Doc Porte Noire OK - Besançon

Historique de la Porte Noire
«L’arc de triomphe », appelé communément « Porte Noire » est assurément
l’illustration la plus solennelle, la plus prestigieuse du passé romain de l’ancien
oppidum (1) gaulois, Vesontio, évoqué par César dans le De Bello Gallico (livre 1,
chapitres 38-39) et devenu capitale de la Séquanie à l’époque romaine.
Porte Noire
Amphithéâtre
Le monument qui fut érigé, au Haut Empire, à l’extrémité sud de la ville, au
point de départ -ou d’arrivée- de la route primordiale, d’intérêt majeur, qui reliait
Rome à Vesontio n’entre pas dans la catégorie des portes de ville, au sens précis,
urbanistique, du terme. Il faisait partie, en effet, de la grande série des monuments
honorifiques appelés souvent « arcs de triomphe », élevés à la gloire d’un
empereur, en signe d’hommage et de gratitude, en raison d’une politique ou d’une
action faste et bénéfique pour une ville, une région.
Construit en pierre locale, extrêmement décoré, l’arc était à l’origine rehaussé
de couleurs vives.
Devant le danger grandissant, l’insécurité des temps au III e siècle de notre ère, la
ville de Besançon se protégea par un rempart fermant la boucle du Doubs et
réutilisant, dans la hâte, des blocs du Haut-Empire. La population s’abrita sur les
pentes de la citadelle. Dès lors, le destin de la Porte Noire évolua. Au Bas-Empire
l’arc, en effet, commença à jouer apparemment le rôle de porte de ville, dans cette
muraille tardive, qui, établie au niveau du monument est archéologiquement mal
connue et dont aucun tronçon n’apparaît dans le quartier de Saint-Jean.
D’honorifique, la Porte Noire revêtit un caractère défensif.
(1) Oppidum :
agglomération indigène
plus ou moins importante
qui est fortifiée par le site,
par l’homme.
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