GI 2024 1 F

G ALÁPA
G
édition printemps 2024
O S
I
N TER
N E
Pourquoi la perte de biodiversité
est-elle si tragique ?
Les plantes ont besoin de notre
aide
Grippe aviaire
Bulletin
d‘information
des Amis des
Îles Galápagos
(Suisse)

Éditorial
Chères amies et chers amis des Galápagos
Cette année, nous pouvons célébrer un anniversaire
: il y a 30 ans, en juin 1994, notre association
a été portée sur les fonts baptismaux lors d‘une
assemblée constitutive à Berne. Cela fait donc 30
ans que nous travaillons à l‘étude de la flore et de la
faune et à la préservation de la biodiversité unique
des Galápagos.
Grâce à vos généreux dons, nous avons pu, au cours
de ces 30 années, soutenir d‘importants projets
de protection et d‘étude de la biodiversité aux
Galápagos pour un montant de plus de 2,2 millions
de francs. Cette somme considérable a permis
d‘acquérir des connaissances approfondies sur la
conservation d‘espèces menacées, la restauration
d‘écosystèmes, mais aussi de mieux comprendre les
influences environnementales sur les Galápagos et
la réserve marine qui les englobe.
Parce qu‘à l‘ère de la mobilité mondiale, les Galápagos
ont perdu l‘isolement auquel elles doivent leur
caractère unique, l‘archipel continuera à dépendre
de mesures actives de conservation. En 2024, de
grands défis nous attendent également. L‘hiver El
Niño de cette année a apporté beaucoup de pluie
et donc de la verdure fraîche aux habitants des
terres. Mais pour ceux dont la source de nourriture
est la mer, la période El Niño, en supprimant
les courants marins froids, entraîne un manque
important de nourriture. Il est à craindre que les
populations d‘oiseaux marins en soient fortement
affectées. L‘avenir nous dira dans quelle mesure la
grippe aviaire, qui a atteint les Galápagos pour la
première fois l‘automne dernier, aura un impact négatif
supplémentaire sur les populations d‘oiseaux.
Notre appel aux dons dans ce numéro ne concerne
pas les oiseaux, mais la flore non moins unique des
Galápagos. Sans une flore variée, saine et originale,
les animaux des Galápagos ne peuvent pas non
plus être préservés à long terme. Aidez-nous à
protéger la flore des Galápagos à long terme.
Contenu
3 Pourquoi la perte de biodiversité estelle
si tragique ?
4 Comment se portent les oiseaux marins
des Galápagos ?
5 Développements réjouissants chez les
moucherolles vermillons
6 Les plantes ont besoin de notre aide
8 Avez-vous déjà entendu parler de
„Blue Carbon“ ?
9 Nouvelles du projet raie
10 Grippe aviaire
11 Événement cinéma
12 Nouvelles des Galápagos
Mentions légales :
Amis des Îles Galápagos (Suisse)
c/o Zoo de Zurich, Zürichbergstrasse 221, 8044 Zürich
Téléphone : 044 254 26 70
E-Mail : freunde.galapagos@zoo.ch
Page d‘accueil : www.galapagos-ch.org
Collaboration sur cette question :
Lukas Keller, Patrick Schmitz, Claudia Haas, Veronika
Huebl, Doris Hölling, Marianne Egli, Karin Ramp. Imprimé
sur du papier certifié FSC.
La prochaine édition du
Galápagos interne
paraîtra au automne 2024
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Je vous souhaite une bonne lecture et j‘espère vous
voir nombreux à notre 30e Assemblée générale.
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friendsofgalapagos
Avec mes meilleurs vœux
Image de
couverture
2 Galápagos Interne
Lukas Keller, Président
Pigeon des Galápagos,
© Paquita
Hoeck

Pourquoi la perte de biodiversité est-elle si tragique ?
La perte de biodiversité est un mot-clé que nous
entendons de plus en plus souvent. Beaucoup d‘entre
nous l‘ont entendu dans le cadre des actions relatives
à la disparition des abeilles. Mais que signifie
exactement la biodiversité et pourquoi est-elle si
importante ?
Selon la définition des Nations unies, la biodiversité
englobe toutes les formes de vie sur terre, du tout
petit micro-organisme aux écosystèmes qu‘il forme,
en passant par l‘ensemble de la flore et de la faune et
les différents habitats terrestres, aquatiques et aériens.
En bref, toute la vie dans son environnement naturel.
Cela signifie qu‘une biodiversité saine et équilibrée
garantit la vie sur Terre. Malheureusement, nous, les
humains, provoquons par notre comportement des
changements massifs sur notre planète. Celles-ci privent
de nombreuses formes de vie de leurs moyens
de subsistance et les font disparaître à jamais de
l‘écosystème „Terre“. Nous avons longtemps négligé
le fait que chaque organisme vivant remplit une
fonction dans ce système et que sa perte entraîne
une chaîne de conséquences. Celles-ci entraînent à
leur tour un déséquilibre de notre environnement et
mettent en péril notre mode de vie habituel.
Le défrichement des forêts pour les monocultures,
les routes ou l‘urbanisme, l‘utilisation de pesticides
dans l‘agriculture et la production excessive de CO 2 ne
sont que quelques exemples de notre surexploitation.
