Le coquillage magique

D’après un texte original de Whaap Wilkins,
aidé de ses camarades de la classe de CM2
de maîtresse Naïla Brout à Poum.

D’après un texte original de Whaap Wilkins, aidé
de ses camarades de la classe de CM2 de maîtresse
Naïla Brout à Poum.
Avec l’aide de la maîtresse LCK de l’école, Magalie
Tidjine, pour le vocabulaire en nêlêmwa.

L’ouvrage a été réalisé sous la coordination de Gilles Reiss,
référent pédagogique au service des actions éducatives
de la province Nord.
Tél. : 42 72 27 - E-mail : g.reiss@province-nord.nc

Concours « Raconter et écrire ensemble »
année 2016
Vingt classes s’étaient inscrites en début d’année pour ce sixième
concours, organisé par les médiathèques du Nord et de l’Ouest. Neuf
textes ont été soumis à l’appréciation du jury. Deux classes de l’école de
Pum (Poum) et deux classes de l’école de Canala ont bénéficié des ateliers
d’illustration pour modeler ou tresser leurs personnages et peindre
leurs décors sur les conseils d’artistes et notamment ceux de l’association
GRAPHYNORD.
Le jury composé du personnel des médiathèques, de l’association
Graphynord, de la D.E.F.I.J, de l’association des conteurs TAGADE et de
l’association des bibliothécaires (ABPN) a retenu les histoires illustrées
de l’école de Pum (Poum) : « Ciik » réalisé par les élèves de petite et
moyenne section avec leur maîtresse Mathilde Martinsson et « le coquillage
magique de la baie de Yenghébane (yédjébane) » des élèves de CM2
sous la conduite de leur maîtresse Naïla Brout et de leur enseignante LCK
Magalie Tidjine.
Nous sommes heureux de mettre en valeur ces réalisations qui seront traduites
dans les langues maternelles enseignées.
Nous souhaitons aux futurs participants de l’édition 2017, qu’ils ressentent
à leur tour les plaisirs de lire, d’inventer, d’écrire, de discuter, d’échanger, de
créer pour illustrer.
Par vos contributions, la province espère chaque année augmenter ses
éditions d’albums.

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Il y a très longtemps, Âlô Ak vivait dans la montagne de
Belep avec sa mère. La journée, ils avaient l’habitude
de travailler au champ. Ils plantaient des haricots, des
ananas et des bananes.

Un jour, l’enfant trouva sa mère couchée dans l’herbe
haute. Un petit nain de Kak lui avait joué un mauvais
tour mais son fils, ne le sachant pas, croyait qu’elle
s’était endormie.
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Hélas, il se rendit vite compte qu’elle respirait à peine.
Il essaya de la réveiller en la secouant, mais en vain.
Paniqué, il se mit à pleurer. Puis il se rappela les paroles
de sa mère : « Les anciens savent toujours ce qu’il faut
faire en cas de problème. »

Âlô Ak installa donc la dormeuse sur des palmes de
cocotier tressées comme sa grand-mère le lui avait appris.
Traînant ce brancard improvisé derrière lui, il grimpa
jusqu’au sommet de la montagne. Son oncle vivait là,
au creux du grand banian car il était le vieux de Belep.
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Le garçon lui raconta son histoire.
« Il existe un coquillage magique qui pourra t’aider, conclut
le vieil homme. Tu pourras le trouver à Yenghébane.
Tu es assez grand pour partir seul, mais tu auras besoin
d’un bateau. Prends le wany qui se trouve sur la plage.
Tu peux partir rassuré, je prendrai soin de ta mère jusqu’à
ton retour. »
Âlô Ak remercia son oncle, prit des réserves de nourriture
et d’eau, puis s’en alla.
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Arrivé à Yenghébane, il mouilla le wany,
et l’attacha à un arbre.
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Alors qu’il longeait la baie en quête du coquillage, Âlô
Ak vit quelque chose d’éclatant au loin. Il se dirigea vers
cette lumière.

Plus il se rapprochait, mieux il distinguait la silhouette
d’un vieillard. Celui-ci portait un collier et, sur ce collier,
un coquillage brillait de mille feux.
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Le garçon reconnut le coquillage magique aux motifs
anciens que son oncle lui avait décrits : une spirale, un
soleil et une croix.
Après l’avoir salué, Âlô Ak demanda respectueusement
le coquillage au ulak pour sauver sa mère.
« Si tu veux ce coquillage, tu dois surmonter cinq
épreuves. »
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« Pour la première épreuve, tu devras traverser cette
forêt les yeux bandés, sans toucher un seul arbre. On
m’avertira si tu échoues et, si tu réussis, je t’attendrai
de l’autre côté. »
Cette épreuve lui semblait impossible, mais Âlô Ak
décida de la tenter malgré tout. Il déchira une extrémité
de son habit, se banda les yeux avec et entra dans la
forêt.
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Il inspirait et expirait profondément tandis qu’il avançait
à pas de loup. Il écoutait tous les bruits de la forêt : le
souffle du vent dans les feuillages, le grincement des
grands arbres, le bruissement des animaux dans les
buissons, le chant des oiseaux posés sur les branches
ou encore la cymbalisation des dexelîc accrochés aux
troncs des pins colonnaires.

