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équipe. Les Leafs n’ont plus simplement le<br />
désir de participer aux séries, mais bien<br />
d’y parcourir un long chemin. Pour mieux<br />
encadrer les jeunes, Lou Lamoriello a fait<br />
l’acquisition de Patrick Marleau et Ron<br />
Hainsey.<br />
SECTION MÉTROPOLITAINE<br />
HURRICANES DE LA CAROLINE<br />
Les Hurricanes, qui jouent dans une division<br />
très relevée, cogneront à la porte des<br />
séries, eux qui n’y ont pas participé depuis<br />
le printemps de 2009. Le DG, Ron Francis,<br />
a pris de bonnes décisions au cours de la<br />
saison morte. Après des années à Chicago,<br />
Scott Darling aura sa chance comme gardien<br />
numéro un. Justin Williams servira<br />
de grand <strong>fr</strong>ère pour les jeunes attaquants.<br />
Si les jeunes Noah Hanifin et Sebastian<br />
Aho poursuivent leur progression, l’équipe<br />
de Bill Peters en surprendra plusieurs.<br />
BLUE JACKETS DE COLUMBUS<br />
John Tortorella a gravé son nom sur le trophée<br />
Jack Adams; Sergei Bobrovsky a fait<br />
de même sur le trophée Vézina. Les Blue<br />
Jackets ont connu la meilleure saison de<br />
leur jeune histoire avec 108 points. Et ce<br />
n’était pas de la <strong>fr</strong>ime. Les Jackets viseront<br />
encore plus haut cette saison, surtout<br />
avec l’acquisition d’Artemi Panarin. Ils<br />
ont un bon équilibre à l’attaque et l’un des<br />
meilleurs top quatre à la ligne bleue avec<br />
Seth Jones, Zach Werenski, Jack Johnson<br />
et David Savard.<br />
DEVILS DU NEW JERSEY<br />
Absents du tableau des séries depuis leur<br />
présence en grande finale en 2012, les<br />
Devils cherchent à rebondir. Mais ils n’ont<br />
toujours pas beaucoup de munitions. Pour<br />
les aider à sortir des bas-fonds du classement<br />
dans l’Est, Cory Schneider aura besoin<br />
de redorer son image. À l’attaque, Ray<br />
Shero s’est départi d’un peu de bois mort<br />
avec les rachats de Michael Cammalleri et<br />
de Devante Smith-Pelly. Le DG des Devils<br />
a réalisé un bon coup avec l’acquisition de<br />
Marcus Johansson, des Capitals, car Nico<br />
Hischier, le premier de classe du dernier<br />
repêchage qui fera ses débuts dans la LNH<br />
à Newark, ne pourra sauver cette équipe<br />
à lui seul.<br />
ISLANDERS DE NEW YORK<br />
Les Islanders sont l’une des équipes les<br />
plus imprévisibles de la LNH, tout comme<br />
leur directeur général, Garth Snow. Ils<br />
joueront pour une troisième année au<br />
Barclays Center, à Brooklyn. Déjà, des rumeurs<br />
de divorce pointent à l’horizon, et<br />
les Islanders aimeraient retourner à Long<br />
Island ou dans le quartier de Queens, à<br />
New York. Cette incertitude risque de<br />
miner l’équipe. John Tavares a déjà dit<br />
qu’il attendra de mieux connaître les intentions<br />
des propriétaires avant de s’engager<br />
pour un contrat à très long terme.<br />
RANGERS DE NEW YORK<br />
Les Rangers ont coupé les ponts avec<br />
Derek Stepan, Antti Raanta et Dan<br />
Girardi. Alain Vigneault n’a pas caché sa<br />
déception de voir partir Stepan en Arizona.<br />
En rachetant le contrat de Girardi,<br />
le DG, Jeff Gorton, a réussi à attirer le<br />
défenseur Kevin Shattenkirk à Manhattan.<br />
David Desharnais en sera aussi à<br />
une première saison au Madison Square<br />
Les fans des Leafs, plus<br />
menaçants que jamais, ont<br />
enfin le droit de rêver à<br />
la coupe, tout comme les<br />
Sénateurs.<br />
POOL PRO <strong>2017</strong>-<strong>2018</strong> | 23<br />
Garden. À 35 ans, Henrik Lundqvist aura<br />
la lourde responsabilité de maintenir les<br />
Blue Shirts comme une équipe digne des<br />
séries. Mais il n’y a aucune certitude.<br />
FLYERS DE PHILADELPHIE<br />
C’est un peu beaucoup le jour de la marmotte<br />
à Philadelphie. Les Flyers n’ont<br />
pas une mauvaise équipe, mais ils n’ont<br />
toujours pas un véritable gardien numéro<br />
un. Ron Hextall a lancé un SOS au cours<br />
de l’été et a offert un pacte de deux ans à<br />
Brian Elliott. Les Flyers ont maintenant<br />
un bel avenir à la ligne bleue avec les Ivan<br />
<strong>Pro</strong>vorov, Shayne Gostisbehere, Travis<br />
Sanheim et Samuel Morin. À l’attaque,<br />
Claude Giroux devra faire oublier sa saison<br />
décevante de l’an dernier.<br />
PENGUINS DE PITTSBURGH<br />
Les Penguins ont réalisé un immense<br />
exploit en buvant du champagne dans la<br />
coupe Stanley pour une deuxième année<br />
d’affilée. Ils ont encore une formidable<br />
machine avec son monstre à deux têtes:<br />
Sidney Crosby et Evgeni Malkin. Mike<br />
Sullivan a toutefois perdu de bons meneurs<br />
avec les départs de Marc-André<br />
Fleury, Chris Kunitz, Trevor Daley, Nick<br />
Bonino et Ron Hainsey. Mais ça fait partie<br />
du jeu, et les Penguins ont un don pour<br />
bien développer des jeunes (on pense ici<br />
à Jake Guentzel, Conor Sheary, Brian<br />
Dumoulin et Bryan Rust). Un retour en<br />
santé de Kristopher Letang fera du bien<br />
à l’équipe.<br />
CAPITALS DE WASHINGTON<br />
L’histoire se répète à Washington. Les<br />
Capitals terrorisent les équipes adverses<br />
pour les 82 matchs de l’année, mais ils ne<br />
peuvent maintenir la cadence en séries.<br />
Ils ont encore une fois trébuché au deuxième<br />
tour contre les éventuels gagnants<br />
de la Coupe Stanley, les Penguins. Si le<br />
noyau demeure sensiblement le même,<br />
les Caps ont perdu des morceaux importants<br />
en Karl Alzner, Marcus Johansson,<br />
Justin Williams, Nate Schmidt et Kevin<br />
Shattenkirk.<br />
ASSOCIATION DE L’OUEST<br />
SECTION CENTRALE<br />
BLACKHAWKS DE CHICAGO<br />
La réalité du plafond salarial <strong>fr</strong>appe durement<br />
les Blackhawks. À 10,5 millions<br />
chacun, Patrick Kane et Jonathan Toews<br />
accaparent 28 % du budget total de<br />
l’équipe. Stan Bowman doit donc négocier
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