Rien que sur les îles Galápagos, isolées dans le Pacifique,
188 espèces sont considérées comme menacées
d‘extinction. Bien que les îles, avec leur faune
et leur flore inhabituelles, semblent être un paradis
presque intact, la menace des espèces invasives,
des constructions (souvent pour le tourisme), de la
pêche industrielle ou de la pollution plastique est
omniprésente.
Les projets visant uniquement à restaurer ou à reboiser
les terres et les forêts ne sont pas suffisants,
car la faune qui y vit normalement est également
nécessaire pour que ces écosystèmes fonctionnent
à nouveau comme à l‘origine.
C‘est pourquoi les projets visant à protéger les petits
oiseaux chanteurs contre les larves de la mouche
vampire des oiseaux Philornis downsi, l‘extension
du sanctuaire marin des Galápagos à la Hermandad,
la renaturation de Floreana ou la surveillance des
populations de tortues marines et d‘oiseaux marins
sont si importants. Les informations recueillies ici
contribuent à maintenir l‘équilibre de l‘écosystème
„Galápagos“ et assurent la préservation de la biodiversité
unique de l‘archipel.
Protéger les tortues géantes des Galápagos – qui
ont donné leur nom à l‘archipel – et travailler à ce
qu‘elles puissent jouer leur rôle dans la préservation
de la biodiversité est un autre projet important. En
effet, les tortues contribuent de manière significative
à la préservation de la biodiversité de l‘archipel : lors
de leurs migrations à travers les îles, elles répandent
des graines dans leurs excréments. Elles aèrent le sol
avec leurs ongles puissants et écartent la végétation
avec leur corps massif. Tout cela contribue à la multiplication
des plantes et des insectes, qui constituent
la base de la nourriture des oiseaux et d‘autres animaux.
C‘est pourquoi il est indispensable de trouver
des solutions, principalement dans les hautes terres
peuplées des Galápagos, pour permettre aux tortues
de vivre avec les hommes sans être affectées par
leurs déchets, les clôtures ou les routes et les espèces
invasives introduites par l‘homme.
De nombreuses personnes engagées travaillent
sans relâche pour expliquer le problème de
l‘appauvrissement de la biodiversité afin d‘éviter
de nouvelles extinctions d‘espèces. Pour que les
générations futures puissent elles aussi admirer la
biodiversité que nous connaissons.
Gardons à l‘esprit une phrase inscrite sur un panneau
d‘information près de l‘enclos de la dernière tortue
de Pinta survivante, „Lonesome George“, décédée
en 2012 :
„Quoi qu‘il arrive à cet unique animal, il doit toujours
nous rappeler que le destin de tous les êtres
vivants sur Terre est entre les mains de l‘homme“.
Centre d‘élevage de tortues des Galápagos, © Doris Hölling
Lonesome George, © Paquita Hoeck
Galápagos Interne
3

Comment se portent les oiseaux marins des Galápagos ?
L‘équipe de Gustavo Jiménez-Uzcátegui travaille
d‘arrache-pied pour déterminer la taille actuelle
des populations de manchots des Galápagos
(Spheniscus mendiculus), de cormorans aptères
(Phalacrocorax harrisi) et d‘albatros des Galápagos
(Phoebastria irrorata). Ces données sont importantes
pour développer des projets de conservation
à long terme pour ces oiseaux, car les oiseaux
marins sont menacés non seulement par le changement
climatique, mais aussi par les espèces
invasives, l‘interaction avec nous, les humains, et
les agents pathogènes. Malheureusement, depuis
cette année, la grippe aviaire, qui a été détectée
pour la première fois dans l‘archipel, fait également
partie des risques.
C‘est pourquoi les chercheurs surveillent étroitement
les zones de reproduction des oiseaux sur
les îles Fernandina, Isabela, Española et Mariela.
Il est ainsi possible de déterminer dans quelle
mesure les oiseaux se reproduisent, combien de
jeunes oiseaux prennent leur envol et quelles sont
les influences extérieures qui en sont responsables.
Des chats et des rats ont été observés dans de
nombreuses zones de reproduction visitées. Les
chercheurs ont donc installé plus de 220 pièges,
dont la surveillance étroite permettra de voir s‘il
est possible de réduire ainsi les espèces introduites
dans ces zones.
Une autre question importante pour les chercheurs
est de comprendre dans quelle mesure les
populations d‘oiseaux marins sont affectées par
les changements de leur environnement. Ces connaissances
sont nécessaires pour développer des
mesures et des projets de protection appropriés,
mais aussi pour déterminer dans quelle mesure
les animaux s‘adaptent à ces changements. C‘est
pourquoi tous les oiseaux capturés sont marqués
avec des tags (petites plaques métalliques avec
des numéros) qui permettent de reconnaître les
animaux et de suivre leur évolution physique et
sanitaire. De plus, des prélèvements du cloaque et
du pharynx sont effectués pour déterminer l‘état
de santé des oiseaux. Heureusement, la grippe
aviaire n‘a été détectée chez aucun des oiseaux
capturés.
été trouvé, les chercheurs supposent que certains
cormorans aptères pourraient avoir migré vers
d‘autres régions en quête de nourriture. Cette hypothèse
devrait être clarifiée lors d‘une autre expédition.
