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parcours sous le préau de son école<br />
primaire, à Abidjan. Yasmine Volilou, responsable<br />
des combats des plus jeunes,<br />
<br />
inspire beaucoup de jeunes femmes. [...]<br />
Les femmes sont vraiment émerveillées<br />
et elles ont envie aussi d’essayer, de se<br />
lancer. »<br />
D.R.<br />
2016, Ruth Gbagbi<br />
entre dans<br />
l’histoire, et fait<br />
entrer le taekwondo<br />
ivoirien avec !<br />
D.R.<br />
Georges Mezi, le premier entraîneur de<br />
la championne, surveille toujours les 250<br />
membres du club. Ce nombre a considérablement<br />
augmenté depuis les médailles<br />
de bronze de Gbagbi en 2016 à Rio et en<br />
2021 à Tokyo. Mezi attribue cette expansion<br />
aux performances des olympiens<br />
ivoiriens, notamment Cissé Cheick Sallah<br />
et Ruth Gbagbi, ainsi qu’à d’autres champions<br />
renommés du pays qui ont contribué<br />
à l’essor du taekwondo en Côte d’Ivoire.<br />
Le taekwondo a été introduit en Côte<br />
d’Ivoire en 1968 par le grand maître<br />
sud-coréen Kim Young Tae. Actuellement,<br />
le pays compte plus de 200 clubs répartis<br />
sur l’ensemble du territoire. À un an des<br />
Jeux de Paris 2024, l’engouement pour le<br />
taekwondo reste fort, porté par l’héritage<br />
sportif et les succès continus de ses athlètes<br />
émérites.<br />
En Côte d’Ivoire, le nombre de licenciés<br />
ne cesse de grandir : de 16 000 à plus de<br />
46 000 en une dizaine d’années, faisant<br />
de l’art martial le deuxième sport du pays<br />
après le football. Les succès de Ruth Gbagbi,<br />
ainsi que ceux de Cheick Cissé, champion<br />
olympique en 2016 à Rio, y sont pour<br />
beaucoup.<br />
En 2023, Ruth Gbagbi a été désignée présidente<br />
des athlètes au sein de l’Union Africaine<br />
de Taekwondo. WSA<br />
EN SAVOIR PLUS SUR AFRICA.WOMENSPORTS.FR N°8 • Janvier > Juin 2024 WOMEN SPORTS AFRICA 31