Tout à coup, il sentit le vent se lever.
Âlô Ak n’entendait plus la forêt et ne savait plus quelle
direction prendre. En vérité, sans s’en rendre compte,
il en était sorti et faisait face au ulak.
Le vieil homme brisa le silence et lui ordonna :
« Retire ton bandeau et donne-le-moi. » Âlô Ak s’exécuta.
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L’ancien noua le bandeau à son collier et ajouta :
« Tu as réussi cette épreuve, mais d’autres t’attendent
encore. Pour la deuxième, tu devras m’apporter une plume
de buse. Dirige-toi vers la montagne et écoute les oiseaux.
Le chant de la buse est clair, tu l’entendras de loin. »

L’enfant suivit les conseils du ulak. Il écouta
attentivement le chant des oiseaux pour distinguer
le cri haut-perché de la buse. Enfin, il l’entendit.
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Âlô Ak s’approcha alors calmement du nid, et caressa le
dany tout en lui parlant. Il lui raconta son histoire et lui
demanda s’il pouvait prendre une plume pour sa mère.
La buse, touchée par son histoire, lui siffla :
« Prends celle-ci, c’est ma plus belle plume. »

L’enfant remercia l’animal avant de courir vers
le vieil homme qui accrocha la plume à son collier,
à côté du bandeau.
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« À présent, tu dois me rapporter un fruit du dragon. »
lui dit le ulak.
Le garçon prit peur car il pensait devoir affronter un
véritable monstre cracheur de feu. Le ulak le rassura
en lui expliquant qu’il s’agissait du fruit d’une plante.
Mais où le trouver ?
Le garçon pensait que l’épreuve serait simple, mais
lorsqu’il aperçut le fruit en question, celui-ci était
accroché très haut dans un cocotier. Evidemment…
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Comme s’il pouvait lire ses pensées, le vieux ajouta :
« Tu pourras le trouver en bord de mer, la plante
ressemble à un cactus pleureur. »
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Sans défaillir, Âlô Ak chercha une liane assez solide et y
noua un bois pour la lancer dans les palmes du cocotier.
Il se hissa jusqu’au sommet. Il fut bouleversé par la vue
que l’altitude lui offrait, mais il ne profita pas longtemps
de son plaisir car il était pressé d’en finir. Âlô Ak cueillit
le fruit désiré et redescendit en se laissant glisser le
long du tronc.

Une fois au sol, il se rendit immédiatement auprès du
ulak qui lui annonça : « Donne-moi le fruit, j’en ferai un
remède pour ta mère. Et comme la nuit tombe, ce soir
tu dormiras chez moi. Demain les dernières épreuves
t’attendent. »
Âlô Ak était content d’avoir réussi les trois premières
épreuves. Il profita de la nuit pour se reposer et pour
reprendre des forces.
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Dès le lever du jour, Âlô Ak mangea un peu en attendant
le réveil du ulak.« As-tu bien dormi ? Es-tu prêt pour
tes dernières épreuves ? » lui demanda ce dernier en
le rejoignant.
Le jeune hocha la tête et le vieux continua : « Tu profiteras
de la marée basse pour récolter cinq perles d’huîtres
sauvages. Mais surtout, fais attention aux serpents qui
habitent dans les rochers, ils sont venimeux ».
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Âlô Ak s’équipa d’une pierre pour casser les coques
des huîtres et d’un sac en feuilles de pandanus pour
y glisser les perles.
Au moment où le garçon déposait la dernière perle
dans son sac, un serpent jaillit pour le mordre.
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Prenant son courage à deux mains, il attrapa la bête et
la jeta sur les rochers. Blessé, le serpent prit la fuite.

Fier d’avoir affronté le long reptile à rayures, le garçon
rapporta ses perles au ulak qui les enfila sur le collier et
dit : « Il ne te reste qu’une épreuve. Tu dois trouver des
jeunes cœurs de goyavier. »
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Âlô Ak partit, content de réaliser sa dernière épreuve.
Il arriva au pied de la montagne, mais ne savait pas quel
chemin prendre.
« La forêt est si grande, par où faut-il commencer ? »
Décidant de ne pas perdre une seconde, il prit un chemin
au hasard et marcha un long moment. Le doute l’envahit.
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Par bonheur, il sentit enfin le parfum sucré qui lui permit
de repérer les goyaviers. Puisqu’il devait prendre les
cœurs les plus jeunes, il choisit les plus petits.
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Il rapporta son butin au vieil homme qui l’ajouta
au remède.Âlô Ak se sentait fier.