Albatros des Galápagos, © Hannes Barandun
Cormoran aptère, © Andreas Schöllhorn
En 2023, la population de manchots a atteint un
niveau record, bien qu‘il y ait malheureusement
trop peu de jeunes. La sécheresse causée par les
événements La Niña des trois dernières années
pourrait en être la cause. L‘expérience montre que
l‘hiver El Niño 2023 - 2024 entraînera une diminution
des ressources alimentaires, ce qui aura également
un impact négatif sur la reproduction des
oiseaux et entraînera certainement une baisse de
la population. De nouveaux comptages au printemps
2024 permettront d‘en savoir plus.
L‘équipe a également constaté que le nombre de
cormorans aptères avait considérablement diminué.
Cependant, comme aucun oiseau mort n‘a
Colonie de manchots des Galápagos, © Ursina Koller
4 Galápagos Interne

Développements réjouissants chez les moucherolles vermillons
Depuis des années, nous soutenons les projets du
Dr Birgit Fessl et du Dr Sabine Tebbich de l‘université
de Vienne, qui contribuent à préserver les moucherolles
des Galápagos (Pyrocephalus nanus) de l‘extinction.
La principale menace pour ces petits oiseaux chanteurs
est la mouche vampire des oiseaux (Philornis
downsi), qui pond ses œufs dans les nids des oiseaux
et dont les larves se nourrissent ensuite des oisillons
éclos.
Pour éviter cela, les chercheurs ont jusqu‘à présent
traité tous les nids qu‘ils ont pu trouver avec un insecticide
plusieurs fois par saison de reproduction.
Cette manière de lutter contre les larves de mouches
nécessite toutefois un personnel très qualifié, car les
nids sont souvent situés en hauteur dans les arbres et
les chercheurs ont besoin de grimper dans les arbres
pour y accéder.
C‘est pourquoi, il y a quelques années, on a commencé
à proposer aux oiseaux différents matériaux de
nidification dans des distributeurs, qui ont été préalablement
traités avec un insecticide. Heureusement,
les moucherolles des Galápagos ont très vite réagi à
ces distributeurs et ont commencé à rembourrer leurs
nids de préférence avec des plumes de poulet, mais
aussi avec du sisal et du kapok. Pour cette raison, il
était maintenant important de démontrer l‘efficacité
des matériaux de nid traités dans la lutte contre les
larves de Philornis downsi.
Jusqu‘à présent, le succès de reproduction des
moucherolles des Galápagos était nul dans les nids
qui n‘avaient pas été traités avec un insecticide. Il a
donc été décidé de diviser la zone de reproduction
de l‘île d‘Isabela, sur les pentes de la Sierra Negra,
en parcelles. Dans une moitié de ces parcelles, les
oiseaux se sont vus proposer différents distributeurs
de matériaux de nidification traités avec l‘insecticide
Permacap®, tandis que dans l‘autre moitié des parcelles,
les matériaux de nidification ont été simplement
aspergés d‘eau. Au total, 62 nids d‘oiseaux ont ainsi
pu être observés.
Le point positif est que le matériel de nidification
proposé a été trouvé dans 98% des nids. Les plumes
de poule blanches ont été très appréciées par les
femelles de moucherolle des Galápagos en train de
Nid de moucherolle des Galápagos avec osillons et la mère,
© David Anchundia
couver. Mais la question importante pour les chercheurs
était de savoir dans quelle mesure les plumes
traitées avaient une influence sur le nombre de larves
de mouches dans le nid. Les chercheurs ont constaté
que dans les nids avec des plumes traitées, les œufs
étaient moins souvent abandonnés par les oiseaux.
De plus, le nombre d‘oisillons morts à l‘éclosion était
inférieur à celui des nids en plumes non traitées. Dans
l‘ensemble, les nids avec du matériel de nidification
traité ont connu un succès de reproduction de 54%,
contre seulement 7% pour les nids avec du matériel
de nidification non traité.
De cette manière, les Drs Fessl et Tebbich ont pu
démontrer que les distributeurs de matériaux de nid
traités sont un moyen aussi efficace de protéger les
moucherolles des Galápagos des larves de Philornis
downsi que les injections d‘insecticide dans les nids.
Les distributeurs ont également l‘avantage de ne pas
nécessiter de personnes qui grimpent dans les arbres
spécialement formés. Comme les oiseaux transportent
eux-mêmes le matériel, il est possible d‘atteindre
des nids situés à des hauteurs élevées.
Un autre avantage est que cette méthode est également
facile à appliquer à grande échelle. Cette
année, le Dr Fessel et le Dr Tebbich ont prévu de mener
une étude de grande envergure avec l‘utilisation
de distributeurs sur l‘île de Floreana. Ils souhaitent
ainsi contribuer à ce que les populations existantes
d‘oiseaux chanteurs vivant sur place puissent se rétablir
plus rapidement après l‘éradication des rongeurs
et des chats.
Distributeur de plumes, © David Anchundia
Nid de moucherolle des Galápagos, © David Anchundia
Galápagos Interne
5

Les plantes ont besoin de notre aide
Les îles Galápagos sont mondialement connues pour
le grand nombre d‘espèces endémiques qu‘elles
abritent exclusivement. Cela vaut non seulement
pour la faune, mais aussi pour la flore de l‘archipel, qui
est heureusement restée pratiquement intacte. Seules
trois espèces végétales endémiques sont actuellement
considérées comme éteintes.
