ramassé et préparé chez elles certains des produits
qu’elles vendaient : c’était le cas pour la plupart des herbes médicinales et pour les
champignons secs. Mais elles vendaient aussi des produits qu’elles achetaient hors de la
vallée comme la térébenthine, qu’elles transportaient dans des récipients métalliques. Elles
pouvaient ainsi s’adapter souplement aux demandes fluctuantes du marché, puisque la
térébenthine avait de multiples usages thérapeutiques : désinfecter, alléger la
douleurproduite par un coup, faire sortir des épines, des arêtes, du pus, etc.
Leur activité marchande est une des formes du besoin de pluriactivité et de mobilité qui
s'imposait aux familles pauvres en quête de moyens de subsistance. Malgré l'absence de
réseau routier (les premières routes carrossables, mais encore non asphaltées, n’ont été
ouvertes que vers la fin des années quarante du siècle dernier), la mobilité saisonnière était
l’affaire des enfants comme des adultes, des hommes comme des femmes, et même des
animaux. Une bonne partie des femmes qui “parcouraient le monde” étaient entrées dans la
maison où elles résidaient par leur mariage. Ces jeunes femmes, ces brus, devaient rendre
compatibles leurs parcours saisonniers, à pied et chargées de leur marchandise, avec les
exigences du cycle reproductif, c’est-à-dire la grossesse, l’accouchement et le soin de leurs
enfants.
Le territoire parcouru par les trementinaires se situait en grande partie dans des zones
rurales comportant différents types d’habitat, voire des enclaves minières et industrielles.
Elles allaient aussi dans des zones périurbaines et parfois même urbaines, cela incluant de
2 Le terme dérive de trementina, térébenthine, oléorésine qui faisait partie des produits
vendus par les trementinaires.
3 En français : Femmes qui parcouraient le monde.
Plantes de montagne - Université de Toulouse-le-Mirail – 6,8 novembre 2009
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