SNCF et RATP croisent le fer pour Systra

Économie 07/10/2010 à 00h00SNCF et RATP croisent le fer pour SystraOn en convient, le duel entre Guillaume Pepy, le président de la SNCF, et Pierre Mongin, lepatron de la RATP, pour s’accaparer l’ingénierie ferroviaire est moins glamour quel’affrontement entre Anne Lauvergeon, la patronne d’Areva, et Henri Proglio, le numéro 1d’EDF, autour de la filière nucléaire. Mais l’enjeu est du même ordre : la conquête desmarchés à l’international, du train à grande vitesse au métro automatique. Au cœur du conflit,Systra, un fleuron de l’ingénierie ferroviaire, possédé à égalité par la SNCF et la RATP(35,85% chacune). Les duellistes sont au moins d’accord sur un point : le statu quo estinvivable. Dans les appels d’offres, ils se tirent déjà la bourre, chacun dégainant au besoin safiliale maison (Inexia pour la SNCF et Xelis pour la RATP) pour ne pas avoir à se partager lesmarchés.Le groupe Systra (2 510 salariés, 253 millions d’euros de chiffre d’affaires, dont 82% àl’international) est un nain à l’échelle des groupes d’ingénierie, (3,6 milliards d’euros pourl’américain Aecom), mais il œuvre sur un marché censé exploser. Ses derniers faits d’armes :la ligne à grande vitesse Kenitra-Tanger au Maroc, le tramway de Casablanca, le métro deLa Mecque ou celui de Dubaï.Normalement, tout devrait déjà être arbitré. Pour ne pas avoir à départager lui-même ses deuxchampions, la tutelle des deux entreprises publiques avait sommé Jean-François Bénard,magistrat à la Cour des comptes, de lui donner un avis tranché. Et il a été servi. Le rapportconfidentiel remis cet été désigne clairement la RATP comme le meilleur parti pour Systra.Ce devait être une question de jours. Début septembre, un comité interministériel promettaitde régler l’affaire. Un mois plus tard, elle ne l’est toujours pas.«tranché». La RATP peut aligner pourtant de beaux soutiens. Celui de Dominique Bussereau,secrétaire d’Etat aux Transports. Pas plus tard que jeudi dernier, il confiait à Libération, enmarge d’un débat sur le Grand Paris : «C’est tranché ! Je respecte le rapport Bénard. Et enplus c’est un ancien directeur général de la SNCF qui l’a écrit !» Le gage d’un avisimpartial… Hubert du Mesnil, le patron de RFF (Réseau ferré de France), le propriétaire desvoies, penche aussi pour cette solution : «Nous, on aimerait bien que la RATP se renforcedans l’ingénierie.»Et on le comprend. RFF, en charge de la rénovation du réseau, a pourprestataire quasi-unique la SNCF. Pas idéal pour négocier.Alors qui retarde ainsi l’annonce ? Bussereau accuse «le lobbying intense de monsieur Pepy».De fait, «on peut dire que Borloo a été beaucoup sensibilisé», reconnaît l’entourage du

ministre du Développement durable, qui chapeaute Bussereau. De son côté, Guillaume Pepy aaussi des arguments convaincants :«Vous ne voulez pas qu’on rejoue Abou Dhabi, avecMongin dans les habits de Lauvergeon et moi dans le costume de Proglio ?» lance-t-il endemi-plaisantant en référence au mégacontrat nucléaire qui est passé sous le nez de la Franceà Abou Dhabi, un peu plombée par la querelle entre EDF et Areva. Guillaume Pepy plaidepour que la SNCF assure le pilotage (à 67%) de la filiale Systra, tout en ménageant à la RATPun strapontin. D’autres voix haut placées dans la hiérarchie appuient le discours du chef :«Nous, on dit que si on donne Systra à la RATP, on aura trois boîtes publiques qui vont sedéchirer à l’international. Inexia - la filiale de la SNCF -, Egis - la filiale ingénierie de laCaisse des dépôts - et la RATP avec Systra.» Ce que reconnaît d’ailleurs Jean-FrançoisBénard dans son rapport.Parfois, l’entourage de Pepy dérape un peu : «Ça me fait marrer quand Mongin veut rentrerdans le top 5 mondial des spécialistes du transport. Là, il doit bien être à la centième place !»Ou : «Si vous regardez bien l’argumentaire de Bénard, il veut donner Systra à la RATP pourlui éviter la faillite…» Toutes ces piques sont sans doute excessives, mais, comme l’écrit noirsur blanc Bénard dans son rapport, la RATP est bien celle qui a le plus à perdre.Au front. Face à cet activisme, Pierre Mongin, assuré de certains soutiens - il a été dircab deVillepin -, reste sobre et zen : «Je suis confiant. Tout est dans le rapport.» Et il y a urgence,«les industriels attendent». Ses troupes, montées au front, ironisent sur la versatilité de Pepy àl’encontre de Systra : «Il y a deux ans, il voulait nous vendre Systra ! Il l’a même fait évaluerpar la banque Rothschild.» Et Jean-Marc Charoud, le directeur du département ingénierie à laRATP, d’insister qu’«avoir un seul champion institutionnel n’est pas gage de réussite :regardez Bull, le Concorde» !En tous cas, ce ne sont pas les lettres de mission délivrées par Sarkozy en 2008 pour Pepy(«pousser l’avantage de la grande vitesse à l’international ») et 2009 pour Mongin («serenforcer dans l’ingénierie en transport urbain à l’étranger») qui peuvent aider à départagerses deux poulains. A Bercy, on dit chercher la martingale pour «renforcer l’ingénieriefrançaise à l’export». Une mission plus ardue, semble t-il, que trancher cette querelle d’ego.