Le cactus de lave pousse comme plante pionnière sur un sol
de lave, © Doris Hölling
Mais la flore des îles est également menacée. Les
espèces invasives, les changements d‘utilisation des
sols et le changement climatique contribuent à ce que
plus de la moitié des espèces végétales endémiques
des Galápagos soient désormais classées comme
menacées. Certaines de ces plantes sont même classées
dans le Livre rouge des plantes endémiques des
Galápagos comme étant en danger d‘extinction.
Beaucoup de ces plantes sont des plantes pionnières
et constituent donc un élément de base de l‘archipel
actuel des Galápagos. C‘est leur présence qui a
permis la poursuite de la vie sur les îles volcaniques.
Elles fournissent un abri, différents habitats et de la
nourriture, par le biais de fleurs qui attirent les insectes,
de fruits ou de la plante elle-même. Ces services
écosystémiques ont joué un rôle fondamental dans
le développement des îles en tant que paradis que
nous avons eu la chance de connaître.
Comme il existe un lien étroit entre la flore et la faune,
la perte de certaines espèces végétales dans cet
écosystème spécialisé peut avoir des conséquences
importantes. Les scalesia arboresentes, qui offrent un
habitat important à de nombreuses petites espèces
d‘oiseaux chanteurs, en sont un exemple. Elles ont
disparu à la suite de l‘introduction de ronces (nous
en avons parlé à l‘automne 2022).
Afin de lutter contre la perte de biodiversité, le projet
„Galápagos Verde 2050“ a commencé à cultiver des
espèces végétales menacées d‘extinction et à les
replanter dans leur habitat naturel. Il s‘agit notamment
des quatre espèces de plantes suivantes : Galvezia
leucantha subsp. leucantha, Lecocarpus lecocarpoides,
Scalesia retroflexa et Scalesia affinis.
Pour la plupart d‘entre nous, faire pousser une plante
semble trivial ; il suffit de mettre la graine dans le sol,
de lui fournir suffisamment de lumière, d‘eau et de
chaleur et d‘attendre. Mais ce n‘est pas aussi simple
pour les plantes très spécialisées de l‘archipel. Soit
parce qu‘il n‘y a pas assez de graines, soit parce que
les graines ne germent que sur des supports spéciaux
et alors mal ou pas du tout. De même, les jeunes
plantes ont souvent des besoins très spécifiques que
les chercheurs doivent découvrir par différents essais,
souvent infructueux.
Les plantes cultivées avec succès en laboratoire sont
ensuite replantées dans leur habitat d‘origine. Mais
cela aussi nécessite une planification. L‘eau n‘est pas
disponible partout en quantité suffisante sur l‘archipel.
Une plante qui grandit sous la protection de l‘homme
est cependant habituée à recevoir régulièrement de
l‘eau. Il est donc indispensable de prévoir un arrosage à
long terme, même dans la nature. Les plants sont donc
plantés dans des conteneurs biodégradables équipés
de réservoirs d‘eau ou en utilisant de l‘hydrogel, un
matériau qui retient l‘eau et qui est mélangé à la terre.
En outre, il est important de protéger les plantes de la
prédation animale par des grillages ou des clôtures.
Premiers succès de la reproduction
Galvezia leucantha sous-espèce leucantha est une
sous-espèce endémique de la gueule de loup. Les
chèvres et les rats introduits ont réduit drastiquement
les populations de plantes. En août 2017, il ne restait
plus que quatre de ces plantes sur l‘île d‘Isabela. D‘ici
fin 2022, les chercheurs ont réussi à faire pousser 24
plantes saines de Galvezia leucantha à partir des graines
des quatre plantes restantes et à les replanter dans leur
habitat naturel sur Isabela. Cependant, le problème
était qu‘une grande partie des graines des quatre
dernières plantes n‘étaient pas capables de germer.
Jeune plante dans une clôture de protection avec réservoir
d‘eau, © Paul Mayorga
6 Galápagos Interne

Leocarpus leocarpoides est une plante endémique
de la famille des astéracées que l‘on trouve sur l‘île
d‘Española. On la trouvait généralement à Punta
Manzanillo. Cependant, elle n‘a plus été vue depuis
2014. On a craint qu‘elle ne soit éteinte. Leocarpus
leocarpoides avait également été victime de la voracité
des chèvres introduites. Malgré l‘éradication des chèvres
sur Española, les populations de plantes ne se sont pas
reconstituées. C‘est pourquoi on a commencé à cultiver
des plants à partir de graines conservées dans l‘herbier
de la station Charles Darwin. Les nouveaux plants
ont déjà produit plus de 6000 graines qui devraient
permettre de replanter Leocarpus leocarpoides à Punta
Manzanillo.
Scalesia
Les plantes endémiques des îles Galápaogos
appartiennent, tout comme Galvezia leucantha subsp.
leucantha, à la famille des Astéracées, qui comprend
également les pâquerettes, les soucis, la camomille et
diverses plantes à salade. En raison de leur adaptation
aux différents habitats des Galápagos, les Scalesia sont
également appelées les „pinsons de Darwin du monde
végétal“. Il existe 15 espèces de Scalesia arbustives
ou arborescentes sur l‘archipel. La Scalesia retroflexa
se trouve exclusivement sur l‘île de Santa Cruz et est
menacée d‘extinction. Actuellement, seules 23 de ces
plantes ont été trouvées sur l‘île. Des clôtures ont donc
été érigées autour de ces plantes afin de les protéger
d‘une éventuelle prédation animale.
