Santiago <strong>de</strong> CompostelaPlace <strong>de</strong> l’ObradoiroCathédra<strong>le</strong>
PRÉAMBULEEn 1977, Barret et Gurgand, <strong>de</strong>ux journalistes, ont marché <strong>de</strong> Vézelay à Compostel<strong>le</strong>. Leurlivre, Priez pour nous à Compostel<strong>le</strong>, paru en 1978 a eu un succès considérab<strong>le</strong> et abeaucoup contribué à faire connaître <strong>le</strong> pè<strong>le</strong>rinage en lui donnant une dimensionmédiatique.En 1982, <strong>le</strong> pape Jean-Paul II s'est fait lui-même pè<strong>le</strong>rin <strong>de</strong> Compostel<strong>le</strong>. De là, il a appelél'Europe à retrouver ses « racines chrétiennes ».Deux autres événements, l'un, politique, la désignation <strong>de</strong>s chemins <strong>de</strong> Compostel<strong>le</strong> commepremier Itinéraire Culturel Européen en 1987, l'autre, religieux, l'organisation <strong>de</strong>s JMJ en1989, ont donné à Compostel<strong>le</strong> une nouvel<strong>le</strong> dimension.<strong>Les</strong> conditions étaient réunies pour que l'année sainte 1993 marque <strong>le</strong> véritab<strong>le</strong> essor dupè<strong>le</strong>rinage contemporain. Près <strong>de</strong> 100.000 pè<strong>le</strong>rins y ont reçu la Compostela, 10 fois plusque l'année précé<strong>de</strong>nte. Ce nombre fut doublé lors <strong>de</strong> l'année sainte 2004 et, pour 2010, cesont plus <strong>de</strong> 272.000 pè<strong>le</strong>rins qui ont été recensés à Santiago <strong>de</strong> Compostela.Quel<strong>le</strong>s que soient <strong>le</strong>s motivations <strong>de</strong> départ, <strong>le</strong>s chemins <strong>de</strong> Saint <strong>Jacques</strong> ne se parcourentpas comme n'importe quels chemins. Si la dévotion religieuse imprègne <strong>le</strong>s « marcheurs <strong>de</strong>Dieu », pour d'autres c'est un exploit sportif, mais pour tous c'est un chemin d'ouverture et<strong>de</strong> tolérance.Au XIIe sièc<strong>le</strong>, la Chronique <strong>de</strong> Turpin, mettant en scène Char<strong>le</strong>magne répondant à l'appel<strong>de</strong> saint <strong>Jacques</strong>, avait incité <strong>le</strong>s chevaliers <strong>de</strong> tous <strong>le</strong>s pays d'Europe à venir libérerl'Espagne chrétienne du joug sarrasin.Aujourd'hui, c'est la décision du Conseil <strong>de</strong> l'Europe qui a fait <strong>de</strong> Compostel<strong>le</strong> un symbo<strong>le</strong>européen. <strong>Les</strong> chemins et <strong>le</strong>s gîtes sont l'occasion <strong>de</strong> rencontres, d'un brassage d'idées etd'échanges.Si, au Moyen Age, <strong>le</strong> Camino francés a été chemin <strong>de</strong> peup<strong>le</strong>ment <strong>de</strong> l'Espagne du Nord, <strong>de</strong>nos jours, <strong>le</strong>s chemins contemporains <strong>de</strong> Compostel<strong>le</strong> constituent une <strong>de</strong>s dimensions <strong>de</strong> laconstruction européenne.- 1 -
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