Ami de la Nature 1 | 2019

EN ROUTE | ITALIE
Pour éviter les axes
fortement fréquentés, il faut
concéder à vélo certains
petits détours qui valent
cependant la peine puisqu’ils
nous font sillonner les
rizières de long en large.
Billard, cité de l’or et fini le tracé plat
Mede possède également un clocher marquant,
dressé vers le ciel tel un crayon taillé. On est
l’après-midi et il fait très chaud, le moment
opportun pour s’accorder une pause. Quelques
hommes sont assis autour d’une table du bistro
et jouent aux cartes. Un autre, à la table d’à côté,
ronfle la bouche ouverte. Sur le chemin des
toilettes, on aperçoit une autre salle où l’on joue
au billard. Deux tables le long du mur, quelques
chaises et une douzaine d’hommes réunis dans
la salle. Les nouveaux arrivants sortent précautionneusement
leurs queues de billard de leurs
précieux étuis portés à l’épaule. Ils en prennent
soin comme les musiciens de leur instrument.
Mais autre chose nous frappe: c’est ce silence
absolu. Pas un mot. Seule le bruit de la collision
des boules est perceptible. On s’applique, joue
avec précision en connaisseur, sans piper mot,
seules quelques notes peut-être sur un calepin
et quelques échanges de regards qui disent tout.
Quant au passant, il regarde de longues minutes
avant qu’il ne découvre une enseigne au mur:
Silencio.
Dans le bistro de Mede avec ses joueurs de
cartes, c’est une Thaïlandaise parlant un italien
rudimentaire qui nous sert tandis qu’un
Italo-Canadien revenu au pays explique au
visiteur ce qu’il en est de la ville voisine de
Valenza, sur la rive sud du Pô. Il évoque une
cité de l’or. Il n’a pas eu tort puisque quelques
clics sur Internet ont suffi pour nous confirmer
que la petite ville piémontaise de Valenza est
un haut-lieu de la joaillerie, avec notamment
la plus grande densité d’orfèvres et d’ateliers
d’orfèvrerie d’Italie.
Derrière la vieille ville pittoresque de Novi
commence un terrain vallonné. Finis les tracés
plats, fini la plaine. On fait par conséquent
encore plus attention de ne pas se tromper de
route. Le Golfhotel de Moterotondo arrive à
point nommé. C’est un endroit assez chic et
comme c’est l’après-midi, les vêtements sportifs
du cycliste ne l’empêchent pas de tenter le coup.
«S’il vous plaît, laquelle parmi les trois routes
partant de votre hôtel rejoint le Santuario di
Nostra Signora della Guardia?» En effet, cet
endroit doit se trouver à proximité d’ici. La
réceptionniste très serviable démarre aussitôt
une petite recherche sur Internet. Elle clique,
fait défiler les pages et plus le temps passe, plus
son visage s’assombrit. On prend congé avant
que la situation ne devienne embarrassante en
lançant un timide «Arrivederci Signora». Puis
il s’agit de grimper telle colline et de descendre
telle autre et enfin on l’a en point de mire: le
Santuario, le sanctuaire tout en haut d’une
colline. On pense alors que de tels endroits de
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