Scalesia affinis est présente sur les îles orientales et
centrales de l‘archipel, avec un déclin massif des
populations sur Santa Cruz et Floreana. Dans ce
contexte, la croissance considérable de Puerto Ayora
sur l‘île de Santa Cruz a largement contribué à la perte
de Scalesia affinis. La reproduction de ces plantes est
difficile, car la capacité de germination de leurs graines
est limitée. Jusqu‘à présent, plus de 400 de ces plantes
ont été plantées à Santa Cruz, ce qui représente 45% de
la population totale de cette espèce de scalesia sur l‘île.
De nombreuses recherches sont encore nécessaires
pour étendre ces premiers succès à d‘autres plantes
Galvezia leucantha var. Leucantha, © Liliana Jaramillo
Fleur de Scalesia affinis, © galapagosverde 2050, CDF
endémiques menacées de l‘archipel et garantir ainsi
la biodiversité des Galápagos à long terme. Aussi
bien en laboratoire que dans les habitats naturels.
Pour cela, il ne suffit pas de disposer de banques de
graines complètes à long terme, mais il est également
important de découvrir comment assurer la croissance
et la survie des jeunes plants et comment développer
des méthodes de culture durables.
L‘extinction d‘une espèce est définitive et entraîne
souvent des dommages et des problèmes dans
un écosystème qui ne deviennent évidents qu‘a
posteriori. Chaque espèce a un rôle à jouer dans
son habitat. Et celle-ci ne peut pas être simplement
remplacée par une autre espèce.
Aidez-nous à préserver la biodiversité
unique de la flore des Galápagos.
Leocarpus leocarpoides, collecte et emballage de graines pour l‘herbier de CDF, © Josua Vela Fonseca, Patricia Jaramillo
Díaz, CDF
Galápagos Interne
7

Avez-vous déjà entendu parler de „Blue Carbon“ ?
âgés de plus de 50 ans, est causée par des insectes pour
lesquels on cherche sérieusement un moyen de lutte.
Littoral des Galápagos, © Lukas Keller
Nous sommes tous conscients que, dans le cadre du
réchauffement climatique, il est urgent de réduire les
émissions de CO 2 afin de préserver notre climat dans
un cadre vivable pour nous à l‘avenir.
C‘est plus facile à dire qu‘à faire. En cherchant des
moyens de stockage peu coûteux mais durables pour
le carbone que nous produisons en excès, les scientifiques
ont constaté que les forêts terrestres ne sont pas
les seules à pouvoir absorber et stocker le CO 2 . Les zones
côtières, avec leurs mangroves, leurs marais salants
et leurs herbiers marins, ainsi que les forêts d‘algues
dans les océans, capturent et stockent également du
CO 2 avec succès. Ce dioxyde de carbone stocké dans
l‘océan ou sur les côtes est appelé „Blue Carbon“ ou
carbone bleu.
Il est intéressant de noter que ces écosystèmes marins
sont beaucoup plus petits que les forêts terrestres. Ils
absorbent toutefois le CO 2 plus rapidement et sont en
outre capables de stocker le carbone sur une longue
période. Cela est possible parce que, contrairement
aux sols terrestres, les sédiments des fonds marins ne
contiennent pas d‘oxygène et que la salinité de l‘océan
limite la formation de méthane.
Selon certaines théories, plus de 65% du CO 2 est biologiquement
stocké dans les écosystèmes marins.
Les mangroves ne protègent pas seulement les zones
côtières des inondations. Aux Galápagos, elles constituent
également une importante nurserie pour les
espèces marines menacées, telles que les requins et
les raies. Elles offrent également un habitat unique à
de nombreux insectes et oiseaux, comme les géospizes
(ou pinsons) des mangroves.
Cependant, la dégradation de ces écosystèmes (par la
mort des arbres ou l‘assèchement du sol) ne menace
pas seulement l‘habitat des plantes et des animaux qui
y vivent, mais libère également de grandes quantités
de CO 2 stockées dans les fonds marins.
À Playa Tortuga Negra, sur l‘île Isabela, on observe
depuis plusieurs années un dépérissement des mangroves
noires (Avicennia germinans). Il s‘agit de l‘une des
trois espèces de palétuviers que l‘on trouve ici et que
les géospizes des mangroves utilisent de préférence
pour construire leur nid. La mort de ces arbres, souvent
Le chercheur Nicolas Moity s‘intéresse de près à
l‘écologie des mangroves. Pour ce faire, il divise certaines
zones de mangrove en parcelles, puis utilise
des drones pour collecter des informations sur les
structures et la biomasse des arbres dans les zones
ainsi divisées. Il prélève également des échantillons
de feuilles et de sol afin d‘évaluer l‘état de santé des
mangroves et d‘étudier les relations génétiques. Ces
données lui permettent d‘évaluer l‘âge des mangroves
et donc leur contribution au carbone bleu.
Cette recherche est importante car elle permet de
représenter les changements dans le temps, ce qui est
nécessaire pour évaluer l‘impact des variations climatiques
et le risque d‘effondrement de cet écosystème.
