GP Racing

DÉCRYPTAGE / UN VIRAGE À LA LOUPE
LE « TURN 12 » PHILLIP ISLAND
UN VIRAGE DÉCISIF
Très long gauche, l’ultime virage du circuit australien
de Phillip Island conditionne un long bout droit
avant le passage de la ligne d’arrivée. Un endroit
clé demandant stratégie, gros cœur et finesse.
Par Jean-Aignan Museau. Infographie Laurent Hindryckx.
Asa sortie, si le pilote pointe ses yeux vers
l’horizon, il peut avoir l’impression d’une
plongée imminente dans le bleu profond de
la mer de Tasmanie. Et s’il est d’humeur
moins bucolique, il peut surveiller ses
arrières ou réfléchir à la manière dont il
peut bénéficier d’une bonne aspiration pour espérer
effectuer un ou deux déplacements avant de passer
le drapeau à damier. Un peu comme avait bien tenté
– mais finalement loupé –, Lucas Mahias lors de
l’ouverture du championnat du monde Supersport
2017 en février dernier, mais comme l’avait
parfaitement réussi Olivier Jacque le 27 octobre
2000... Guy Coulon, qui était le chef mécano
du Français, se souvient : « La stratégie était de
rester au contact. À l’époque, sur la 250 Yamaha,
nous avions deux options de caractère moteur :
rapide ou confortable. Il fallait choisir avant
le début du week-end. Nous avions opté pour
le “rapide” et Olivier est sorti du virage n° 9 du
dernier tour avec 5 à 10 mètres de retard qu’il a
grappillé progressivement jusqu’à passer la ligne
avec 10 centimètres d’avance ! » Aujourd’hui,
l’approche reste globalement la même pour
optimiser la fin de course, mais l’électronique
est largement sollicitée, à la fois pour limiter
l’usure des pneus mais aussi pour offrir, sous
forme d’une cartographie spécifique activable par
le pilote via un commodo, un regain de puissance
moteur afin de s’extraire au mieux de la courbe.
POINT DE CORDE
SORTIE
« C’EST MON VIRAGE PRÉFÉRÉ À PHILLIP ISLAND, ET IL N’EST PAS SIMPLE. LÉGÈREMENT
EN DÉVERS, IL Y A UNE COMPRESSION AU POINT DE CORDE. MAIS POUR AUTANT,
C’EST L’UN DES RARES VIRAGES DE L’ANNÉE OÙ TU OUVRES LES GAZ EN GRAND AVANT
LE POINT DE CORDE. IL FAUT UNE TRÈS BONNE TRAJECTOIRE ET D’EXCELLENTES
SUSPENSIONS POUR ABSORBER LA COMPRESSION. C’EST UN VIRAGE OÙ IL Y A
BEAUCOUP DE PHASES DIFFÉRENTES ET QUI, AU FINAL, DEMANDE DE “BIG BALLS” ».
BRADLEY SMITH (PILOTE KTM MOTOGP)
Très longue courbe à gauche, le dernier virage de Phillip Island commande la
ligne droite où se juge l’arrivée. Au jeu des aspirations, bien sortir du virage
peut être décisif. C’est aussi un endroit où il n’est pas bon de tomber, comme
ici Jorge Lorenzo qui y a laissé un bout de doigt au warm up du Grand Prix 2011.
160 /GP RACING - Juin-Juillet-Août 2017