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Minéralité, sensorialité, radicalitéAncré à Bandol, Rudy Ricciotti a commencé sa carrière en construisant de nombreuses maisons surla Côte d’Azur, c’était sa période « balnéo-baroque », sous influence floridienne. Tout bascule avecla réalisation du Stadium de Vitrolles, projet fondateur dessiné en 1990. Avec cette architecturemonolithique dans un paysage teinté de bauxite, il va marquer son goût pour l’expression de la« physicalité ». Sans trace d’effort, l’architecture s’impose, la structure s’exprime. Puis il ne tarde pas às’affirmer comme un « maniériste radical », oxymore s’il en est. D’où son écriture aux antipodes duminimalisme, qu’il considère comme « une perte de la narration ».Pétri de la culture du travail sur le chantier, Ricciotti « le constructeur » s’ingénie à pousser sesrecherches sur la matière, expérimentant notamment la technologie du béton fibré ultraperformant.La haute maîtrise technique va ainsi de pair avec l’expression plastique. Sensorialité de la peau etmatérialité de l’ossature sont liées in solidum, exprimant l’indéniable force de son architecture. Entémoignent l’exosquelette du Pavillon noir, centre chorégraphique d’Aix-en-Provence, la coquelacérée du Musée Cocteau à Menton, les résilles structurelles du MuCEM, pièce maîtresse de lareconquête du port de Marseille, ou bien encore celles du stade Jean-Bouin à Paris, qui entre dansun rapport dialectique intéressant avec le Parc des Princes, icône tout béton des années 1970.La relation au paysage est aussi l’une des clés du travail de Ricciotti, qui peut se lire comme contextuelet circonstanciel. À commencer par la série de maisons mono-orientées, tout en longueur pour seconnecter sur un horizon lointain – c’est la quête de l’« horizon métaphysique de la Méditerranée ».Ainsi la maison Navarra, sur les hauteurs de Saint-Tropez, cherche-t-elle, par sa plaque en porte-àfaux,à se rendre aussi efficace que furtive. Même type de rapport avec le pont du Diable à Gignac oubien avec le futur mémorial du camp de Rivesaltes, autre plaque, gigantesque cette fois, qui affleuresur 200 mètres.Se confronter au patrimoine relève pour lui de l’aimable défi, infiltration du contemporain en milieuhistorique, qu’il s’agisse de l’abbaye de Montmajour, du mastodonte moderne des Grands Moulinsde Paris (qu’il aura contribué à sauver de la destruction), ou encore de l’extension d’un bâtiment desannées trente pour y installer la Philharmonie de Potsdam.Dans l’actualité de l’ouverture du MuCEM à Marseille, capitale européenne de la culture 2013,et de la nouvelle aile du Louvre à Paris dédiée aux arts de l’Islam, la Cité de l’architecture et dupatrimoine présente la première monographie consacrée au travail de Rudy Ricciotti depuis qu’il aobtenu le Grand Prix national d’architecture en 2006.Le livre qui accompagne l’exposition s’enrichit de contributions d’artistes (Fred Rubin, YvanSalomone), d’écrivain (Jean-Paul Curnier), de poète (Julien Blaine), d’un architecte-ingénieurcomme Marc Mimram, qui voit dans le travail de Ricciotti le signe d’un « rationalisme lyrique ».Sans oublier Laetitia Masson, le cinéma s’étant invité dans le domaine de l’architecture. Son filmréalisé pour l’exposition dépasse le documentaire pour offrir le regard d’une cinéaste-auteur surun architecte-auteur. Après Esquisses de Frank Gehry par Sydney Pollack, après Combien pèse votrebâtiment, monsieur Foster ?, voici L’Orchidoclaste.Francis Rambertcommissaire de l’exposition5