Forêt de mangrove, © Ursina Koller
Veronika Huebl C‘est pourquoi Nicolas Moity a étendu
les études des différents services écosystémiques des
mangroves et observe également leur rôle de nurserie
pour les espèces marines. Pour ce faire, il plonge
dans les lagunes de mangrove, compte les poissons
présents, les tortues marines, les requins et les raies. Il
installe également des capteurs de température. Grâce
à ces données, il veut démontrer le rôle souvent sousestimé
des lagunes de mangrove en tant que réservoir
de carbone et nurserie pour les espèces menacées. Il
espère également mettre en évidence les effets non
prouvés de la présence humaine sur ces points chauds
de la biodiversité.
Baie avec raies et tortues de mer, © Amy McLeod
8 Galápagos Interne

Nouvelles du projet raie
Veronika Huebl
De nombreuses parties du littoral des Galápagos
sont bordées de mangroves. Cette végétation dense
d‘arbres et d‘arbustes enracinés dans l‘eau salée et
saumâtre protège non seulement les bandes côtières
de l‘érosion, des tempêtes et des inondations,
mais stocke également le CO 2 de manière extrêmement
efficace, contribuant ainsi de manière significative
à la stabilisation du climat. Et ce n‘est pas tout
: les racines des mangroves situées à proximité des
côtes offrent également une protection optimale
aux jeunes de plus de 50 espèces de requins et de
raies qui vivent et grandissent autour des Galápagos.
Il existe peu de données sur les raies dans la réserve
marine des Galápagos. On ne sait pas quelle est leur
taille, combien elles pèsent ou quel est leur âge. Un
projet dirigé par le Dr Diana Pazmiño vise à changer
cela. L‘archipel compte 15 espèces de raies différentes,
dont trois sont ciblées par le projet : la grande
raie manta (Mobula birostris), la raie dorée (ou raie à
nez de vache du Pacifique, (Rhinoptera steindachneri)
et la raie aigle tachetée (Aetobatus ocellatus) dans
les environs d‘Isabela et de San Cristóbal.
Les raies dorées et les raies aigles tachetées se rencontrent
généralement en bancs. On peut parfois
les voir se balancer élégamment dans l‘eau en formation
régulière à Academy Bay, à Puerto Ayora. Le
projet consistait à mieux connaître ces deux espèces
de raies et leur cohabitation, notamment dans les «
nurseries » de la mangrove, et à prélever des échantillons
de tissus sur les animaux à plusieurs endroits
afin de comparer les populations dans l‘ensemble
de l‘archipel, mais aussi à l‘échelle mondiale.
Des succès malgré un revers
Le projet a rencontré des difficultés, en particulier
autour d‘Isabela, car les effets du phénomène La
Niña au début de l‘année 2022 et du tsunami des
Tonga se sont fait sentir dans les eaux du sud des Galápagos
au cours de la période d‘observation : Seules
trois raies dorées aient été observées et qu‘elles présentaient
des lésions dorsales, probablement dues à
des collisions avec des bateaux de tourisme ou des
bateaux de pêche locaux, si bien que l‘équipe de recherche
a décidé de ne pas prélever d‘échantillons
Raie aigle tachetée, © Veronika Huebl
Raie Manta, © Chris Rohner
de tissus sur ces animaux. Cependant, un peu plus
tard, alors qu‘ils recherchaient des raies manta en
haute mer, l‘équipe a rencontré un banc d‘une centaine
de raies dorées. Cependant, dans les eaux agitées,
seul un prélèvement de tissus a pu être effectué.
Autour de San Cristóbal, l‘équipe a eu plus de
chance et a pu collecter 36 échantillons de tissus de
raies aigles tachetées, ainsi que trois échantillons de
raies dorées, qui sont maintenant en cours d‘analyse.
L‘une des grandes réussites de ce projet est l‘inclusion
de plusieurs parties du littoral comme sites de reproduction
dans la base de données internationale des
„Important Shark and Ray Areas“ (ISRAs).
Raie manta
Le travail de terrain sur les raies manta a été très
satisfaisant pour les chercheurs. Les grandes raies
manta se trouvent surtout dans les eaux profondes
autour d‘Isabela.
„Lors de notre séjour aux Galápagos, nous avons pu
une fois observer de près une de ces carapaces : Elle
nous a accompagnés lors d‘une excursion en kayak.
Apparemment curieux, il a nagé sous nos kayaks et
nous a fascinés par sa taille imposante. En fait, on
ne voyait qu‘une surface sombre, il était impossible
de distinguer un contour tant l‘animal était énorme.
Trois kayaks plus loin, il était toujours juste en dessous
de nous. Lorsque nous sommes remontés dans
le canot pneumatique, le grande rai manta a fait ses
adieux à distance en sautant trois fois hors de l‘eau.
Ils font parfois cela, un peu comme les baleines, mais
on ne sait pas pourquoi ils le font“.
Le projet raie manta avait pour but de mieux connaître
la dynamique et les relations de la raie manta
géante autour des Galápagos et de la comparer à la
grande population connue près de l‘île de La Plata
en Équateur continental. De nombreux échantillons
de tissus ont été prélevés, dix raies manta ont également
été équipées d‘émetteurs acoustiques et quatre
autres ont été équipées d‘émetteurs satellites.
Trois récepteurs acoustiques ont été installés autour
d‘Isabela afin d‘observer les mouvements des grandes
raies manta taguées. Ces données permettront à
l‘avenir de tirer de nombreuses conclusions qui contribueront
à la protection de ces animaux impressionnants.
