Santé Québec

FORMATION CONTINUE
Plusieurs mythes perdurent en ce qui a trait à
ce qui est normal ou non lors du vieillissement. On
croit parfois que la fatigue, la somnolence, l’essoufflement
ou la perte d’intérêt sont normaux chez une
personne âgée, du simple fait qu’ils se manifestent
fréquemment. Le risque est alors grand de les banaliser
et de ne pas intervenir, mais il ne faut pas se
leurrer. En ayant une connaissance approfondie
du vieillissement normal, on peut à la fois éviter
de commettre la grave erreur de ne pas intervenir
alors qu’il le faudrait ou, au contraire, d’intervenir
lorsque ce n’est pas nécessaire chez un aîné qui présente
un état normal lié au vieillissement.
La tension artérielle
La tension artérielle peut subir une légère augmentation
de 5 mmHg par rapport à la tension normale,
qui se situe à 120/80.
Plus l’âge avance, plus le muscle cardiaque
doit faire un grand effort à chaque battement.
Plusieurs changements structurels, tels l’augmentation
de la taille du coeur et le durcissement des
artères, en sont la cause. La fréquence cardiaque
diminue, et le pouls se situera en moyenne à 60 battements/minute.
La tension devrait demeurer dans
les normales.
La situation est un peu différente pour un aîné
âgé de 80 ans et plus. Il faut décider s’il requiert
un traitement pharmacologique ou non, et la cible
de pression systolique devrait être inférieure à
150 mmHg. Lorsqu’une personne âgée présente
une tension artérielle de 149/80 au repos, on ne
devrait pas dire que c’est « normal » ou que c’est
« beau », mais plutôt que « la cible est atteinte », si
tel est le cas.
Un aîné en bonne santé ne ressent pas de vertiges
ni d’étourdissements lors d’une mobilisation.
S’il est atteint de problème cardiaque, les symptômes
qui apparaissent sont souvent atypiques. La
prise du pouls doit être effectuée sur une minute.
HIVER 2017 • VOL. 26, N O 3 17