BROCHUREPATRIOTES_2016

Les Autochtones, entre les « frères »
patriotes et le « père » britannique
Camp autochtone dans le Bas-Canada, Cornelius Krieghoff (1815-1872) — © Musée McCord
Après la Conquête, le Royaume-Uni reprend à son
compte le réseau d’alliances que la France avait
nouées avec les Autochtones. Chaque année on
remet donc des présents à ces derniers destinés à
montrer le roi d’Angleterre comme un père veillant
sur les Premières Nations. Les patriotes auront
donc fort à faire pour rallier les Autochtones à leur
cause. Le 30 novembre 1837, un groupe de patriotes
commandés par Amury Girod mène une expédition
au village iroquois de Kanesatake, près d’Oka, en vue
de s’emparer des armes qui pourraient s’y trouver.
Girod rend lui-même compte de l’expédition
dans son journal. D’autres sources directes nous
permettent de reconstituer ce dialogue entre le chef
patriote et le chef iroquois Oharahison.
Girod – Frère, vous rappelez-vous, ou votre père ou
votre grand-père ne vous a-t-il pas dit que vous apparteniez
autrefois au royaume de la France ?
Oharahison – J’ai vu les Français au temps de ma
jeunesse.
Girod – Étiez-vous heureux sous le gouvernement ?
Oharahison – Notre père, le roi de France, était un bon
père.
Girod – Êtes-vous aussi heureux sous le gouvernement
des Anglais que vous l’avez été sous celui des Français ?
Oharahison – Je ne voudrais pas dire cela.
Girod – Les Indiens sont-ils dans l’intention de s’unir
avec les Anglais protestants contre les Canadiens catholiques
?
Oharahison – Notre esprit n’est pas uni par un lien avec
les protestants.
Girod – N’aimeriez-vous pas mieux être considérés par
les Canadiens comme leurs égaux que par les Anglais
comme leurs esclaves ?
Oharahison – Nous souhaitons rester comme nous
sommes.
Girod – Les Canadiens ont supporté tellement
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