La vaccination du furet

Folia veterinariaLA VACCINATION DU FURETParmi les « nouveaux animaux de compagnie », le furet (Mustela putorius furo) estfréquemment rencontré au cabinet vétérinaire. Ce carnivore appartient à la famille desMustélidés. Domestiqué depuis longtemps, il a été utilisé comme animal de laboratoire et, àce titre, on connaît assez précisément les pathologies dont il est naturellement affecté, ainsique les virus auxquels il est sensible expérimentalement.Principales maladies virales du furetLes principales maladies virales qui atteignent le furet sont (Langlois, 2005) :• la maladie de Carré ;• la rage ; d’autres infections à lyssavirus, dont le lyssavirus de la chauve-souriseuropéenne (souche EBL-1), responsable de mortalités humaines à la suite d’unemaladie proche de la rage (Vos et al., 2004) ;• la grippe à virus influenza A humain, ainsi que les autres infections à virus influenzaA responsables des grippes porcine, équine et aviaire (Govorkova et al., 2005) ;• l’entérite catarrhale épizootique causée par un coronavirus apparenté au virus de lagastro-entérite transmissible du porcelet ;• la gastro-entérite néonatale due aux rotavirus :• la maladie aléoutienne, causée par un parvovirus du vison ;• le syndrome respiratoire sévère aigu humain causé par un coronavirus humain : lasensibilité du furet a été examinée de manière expérimentale (Martina et al., 2003).Maladie de CarréLe furet est très sensible à l’infection par le virus de la maladie de Carré (Von Messling etal., 2003). Après une phase d’inflammation catarrhale, il développe une phase nerveuse.L’hyperkératose des coussinets plantaires est rarement observée. Lorsque le virus est adaptéau furet, le cours clinique de la maladie se déroule plus rapidement. L’issue de la maladie esttoujours fatale chez le furet.RageLe furet présente également une très grande sensibilité au virus de la rage. La périoded’incubation dure en moyenne un mois. Ensuite, le furet déclare une rage paralytique, avecparfois des signes d’agressivité, qui se termine en 4 à 5 jours par la mort de l’animal(Langlois, 2005).GrippeLe furet est facilement atteint par le virus influenza A de la grippe humaine. Cette infectionest répandue dans les élevages de furets, sans que l’on connaisse précisément les conditionsde transmission du virus. L’infection expérimentale du furet est bien décrite : l’animalsouffre de jetage oculo-nasal purulent, d’éternuement, d’abattement, de fièvre etd’inappétence. La maladie est bénigne. La prévalence de l’influenza chez le furet decompagnie est inconnue. Face à de tels signes, il convient d’isoler le furet des contacts

humains. Cette précaution est valable dans les deux sens : prévenir la transmission soit del’homme grippé au furet, soit du furet durant la phase d’expression clinique à l’homme. Iln’existe pas de vaccin adapté au furet et la vaccination n’est pas conseillée (Langlois, 2005).Conseils de vaccination du furetIl n’existe pas de vaccin enregistré en Belgique qui possède une indication pour le furet. Detels vaccins sont pourtant disponibles dans d’autres pays, les Etats-Unis, par exemple.Comme le furet peut être considéré comme une espèce mineure, il conviendra d’appliquer leprincipe de la « cascade » en utilisant avec discernement les vaccins destinés aux autrescarnivores domestiques. Dans tous les cas, une dose entière de vaccin sera administrée aufuret. En effet, la stimulation de la réponse immune nécessite la même quantité d’antigènes,quel que soit le poids de l’animal, chien ou furet.Deux vaccinations sont importantes chez le furet domestique : contre la maladie de Carré etcontre la rage (Hoover et al., 1989).Vaccination contre la maladie de CarréComme le furet est très sensible au virus de la maladie de Carré, il est déconseillé d’utiliserun vaccin vivant insuffisamment atténué pour cette espèce. Les vaccins présentant à la foisune bonne innocuité et une bonne efficacité sont basés sur des virus fortement atténués parun nombre élevé de passages en fibroblastes d’embryons de poulet (Gorham et Wilson,1997). De tels vaccins sont disponibles aux Etats-Unis, mais pas en Belgique. Dans notrepays, comme il n’existe ni vaccin inactivé, ni vaccin monovalent contre la maladie de Carré,la seule alternative consiste à utiliser des vaccins atténués canins, possédant le minimum devalence, dont celle de la maladie de Carré. Les données de terrain semblent indiquer que cesvaccins présentent une innocuité suffisante. Elles devraient cependant être validées à l’avenir.Une dose entière de vaccin est nécessaire pour une bonne stimulation de la réponse immune.Le schéma de vaccination est le suivant :• première vaccination à 8 semaines ; cette vaccination peut être inopérante en présencede taux élevés d’anticorps maternels (Hoover et al., 1989) ; il est donc nécessaire derépéter la vaccination ultérieurement ;• revaccinations à 11 et 14 semaines ;• rappels annuels de vaccination.Vaccination contre la rageLa vaccination contre la rage est une obligation légale pour autoriser le transportintracommunautaire des carnivores dans le cadre du passeport européen. Les vaccinsinactivés sont utilisés chez le furet (Hoover et al., 1989). Une dose entière de vaccin estadministrée au furet. Le schéma de vaccination est le suivant (Langlois, 2005) :• une injection de vaccin à partir de l’âge de 12 à 13 semaines ;• rappels annuels de vaccination.Toute vaccination effectuée avant l’âge de trois mois doit être recommencée après cet âge.2

