2) nicolas fouquet - Vaux-le-Vicomte

) Le métier de surintendant des finances
Nicolas Fouquet et Abel Servien sont nommés Surintendants des Finances par Mazarin
en 1653.
Servien gère les dépenses de l’Etat, Fouquet gère les recettes. L’intègre Servien qui
refuse l’argent à la Reine-Mère est vite écarté.
En 1655, Fouquet reste seul maître des Finances.
Les Surintendants des Finances ne sont pas de simples ministres : � « ils sont entrepreneurs
de travaux publics, marchands de canons, fournisseurs aux vivres, (…) banquiers négociateurs
d’emprunts, agents des Domaines, gérants d’immeubles et changeurs ».
En sus, Fouquet doit composer avec la Régente Anne d’Autriche qu’il faut ménager et
pensionner, un Premier Ministre désargenté et prêt à s’enrichir, un Parlement à traiter avec
circonspection et enfin avec toute une cour à recevoir, à écouter, à satisfaire…
c) Les journées du Surintendant
Les journées étaient organisées en � cabales* à déjouer, pensions à distribuer, charges
à créer pour ses amis, audiences aux quémandeurs, traités à signer avec les fermiers de
l’impôt, surveillance à exercer sur la gabelle* et les aides qui rentraient mal, ennuis avec des
douanes intérieures inextricables, troupes non payées à solder, offices à vendre, navires à
gréer,(…) ballets à répéter, (…) chasse aux objets rares, achats de livres précieux, trésors d’art
à dédouaner, renseignements à trier, visites d’architectes pour son hôtel de Paris, sa maison
des champs, ses fortifications de Belle-Isle ».
Une vie trépidante qui le mène de salon en antichambre, et souvent en voyage sur les routes.
Un métier qui l’oblige à constituer un réseau d’amis dévoués et fidèles – le « parti » Fouquet -,
qui relayent ses efforts, mais qu’il faut récompenser. Fouquet devient ainsi l’indispensable
« magicien » des finances du Royaume.
d) Importance économique et politique du Surintendant
Quand le Roi lui demande de l’argent, il répond « Sire, il n’y en a plus dans les coffres
de Votre Majesté, mais Monsieur le Cardinal vous en prêtera » (Voltaire).
Mazarin ne cessait de lui dire « Je dépends de vous tout entier ». C’est Fouquet qui a toujours
prêté à l’Etat à un taux usuraire, directement ou sous d’autres noms, en cas d’extrême urgence.
� « Le Surintendant n’avait pas entre les mains l’argent public qui allait aux Trésoreries de
l’Epargne, mais ceux-ci payaient sur l’ordre du Surintendant lorsqu’on leur présentait des
assignations* délivrées par lui. La signature du Surintendant sur une assignation équivalait à
une reconnaissance de dette sur l’Etat. Donc jusqu’en 1661, le Surintendant aurait pu dire :
l’Etat, c’est moi ».
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