Galápagos Interne
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Grippe aviaire
Veronika Huebl
En septembre 2023, des bateaux de plongée naviguant
autour des îles Darwin et Wolf, situées loin au nord
de l‘archipel des Galápagos, ont signalé des dizaines
d‘oiseaux morts ou mourants, principalement des
fous à pieds rouges (Sula sula). Peu de temps après,
on a également signalé la mort de fous à Genovesa
et à Punta Pitt, à l‘extrême nord-est de San Cristóbal.
Des examens ont rapidement apporté une certitude
inquiétante : la cause de la mort était la grippe aviaire
H5N1, qui a connu sa plus grande propagation jamais
documentée dans le monde à l‘automne 2023 et qui
semble maintenant avoir atteint les Galápagos.
La grippe aviaire est causée par des virus „Influenza A“.
Ces virus se propagent de préférence par les oiseaux
aquatiques, chez lesquels ils sont présents dans le
tractus gastro-intestinal, via leurs fientes. Les virus se
divisent en 16 sous-types H et 9 sous-types N avec de
nombreuses combinaisons possibles. Chez l‘homme,
les sous-types H1, H2, H3 sont responsables de la
grippe, tandis que H5 et H7 sont responsables de la
grippe aviaire, qui touche principalement les volailles
domestiques.
Punta Pitt, les îles Genovesa et Wolf ainsi que l‘île
Española ont été fermées au tourisme par mesure de
précaution afin de protéger l‘albatros des Galápagos
(Phoebastria irrorata). D‘autres zones connues pour
être des lieux de nidification et de reproduction des
oiseaux marins ont été placées sous contrôle actif
et les animaux morts ont été collectés dans le strict
respect d‘un protocole de sécurité. En outre, le parc
national et la station de recherche Charles Darwin ont
immédiatement enquêté sur la manière dont le virus
avait pu arriver aux Galápagos.
Comme il a été détecté principalement chez les fous à
pieds rouges, on pense que ce sont eux qui ont apporté
le virus dans l‘archipel. Ils se nourrissent de très peu
d‘espèces de poissons et ont dû se rendre dans des
zones très éloignées l‘automne dernier en raison du
phénomène El Niño actuel qui, en raison des courants
d‘eau chaude dominants, réduit considérablement la
nourriture disponible dans les eaux de l‘archipel. C‘est
là qu‘ils sont susceptibles d‘avoir été infectés par des
oiseaux migrateurs.
Le plus grand danger concerne les espèces endémiques,
dont il n‘existe de toute façon que peu
d‘exemplaires dans l‘archipel, comme le mouette
obscure (Leucophaeus fuliginosus), le manchot des
Galápagos (Spheniscus mendiculus) ou encore le cormoran
aptère (Phalacrocorax harrisi) et l‘albatros des
Galápagos. Après que des otaries et des dauphins
aient été testés positifs au virus au Chili, les populations
d‘otaries des Galápagos ont également été
étroitement contrôlées.
Les oiseaux chanteurs, comme les pinsons de Darwin,
qui n‘entrent normalement pas en contact avec les
oiseaux aquatiques, sont relativement protégés.
Depuis fin septembre 2023, les sites de nidification et
de reproduction de dix îles ont été visités plus de 20
fois afin de collecter le plus rapidement possible les
animaux morts infectés et d‘éviter ainsi une nouvelle
propagation de la grippe aviaire. Parallèlement, des
échantillons ont été prélevés sur les animaux morts
et sur les animaux vivants.
Heureusement, il n‘y a pas eu de grande frayeur : Certes,
quelques animaux vivants ont été testés positifs – lors
du deuxième prélèvement à Genovesa, par exemple,
trois échantillons sur 30 étaient positifs – mais avec
une faible charge virale et les animaux concernés ne
présentaient pas de symptômes. Sur Española, les
36 échantillons prélevés sur des albatros, des fous
de Nazca (Sula granti) et des fous à pieds bleus (Sula
nebouxii) étaient tous négatifs. De plus, les populations
ne semblent pas être décimées partout, mais sont
tout aussi nombreuses. On suppose qu‘un autre soustype
du virus de la grippe aviaire est déjà apparu aux
Galápagos et que les animaux disposent donc d‘une
certaine immunité.
Les mesures de sécurité se poursuivent et toutes les
personnes concernées espèrent que le virus restera
effectivement confiné à quelques oiseaux marins.
10Gustavo Galápagos Jiménez teste Interne le virus de la grippe sur un
albatros, © Andrea Coloma, CDF
Une équipe d‘experts étudie les oiseaux marins de
Genovesa et Wolf et prélève des échantillons, © EPA/
Parque Nacional Galápagos HA

Événement cinéma
Veronika Huebl
Le 3 novembre 2023, la salle de cinéma du musée
zoologique de l‘Université de Zurich a accueilli la
projection du documentaire „Galápagos - Hope for
the Future“. La projection du film était initialement
prévue pour le printemps 2020, mais n‘a pas pu
avoir lieu en raison de la pandémie de Covid-19.
Aujourd‘hui, ce voyage virtuel aux Galápagos a
enfin pu s’accomplir, en présence du réalisateur, M.
Evert Van Den Bos, qui a expliqué en introduction à
quel point le tournage dans ce lieu particulier était
fascinant, mais aussi quelles étaient les contraintes
et les difficultés, prévisibles ou imprévisibles, auxquelles
lui et son équipe ont dû faire face.
