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PARIS EN CHANSONS
LE LONG DES RUES DE PARIS
Si le thème parisien s’exprime déjà dans la chanson de Clément Janequin, Les cris de Paris
(vers 1520), il connaît un essor considérable et multiforme à partir du XIX e siècle et demeure,
encore aujourd’hui, un sujet de prédilection pour des artistes très divers. Certaines chansons
se font l’expression de l’amour porté à la ville, patrie d’origine ou d’adoption – J’ai deux
amours…-, ou de la nostalgie d’un Paris perdu – Où est-il donc – voire disparu. On célèbre
le ciel de Paris, ses saisons, ses heures, de l’aube à la nuit. Paris est d’évidence la ville des
amours, naissantes, meurtries ou défuntes.
La Seine, les quais et les ponts sont chantés pour leur beauté, leur histoire, leur romantisme,
tour à tour lieux sentimentaux par excellence et lieux de la misère humaine.
Il n’est pas un quartier de Paris qui ne soit le sujet ou le cadre d’une chanson, selon une
tradition mise en place à la fin du XIX e siècle par Aristide Bruant – À Grenelle, À Batignolles,
À la Bastille, etc.-. Les chansons dressent une véritable cartographie des rues de la capitale,
qu’il s’agisse d’exprimer l’esprit d’un lieu ou simplement de localiser une aventure.
L’omniprésence des quartiers à forte identité culturelle ou sociale, Montmartre, Pigalle, la
Bastille, Saint-Germain-des-Prés, n’exclut pas les rues moins typiques, du cœur de la cité à
sa périphérie. Et parfois, par une imprégnation durable de la mémoire collective, la chanson
contribue à entretenir l’image mythique de certains quartiers de Paris, rue de Lappe ou
Pigalle par exemple, en décalage avec leurs évolutions actuelles.
Henri Marie Raymond de Toulouse-Lautrec (1864-1901) ;
Imprimerie Bourgerie et Cie. "Eldorado, Aristide Bruant dans
son Cabaret". Affiche. Lithographie couleur. 1892. Paris,
museé Carnavalet. © Museé Carnavalet / Roger-Viollet
Charles Marville (1816-vers 1878). Rue des Troiscanettes,
1860-1865. Bibliothèque historique de la
Ville de Paris.© BHVP / Roger-Viollet
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