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Brèves<br />
Qu’est-ce que la Romance <br />
Une discussion passionnante a lieu en ce moment sur la<br />
définition de la Romance, et en particulier du Happy end,<br />
qui en est peut-être la composante la plus essentielle.<br />
Pamela Regis, première universitaire américaine à avoir<br />
parlé positivement de la Romance, argumente sur le fait<br />
que Nos étoiles contraires de John Green pourrait être<br />
considéré comme une romance : «Le roman de John<br />
Green possède les huit éléments que j’ai identifiés.<br />
*SPOILERS* Le héros meurt. L’héroïne est atteinte<br />
d’une forme de cancer qui va certainement la tuer bien<br />
avant qu’elle atteigne la maturité.<br />
lectrices de Romance qui protestent en disant qu’Avant<br />
toi n’est absolument PAS une romance sont accusées<br />
d’avoir l’esprit étroit et d’être old school. Je me demande<br />
si on envisagerait de changer la définition du roman<br />
policier pour inclure des livres où l’assassin n’est pas<br />
attrapé à la fin. Je pense que tout le monde serait<br />
d’accord pour dire qu’il s’agit d’un tout autre genre,<br />
parce que les romans policiers concernent la résolution<br />
d’une enquête, tout comme la romance concerne le fait<br />
de trouver le bonheur en couple. Les livres où l’héroïne<br />
trouve le bonheur, mais peut finir seule, ont toujours<br />
existé, c’est un autre genre qu’on appelle le Roman<br />
Féminin. Il se concentre sur le chemin de l’héroïne vers<br />
le bonheur.<br />
Pourtant l’histoire se termine avec les mots prononcés<br />
lors d’un mariage : «Oui, je le veux» écrits par l’héroïne,<br />
notre narratrice, en réponse à une question posthume<br />
(posée via une lettre) par le héros. Il a dit auparavant «Ce<br />
que je crains c’est l’oubli». Mais nous avons le livre entre<br />
les mains, où sa bien-aimée l’immortalise. Pas d’oubli<br />
pour lui.<br />
Je pense que c’est un happy end, étant donné les<br />
contraintes de la maladie que subissent le héros et<br />
l’héroïne, à l’intérieur desquelles «pour toujours»<br />
n’implique pas comme d’habitude une période de temps<br />
illimitée. Nos étoiles contraires insiste à plusieurs<br />
reprises sur le temps limité qui nous est imparti à tous, et<br />
pas seulement à ceux qui sont atteints d’une maladie<br />
mortelle. Il me semble que, dans la forme, c’est une<br />
romance.»<br />
Jessica Matthews réagit en proposant Avant toi de Jojo<br />
Moyes comme un autre exemple de roman qui pourrait<br />
être inclus dans la romance. Elle pose la question : «Estce<br />
que la fin d’une romance peut être considérée comme<br />
«heureuse» lorsque les deux protagonistes obtiennent<br />
chacun ce qu’ils veulent, mais ne finissent pas<br />
ensemble Avant toi sous-entend fortement que Louisa<br />
trouvera un jour une relation amoureuse avec un autre<br />
homme, et que Will est heureux de cela.»<br />
La modeste contribution d’Agnès : «Je suis en complet<br />
désaccord avec le fait de dire que la définition de la<br />
Romance devrait inclure des histoires où les<br />
protagonistes ne finissent pas ensemble. La Romance,<br />
c’est un couple qui trouve le bonheur ENSEMBLE.<br />
Comme on dit en France, il faut appeler un chat un chat.<br />
Un petit chien est peut-être mignon, et c’est certainement<br />
un animal de compagnie, mais ce ne sera jamais un chat.<br />
Le débat a aussi lieu en France, surtout avec les<br />
nouveaux éditeurs et nouveaux auteurs qui découvrent la<br />
Romance et veulent la «redéfinir». Et bien entendu les<br />
60<br />
La littérature de genre est comme un pacte entre<br />
l’auteur/l’éditeur et les lecteurs : vous voulez ça, vous<br />
aurez ça. Un genre peut être large et complexe, mais il a<br />
des limites, sinon il n’existe plus et nous sommes de<br />
retour à la jungle, où nous devons trouver nous-mêmes<br />
les livres qui nous conviennent. Un livre où le lecteur<br />
pleure à la fin N’EST PAS UNE ROMANCE, pleurer<br />
n’est pas ma définition d’un happy end. Dans un happy<br />
end ce ne sont pas seulement les personnages qui sont<br />
heureux, c’est aussi le LECTEUR. Ressentir de la<br />
détresse parce que le héros est mort n’est pas ce<br />
qu’attendent les lectrices de romance, sinon elles liraient<br />
Nicholas Sparks.»<br />
L’auteur de romance Lynne Connolly répond également :<br />
«Ce n’est pas un sujet dont on peut parler théoriquement.<br />
Les définitions sont largement faites par les éditeurs et<br />
les distributeurs, et elles sont fondées sur les attentes des<br />
lecteurs et les conventions du genre. En d’autres termes<br />
ce sont des décisions commerciales. La romance en tant<br />
que genre est de loin le marché le plus lucratif de nos<br />
jours, c’est pour cela que les gens essaient toujours d’y<br />
glisser de nouvelles définitions. Le Young Adult, le New<br />
Adult, l’Urban fantasy, par exemple. Mais même si les<br />
lecteurs de romance lisent aussi d’autres genres, ils<br />
savent faire la différence. Vous ne pouvez pas changer la<br />
définition dans le monde universitaire et vous attendre à<br />
ce que tout le monde s’y conforme.»<br />
Nous sommes entièrement d’accord avec cette analyse, et<br />
terminerons par un petit mot aux éditeurs et auteurs<br />
français qui souhaitent tant redéfinir la Romance : vous<br />
ne pouvez pas avoir le beurre et l’argent du beurre.<br />
Publier vos histoires sous le label romance, parce que<br />
vous espérez ainsi toucher un large public, et ignorer les<br />
conventions du genre, dont le happy end pur et simple est<br />
l’une des plus importantes. Si vous le faites, vous<br />
trompez les attentes des lectrices, vous rompez la<br />
confiance entre elles et vous, et ça n’est bon pour<br />
personne.