maturite_spirituelle

Paul pria pour les chrétiens d'Éphèse: "...afin qu'il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d'être puissamment
fortifiés par son Esprit dans l'homme intérieur"(Éphésiens 3:16). Il ne pria pas afin qu'ils reçoivent des pouvoirs
miraculeux; c'était une intercession pour qu'ils croissent et se fortifient. Cette même requête peut être adressée à
Dieu aujourd'hui pour les enfants de Dieu, car cette activité du Saint-Esprit ne s'arrêtait pas avec la fin du
premier siècle.
Deuxièmement, sa présence est le sceau de Dieu sur ses enfants. Autrefois, on utilisait un sceau pour
authentifier un objet ou en indiquer le propriétaire. Un gouverneur pouvait imprimer son sceau dans de la cire
molle au bas d'un arrêté; un artiste l'utilisait pour signer une œuvre en argile sculptée, avant que ce matériau ne
durcisse. L'équivalent moderne serait un sceau d'université au bas d'un diplôme ou la marque d'un industriel sur
ses produits. De la même manière, tout être humain sauvé porte le sceau d'identification de son propriétaire. "En
lui, vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l'Évangile de votre salut, en lui, vous avez cru et vous
avez été scellés du Saint-Esprit qui avait été promis..." (Éphésiens 1:13; cf.4:30).
Les images de ce concept sont bien belles. La Bible abonde en promesses réservées aux enfants de Dieu. Dieu
ne permettra pas qu'ils soient tentés au-delà de leur force (1 Corinthiens 10:13). "...toutes choses coopèrent au
bien de ceux qui aiment Dieu" (Romains 8:28). Les anges sont tous des esprits qui servent Dieu et sont envoyés
par Lui pour apporter de l'aide à ceux qui doivent hériter le salut (Hébreux 1:14). Comment peut-on identifier ce
peuple, les enfants de Dieu? y a-t-il quelque signe permettant aux anges de Dieu de distinguer les chrétiens des
autres? Oui, ce signe existe. Les fidèles de Dieu portent le sceau de la présence du Saint-Esprit en eux. "Si
quelqu'un n'a pas l'Esprit de Christ, il ne Lui appartient pas" (Romains 8:9).
Troisièmement, le Saint-Esprit aide les chrétiens à prier. "De même aussi l'Esprit vient au secours de notre
faiblesse, car nous ne savons pas ce qu'il convient de demander dans nos prières. Mais l'Esprit lui-même
intercède par des soupirs inexprimables" (Romains 8:26).
Il y a bien des choses que nous savons demander parce qu'on en ressent le besoin et parce que la Bible nous
enseigne comment prier pour les obtenir. Nous exprimons dans la prière ces désirs conscients de nos cœurs en
un langage clair et Jésus, notre médiateur, intercède pour nous. Quelquefois nos demandes sont moins bien
articulées et montent vers le Père sous forme de soupirs et de gémissements que nous arrache notre esprit
abattu. Et puis il y ales angoisses du cœur, ses détresses et ses plaintes qui sont encore plus profondes -au point
qu'elles sont "inexprimables". Mais l'Esprit en nous connaît les besoins de ce cœur et intercède en sa faveur.
"...et celui qui sonde les cœurs connaît quelle est l'intention de l'Esprit; c'est selon Dieu qu'il intercède en faveur
des saints" (Romains 8:27).
Quatrièmement, son Esprit en nous est un gage pour notre salut ultime. "Car tandis que nous sommes dans cette
tente, nous gémissons, accablés, parce que nous voulons non pas nous dévêtir, afin que ce qui est mortel soit
absorbé par la vie. Et celui qui nous a formés pour cela, c'est Dieu, qui nous adonné les arrhes de l'Esprit" (2
Corinthiens 5:4-5). Sa présence avec nous nous donne l'assurance que toutes les promesses divines pour le
chrétien seront accomplies. Le mot "gage" (en grec arrabon) était utilisé pour des arrhes données à la réception
d'une marchandise pour garantir que le reste suivrait; ce mot désignait aussi la bague de fiançailles qui
constituait une promesse de mariage. Les images ici sont belles. L'Esprit de Dieu qui habite en nous est la
garantie que nous aurons part à l'héritage céleste.
Il y a sans doute plusieurs autres choses qui s'accomplissent par le moyen de l'Esprit qui habite les saints, peuple
de Dieu, et qui agit en leur faveur. Mais ces quatre fonctions lui sont spécifiquement attribuées dans l'Écriture.
Pour ce qui est des méthodes et des moyens précis par lesquels il accomplit ses œuvres, nous n'en avons pas une
connaissance certaine, et émettre des hypothèses serait sans objet. Nous acceptons le fait qu'il les accomplit en
vertu des promesses contenues dans les Écritures et par les fruits de l'Esprit qui sont manifestés dans la vie du
peuple de Dieu (cf. Galates 5:22-23).