Evert Van den Bos y Lukas Keller, © Doris Hölling
Le film était une commande pour le 60e anniversaire
de la Charles Darwin Foundation. Le défi pour M. Van
Den Bos était de réaliser un film sur la recherche et
les connaissances scientifiques, mais dont le récit
serait intéressant pour le grand public. Une scène
dans laquelle cet écart est particulièrement visible
est l‘animation habituelle du marché aux poissons.
Pour attirer le public, la dramaturgie prévoyait
qu‘une otarie réussisse à piquer un poisson sur le
comptoir. Le parc national n‘a accepté cette scène
qu‘après de longues discussions et avec de grandes
réserves, car il est strictement interdit de nourrir
les animaux et, en général, tous les participants au
marché aux poissons sont très attentifs au respect
de ces conditions.
La période de production relativement courte de
huit mois seulement et l‘incroyable effort logistique
fourni par tous les participants pour réaliser le film
ont constitué un défi supplémentaire : pour chacun
des nombreux lieux de tournage sur différentes
îles, sur terre, sur mer et sous l‘eau, il fallait une
autorisation du Parc National précisant dans quel
créneau horaire telle ou telle espèce serait filmée –
et si l‘autorisation prévoyait des fous à pieds bleus
à un endroit donné à une certaine heure, il n‘était
pas possible de filmer des albatros. Et bien sûr, on
ne peut pas non plus ordonner aux animaux de se
mettre en scène de manière cinématographique
exactement dans le créneau horaire prévu. Mais
grâce à l‘engagement impressionnant de tous les
participants et à leur grand professionnalisme, le
projet a pu être mené à bien.
Le film montre les animaux, l‘environnement, mais
aussi les hommes – les scientifiques ainsi que les
habitants des îles qui sont impliqués dans les projets
de protection et qui ont à cœur de protéger
leur habitat particulier. Il offre un aperçu approfondi
des efforts déployés par la Charles Darwin
Foundation pour protéger des espèces animales
particulièrement menacées comme le géospize des
mangroves, pour repousser des espèces introduites
comme la ronce et pour aider les jeunes pousses
de scalesia à reconquérir leur habitat. Ainsi, le film
voit les Galápagos comme un symbole d‘espoir,
car les habitants, par compréhension et respect
de leur environnement et de ses habitants les plus
divers, sont passionnément déterminés à préserver,
protéger et assurer l‘avenir de cette région unique
et si fragile avec son écosystème vulnérable.
Le public présent dans la salle de cinéma du musée
zoologique de Zurich, remplie jusqu‘à la dernière
place, a été enthousiasmé par ce magnifique film.
L‘apéritif qui a suivi a été l‘occasion de discuter
longuement avec M. Van Den Bos de son expérience
unique et des défis qu‘il a relevés lors du tournage
aux Galápagos. Quand a-t-on l‘occasion d‘échanger
et de poser des questions directement au réalisateur
? Cet aperçu des coulisses n‘a pas de prix pour de
nombreux spectateurs.
Mais comme toujours, les discussions entre les amis
des Galápagos n‘ont pas été oubliées. Ils ont échangé
des informations sur leurs futurs voyages ou se sont
remémorés ensemble leurs souvenirs d‘un séjour
riche en émotions aux Galápagos.
Membres intéressés en discussion avec Evert, © Doris Hölling
Galápagos Interne
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Nouvelles des
Galápagos
Fin août 2023, une expédition en eaux profondes de
30 jours a été menée en collaboration avec la Station
Charles Darwin, l‘Autorité du Parc national des Galápagos,
l‘Institut océanographique et antarctique
de la Marine équatorienne et des chercheurs de
plusieurs universités du monde entier.
Le Dr John Jamieson de l‘Université Memorial de
Terre-Neuve (Canada) a pu établir des cartes à haute
résolution des fonds marins au large de l‘ouest des
Galápagos à l‘aide de véhicules sous-marins télécommandés
équipés de la toute dernière technologie
sonar.
Les cheminées hydrothermales encore inconnues qui
ont été découvertes à cette occasion se situent à des
profondeurs comprises entre 1 600 et 2 400 mètres.
Jusqu‘à présent, seules des sources hydrothermales
au large des Galápagos orientales étaient connues.
Grâce aux cartes très détaillées, les chercheurs ont pu
identifier non seulement les animaux qui s‘y trouvent,
comme les crabes et les vers tubulaires, mais aussi les
produits chimiques que les cheminées rejettent. Des
œufs de raie blanche du Pacifique ont été trouvés
dans l‘une des cheminées à basse température. C‘est
seulement la deuxième fois que de tels œufs sont
découverts. Actuellement, les équipes de chercheurs
travaillent intensivement à l‘analyse des données
qu‘ils ont collectées.
Une cheminée active dans un champ hydrothermal récemment
découvert, © Schmidt Ocean Institute
Invitation à la 30e assemblée générale
Quand:
Qù:
Ordre du jour:
Orateur invité:
jeudi 4. avril 2024, 18h30
Zoologique de l’Université de Zurich, Karl-Schmid-Strasse 4, 8006 Zürich
cf. Lettre d’invitation en annexe
cf. Lettre d’invitation en annexe
Suivi d’un apéro avant 21h00
Nous nous réjouissons de votre participation.
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