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LES ANIMAUX D’ICI
L’incroyable salamandre tachetée se rencontre entre Port-Valais et Saint-Maurice. wordpress
DES ANIMAUX FABULEUX
PRÈS DE CHEZ NOUS
Avec leur allure de mini-dinosaure tacheté et de dragonnet bleu,
ils nous plongent dans un univers fantasmagorique.
Tritons et salamandres sont pourtant bien réels. A défaut d’être
éternels en Valais.
JOËLLE ANZÉVUI
Le voisinage de nos mares, sources et cours d’eau
est peuplé d’animaux étonnants, semblant tout
droit sortir d’un bestiaire fantastique. A commencer
par le triton, du nom d’un dieu marin de la
mythologie grecque, mi-homme mi-poisson, perçu tel
l’équivalent masculin des sirènes. Ou la salamandre,
élément du feu, auquel on prêtait autrefois la faculté
de résister aux flammes. Plus concrètement, tritons
et salamandres relèvent de la tribu des urodèles. A
l’instar de tous les membres de la famille des batraciens,
ils sont strictement protégés par une ordonnance
fédérale. Si le Valais, sec et pentu, n’est pas a
priori un eldorado pour ces espèces, ces dernières ont
néanmoins bénéficié de zones humides favorables au
développement de leurs populations. Mais… car il y
a toujours un «mais» dans toutes les belles histoires.
La disparition ou dégradation progressive des biotopes
aquatiques et terrestres depuis le siècle dernier remet
aujourd’hui clairement en question la survie des urodèles.
Les changements climatiques noircissent encore
le tableau: assèchement de plans d’eau, crues ou sécheresse
en période de reproduction, démarrage trop hâtif
de la migration printanière. Les situations extrêmes
perturbent aussi les végétaux, les insectes et mollusques
dont les urodèles se nourrissent. Sans glisser dans la
morosité, découvrons plutôt ce discret petit peuple de
l’ombre et les mesures visant à revitaliser leur biotope,
en compagnie du biologiste Flavio Zanini, directeur
d’un bureau d’écologie appliquée à Sion.
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LES ANIMAUX D’ICI
Des animaux fabuleux près de chez nous
La salamandre noire est le seul batracien suisse pouvant se reproduire en dehors des plans d’eau. Choucas-star@bluewin.ch
UNE RELATION
SPÉCIALE À L’EAU
Bien qu’ils adoptent la majorité du temps un
comportement terrestre, tritons et salamandres sont
dépendants des milieux aquatiques pour se reproduire.
TEXTES JOËLLE ANZÉVUI
La salamandre tachetée, reconnaissable
à ses bandes ou taches jaunes, n’est pas
nageuse mais elle rejoint cependant de
petits cours d’eau bien oxygénés ou des
vasques de torrents latéraux à faible débit
au printemps, pour mettre bas plusieurs
dizaines de larves, appelées à leur tour à
rejoindre la terre ferme quelques mois
plus tard. La tritonne manifeste plus d’attrait
pour l’eau stagnante des plans d’eau,
mares et marais. Les ballets amoureux et
aquatiques des couples tritons ne passent
d’ailleurs pas inaperçus. En période de
reproduction, la tritonne emballe ses œufs
(plusieurs centaines) dans les feuilles de
plantes aquatiques. Ses larves se développent
dans l’eau et deviennent adultes
en quelques semaines, le temps de passer
des branchies aux poumons, et donc de
l’eau à la terre ferme.
RÉHABILITATION DE LEURS HABITATS
Cet indispensable passage par l’eau est
aujourd’hui complexifié par la dégradation
de leurs biotopes de reproduction.
Les milieux aquatiques disparaissent suite
au drainage de zones humides, à la remise
en état de carrières et autres milieux pionniers.
Pour ne rien arranger, la suppression
des haies, buissons, tas de bois où les
urodèles trouvent refuge et nourriture
contribue à la détérioration de leur qualité
de vie. Pollution des eaux par les insecticides,
disparition de forêts mixtes, densité
du trafic sur leurs trajectoires de
Il est interdit de déplacer des batraciens. Nous
intervenons chez des particuliers pour déplacer
le cas échéant ces espèces vers un habitat conforme
à leurs besoins.» FLAVIO ZANINI, BIOLOGISTE ET DIRECTEUR DE DROSERA ÉCOLOGIE APPLIQUÉE SA
migration saisonnière, compétition et prédation
de la grenouille rieuse (espèce invasive)
participent encore à leur déclin. Pour
Flavio Zanini, il y a néanmoins une prise
de conscience. «Nous avons des bases légales
et des moyens à disposition pour promouvoir
des projets de réhabilitation d’habitats pour
batraciens. Le canton et la Confédération
disposent de quelques moyens financiers pour
réaliser et initier des projets et des actions
de sensibilisation diverses sont en cours. Mais
la tâche n’est pas simple et le chemin est
encore long. D’ailleurs, pour créer un plan
d’eau accueillant, il ne suffit pas de faire un
trou! Selon les caractéristiques de chaque
espèce, le lieu choisi, l’habitat terrestre et
l’accessibilité, les rives seront aménagées différemment.