Réactions adverses post-vaccinalesLe furet est sujet à des réactions anaphylactiques post-vaccinales. Elles ont été rapportées à lasuite de vaccinations antirabiques. La réaction apparaît 5 à 25 minutes après l’injection. Lefuret montre les signes cliniques suivants : hyperémie généralisée, visible au niveau du nez,des muqueuses et des coussinets plantaires, hypersalivation, vomissements, diarrhée etcyanose (Greenacre, 2003). Face à un tel tableau symptomatique, il reçoit le traitementadéquat contre la réaction anaphylactique. Il est donc conseillé de garder le furet enobservation durant 30 minutes après vaccination.ConclusionsLe furet ne devrait plus être considéré comme « nouvel animal de compagnie », tant il estdevenu fréquent à l’heure actuelle. Malgré cela, il n’existe pas encore de vaccins qui lui sontdestinés en Europe. Pourtant, l’investissement pour vérifier l’efficacité et l’innocuité desvaccins contre la maladie de Carré et la rage ne devrait pas être très important : des vaccinscontre la maladie de Carré existent pour le furet aux Etats-Unis ; tester l’efficacité desvaccins contre la rage chez le furet devient indispensable puisque cette vaccination est uneobligation légale en Europe. Vu la robustesse des vaccins antirabiques qui leur confère uneexcellente efficacité dans toutes les espèces animales testées jusqu’à présent, il ne fait aucundoute que les vaccins actuels soient de bonne qualité pour le furet. Il faut donc espérer que lefuret quitte son statut d’espèce animale mineure en regard du médicament vétérinaire et quedes produits spécifiques soient bientôt disponibles.RéférencesGorham J.R., Wilson L.K. Vaccines for fur-bearing animals. In : P.-P. Pastoret, J. Blancou, P. Vannier, C. Verschueren(Editeurs). Veterinary Vaccinology, Elsevier Science, Amsterdam, 1997, p. 428-430.Govorkova E.A., Rehg J.E., Krauss S., Yen H.L., Guan Y., Peiris M., Nguyen T.D., Hanh T.H., Puthavathana P., Long H.T.,Buranathai C.,LIM W., Webster R.G., Hoffmann E. Lethality to ferrets of H5N1 influenza viruses isolated fromhumans and poultry in 2004. J. Virol., 2005, 79, 2191-2198.Greenacre C.B. Incidence of adverse events in ferrets vaccinated with distemper or rabies vaccine: 143 cases (1995-2001).J. Am. Vet. Med. Assoc., 2003, 223, 663-665.Hoover J.P., Baldwin C.A., Rupprecht C.E. Serologic response of domestic ferrets (Mustela putorius furo) to caninedistemper and rabies virus vaccines. J. Am. Vet. Med. Assoc., 1989, 194, 234-238.Langlois I. Viral diseases of ferrets. Vet. Clin. Exot. Anim., 2005, 8, 139-160.Martina B.E.E., Haagmans B.L., Kuiken T., Fouchier R.A.M., Rimmelzwaan G.F., Van Amerongen G., Peiris J.S.M., LimW., Osterhaus A.D.M.E. SARS virus infection of cats and ferrets. Nature, 2003, 425, 915.Von Messling V., Springfeld C., Devaux P., Cattaneo R. A ferret model of canine distemper virus virulence andimmunosuppression. J. Virol., 2003, 77, 12579-12591.Vos A., Muller T., Cox J., Neubert L., Fooks A.R. Susceptibility of ferrets (Mustela putorius furo) to experimentally inducedrabies with European bat lyssaviruses (EBLV). J. Vet. Med., 2004, 51, 55-60.3