Le vieux lui tendit le collier au coquillage magique.
« Regarde bien. Ce bandeau te rappellera qu’il faut
toujours écouter ce qui t’entoure pour avancer. La belle
plume signifie que ta parole a de la valeur. Le fruit du
dragon prouve que tu es inventif. Les perles représentent
ton courage et les cœurs de goyaviers t’enseignent que
tu peux avoir confiance en ton instinct quand tu ne sais
pas par où commencer. Tu repars le cœur grandi. »
Âlô Ak remercia le ulak pour toutes ces épreuves car
il avait beaucoup appris sur lui-même.
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« Hola-em ! Au revoir ! J’espère que nous nous
reverrons un jour. Maintenant pars, reprends ton wany
et sauve ta mère. »
Lançant un dernier regard au ulak et à l’île, Âlô Ak
reprit le large et rentra à Belep.

Il retrouva son oncle. Il s’approcha de sa mère endormie
et lui fit boire le remède que le ulak avait concocté.
Ensuite, il lui leva la tête et lui enfila le collier. Sa mère
toussota avant de se réveiller complètement.
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Le jeune homme raconta son aventure et sa mère pleura
de joie, émue et fière du courage de son fils. Avant, elle ne
voyait qu’un enfant. Maintenant, elle voyait un homme.
« Mon fils, dit-elle, désormais, ton nom sera Ak. »
Depuis ce jour, « Ak » est le nom qu’on donne aux hommes
de la région de Poum.

Vocabulaire en langue de Poum (nêlêmwa) :
Yenghébane (Yédjébane) : îlot de Poum, entre Poingame
et les îles de Yandé et Baaba.
Âlô Ak (Aalon Ak) : jeune garçon
Ak : homme
Ulak (Oulak) : ancien / vieux
Wany (Wagneu) : bateau
Dany (Dagneu) : buse (c’est un animal messager,
dans la symbolique des animaux de Poum)
Kak : herbe
Dexelîc (Dewelinc) : cigale
Hola-em (Hola-ème) : au revoir (à toi)
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Remerciements
Est-il nécessaire de préciser que Le coquillage magique de la baie de Yenghébane résulte
d’une très longue lutte de mots entre élèves ?
J’ai vu naître ses personnages, ses lieux et ses objets au hasard d’un jet de dé. Puis, j’ai
vu des élèves capables d’inventer, d’imposer, d’argumenter, de réfuter ou encore d’accepter
l’imaginaire d’un autre pour enrichir celui de ce conte initiatique et l’illustrer.
Merci aux enfants d’être allés au bout de ce projet. J’espère que cette expérience, à l’image de
leur héro, leur donnera le goût de l’aventure et des défis qui font grandir.
Merci à notre maîtresse LCK, Magalie Tidjine, pour tout le vocabulaire en Nelemwa qu’elle
nous a gracieusement apporté.
Merci à notre directrice, émilie Midja, et à Monsieur Gilles Reiss pour leurs conseils et
relectures.
Merci aux enseignants de l’école publique de Poum pour leur soutien et leurs encouragements.
Merci aux artistes de Graphynord et à la Médiathèque de Koumac pour leur accueil et leurs
précieuses idées plastiques.
Je pense également aux intervenants et enseignants présents à Ouaté pour ce fameux stage
R.E.E. (Raconter et Ecrire Ensemble) de 2016. Merci de nous avoir inspirés et permis de mener
à bien ce livre.
Merci à tous d’avoir offert aux élèves de CM2 de Poum la chance d’être publié.
à présent, comme le dirait notre vieux Ulak : « Hola-em ! J’espère que nous nous reverrons un
jour. »
Naïla BROUT
Enseignante de la classe CM2
AGOUROU Lyvia
BOAOUVA Hilaire
BOAOUVA Jeannette
BOAOUVA Kassandra
DELBOR Kylian
MADRARU Joël
PADI Maelyka
POROU Belinda
TIDJINE Aliosha
TIDJINE Annette
TIDJINE Mathaïo
TUKANA Yamel
WHAAP Wilkins
WILLIAMS Rommedahl

La DEFIJ tient à remercier :
le personnel des médiathèques du Nord et de l’Ouest et des bibliothèques
de Canala et Koumac
les artistes de Graphynord : Sonia Koa-Tayba, Angélo Fisdiépas,
Ilie Poindipenda
les tresseuses et autres artistes : Brigitte Waca-Céou, Denise Poacoudou,
Henriette Toussi, Tatiana Badimoin, Charlotte Até, Paul Noa, Marie Kenon,
Adilio Poacoudou
Liliane Tauru pour ses corrections
ETEEK pour ses réalisations infographiques.
Achevé d’imprimer sur les presses d’Artypo, décembre 2016
© Province Nord - BP 41 - 98860 Koohnê - Nouvelle-Calédonie
Maquette : Eteek