La profondeur, la période de mise
en eau et la couverture végétale environnante
sont aussi fondamentales. Des structures
permettant la création de caches (pierriers,
souche, bois mort) sont à disposer de manière
correcte.» Sans parler d’optimisme, Flavio
Zanini veut y croire d’autant que la réhabilitation
de zones humides propices aux
tritons et salamandres profite également
à d’autres espèces animales et végétales.
MARES AUX TRITONS
Chacun peut contribuer au maintien de
ce petit peuple des zones humides. La
multiplication des mares et étangs de jardins
privés a un impact bénéfique sur les
populations de tritons, notamment
alpestres. «Un jardin aménagé de façon sauvage,
proche de la nature, représente aussi
un habitat favorable aux urodèles.»
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Parure nuptiale
La couleur générale du triton alpestre est plutôt
gris-bleuâtre chez le mâle. Mais en période des amours,
ses couleurs explosent. tritonpxhere.com
La peau de la salamandre tachetée est luisante, d’aspect huileux. wordpress
ZOOM
LA REVUE NATURE DE JULIEN PERROT
La Salamandre, c’est 3 magazines bimestriels
(adultes/ados/enfants), une dizaine de livres par an,
3 documentaires, 1 festival annuel et une intense
production digitale. Rencontre avec son créateur,
le biologiste Julien Perrot.
Pourquoi ce choix de titre: La Salamandre?
J’avais 11 ans. Le faisceau de ma lampe a surpris
dans un bois, un soir de pluie, un bout en plastique
jaune et noir… qui bougeait. Une première!
J’ai aussi pu observer par la suite une salamandre
posant ses larves dans l’eau. Le miracle de la vie
en direct. C’est ainsi que j’ai trouvé sans le savoir
à ce moment-là le nom symbolique de la revue
que j’allais publier dès 1983.
Passionné par les batraciens
Directeur du bureau d’écologie appliquée
Drosera SA centralisé à Sion, Flavio Zanini,
biologiste et titulaire d’un doctorat EPFL,
représente aussi le KARCH (Centre de
coordination pour la protection des amphibiens
et des reptiles de Suisse) pour les batraciens
du Valais romand. Sacha Bittel
Quel est l’objectif de La Salamandre? Apprendre
à connaître, aimer et respecter la nature. Présenter
un univers fascinant observable près de chez soi
et au fil des saisons. Sensibiliser les gens à
l’écologie par le biais d’une revue – qui en est à
son 250 e numéro – dont la dimension artistique
contribue à témoigner de la beauté de notre
environnement.
Pourquoi cette fascination pour elle? La
salamandre fait partie du club des impopulaires.
Elle a longtemps été associée à un être diabolique
et toxique. Elle a donné un sens à ma vie et inspiré
le travail de toute une équipe pour une cause
essentielle.
Quiz
SALAMANDRE TACHETÉE
VRAI OU FAUX?
Elle donne directement naissance à ses
petits.
Vrai Elle est ovovivipare (ou larvipare). Ses
larves sortent de leur œuf translucide au
moment de la libération dans l’eau. La femelle
peut conserver la semence du mâle pour
d’autres fécondations, sans passer par un
nouvel accouplement.
Sa peau secrète une substance laiteuse
toxique. Vrai Les glandes situées en arrière de
la tête et sur son dos produisent une sécrétion
toxique. Une substance corrosive qui empêche
son dessèchement et la protège des prédateurs.
Soumise à un stress important, une salamandre
peut aussi gicler un jet de liquide empoisonné.
Elle mange sa mue. Vrai Salamandres et
tritons muent à intervalles réguliers. Ils
ingurgitent souvent leur ancienne peau très fine.
Elle est muette. Faux Elle est capable de
produire des émissions sonores, tels des
grognements légers et des piaulements.
Elle est cannibale. Vrai Le cannibalisme peut
se déclencher lors de grandes différences entre
les classes d’âge des larves dans un même
point d’eau.
Elle peut régénérer un membre. Vrai Elle peut
régénérer l’une de ses pattes en quelques mois.
Comme les tritons.
Elle vit longtemps. Vrai 20 ans de longévité
dans la nature et même 50 ans en captivité.
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LES ANIMAUX D’ICI
Des animaux fabuleux près de chez nous
Bien adaptée au climat montagnard alpin, la salamandre noire est cependant difficile à observer. Drosera
Les tritons
alpestres
Lents sur terre,
ils sont très vifs
dans l’eau. Drosera
En l’absence de prédateurs, la salamandre tachetée vit longtemps. Drosera
LE PETIT PEUPLE DES
URODÈLES EN VALAIS
Discrets, difficiles à observer, menacés, tritons et salamandres gardent
une part de mystère.
JOËLLE ANZÉVUI
6%
seulement des
jeunes tritons
survivent à leur
développement
aquatique.
(source revue La
Salamandre)
SALAMANDRE TACHETEE
LA CHABLAISIENNE
Chaque salamandre tachetée arbore une
parure cutanée unique. Nocturne et terrestre,
mesurant maximum 20 cm, elle
est présente dans le Chablais valaisan et
vaudois mais absente dans le reste du
Valais. Plus d’une vingtaine de lieux de
reproduction sont répertoriés entre Port-
Valais et Saint-Maurice où elle trouve un
climat humide adapté à ses besoins. On
la rencontre le plus facilement les jours
de pluie. Le reste du temps, elle se calfeutre
dans la litière des forêts, les tas de
feuilles, galeries d’animaux, cavités sous
les souches et roches. Carnivore, elle se
nourrit de petits invertébrés, de larves, de
cloportes, coléoptères, moustiques, têtards
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et autres petits organismes. Elle secrète
des toxines pouvant occasionner chez l’humain
de légères irritations. L’humidité de
sa peau est maintenue par un mucus colonisé
d’une riche flore bactérienne. Evitez
donc de la toucher (c’est par ailleurs interdit)
et faites attention à vos yeux quand
vous l’observez.
SALAMANDRE NOIRE
LA MONTAGNARDE
De couleur unie, plus fine et plus rapide
que la salamandre tachetée, elle mesure
environ 12 cm et se reproduit en mettant
au monde deux jeunes déjà métamorphosés
de 5 cm. Sa gestation peut durer jusqu’à
5 ans. On la rencontre par temps humide
(mais pas trop froid) sur les hauts de Collonges,
au Sanetsch, à Derborence, Bettmeralp,
essentiellement sur la frontière
cantonale entre Berne et le Valais. Comme
la tachetée, elle est toxique et son régime
alimentaire se compose de petits insectes,
mollusques, perce-oreilles, larves, etc.
TRITON ALPESTRE
HAUT EN COULEURS
La couleur générale est plutôt gris-bleuâtre
chez le mâle mais en livrée nuptiale, il est
d’une rare beauté avec sa fine crête dorsale
ponctuée de noir et de blanc, ses flancs
marbrés de bleu et son ventre d’un orange
profond. Bien réparti en Valais, de la plaine
jusqu’à 2000 mètres, il arbore une petite
crête sur le dos et une queue plate. La
femelle, un peu plus grande (jusqu’à 11 cm),

LES ANIMAUX D’ICI
Des animaux fabuleux près de chez nous
Le triton palmé
Il est le plus petit des tritons
autochtones. Romain Datcharry
est plus terne et plus grisâtre avec le dos
tacheté. Les tritons vivent à proximité des
mares, étangs et autres lieux humides où
ils se reproduisent et se nourrissent de
vers de vase, vers de terre, de petits escargots,
d’insectes aquatiques, de cloportes…
Ils subissent une forte prédation, à l’état
larvaire par les dytiques et larves de libellules.
A l’âge adulte par les oiseaux, hérons
cendrés, couleuvres. L’introduction de
poissons dans les sites de reproduction
est aussi catastrophique pour l’espèce.
Classé sur liste rouge, le triton alpestre
fait partie des amphibiens profitant le plus
des petits étangs de jardin nouvellement
implantés. Le lac des Briesses à Crans-
Montana est un site d’importance nationale
où l’observer.
À
SAVOIR
PARADE NUPTIALE EXCEPTIONNELLE
La parade des tritons est une danse aquatique complexe.
Le mâle barre le chemin de la femelle, la renifle, la stoppe
et se met à danser. Sa queue se retourne et ondule.
Son cloaque émet des phéromones, entraînés par le
courant jusqu’au nez de la femelle. Dès que la tritonne se
montre intéressée, le mâle émet un petit sac de sperme
dans l’eau, que la femelle absorbe avec son cloaque.
L’étang de Fontaine la Combe à Collombey-Muraz accueille des salamandres tachetées, des tritons alpestres et palmés. DR
TRITON PALMÉ
LE PLUS PETIT
Quelques rares stations en Bas-Valais
attestent de sa présence, le triton palmé
se complaît dans les plans
d’eau forestiers. Ce petit urodèle
(de 7 à 8 cm), est historiquement
plus rare et
moins répandu en Valais. Sa
population est donc plus
sensible à des modifications
de son habitat, pouvant
même conduire à sa disparition.
Le mâle est brun, avec
des flancs tachetés de noir,
et deux rangées de points
entourant une bande orange
courent le long de sa queue.
Son ventre est orange clair, parfois parsemé
de légères taches. Il se reconnaît bien
à la bande foncée traversant ses yeux et
ses pattes. Il se nourrit de mollusques aquatiques,
petits insectes, micro-organismes,
algues et têtards de grenouilles.
TRITON CRÊTÉ
A la saison des amours, le dos et la queue
du mâle s’ornent en effet d’une crête
impressionnante, fortement dentelée, lui
conférant une dégaine de petit dragon. Sa
présence n’est plus attestée en Valais depuis
1983. Les dernières observations de cet
urodèle pouvant atteindre 16 cm (18 cm
pour la femelle) à l’étang le Rosel à Dorénaz
date de plus de 35 ans.
La population suisse des tritons crêtés a diminué de moitié ces 25 dernières années. Drosera
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